第189期：商人这个物种
本期金句
01
很多人觉得威尼斯就是个城市。
错了，威尼斯在历史上可一直是一个国家，而且是历史非常悠久的国家。
威尼斯从啥时候是一个国家呢？ 687 年，比查理曼帝国分裂还要早 100 多年。那个时候欧洲什么情况？一片黑暗，哪有什么国家？这个地方它已经红红火火地办成了一个国家。
02
直到今天，在意大利的政治格局当中，威尼斯人扮演的是一个很不稳定的因素，它经常要搞独立，有点像今天的苏格兰在英国当中的地位。
当然，你说威尼斯人可能独立吗？不可能。因为现在威尼斯老城里面，纯正的威尼斯人大概不到六万人了。为啥？因为旅游业太发达了，在这儿住家太不划算，连菜都买不着，所以还不如把房子租给其他的旅游业者，自己就搬走了。所以，这个城市实际上处于衰落。
03
威尼斯到底是怎么来的？
那个时候欧洲什么状况？西罗马帝国一塌糊涂，被北方的蛮族入侵，反复洗劫，家国残破。那自然就有一些人在神父的带领下，就开始逃散，这段历史在欧洲历史上称之为大逃散时代。
一帮人逃来逃去，就逃到了今天威尼斯的地方。就是亚得里亚海的那个胳肢窝那个地方，西边是亚平宁半岛，就是意大利的本土，东边是巴尔干半岛。
04
威尼斯有一个很独特的地形，叫潟湖地形。
啥叫潟湖呢？就是在大海的一些浅滩区，因为海浪的拍击作用，渐渐地就自然形成一道堤坝。这个堤坝一旦围合之后，里面就围出一个湖来。那是咸水湖，全是海水，会有一些小岛星星点点地露出海面。但是请注意，这里面啥都没有，只有沙石和贝壳，想种出粮食来，那是没门儿。
按说到了这种兔子都不拉屎的地方，有两个选择：第一是直接当海盗，那个东西来钱快；第二才是做生意。那为什么威尼斯人没当海盗呢？
不是因为道德水准高，而是因为地形不允许。
威尼斯这边是浅海，而且海岸线比较平直，大船不方便进出，船只也没法躲藏，你还当什么海盗呢？
05
威尼斯是一个全民皆商的国家。
这做商人那不就各自为战吗？商人都是自由的。又不行，为啥？因为威尼斯独特的地势，又要求他们以一种集体主义的方式生活。
为啥？因为你要造陆地，在那个时代的工程技术条件下，你要造出一片陆地，如果单打独斗那是不可能的。
在这个独特的地形上，必须去做生意，形成那种商人各自为战、斤斤计较的那个性格，但是又必须形成一种非常团结一致的集体生活的样式。所以就难，所以就拧巴。但这一拧巴，还真就造就了威尼斯人很独特的智慧。
06
威尼斯的宗教有一种叫圣物崇拜，就是崇拜很具体的东西。
在整个基督教系统里面，圣马可的地位是非常高的，仅次于耶稣和十二门徒。后来圣马可在埃及传教的时候被迫害致死，当地基督徒就把他的尸体给保存了下来。
到了公元 828 年，威尼斯商人闻风而动，赶到埃及，用重金买下了圣马可的遗体，然后突破艰难险阻运回威尼斯。圣马可大教堂就是为这个遗体建的，把圣马可的遗体葬在了祭坛下面。
今天你到威尼斯去旅游，会看见到处都是狮子的塑像，威尼斯电影节的最佳影片奖也叫金狮奖。狮子是什么？就是圣马可的形象标志物。
本来仅仅是一个草创的城市，但是现在有了精神标志物。
威尼斯人为什么要搞圣物崇拜？因为那个东西是死的，它不可能再煽动宗教热情，来动摇这个国家的根基，增加风险。
07
商人这个物种，他到底是胆大还是胆小？
表面上看，商业活动是在人类社会和整个大自然的不确定性中展开的，所以商人挂在嘴边的口头禅就是要冒险。可是你也不想一想，一个人天天喊着要冒险、要冒险，这恰恰反证他是一个胆小的人。
