第一千四百七十七章 死亡之地
出乎郝仁预料，冥府的入口不但就在罗马城外不远处的郊区，甚至其本身也没有进行任何形式的隐藏和伪装――那简直就是一个光明正大的地标，大大方方地展露在每一个人眼前，连住在附近的农夫都知道它的存在，只不过，普通人知道那是一个可怕的入口，却并不知道它就通往神话传说中那个属于死者的国度罢了。
它是郊外的一座山洞，当地有无数恐怖的传说和它有关。
牧人们的牲畜如果在那附近走失，那么他们就会立刻诚惶诚恐地将另外一头牲畜献在洞口，因为他们坚信走失的牲畜是打扰了神灵，如果不作出这样的补偿，那么牲畜化身出来的腐烂怪物就会在夜晚进入村子，将瘟疫传遍每一户人家；一些农民声称他们不止一次地看到有死者从山洞中走出来，那些死者穿着五花八门的衣服，浑身溃烂肿胀的就像在河水中浸泡了三天三夜一般，而这些死者一旦接触到阳光就会烟消云散；有夜间赶路的旅人亲眼见到那山洞中喷出烟雾，并且有哀嚎声彻夜不停地传来，每到没有月光的夜晚，哀嚎声还会更加可怕……郝仁一行压根不用怎么打听，也不用哈苏搜刮自己的记忆，随便找几个路人问问就找到了这座让当地人避之唯恐不及的洞窟。它位于一座小山包的避风面，宽和高都足以容纳三五个壮汉同时走入，洞口外面相当大范围内的土地上寸草不生，就连附近一条小河都飘着难闻的腥臭味，而洞口内部则漆黑不见五指。
几乎肉眼可见的暗影力量在那洞窟内涌动着。
“这玩意儿竟然就这么光明正大地摆着啊……”郝仁看着眼前的山洞啧啧称奇，这东西哪怕只用眼睛打量都能看出萦绕着超自然的力量，和以往那些经过细致伪装的超自然领域完全不是一个画风，“这哪还用你们猎魔人调查……随便看一眼就知道这地儿不对了吧？”
面对郝仁的惊叹，哈苏只是淡淡地说了一句：“所以这就是神话时代和之后年代的不同。”
“在当年，这些东西确实是光明正大摆在外面的，”海瑟安娜也开口道，“山岗间，荒野里，甚至人类的聚居地内都随处可见超自然力量的痕迹，异类‘神明’们压根没有考虑过什么隐藏行踪的问题，他们想干什么就干什么，想在人类的城市旁边开个空间裂口就开个空间裂口，无人胆敢提出反对意见，也没有人可以威胁到他们对人类世界的统治。就像你眼前这个洞穴，它本质上是什么？本质上只不过是一个失控实验室的排污管和连接梁而已，你会因为担心影响到一窝蚂蚁的生活就把这些东西伪装起来么？”
郝仁哑口无言，最后只能咂了咂嘴。
“奥林匹斯的毁灭是个标志性事件，在这之前的苏美尔神战拖延了太久，埃及神战也不够一气呵成，只有奥林匹斯，它是在猎魔人的不间断猛攻中完全毁灭的，在我们的刻意张扬下，这场战争震撼了整个世界，因此公元元年也被视作神话时代正式进入黄昏期的分界线――当然，这是我们猎魔人的说法，但很多异类族群也这么算，”哈苏语气淡然地说道，“你现在就站在这个分界线上，在这之前，所有‘神灵’都高高在上，洋洋得意，在这之后，所有神灵都在等待诸神黄昏。”
海瑟安娜看了哈苏一眼，扭头朝山洞里走去：“行了行了，别吹牛逼了，又不是啥光辉岁月。”
哈苏：“……”
通道内盘踞着暗影的力量，这导致光线衰减的异常严重，即便只是距离洞口十米之处，便已经昏暗到近乎伸手不见五指的程度，哈苏看到这种情况之后皱了皱眉：“哈迪斯的死亡已经开始显现出后果了，冥府的控制系统正在逐渐停摆，冥府中的污染性能量失去过滤，变得比之前浓郁了至少一倍。”
虽然知道这里只是薇薇安创造出来的“虚假时空”，但郝仁还是忍不住替古人担心了一下：“那这些泄露出去的能量岂不是要出大事？”
“历史上确实出了点问题，但不是在这里，”哈苏点点头，“在另外一道冥府入口，有一个镇子遭到了污染，几乎无人幸存，如果不是之后奥林匹斯发生大爆炸，导致冥府被时空乱流湮灭，事件恐怕会更严重百倍。”
莉莉嗤了一声，相当不屑：“神仙打架凡人遭殃，神话时代果然不是什么好玩意儿。”
