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到镇子后，阮天保要住他家去，井宗秀不让回去，秘密地把他和杜鲁成藏在酱笋坊里。喂马的孙老伯就每天在门口瞭望，凡是有生人来，就咳嗽一声，杜鲁成和阮天保便躲到上房后间的席筒里去。而井宗秀便陆续带他的一帮子发小来，有陈来祥、苟发明、唐景、杨钟、巩百林、王路安，还有拐子巷的李文成、卖油糕的张双河、油坊马六子的侄子马岱、赵屠户的外甥许开来。凡是带了人来，讲了要起事的原委，问愿意不愿意干。当然，都答应跟着干，阮天保就交代：近日不要出远门，在家准备着家伙，不管是木棒还是铁锤，腰里都先得有一把刀子，一有风吹草动，就到这里集中。最后，阮天保把话说狠了：能把你们叫来，都是一块长大的兄弟，叫来了也就是蚂蚱拴在一条绳上了，谁也不能生了外心！
第五天傍晚，井宗秀和杜鲁成，阮天保正在酱笋坊里说话，孙老头接连在院门口咳嗽，杜鲁成和阮天保还未藏好，孙老伯已和来人吵起来。井宗秀忙出来，原来一个土匪买了一坛酒经过，却要买酱笋，孙老们不让进，说这里是作坊，要买到街上商铺子买去。土匪却说：我就要在作坊买！井宗秀制止了吵嘴，说：你进来，我送你些酱笋。土匪进来了，还说：阎王好见，小鬼难缠。井宗秀笑着指着棚子里一个缸说：你多拿几包啊！土匪低头躬腰去取，井宗秀挥起旁边一个木槌，在土匪后脑勺上一敲，扑咚，土匪就倒在了地上不省人事。井宗秀叫出了杜鲁成，阮天保，说：进来了个土匪，咱把狗日的收拾了吧。杜鲁成赶紧去关院门，又扒在门缝往外看，阮天保却拿了刀子就在土匪身上捅。杜鲁成过来说：外面没啥动静，咱想想该咋处理？阮天保说：已经死了。杜鲁成去摸土匪的口鼻，果然是死了，说：咋就弄死了？！阮天保说：进来了还能让活着出去？杜鲁成说：那就快把后路想好，这少了一人，他们今晚不发觉明天就发觉了，发觉了肯定要在镇上搜人，咱必须趁天黑扔到河里去，或者就在院子里挖坑埋了？另外，宗秀你得连夜去五雷那儿，免得过后让他怀疑了你。井宗秀说：这是要想想办法，但也用不着太急，他死了好么。咱也不能让他白白死了。杜鲁成、阮天保听了他的话，倒糊涂起来。井宗秀笑了笑，说：我出去一下就来。过了一会儿，井宗秀领着唐景进来，祀杜鲁成说：背尸得个力气大的，唐景这瘦小的。井宗秀却让唐景在那土匪身上又捅了一刀，让去把张双河叫来。杜鲁成和阮天保这才明白井宗秀的用意。这一夜，联络的十一个都来过了，每人在那土匪的身上捅一刀，就捅成了个烂筛子。然后井宗秀把死尸装进一个大缸，上面灌满了面酱，堆在院角。
因要熬松香和桐油在棺上涂刷大漆，杨掌柜和杨钟忙活了半夜，也就睡在了寿材铺。天明陆菊人蒸了些红薯送去，公公弯腰又用生漆涂着布糊棺内的合缝，吭哧吭哧，呼吸艰难。陆菊人说：爹，你歇着。杨钟呢？杨掌柜说：后半夜巩百林把他叫去了酱笋坊，说有事。陆菊人说：井宗秀找他？怎么是后半夜？出了铺门，就站在痒痒树下朝酱笋坊方向看，却见那上空红光一片，正说：爹，爹，酱笋坊那里是不是着了火？杨钟却在前边的塔角一冒头，回来了，说：咋呼啥呀，那是着火了？！拉着陆菊人进了铺子，把麻县长要带县保安队来灭五雷，而井宗秀、杜鲁成、阮天保正联络人做内应的事说了一遍。杨掌柜说：他们也叫你了？杨钟说：这么大的事能不叫我？陆菊人说：叫了你，你就走漏风声？杨钟说：我哪儿走漏风声了？
陆菊人说：你给我和爹说了还不走漏风声？杨钟说：给你们说算走漏风声？！陆菊人说：你赌博输了钱回来咋不说？你是显摆井宗秀叫了你就说给我们，如果出去喝些酒了还能不给别人显摆？！杨钟说：我咋样都不对！气得蹴在了门外台阶上喘息。陆菊人给公公剥了个红薯，回头说：你吃不吃？杨钟不理。陆菊人又说：红薯趁热吃，问你哩！杨钟说：你不是不让我说话吗？陆菊人恨了一声，扔过去一个红薯。
杨掌柜出了门，也往酱笋坊方向看，上空真的是一片红，说：着火了？
杨钟吃红薯吃得急，噎住了，手只是指着天，陆菊人说：狼撵你哩，不会慢慢咽？终于，一疙瘩咽下去了，杨钟说：瞧你们这眼神，那是火光吗，那是云！果然那里越来越红，是往上涌起了红云，不大一会儿晕染得满空都红了。杨掌柜说：哦，火烧云，一早就上火烧云那是要下雨哩！吴掌柜匆匆走过，一只手提着长袍的前摆，露出一双崭新的高腰白底鞋。平日吴掌柜都是长袍拖地，腆个大肚子，慢慢地走，今日却故意要让人看到他穿了一双新鞋？杨钟偏不说这新鞋好，也不看，把头抬得高高的望着痒痒树梢。
