第二章 气候与生物多样性
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地球的气候极其复杂，涉及与太阳、大气、海洋、岩石圈（地壳）、土壤圈（土壤）和陆生生物界（主要为森林）之间的微妙而未能被充分理解的关系。但是，在20世纪，尤其从20世纪50年代后期开始，关于地球气候的知识迅猛发展。地球的气候危机四伏已久，前景不妙，到20世纪晚期，科学家对此已基本达成共识。当然，正是这种观点认为人类自工业革命开始以来的活动改变了气候并且开始导致地球升温。这个问题主要集中于人类对地球碳循环的干扰上，当然，它被贴上了各式各样的标签，像是“增强了温室效应”“全球变暖”，或“人为气候变化”。通过燃烧化石燃料和排放二氧化碳及其他气体，人类正在提高大气中强效吸热气体的浓度。科学家担心，如果对这些趋势放任不管，可能会给世界气候带来潜在的灾难性后果。有关该主题的研究数量越来越多，质量也越来越高，并且新的技术确保了地球气候监控水平得以提高，因此，这些预测变得愈发令人惊骇。然而，科学家所认为的需要做什么才能避免灾难是一回事，全球气候变化政治的现实又是另外一回事，这二者之间横亘着巨大的鸿沟。截至2015年，越来越多的有力证据表明，地球的气候及其许多生态系统的运行，已然由于二氧化碳水平的升高而开始做出相应的改变。