第九章 荆云和老曹与孩子们重逢
现在荆云和老曹已经住在自己的木屋里面了。他们并没有亲自盖房，因为他们不懂盖房子的技术。房子是老余盖的，荆云从老余手里买下来。她用那枚古钱币做了交换。
虽然没有亲自盖房子，可是荆云一住进这个高脚棚屋，立刻就感到自己同它连为了一体。这些木墙日日夜夜都在对她说话，有些她听得懂，有些她听不懂。无论听得懂或听不懂，那几种声音都是她所熟悉的，并且它们总说着相似的一些事：要不要去湖里逛一逛？要不要将房子的基脚加固？刮风天是待在家里为好？它们全都是在同她商量。荆云不知道要怎么回答这些声音，可它们从来不听她说些什么，只是反复提问。荆云对老曹说，这个新家令她身心活跃。老曹也有同感。
白天里，两夫妇同邻居们一块去一个地方学习种藕，每天下午回家做饭。老余还告诉他俩，愿意休息就可以休息，此地是鱼米之乡，没人为生计发愁。尽管生活条件这么好，荆云仍感到有点紧张，原因是家中这些会说话的墙。墙里面发出的声音其实很小，可是荆云没法挪开她的注意力。从一开始她就认为房子是古钱币的化身，它里面的声音提出的问题是一些古老的问题，所以她现在回答不了。她问老曹，老曹也回答不出。但老曹是个乐天派，不为这些问题感到紧张。他说不要急，不是连他的瘸腿都自愈了吗？荆云想了想说，紧张一点对她来说没什么坏处，反而给她带来愉快呢。于是老曹放心了。
“荆云，你还记得瓦连给你古钱币时她脸上的表情吗？”老曹问她。
“她脸上的表情很激动、很迫切，就像她自己要出行一样。”
“这就对了，这就对了。你把瓦连带到这里来了。我们的荆云真有福气。”
窗户外面黑黑的，老曹听见有儿童在远处唱歌。他连忙叫荆云来听，荆云也听见了。
“说不定是他们三个。”老曹说。
“他们总是很快活。”荆云长长地舒了一口气，“真想念孩子们啊。”
有一个人影，在芦苇里面弄出了响声，那人蹚着水来到了他们的房子下面，站在那里打手势。老曹说他下去看看。荆云在楼上等待着，她没去点灯。一会儿过去，墙壁里面又说话了。一个声音说：“瓦连，瓦连，你听到我说话了吗？”荆云便忍不住回答说：“我们听到了。”那声音就笑起来，笑得很畅快。“你想从哪里开始工作？”那声音又说。荆云答不出。她同那声音对峙了十几分钟，还是没想出要如何回答。就在她的思维紧张地运转之际，楼底下发出了两个男人的哄笑声。接着老曹的脚步声就在楼梯上响起来了。荆云看见那个影子在芦苇丛中蹿得飞快，像一条巨蟒。
“那是谁？”荆云迫不及待地问。
“还有谁，老余嘛。真奇怪，他将古钱币还给我们了，他说我们可以通过做工来偿还债务。你瞧，这就是它。”
黑暗中，那枚钱币像烧红了的炭火一样发光，但并不烫人。荆云暗想，只有瓦连才会拥有这种可爱的宝贝啊。她走进里屋，将钱币放进绣花荷包，塞进枕头下。
“刚才，你们笑什么呢？”
“老余打了一个比方，他说他要是一直保管古钱币的话，古钱币就会将他吃掉，连骨头也吃得干干净净。他的老板看出了这里头的危险，就让他退回了钱币。我们就为这个笑，这不是太夸张了吗？”老曹还沉浸在刚才的兴奋之中。
但不知为什么，荆云不想笑，她一下子就伤感起来，伤感得想哭了。她想起了那间阴凉的弹子房，想起了瓦连在暗处闪闪发亮的眼睛。她帮助自己实现了心底的愿望，可她仍在城市的底层挣扎，没能得到想象中的解脱。
