第十五回　跃金鲤孝子葬亲　　筑高坛真人发檄

诗曰：

赤鳞攒聚隐奇踪，水绕山围秀气钟。

福地自然归福主，瑞徵五彩降神童。

话说耿宪因座间瞿天民谈及为母、妻择坟情节，离席道：“西门外有一片荒土，未知龙脉若何，老师不齐，可亲往一观，或可安葬，随当奉送。”瞿天民父子称谢，择日同至西郊，细观山景，但见：数簇尖峰削翠，一湾涧水澄清。沿山夹道树交生，旺气来龙相称。前妙明堂九曲，后奇锦嶂千层。堪期积世出公卿，福地果由天定。

瞿天民看了，十分合意，对耿宪道：“山之大概，我已悉见，请言价关，方可领赐。”耿宪道：“老师何欺某之甚也！某虽不才，岂不能为太太、师母出一葬地？老师突言价目，使学生甚觉无颜。”瞿天民笑道：“不然，贤徒以山惠我，何等高谊！但我为先母择坟，无故而受人山土，于心何安？是吝财而轻母也。贤徒如不言价，予亦誓不受地。”耿宪道：“老师孝心，某何敢逆。价赐百金，足偿前值。”瞿天民甚喜，当晚交银立券，即选斩草破土安葬日期，唤土工赍发银两，堆砌墓道，四围栽种树木，又令石匠整理祭台，延请堪舆高士，姓都字道好，点定穴道，逐一齐备。举殡之日，亲友邻族送殡者何止千人，见了那丧仪富盛，无不夸羡。当日开掘金井，将及丈余，有一石板覆于土上，揭开看时，下面是一池子，池内满贮清水，水中心有一尾金色鲤鱼，长可四尺，周围杂色鱼虾旋绕于旁。众人见了，尽皆惊异，都道好笑道：“日前定罗盘时，我看这圹穴的是来龙聚处，不期藏此神物，正所谓有福之人，不落无福之地。太太落土已后，子孙富贵可期，世代簪缨不绝。可贺，可贺！”瞿天民道：“先妣薄有后福，得蒙老师指示真穴，但不知如何安葬？”都道好道：“自有妙处。”令把石板依旧盖上了，将棺木放于石板之上，然后堆砌砖石，培上泥土。

一霎时，坟已垒就。瞿天民摆上牲礼，祭奠已毕，放声恸哭，拜谢了众客，各自散讫。瞿天民于茔旁盖一草舍，看守坟墓，止留一仆炊爨。这耿宪将那百两坟价在茔左盖造享堂，工毕，作别而去。

不觉光阴迅速，早过了两个年头。当下值于残冬时候，雪天初霁，瞿天民令家僮扫开雪径，步至峰顶，四望山景。忽见次子瞿策马而来，奔至岭上下马声喏，兀自喘息不定。瞿天民惊疑，慌问何故，瞿道：“且到舍中禀知。”父子二人同进草舍里。瞿天民道：“汝乘此雪天飞马到此，却是为着甚来？”

