第六單元 詩經
《詩經》是我國最早的一部詩歌總集，收周代詩歌三百零五篇，分為風、雅、頌三類。
風包括周南、召南、邶、鄘、衛、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、檜、曹、豳等十五部分，合稱十五國風（簡稱國風），共一百六十篇。大部分是民間歌謠，小部分是貴族作品。
雅分大雅、小雅，共一百零五篇。小雅，大部分是貴族的作品，小部分是民間歌謠。大雅則全是貴族的作品，其中有敍事詩，有祭祀詩。
頌有周頌、魯頌、商頌，共四十篇。周頌產生於西周前半期，魯頌大約是紀元前七世紀魯國的詩，商頌大約是紀元前八、七世紀宋國的詩。這些詩多半是西周、魯國和宋國的最高統治者用於宗朝祭祀的樂歌，也都是貴族的作品。
《詩經》產生的時代，上自西周初期（西元前十一世紀），下至春秋中期（西元前六世紀），共約五百多年。除極少數是西周作品外，大部分是東周時代的作品。它所包括的時期是如此之長，題材又十分廣泛，所以反映了當時社會的各個方面，如複雜的社會生活和階級鬥爭，人民大眾的思想和感情等，具有很強的現實主義精神。
《詩經》不僅在我國文學史上有極重要的地位，就是在漢語發展史上的地位也是非常重要的。它反映了周初到春秋中葉文學語言的真實面貌，具有豐富的辭彙，尤其在研究上古音韻方面，它是極為重要的資料。
《詩經》的“經”字是漢儒加上去的，先秦只稱為詩，不稱詩經。《詩經》經秦火後，至漢複傳，傳詩者共有四家，即齊、魯、韓、毛。齊人轅固所傳的叫齊詩，魯人申培所傳的叫魯詩，燕人韓嬰所傳的叫韓詩，魯人毛亨所傳的叫毛詩。四家解詩，多有不同。自東漢鄭玄為毛傳（原名詁訓傳，傳音zhuàn）作箋後，學毛詩的漸多，以後其他三家逐漸衰廢，而且先後亡佚了。現在的《詩經》就是毛亨所傳的。
歷代的《詩經》注本和研究《詩經》的著作很多，通行的較好的注本有：《毛詩正義》（漢毛亨傳，東漢鄭玄箋，唐孔穎達疏），《詩集傳》（宋朱熹著），《詩毛氏傳疏》（清陳奐著），《毛詩傳箋通釋》（清馬瑞辰著）。歷代的解詩者為時代所限，解釋《詩經》，不盡符合《詩經》的原意，甚至作了一些歪曲。因此，我們讀這些注本時，必須抱審慎的態度，對古人的解說，既不可迷信，也不應一筆抹煞。
現代人也作了一些關於《詩經》的注釋工作，如餘冠英的《詩經選》就是較好的一種。