“荆云，我觉得你同瓦连是不一样的。”老曹忽然说。
“你说说看。”
“瓦连是那种攻无不克、战无不胜的女性。她属于城市。她将古钱币给了你，你就成了第二个瓦连。你不知道那天她当着我的面跳进水潭，我有多么震惊！”
“你真好，老曹。你想再看看它吗？”
“好。”
荆云进屋取出钱币，交给老曹。
古钱币已经不再发光了，老曹凑到煤油灯面前凝视它，口里自言自语地说着什么。
“你说什么，老曹？”
“它在哪里，我们就在哪里……”
“哈，你是说得龙给我们的地图！那上面画的那些钱币原来是这个意思啊。当时我看着那些圆圈眼皮一跳一跳的。”
她心里想，老余将珍贵的古钱币还给了他们，是不是认为他对她和老曹的考验已经结束了？她记得老余告诉过他们，这里的冬天最难熬，那时北风整天刮个不停，天地间一片死寂，就连毒王也缩进湖底去了。“没有了毒王，这世界还有什么意义？”老余当时对着空气质问道。他说话时身体在黑袍里面扭动，似乎很痛苦。荆云尽力想象冬天时这里的情形，可怎么也想不清楚。“什么都没有”当然可怕，但她认为不会什么都没有，他们是活人，总会有各种各样的事发生。也许比不上毒王的游戏有趣，但说不定也很有趣。她和老曹还有三个天不怕地不怕的小孩呢，他们会做出人们想都想不到的事情来……看来小家伙们在这里如鱼得水。
“对，它在哪里，我们就在哪里。”荆云一边收好古钱币一边说。“我不怕冬天，我们总会有办法。”她又补充说。
先前老曹一直在凝视古钱币，现在他想出了一个主意。他对荆云说，他俩可以在这里搞一次夜游。荆云问他是不是就在芦苇滩里游。这里可够黑暗的。老曹说，正是要在黑地里游。他已经听邻居说了，越黑暗的地方越安全。他们是来享受生活的，要向孩子们学习。荆云听了就夸老曹，说他进步真快，已经成了湖区的住民了。
出发前老曹在腰间别了一把柴刀。荆云问他干吗带柴刀。他回答说，万一发生搏斗，柴刀是好东西。荆云想了想也说，搏斗可能是免不了的。
他们吹灭了灯，走下楼梯，老曹走前面，荆云紧跟他。他们并不选择方向，想怎么走就怎么走。再说周围一片黑乎乎的，也不存在选择方向的问题。尽管两人都穿了长筒套鞋，他们的脸部还是受到了一些小虫的攻击。有一只甲壳虫在荆云脸上猛咬了一口，她脸上流血了。
“糟糕！”老曹紧张地说。
“不要紧。小家伙们以为我们要破坏它们的家园呢。”
两人说话间就看见一个大黑影在朝他们移动。那是一个人。
“来了吗？来了好！”那人说道。
“您是谁？”老曹问道。
“来同你们接头的。你们不是要去寺庙吗？请同我走。”
那人走得快，他俩跌跌撞撞地跟在后面，好几次都摔倒在芦苇丛中，成了两个泥人。就这样走呀走的，老没个完。不知为什么，老曹和荆云心里都有紧迫感，那就是绝不能被这人甩下。尤其是荆云，内心特别亢奋。她觉得自己差点要喊出一句话来，可又不知道那是一句什么话。正在挣扎着想抓住记忆时，她却听见老曹开口了。
“伙计，我们还得走多远？”
“我不是在你们前面吗？”那人发出冷笑。
荆云看见老曹解下了柴刀握在手里。
“他是毒王，他是……”她焦急地对老曹耳语道。
老曹推开荆云，举起柴刀朝那人用力砍去。