其实吴掌柜并不是要露他的新鞋，他迈着碎步要去找井宗秀，才把长袍的前摆提起来。到了井家屋院门口，大声地咳嗽了几声，在门口的蚯蚓说：你要吐痰呀？吴掌柜说：我要见井拐柜，他听到咳嗽就知道我了。要进门，但蚯蚓不让进。吴掌柜气得骂：你是井家的儿子，还是井家的狗？蚓蚓说：我是他的护兵！吴掌柜说：你碎还知道护兵，他是长官啦还是土匪呀有护兵？蚯蚓抱住吴掌柜的腿就是不让进，吴掌柜拿指头在他头上敲，都敲出粟子色了还不松手。井宗秀出来，说：吴掌柜呀！吴掌柜说：你啥时让这碎看门啦，屋里却传来一声：你说谁是土匪啦？！吴掌柜进去见坐着二架杆王魁，吓了一跳，乱笑了说：是我说啦？王魁说：狗说的！吴掌柜说：瞧我这×嘴！就弯腰往出退，说：我路过井掌柜的门口，你们说事，不打扰了。退到门口，悄声对送他的井宗秀说：没那事啦？井宗秀说：你想有还是想没有！吴掌柜说：那他咋在屋里？井宗秀说：与那事没干系。吴掌柜说：不敢日弄我啊！
送走了吴掌柜，王魁又开启了第二坛酒，还在骂井宗秀的小姨子：大架杆一回来她就不肯见我了？！井宗秀说：人家毕竟还是大架杆的女人么。王魁说：屁，他现在不死不活的，前天跑了两个，昨晚上又少了一个，她还傻屄地何候，是能亲她还是能日她？！井宗秀说：哦，有人跑了？王魁说：跑了就跑了。井宗秀说：大架杆伤成那样，你就该管么。王魁说：我是管了，谁敢再跑，他跑到老鼠窟窿也要把他追回来！我生气的是她见了我嘴上不好说话了眼里也没了话？！井宗秀说：唉，你是二架杆么。王魁说：唉！井宗秀就再敬酒，两人喝完第二坛，已经到了中午，天突然变了，眼看着要下雨，王魁就一脚高一脚低要往庙里去，蚯蚓竟然还在门口。井宗秀要蚯蚓拉着王魁，别让倒了，蚯蚓拉着走了一会，说：我给你寻个拐棍去。就跑得再没影了。
王魁回到庙里，五雷的护兵正送陈先生出来，王魁问护兵：又请郎中啦，情况咋样？护兵说：伤化脓了，发烧不退么，二架杆你喝酒啦？王魁说：我咋不喝？大架杆伤成这样我心烦么！护兵说：是烦呀，他再不好，兄弟们这嘴就吊起来了！王魁从怀里掏出一个大洋，说：你也喝去，我来照看大架杆。那护兵拿了钱街上去了，王魁就直脚往五雷的住屋来。五雷的住屋是里外间，隔墙的小门上挂着布帘子，王魁要进里间去，却见五雷的女人在外间的火盆上熬汤药。柴禾塌了，一时起不了焰，女人低头用嘴吹，屁股就圆嘟嘟地撅着，王魁从背后便搂住了。屋外，一股风进来，雨点子噼里啪啦下起来，风把帘子刮开了，五雷在床上发烧得迷迷瞪瞪，刚一睁眼，见王魁搂住女人，女人回过头了，王魁趁势逮住亲了一口，女人在推王魁，示意王雷还在里边哩。五雷大怒，却坐不起来，枪在床边的墙根靠着，硬爬着去取，从床上跌下来。里间屋一响动，王魁进去，五雷在地上还往枪跟前爬，王魁一下子骑在五雷身上就双手掐脖子。掐了好久，谁也没出声，五雷就被掐死了，舌头吐出来一拃长，王魁一松手，喉咙里倒有咕噜一声响。女人听出里间不对劲，但她没敢进去，还在吹火，药罐子突然一斜，竟扣在火上，灰忽地腾了个蘑菇，火全灭了。王魁出来把女人像兔子一样，提着耳朵压在外间的条凳上剥衣服，女人浑身僵着，还是没说一句话，拿眼睛看着王魁在摆弄她。摆弄完了，王魁再到里间拿刀剜了五雷的生殖器，说：我的女人被你×了阵长时间！
雨越下越大，先还是白雨，后来成了黑雨，天在傍晚就啥也看不清了，王魁在庙院里点了十二个火把，集合了全部土匪，宣布五雷死了。五雷的那个护兵喝得东摇西摆地回来，问：我出去时大架杆只是发烧，怎么说死就死了？王魁说：那你去问他！一枪把那护兵打得窝在泥水里，然后大声说：五雷是我打死的！为啥打死他？他让兄弟们枪吃不饱，肚子更吃不饱，我王魁要重起炉灶！再说：谁要走？土匪们还没缓过神儿，都不说话。王魁说：要走的可以走，我不拦的！土匪们说：啊走去哪儿？走了饿死呀！王魁就成了架杆，他再没设大架杆，也没设二架杆三架杆四架杆。
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