第三计 借刀杀人
原文
敌已明，友未定①，引友杀敌②，不自出力。以《损》推演③。
按语
敌象已露，而另一势力更张④，将有所为，便应借此力以毁敌人。如：郑桓公将欲袭郐⑤，先向郐之豪杰、良臣、辩智、果敢之士，尽书姓名，择郐之良田赂之，为官爵之名而书之，因为设坛场郭门之外而埋之，衅之以鸡缎，若盟状⑥。郐君以为内难也，而尽杀其良臣。桓公袭郐，遂取之。诸葛亮之和吴拒魏，及关羽围樊、襄，曹欲徙都，懿及蒋济说曹曰：“刘备、孙权外亲内疏，关羽得志，权必不愿也。可遣人劝蹑其后，许割江南以封权，则樊围自解。”曹从之，羽遂见擒。
注释
①敌已明，友未定：指打击的敌对目标已经明确，而盟友的态度却一时尚未确定。
②引友杀敌：引，引诱。引友杀敌，即引诱盟友的力量，去消灭敌人。
③以《损》推演：根据损卦“损下益上”、“损阳益阴”的逻辑去推演。
④敌象已露，而另一势力更张：敌象，攻击的对象；张，伸展。全句意为：打击对象已经明确，而另一种势力正在扩张。
⑤郐：周朝国名，在今河南密县东北。
⑥衅之以鸡缎，若盟状：衅，杀牲以血涂于器皿上祭祀；盟，在血祭前发誓缔约。全句意为：用公鸡等牺牲品举行血祭，好像发誓缔约结盟一样。
译文
敌人已经明确，盟友的态度尚在犹豫之中，这时应极力设法诱使盟友去攻打敌人，以保存自己的实力。这是从《周易•损》卦中推演出来的。
按语译文
敌对势力的迹象已经显露出来，如果又发现另一种势力正在发展，且不久就会有所行动，这时就应借此势力去摧毁敌人。比如，郑桓公将要攻打郐国，先罗列了郐国的豪杰、忠臣、善辩智者、英勇果敢之士的名单，公开张贴布告，说要把郐国的良田赠送给他们，封给他们各种官爵，并在城郊设起祭坛，把名单埋在地下，杀鸡血染锦缎，装作盟誓的样子。郐国国君以为国内这些豪杰、良臣要勾结郑国作乱，便按照以上公布的名单把他们一个个杀掉了。桓公看到郐国豪杰、良臣都已除尽，便马上攻打郐国，并占领了郐国。又如，诸葛亮与吴国结盟，抗拒曹操。当关羽围攻魏地襄阳、樊城时，曹操吓得准备迁都。司马懿及蒋济劝说曹操道：“刘备、孙权表面上是亲戚，实际上隔阂却很深，如果关羽的目的达到了，孙权内心肯定是不甘愿的。因此，可以派人去劝说孙权攻关羽后方，答应割让江南的土地封给孙权，这样，樊城的包围就会自然解除。”曹操听从此计，关羽终于败走麦城，最后被孙权所擒。
计名解析
借刀杀人，原指不用自己的刀而借用别人的刀去杀人，这样自己既可以不被发现，又可以在危急的时候嫁祸于人。引申为为了保存自己的实力，而利用矛盾，巧妙借用第三力量击破敌人，达到自己的目的。
《兵经百字•借字》中说：“艰于力则借敌之力，难于诛则借敌之刃。”借他人之手除掉对手，自己却不抛头露面，这种间接杀人的计谋，就叫“借刀杀人”。
计名源出
此计是根据《周易•损》卦中的“损下益上，其道上行。”推演而得。此卦认为，“损”“益”，不可截然划分，二者相辅相成，充满辩证思想。此计谓借人之力攻击我方之敌，我方虽不可避免有小的损失，但可稳操胜券，大大得利。
实例
刘备一言除吕布
借刀杀人这是阴谋而非阳谋。因为借刀杀人是借他人之手除掉对手，自己不用抛头露面，是间接杀人，所以平时不可不防，当然必要时也不妨一用。
《三国演义》可谓是中国的智谋全书。刘备在与孙权、曹操的争战中，虽然有关、张等武将，然而没有决胜的优势，对他而言，假手他人，消灭对手的有生力量是极为重要的。
曹操曾用王允之计把吕布生擒了。吕布当即就想投降曹操。吕布说：“明公您所担心的对手中没有人比我吕布更强，有我在您就不用担心了。您率领步兵，我率领骑兵，平定天下就如吹灰一样容易。”曹操被吕布说动了心，便想留下吕布，以增强自我势力。
刘备见势不妙，连忙说：“曹公啊，您没有看到丁建阳和董太师的下场吗？”曹操一听，便立马下令杀死吕布。
丁建阳就是丁原，最开始吕布是丁原的部下，后来他受董卓的怂恿，杀了丁原，跟随董卓。董卓入京之后，势力扩大，自称太师。后来王允等人巧用连环计，让董卓死在吕布手里。刘备的这句话暗指吕布不可信，如果曹操留用吕布，只怕会步丁原和董卓的后尘，最后也被吕布所害，也就是这句话让曹操狠心杀了吕布。
可刘备为什么非要杀吕布呢？是真的担心曹操的安危吗？显然不是的。