然而他扑了个空。他不是明明从那人的肩膀处劈下去的吗？但他就是扑了个空，滑倒在水洼里了。荆云在他旁边哭，他动不了，仰面躺着。
“老曹啊，老曹啊……”荆云一声接一声地唤他。
老曹还是不能动，也不能说话，他怀疑自己中风了。他懊恼不已。
荆云停止唤他，大叫一声：“毒王来了！”
老曹立刻爬了起来，问毒王在哪里。
“那是一个影子。”荆云镇定下来了。
“啊，我真高兴啊。荆云看见了真相！”
老曹捡起落在地上的柴刀，别在腰间。
“老曹，这么黑，你怎么看见柴刀的？”荆云吃惊地问。
“我现在基本上可以分辨周围的东西了。这是水洼，那是一丛芦苇，那是一个土堆，土堆上有一个鸟窝。刚才我摔倒时，我身体里面哗啦一声响，我的视力就改变了。”
“你现在一定很快活，这就是成为英雄的好处。”荆云挽住老曹的手臂。
“我是很快活——我刚才以为自己中风了呢。”
“老曹老曹，我托你的福啊。现在我丈夫成了超人，哈哈！”
夫妻俩在芦苇滩窜来窜去，快活得不行。荆云问老曹怎么想起来要用柴刀去砍那人的。老曹回答说，因为那人挡了他们的路嘛。跟在那人后面走了那么久，什么都看不见，当时他已经忍无可忍了，只觉得非砍了那人不可。现在回想起来还后怕呢。要是从前在工厂里，他可是个胆小的人，他怎么变得这么蛮横了？荆云立刻说，因为他俩到了湖区嘛。在从前的传说中，湖区是土匪盗贼横行的地方，这只要回去再研究一下得龙给他们的地图就会找到原因。此刻她感到那张地图上画满了指向毒王的标志，当然毒王一定确有其人。夫妻俩说着话时，忽然听到了一些可疑的响声。
“是湖水。”老曹说。
“不是。好像有人在跟踪我们。是不是刚才那人？你不是用柴刀摆脱了他吗？”
“好像这种人是摆不脱的。荆云，你不是说他是影子吗？”
“瞧你多聪明，老曹，你的脑力早已在我之上了。我们要不管不顾……”
荆云话音一落，就冲向那丛芦苇，在里面一顿乱踩。她还叫老曹来帮忙。于是老曹也举起柴刀来砍芦苇。两人砍着踩着，突然觉得不对劲了，因为听到了小孩的笑声。
“妈妈到底还是发现了我们。”兜的声音从黑乎乎的芦苇丛深处响起。
“兜！兜！”荆云惊喜交加。
“不要叫，妈妈。我们在做一个实验。”蓝的声音传来。
“好女儿，什么实验？”
“我们想看能不能躲过毒王。”蓝说。
“你们不回家了吗，宝贝们？”
“我们三个现在要以湖为家。妈妈、爹爹，你们放心吧。”蓝又说。
孩子们不想从他们隐身的地方出来。荆云和老曹甚至觉得，他们想要父母立刻离开他们，因为他们的游戏正在进入高潮，惊心动魄。
“宝贝们，我们爱你们！”荆云和老曹一边离开一边喊道。
“爹爹、妈妈，我们也爱你们！”三个孩子也在芦苇丛里大喊。
荆云一只手挽着老曹，另一只手不住地擦眼泪。她现在完全理解孩子们了，老曹也如此。老曹说，孩子们现在以湖为家，他很放心。因为他经历了这些事，已经看出来了，这里的一切都没有真正的危险。想想看吧，他，一个有残疾的人，不仅消除了残疾，还获得了超人的视力！这种好事到哪里去找？“洞庭湖啊洞庭湖！”两人异口同声地感叹道。他们听见有鸟儿从孩子们藏身的那边飞出来，一只接一只。
“你俩这就玩完了？”那一大团黑影又出现了，咬牙切齿地说，“我这就去收拾那些小浑蛋。”