对此，哈苏也只能无奈地苦笑一下，他的立场在这个话题面前实在太尴尬了。
深邃悠长的洞穴仿佛没有尽头，在深入其中数百米后它便开始倾斜向下，其长度几乎让郝仁以为自己就要这样一直走进地心里去，但这种感觉只是错觉，在继续前进了一段距离之后，他注意到周围的环境开始变化了。
空气变得冰凉，不是山洞中那种阴湿寒冷的自然环境，而是一种会让人从心里发寒的冷冽感从四面八方传来，岩壁上的苔藓渐渐稀薄、消失，脚下的泥土也变成了冰冷湿滑的碎石，那碎石中仿佛浸满鲜血和毒液，一阵阵令人不快的腥臭味钻进了众人的鼻孔。
“呕……”莉莉几乎要哭出来，“为什么我的鼻子要这么灵……”
郝仁从随身空间中取出了维生项圈，包括小海瑟安娜在内一人一个：“戴上吧，周围的毒素和负面能量浓度已经高到有害的程度了，戴上这个可以节省一下自身的体力。”
其实早在进入洞口十几米之后，周围的毒素与负面能量就已经浓郁到了足以致命的程度，只是那种致命是对普通人而言，郝仁一行仗着强悍的体质还能直接无视掉，但越往前情况就越糟，就像哈苏说的，本身冥府就是个因为实验失败而充斥着有害物质的危险空间，现在这里唯一的管理员哈迪斯也死了，真不知道这地方还要继续恶化到什么地步，为了节省大家的魔力与体力，能用装备抵挡一下也是好的。
小海瑟安娜接过项圈之后好奇地摆弄着，最后还是在大海瑟安娜的帮助下才知道该怎么用这东西，看得出来，小姑娘对这个神奇的装置颇为满意――即便是个“吸血鬼”，也是不会喜欢冥府的环境的。
突然，眼前的路豁然开朗。
洞窟走到了尽头，一片极为广阔的空间出现在郝仁面前，他看到漆黑干裂的大地在脚下无限延伸，大地上流淌着有毒的河流和热气升腾的岩浆，火焰与蒸汽不断从大地裂隙中喷涌出来，每一次喷涌都仿佛带着无数亡魂凄惨的哀嚎，天空覆盖着一层岩石般深沉的混沌物质，也说不清那是云层亦或者真的是一层岩顶，只能看到有仿佛熔岩一般的暗红色东西在那穹顶上流淌着，仿佛随时会倒灌下来般令人望而生畏。
在天空之上有一道裂隙，那裂隙横贯了整个穹顶，裂隙中闪耀着令人不安的红光，透过那红光，郝仁依稀看到对面仿佛有另外一重天地――那里正在被战火吞噬，盛大的爆炸和巨物坍塌的景象连番上演。
那或许就是正在战火之中的奥林匹斯，猎魔人的上一次进攻破坏了冥府的空间结构，看样子是产生了一道视界上的裂缝，让奥林匹斯的景象投影进这个空间了。
这样一个广阔的地方当然不可能是在罗马城的地下，如此景象只有一个解释：众人已经通过那条洞窟不知不觉跨越时空的界限，进入了奥林匹斯“众神”制造出来的异空间。
“那是什么东西？”莉莉抬头好奇地观察着这个黑暗恐怖的地方，突然在天地间发现了很多漂浮的、半透明的东西，那些东西就好像雾气一样徘徊在距离地面数百米高的地方，时聚时散，没有固定形状，但在“雾气”之中却不断有些令人在意的虚影浮现出来。
郝仁也注意到了那些东西，他定睛细看，突然在其中一团雾气上看到了数张充满痛苦的面孔，以及各种诡异的死亡场景浮现出来。
“卧槽？！”
“这里是冥府，”哈苏淡淡地说道，“总要有点符合名气的‘妆点’。那些是生活在哈迪斯统治下的人类死亡之后的灵魂。奥林匹斯十二主神就好像分蛋糕一样统治着人类世界，依照自己喜好制定了人类从生到死的规矩，在哈迪斯的规矩里，所有在他领土中死去的人类都不可以随意解脱，除非生前就交够足额的供奉或者死后有亲人代替他们向冥王献上礼物，否则孤魂野鬼就必须以灵魂的形式在冥府中为他效劳，效劳的方式就是作为燃料，来驱动塔尔塔洛斯核心的三座灵魂洪炉――现在哈迪斯已死，灵魂洪炉也就失去了控制，这些作为燃料但还没有烧尽的灵魂就都被释放出来了。”
看着那些在高空飘荡，永生永世无法解脱的灵魂，尽管知道这些都只是历史的幻影，郝仁的脸色仍然阴沉下来。
海瑟安娜悠悠感叹了一句：“神话时代啊……”