第18章 美国人认为一切正当的职业都是值得尊敬的

在世袭制已经不复存在的民主国家里，每个人都要通过劳动满足日常生活所需，或依靠劳动的积蓄以及父母的积蓄过活。对人类来说，劳动是人生必要且正常的条件，所以认同劳动的观点会从四面八方灌输进人们的头脑。

在这样的国度里，劳动没有任何低贱之处，反而被视为是光荣的。所有的舆论都不贬低劳动，而是为劳动唱赞歌。在美国，所有富人都认为，正是因为有了舆论的支持，他们才会愿意利用自己的闲暇时间去尽某些公共义务，为公众服务。如果一个人只是自私地为了自己而度过一生，死后就会声名狼藉。不过也有很多美国富人为了逃避这种劳动的义务，迁移到了欧洲。在欧洲，他们不缺少同伴和知己，这里有很多贵族社会的遗老遗少，这些遗老遗少鄙视劳动，仍然把清闲视为自己的光荣所在。

平等的观念不但恢复了劳动在人们心中的地位，而且还倡导了靠劳动来致富的观点。

事实上，贵族社会并不是无差别地轻视所有的劳动，他们轻视的只是那些以之牟利的劳动。如果劳动的目的是为了实现个人的理想或是为了增进自己的道德及声誉时，劳动依然是高尚的。实际上，贵族社会中那些张口闭口说自己是为了荣誉而劳动的人，往往也是逐利的，只是逐利的愿望被他们深深隐藏起来，绝对不会向外表露。很多时候，这些人伪装得非常完美，让别人看不出这两种愿望是纠缠在一起的。对于逐利的愿望他们也必须隐瞒，因为在贵族时代，每一个官员都被冠冕堂皇地要求在为国家服务时要放弃自己的利益。在他们眼里，俸禄只是微不足道的一件小事，对此斤斤计较会让他们觉得有失身份，他们并且经常摆出一副压根儿没有去考虑这个问题的姿态。

因此，牟利的观念和劳动的观念尽管在事实上经常结合在一起，但是在人们眼中是有所区别的。至少在思想上，还是要把它们区分开来。

于此形成鲜明对比的是，在民主时代这两个观念总是紧密联系在一起的。每个人心中都有追逐财富的欲望，每个人的财富数量都有限，每个人的财富都在时时刻刻地变动着，人们都需要增加自己的财富，而且更进一步地需要为子孙后代多积累一些财富，所以每个人都很清楚：自己之所以愿意劳动、重视劳动，即使不是全部为了牟利，至少也有很大部分是为了牟利。即便是那些主要为了自己的名誉而工作的人，也不得不承认一点：自己劳动并非仅为图名，同时也是图利，对于他们来说，谋生的愿望和求名的愿望往往是结合在一起的。

一旦所有的公民都认为劳动是让自己的人生走向成功与辉煌的必然条件，而接受了俸禄的贵族也不得不承认自己劳动在某种程度上就是为了获取利益，那么贵族时代存在的职业鸿沟就会消失。行业或许有高低之别，但至少有一点是一致的。这个相同点就是，没有哪个行 业不是为了赚钱而付出劳动的。每个人都需要领取工资或报酬，这让每个人都有了一个共同的名字——劳动者。

这一点就足以说明美国人对各种职业的看法。

在美国，劳动没有贵贱之别，即便是那些从事服务行业的人也绝对不会认为自己低人一等，他们很清楚自己只不过是跟周围的人一样在劳动，本质上没有任何区别。他们不会因为自己领取工资而觉得下贱，因为高贵如美国总统也一样是为了领取薪酬而劳动的。差别是总统因为发布命令而得到报酬，而他们是因为服从命令而得到报酬。

在美国，无论人们选择了哪一项职业，只要付出辛苦劳动的，都是很容易赚到钱的，而且它们从无高低贵贱之别，所有的正当职业都是高尚的。