老曹对准他砍了一刀，他消失了。但一会儿又在前方出现了。他钻进了芦苇丛里。
“秋和蓝这两个女孩的眼力啊，从小就不一般。毒王很可能捉不到他们。”
荆云还想站在原地倾听，可是她和老曹的家忽然就出现在眼前了。有一个人站在他们家前面的坪里，正在放烟花。原来是老余。
“老伙计，你在庆祝什么？”老曹问他。
“庆祝你俩加入我们社区。今夜大家都在观看你们的演出。”
“我们碰见一个人，估计是您的老板。您说演出？我们没有演出啊。”老曹说。
“你就不要谦虚了吧。大家都认为演出很成功，尤其是那种劈杀的动作。”
“我的天！”老曹吃惊了。
“那动作干净又利落。”
老余放完烟花就走掉了。天有点亮了。
荆云笑着说，不知不觉地，居然游荡了一夜！而且这里的邻居全在看着他俩！荆云很着急，因为大家都有了千里眼，只有她没有。老曹就安慰她说，不要紧，他就是她的眼睛。他俩高高兴兴地上楼了。
一到楼上荆云就冲过去打开窗户。
老曹说，他看见了三个孩子，他们正在芦苇滩里飞跑，那黑影在后面追，根本就追不上。孩子们还故意停下来，等那黑影靠近，然后又忽然跑开。
“他们获取了主动权！”老曹激动地说，“今夜是胜利之夜。”
“好孩子，好孩子……”荆云喃喃地叨念。
他俩将古钱币拿出来时，那钱币一下一下地闪动着玫瑰色的光。他俩并肩站在窗前，将发光的古钱币高高举起。老曹听见了笑声，银铃般的童声，孩子们看见了信号。
老曹和荆云突然感到累了，眼睛都睁不开了。
他们一直睡到下午，太阳快落山了才醒来。
“我们还活着吗，老曹？”
“当然活着，荆云。我们活得多么痛快！”
两人相互对视了一眼，仰面大笑。
荆云去洗澡之际，老曹接待了一个奇怪的客人。
那是一位瘦小的男子，他爬上楼进到屋里，就坐在地板上了。
“请问您——”老曹说。
“我是这一带的管家，来同你认识一下。我对你的孩子们很感兴趣。”
“您是毒王吗？”
“对，可我得走了。”
他没有从门那里下去，却从容地从窗口走出去了。老曹追上去看，连个人影都没看到。这时荆云洗完澡出来了。她问老曹谁来过了，老曹说是个小个子男人，自称毒王。如果他是毒王，夜里那个影子又是谁？这名小个子男人有一个巨大的影子吗？而且他来去无踪迹，直接爬上窗口就走进空气里面去了。
荆云认真地想了一会儿，告诉老曹，她以前听瓦连说过这类人，他们的势力很大，是那种看不见的势力。老曹也觉得，小个子男人却有那么大的影子，应该是势力很大。孩子们敢去挑逗这人，说明孩子们现在也很有能耐了。说不定毒王会把孩子们也培养得像他一样胸怀开阔呢。两人讨论了一会儿，都觉得毒王来家里对孩子们来说是个好兆头。
两人劳动了一天，傍晚才回到芦苇滩里的家中。
“老曹，你这些日子辛苦了。你觉得我是什么样的人？”荆云问他。
“我不知道，从来不知道。不过我知道你是我们家的福星。想想我从前在工厂时的潦倒样子吧，我自己也感到惊奇：这是老曹吗？我怎么变得这么有能耐了？有时候，我想象自己成了力大无穷的勇士！”老曹陶醉地说道。
“当然，老曹就是勇士。我来这里的一路上就看出来了。”荆云肯定地点头。
他们的孩子们在远方唱歌。他们总在这个时候唱，大概是同父母交流吧。
荆云告诉老曹，她将古钱币送给贺嫂了。因为那女人生病，生活艰难。
