子曰行夏之时乘殷之辂服周之冕乐则韶舞
集大成之谓时,为万世为邦者告也。夫时,辂、冕、乐,虞、夏、商、周皆有之,而谁能集其大成者?夫子,诚圣之时哉!
且不具圣明之识者不足以参作述之精,不裕帝王之谟者不足以定从违之准,而要惟德与位兼至其极,斯礼与乐获集其成,乃不能著其功于一时,尚思传其法于千载,由百世之后等百世之王,以圣继圣异而同也,以圣择圣因而创也。时哉,其我夫子乎!说在子答颜渊之问。为邦不然!王者有经纶天下之规,其自作,讹成易,以及器械服色,无不酌于古而准于今,而入故府以□音,复思媲两阶干羽,巍巍乎开国之宏谟焉,而夫子固不参创制之权也。王者有转移天下之量,举凡授时观象,以逮采服车旗,无不择之精而守之固,而诏太常而度曲,更欲挥一阕瑶琴,恢恢乎中兴之大业焉,而夫子曾不任守文之责也。且夫玉为衡,虞(亦)有时;樏可载,夏亦有辂;冔而祭,殷亦有冕;武尽美,周亦有乐。而且纪元祀,殷亦有时;读《考工》,周亦有辂;祭用皇,虞亦有冕;聆大濩,夏亦有乐。而且保章设,周亦有时;鸶车作,虞亦有辂;母追制,夏亦有冕;桑林奏,殷亦有乐。闻之:三王异世,不相袭礼;五帝殊时,不相沿乐。时似不必行夏,辂似不必乘殷,冕似不必周,乐似不必韶舞。而子独集其大成者,何哉?夫子,圣之时者也!邃古无徵信之编,故删书必以虞为断。然谓天帱地载,韶舞实观止蔑加,将象数名物之宜,遂不近求乎三代?违乎时者,非时也!俊风霖雨,曷不观小正一书;载旆约軧,曷不诵龙旗十乘?而曲县繁缨之僭越,徒寄慕于尹姞衣冠?子若曰柱下有遗编,酌而采之可也。帝运惟舜极其盛,而禹、汤、文、武俱各有法制之可沿,不愆不忘,率由旧章。“为此诗者,其知道乎!”儒者有尊王之义,故学礼必以周为从。然谓黈纩黄凝旒,周冕实有仪可象,将度数文为之赜,无烦远鉴于前朝?泥乎时者非时也!令著□羊,养日养夜,可以纪;宾来白马,有萋有苴,可以歌;而象功昭德之神情,更结想于虞廷箫管。子若曰史书有实录,参而订之可也。王运至周焕其文,而虞、夏、殷商,亦各有精神之不朽,天子之事其义窃取知我者,其惟《春秋》乎!因革酌乎四代,中和备于一堂,子之告颜渊以此,非与时偕行者乎,而犹未已也。