刘备这时没什么势力，他暂时栖身在曹营，但他心怀大计。曹操若与吕布联合，必给刘备未来的事业带来重大阻力。吕布英勇过人，武功盖世。先前，虎牢关一战，吕布一人独战刘备、关羽、张飞，且进退自如。如果他与曹操联合，天下哪还有敌手呢？
刘备以此一言而杀吕布，正是他“借刀杀人”之智。
此计应用到军事上，就是强调要善于利用第三者的力量，包括制造和利用敌人营垒中的矛盾。
晏子二桃杀三士
借他人的手来除掉某个对手，引诱别人杀人。利用自己以外的人或事达到目的，借的刀不一定是人，也可能是一种物或一股势力。这就是本计的要点所在。
晏子是春秋时期有名的政治家，其二桃杀三士的故事，便是借刀杀人的典型范例。
春秋时代，齐景公手下有三个勇士，即：公孙接、田开疆、古冶子。他们力大过人，悍勇无匹，空手可以降龙伏虎。只因他们自恃功高盖世，力大无比，故而骄横跋扈，趾高气扬，从不把别人看在眼里。
一天，齐国的正卿晏子在一次酒会上碰到这三个武士，可他们连眼皮都不抬一下，更没有像其他官吏一样离开座位向晏子施礼。晏子对这三人的骄横早有所闻，今日一见，果然不虚，心中暗忖：如不将这三人尽早除去，只怕将来他们必然恃勇而不服管束。
晏子打定主意，转身便来见齐景公，陈述了自己的看法。“这三个人勇而无礼，目中无人，一旦到了国家需要他们的时候，还能指望他们对内制止暴乱、对外勇敢杀敌吗？所以，我建议，应该设法除掉他们，越快越好。”
齐景公听了晏子的一番话，长长地叹了口气，面露难色地说：“我早就知道这三个人恃功自傲，难以管束。但他们都是屡立战功英勇盖世的英雄，给他们定罪处罚难以服众，让别人去杀死他们，却又找不到打得过他们的勇士，这可如何是好？”
晏子思索片刻，胸有成竹地说：“我有个主意，派一个使者，带两个桃子给这三人，并告诉他们，三人计功而食桃，谁的本事最大，谁就可以得一个桃子，三人有勇无谋，且又颇讲义气，必然为争桃殉义而自寻死路。”
齐景公狐疑不决地望着晏子，他实在难以相信，两个司空见惯的水蜜桃可以除掉三个比虎狼还要凶猛的勇士。
晏子看透了齐景公的心思，宽慰着说：“这事请你放心，看我如何施展妙计。”
三天后，齐景公在宫内大宴群臣，席间，有一使者上殿，说：“有人前来为景公贺寿，特献上仙桃两个。”
齐景公故作惊喜，大声对君臣说：“座下文武可以自陈功劳，谁的本领最大，功劳最高，即可奖仙桃一个。”
三位勇士果然中计，开始各言其功。
公孙接首先说：“有一次，我空手制服了一头野猪，另一次我捉住了一猛虎。凭我的本事，我应该得到一个桃子。”
齐景公赞叹地说：“勇士果然天下无敌。”便赏给他一个桃子。
田开疆不服气地说：“有两次我手持长矛，打跑了一整队的敌人，依我的本领，也应该得一个桃子。”
齐景公便也赏赐给他一个桃子。
古冶子看到两个桃子都被别人拿走，怒气冲天地说：“若论功劳，还是我的最高。主公，还记得吗？有一次，我随您渡黄河，一只巨鼋抢走了我的左骖之马，然后窜进湍急的河水中。我潜入河底，逆流九里，最后终于找到了巨鼋，将其杀死，救回了左骖之马。当我左手提着骖尾，右手拎着鼋首，从水中跳上岸来的时候，围观的人都以为我是河神呢！就凭这一件事，就该赏给我一个桃子吧，难道你们两个没有想到把桃子让给我一个吗？”
这时，公孙接、田开疆看到古冶子发怒了，不由感到愧疚。他们说：“我们的勇猛比不上你，我们的功劳也不能和你相提并论，可是我们却先你拿到桃子，这说明我们有贪心。今天若不以死来表达我们对贪心的忏悔，那我们岂不是胆小鬼吗？”
两人说完，把桃子拿出来，然后拔剑自刎而死。
古冶子面对两位伙伴的尸体，内心受到强烈的谴责。他痛心地自言自语道：“两个伙伴都已死了，只有我还活着，这是不仁；用言语羞辱他人而吹嘘自己，这是不义；对自己的行为感到厌恶而不去死，这不是勇；似这等不仁、不义、不勇之人，活着还有什么意思？”
古冶子说完，扔掉手里的桃子，然后拔剑自刎了。
晏子未动一兵一卒，即除掉了三位最勇猛的武士，后人有诗叹道：
步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三坟，累累正相似。
问是谁家冢，田疆古冶子。力能排南山，文能治地理。
一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋，国相齐晏子。