老曹先是吃了一惊，然后郑重地点头，说古钱币应该送给她。两人都在心中祝愿这个吉祥物给有病的女人带来好运气。两人又同时想起了患难中的救星瓦连。
“我以前从来不知道世界上有瓦连这样的人。”荆云说。
“我也不知道。现在我才知道了，因为你把她带在身边。”老曹说，“有瓦连在你身边，连你丈夫都变成勇士了。刚才我还在想念另一个人，那个人就是得龙。有好几回了，我听到芦苇滩里传来他拉的二胡曲子。”
“我们将得龙也带到这里来了。这一直是他的心愿。”荆云沉浸在遐想中。
她感到这里是一个温暖的大家庭，有毒王，有老余，有贺嫂，还有这么多邻居。瓦连说过，她荆云要干什么就会成功，现在不是成功了吗？尽管她和老曹住在简陋的木屋里，他们的生活中也没有什么高档的享受，可他俩是多么满足，多么热爱这种生活啊！最让他们高兴的是孩子们也有同他们一样的感受！前一阵在梦中，她听到有人告诉她，说瓦连和得龙的父母其实是野鸭滩人。醒来之后，她将这个梦告诉老曹。老曹说他也做过同样的梦，不过是在他们出发前，在家里梦见的。所以来之前，他就记住了“野鸭滩”这个地名。荆云听了老曹的话，就在心里感叹：“老曹真是不同凡响。”
荆云和老曹吃完饭，收拾好，坐下来休息。这时他俩又听到了熟悉的二胡曲《江河水》。那曲子悲悲切切，钻到了他们的心里。荆云想起得龙，想起他坐在工厂区小屋里的样子，还有他说话的声音，忍不住就掉眼泪了。这时二胡曲子也中断了。一会儿就有人敲门。
一位瘦瘦的青年，手里拿着二胡，站在他俩面前。
“我是得安，得龙的弟弟。”他自我介绍道。
“您请坐，请喝茶。”荆云说，她的声音有些颤抖。
得安告诉荆云和老曹说，他们的老家在洞庭湖湖边，现在父母已经去世，他是近些年才迁到野鸭滩这边来的。哥哥得龙在盲人学校上完中学后，父母就将他送到工厂里去了，因为那边工厂有一个乐队，得龙去了可以在乐队里拉二胡。父母的真正心思是将得龙送到人群当中去，因为那个年代的洞庭湖人烟稀少，很冷清。
“我的父亲是大湖区老一代的毒王，很有气魄的那种。”得安自豪地说。
“你哥哥得龙也很有气魄，”老曹说，“他已经在工厂区深深扎根了。他的眼睛虽然看不见，却能给我们指路。我们有这样的好邻居真幸运。”
“你们刚到这里我就得到了消息。我们这里同那边城市每天通信息。我知道我哥哥很喜欢一个人住在工厂区，他也很想念你们。”
得安站起来要走了，他说夜里还有很多工作要做。荆云问他是什么样的工作，他说是救人。湖区的人都是相互救助的，到了夜里，就有人需要救助了。有时他的动作慢了一点，那人就死去了。他最不愿看到有人在他面前死去，这也是为什么他总是拉《江河水》的原因。他站在楼梯那里，一个字一个字清晰地说道：
“感谢二位，让我哥哥度过了那么多年快乐的日子。”
得安一走，荆云又掉眼泪了。好多年里头，得龙就像她和老曹的亲兄弟一样，他既是他们的亲人，又是他们的支撑。现在他们一家离开了，得龙一定非常寂寞吧。
“荆云，你还记得得龙的话吗？他说我们到了湖区，就等于他本人也到了湖区一样。现在这句话不是应验了吗？”老曹说。
老曹这样一说，荆云便连连点头，心情也变得开朗了。
“原来我们从不曾虚度年华。”她说了就笑起来。
“对啊，今天的我们就是昨天的我们。”老曹附和道。