读完《海都物语》这套书之后，得出来的结论让我自己也有一点小小的吃惊，就是商人这个物种的真相恰恰不是冒险，而是冒险的反面，他所有的智力都用于干一件事，就是减少和分摊风险。
08
威尼斯人是商人，而且是海商，船舶贸易本身就是巨大的风险的载体。人类历史上很多商业上的制度也是由威尼斯人发明的，所有制度的发明和创制目的只有一个，叫减少风险。
最早的海商法就是威尼斯人发明的。海商法的本质就是什么？就是通过对于船上和岸上、码头上任何一点细微的人际关系的调整，把风险降到最低。
再比如说，威尼斯人当年发明了一个商业制度，叫有限合资制，一直使用到今天。
简单说，任何一艘船上的任何一款货，它都有两个合伙人，一个主要负责出钱，他用钱来承担风险，人是在岸上待着的。还有一个人，他少出钱或者是不出钱，他主要是用人身来承担风险，他在船上去经营和买卖这些货物。那一旦挣了钱两个人分，怎么分呢？多出钱的反而要少分，多出人的反而要多分。
这个制度和今天的创业投资市场是不是一样的规律？那些大的资本、 VC 主要负责出钱，创业者出人，一旦挣钱之后，是创业者拿大头。这套制度威尼斯人当年早就发明出来了。
09
威尼斯从头到尾保持了一个政体，就是共和制。
构建一个国家无非是两种，一种是自上而下，就是有皇帝的，或者是独裁者的；一种是自下而上，那就是民主制。共和制都不是，它是混搭的。
为什么威尼斯搞出那么奇葩的混合政体的共和制，而且一玩就是一千多年呢？
威尼斯人是商人，没有闲工夫搞意识形态思考，他们所有的注意力都集中在一点，就是这个国家不能进入政治的惊涛骇浪，要防范风险。
怎么做呢？就一个字，叫防。防一切人，防聪明人，防老百姓，防精英。
10
威尼斯所谓的特权阶层，其实特权是虚的，空有其名。他们如果说有特权，那就是打仗和纳税的特权必须身先士卒，其他在法律上的特权是一概没有。
确实，威尼斯人用一整套制度把这个阶层给防住了，那最主要的手段是什么呢？就是强行卖国债给他们。
威尼斯人每隔几年就要搞全国的财产大调查，把所有家庭的家底摸得一清二楚，然后发行国债。你钱不是越多吗？你必须买得越多。
所以，在威尼斯一千多年的历史上，虽然出现过野心家，但是从来没出现过叛国者。越有钱的人，他的财产很大一部分是体现为国债，你一叛国，这部分财产那就灰飞烟灭，所以没有叛国者。
11
盐野七生在书里写到：立国可能有两种方式，以相信人类良知而立国的佛罗伦萨，在 1530 年就灭亡了；而以不相信人类良知来立国的威尼斯，在此后又活了 300 年。
只有看懂了盐野七生的这套书，你才能够完整地理解什么是商人这个物种。
首先他们用自己的智慧，通过构建人类的协作和信任来增加财富；
其次，他们用自己的智慧，以不相信他人的方式来防范风险，降低风险，这才是商人这个阶层的完整真相。
本期策划
菁城子，《罗辑思维》节目主编，经济专栏作家
本期荐书
《海都物语》[日]盐野七生。
罗胖说，我们这一代人，毫无疑问都会卷入商业洪流之中，每个人都有可能是自己命运的主宰者。
不管你野心勃勃想做颠覆商业模式的创新者，还是一个在微信公众号里销售自己手艺的普通人，你都必须牢牢抓住威尼斯商人一样的现实主义——
学会怎么自立，怎么协作，怎么生存，怎么保护自己，怎么构建商业规则，怎么跟强势力量博弈，怎么拓展自己的生存空间。
现实主义不是向现实妥协，而是通过与现实抗争，获得生机的一种生存形式。