西尔伯施拉格《1762年7月23日出现的火流星的理论》一书述评

科学院版编者导言

保罗·门采尔（PaulMenzer）

这篇书评发表在1764年3月23日的《哥尼斯贝格学术与政治报》，第15期。A.瓦尔达在1805年9月5日的《哥尼斯贝格哈同报》第416期上首先又让人注意到它。康德的作者身份是通过哈曼于1764年3月16日致J.G.林德奈的信中如下未刊印的一段话来确认的：“康德关于西尔伯施拉格对若干年前出现的火流星的说明的书评是它的上一期，也许出现在下一期”。

约翰·艾萨亚斯·西尔伯施拉格生活在1716—1791年。他是新教神学家，但除此之外也从事自然科学研究。1760年，他成为柏林科学院的外地院士，并在1769年被任命为高等教会监理会成员和当地的实业中学校长。

马格德堡、施滕达耳与莱比锡海赫特尔和孔潘出版了《1762年7月23日出现的火流星的理论》，马格德堡圣灵教会牧师和柏林普鲁士王家科学院院士约翰·艾萨亚斯·西尔伯施拉格著，铜版，1764年，四开本135页。这颗巨大的火流星几乎照亮了德国的1/4，其光芒远远超过了满月的月光，在它以明显一个流星的大小最初被发现的时候，按照我们博学的作者的观察，至少高于地面19德里。这颗壮观的陨星以一发炮弹的飞行也无法与之媲美的速度，在大约两分钟里划过从莱比锡附近的罗克镇上方的垂直点到波茨坦和法尔肯雷附近几乎水平80000寻的空间，在降落15德里之后于4德里的高度上轰然爆裂，稍后听到的爆炸声超过了雷声。这颗火流星的大小与所有这些现象相吻合，据我们的作者的几何学测定直径至少为3036巴黎尺，也就是说，大于1/8德里。每一个能够有一些高贵感受的世界观察者都必定感谢这位博学且可敬的作者，他想通过自己对我们还很少为人所知的大气圈的探究和考察使人们记住这一壮丽的景观（像偶尔的巨人一般辉煌和可怕，但也同样快地被虚无的辽阔深渊所吞没）。但是，自然研究者将在我们目光敏锐的作者的杰出考察和说明中发现各种各样的动因来讲授新的课程并扩展自己的自然认识。这部著作由两篇组成，第一篇讨论蒸气圈，第二篇讨论流星，并附有一个收到各种消息和各种感觉的附录。由于博学的牧师先生在通常的大气圈理论中得不到满足，所以他谈到自己在这方面的思想，认为自己有必要作出一种自然研究者们不习惯的飞跃，一直上升到形而上学的高度。他试图借助看起来非常重要、但却未充分展开的理由来说明：有形实体在空间中的在场原本是一个拥有动力学圆周和圆心的作用域。从这些域和在这些域中起作用的各种力的不同出发，根据各种实体的差别，他得出了空气和以太的张力、凝聚、震动，响动、声音、光线、颜色和热，此外还有物质的吸引。所有这一切在第一篇第一章中都被运用于大气及其变化。在第二章中，气海被视为一个蒸气圈，除了关于蒸气、雾、云和雨的各种可观的说明之外，还谈到气层的一种新划分。第一个气层是尘埃气层。在它之上是水雾气层，已经更高得多。然后是黏性气层和发磷光的气层，它包括油性的、树脂性的和橡胶性的部分，是流星、火流星和飞龙的作坊。最后是精神性的气层，它一直延伸到大气圈的边缘。在那里产生出幅员辽阔的大气火，例如北极光。人们到处都遇到新颖且很有可能的猜测，很值得把它们与已知的或者还会观察到的现象反复进行比较。第二篇以三章的篇幅讨论这颗陨星的轨道、产生和益处。三个铜版印张说明了理论、形态和这个火团所取的路径。可敬的牧师先生值得称赞的对富含奇迹的大自然的留意，给使自己适宜于担任神职的年轻大学生们一个暗示，让他们及时地学会阅读在他们眼前展开的造化大书，并且也能够有助于他人理解其中所包含的秘密。在此地以及埃尔宾和米陶的康特尔书店定价3弗罗林。

原文收入李秋零主编《康德著作全集》第2卷，作于1764年。