瞿道：“目今县官贪酷，地方激变，狂徒凶寇结成一党，肆行劫掠。县官弃下家小潜逃，城内鼎沸，将次杀出城外来了，特报爹爹知道，何以避兵？”瞿天民笑道：“不妨。尔且言县官激变之故。”瞿道：“旧父母升任去了。十月中，新任县官简仁，插号五泉，又字百驹，莅任不上月余，肆恶无极。因此，百姓相聚为乱，好生猖獗。这简仁贪酷并行，人人痛恨。一曰全征：凡本年一应钱粮等项，尽行征收，其兑扣足加三，纵是分厘之细，必经手称估方收，如迟延不纳者，不拘老幼，酷刑监禁，决致鬻身变产赔补，才得完局；二曰全刑：凡用刑杖，亲较筹目，数出于口，一下不饶，用刑时还有那吊打拶夹一套，不拘罪之轻重，一例施行；三曰全情：凡词讼必听人情，乡里亲族缙绅交往者盈塞宾馆，书刺积满案头，不拘是非曲直，人情到者即胜，那受屈含冤的何止千万；四曰全收：凡馈送之礼无有不收，一应铺户所支货物，不拘贵贱，公取私用，并不给价，罪赎分毫不赦，贿赂多寡皆收；五曰全听：凡词讼差拨之事，或人情或财物，先已停妥，他自随风倒舵的审发去了，如人情、钱物两不到手时，满党人役，俱可发言，不知听兀谁的话好，造化的彼此干净，出了衙门，晦气的都受一顿竹片，那吏书、门皂俱获大利，故有五泉之号。”瞿天民笑道：“这尊号倒也中窍。激变贼寇，却是为何？”瞿道：“官街口富户唐榔诡谲勇鸷，健讼多谋，专一附势趋炎，衙门情熟。邻妇伊氏，其夫吴十三在日，原借唐榔数两资本，三五年之间，水利重叠，盘算至数十余金。吴十三死后，即将他衣饰器皿尽行搬去，又把他一个女儿，年已及笄，抢去做了使女，见他有些姿色，收进房里用了。其妻单氏妒其宠幸，瞰丈夫出外取移，暗中饮食里下了毒药，此女中计而亡，令心腹家僮将尸坠于城河之内。数日后，尸浮水而，有人认得的，报与伊氏。伊氏痛哭，也要自荆邻人有抱不平者，令彼告理索命。这伊氏即往县中叫屈鸣冤。那简仁听了关节，临审时反将伊氏施行全套刑具，逼他供出唆告之人。妇人受刑不过，死于堂上，当下来看的人尽皆跌足叫喊。内中惹出一个杰士，浑名王铁头，心怀不忿，大喊道：‘好屈事也！好屈事也！不杀贼吏，何以泄愤？’众人乘势喧嚷起来。那唐榔不知风势，大踏步摆出县门外来。众人指着道：‘这个就是凶身唐榔！’王铁头大怒，急跨步劈面迎去，大喝道：‘唐榔，好大胆！谋人家财，占人子女，复纵妻妾争锋，害了孤儿寡妇之命，好伤天理！’唐榔骂道：‘甚鸟汉，辄敢管老爷闹事，那泼妇听了棍徒唆哄，诬我人命，简爷从公判理，与汝何干？岂不是寻死的杀囚！’那王铁头大恼，一拳劈面打去，唐榔侧身闪过，不提防王铁头又复一头撞来，刚刚撞着鼻梁，唐郎仰面便倒，却把鼻梁撞作两截，血如涌泉，骨都都流个不祝王铁头复在心坎上踏了两脚，眼见得唐榔不活了，把门皂快飞报县官，县官令人急拿。王铁头夺了一根竹片，直打入县堂上来，众人那里抵当得住，止救得简仁走了。

内中引动了一伙少年精壮大汉，一齐动手，帮助王铁头大闹县堂，县官家小并衙门人役伤者甚众。王铁头与众人道：‘懦夫生中寻死，好汉死里求生。今日既已做下事来，势不可已，大家且图一个快乐，再作理会。’即那日为始，聚集一二千人，打家劫舍，官兵不能抵敌。近闻本州刺史调兵剿捕，众寇有出城屯扎之意，故特来报知，怎地保得家下无事便好。”瞿天民正欲答应，只见家僮銮儿又飞步奔来，连声喊道：“祸事了！员外、二郎兀自闲讲哩，贼兵离本村不远，早晚杀到，举家惊惶啼哭，专待员外回家，急议避兵之策。请员外作速回去，己带马门首伺候。”瞿天民道：“无妨，汝等不必惊愕。”即于书箧里取出一片破荷叶递与瞿道：“汝可珍藏。急回家，将此物放于中堂屋顶，可保命家性命，财物亦无损失。”瞿怀疑道：“贼兵临境，势如泰山压卵，爹爹莫作等闲，要此破败何用？”瞿天民笑道：“其中玄妙，汝等岂知，待我去斟酌再行，尔等休惊虑。”父子二人飞身上马，奔至家下。邻人敲锣飞报贼兵已近村口，放火劫掳，顷刻即到矣。前邻后舍作急远逃避难。此时满村百姓狼奔鼠窜，但听得喧呼哭泣之声不绝。

瞿天民令嫡亲男女尽藏内室，家僮婢役左右环守，亲自上屋，将荷叶插于脊顶，尽把前后门窗闭上，独自一人坐于堂内。将及初更，忽听得喊声乱起，远近振动，合家老幼战栗不安。瞿天民听了，也觉把持不定。这一伙贼人杀近毗离村口，内中有认得的指道：“那村中溪口乃是瞿儒士住宅，彼乃良善之家，不可杀戮一人，但索其财宝足矣。”大众和了一声，杀奔前来。

那里见瞿家宅院？四周围都是一片荒草地面，众贼惊疑，一齐奔出村外去了。瞿天民守至更尽，听得喊声渐远，方入内室，抚慰家眷，安心觅睡不题。

再说卢溪州刺史空爷见各县申文到来，说巨寇王铁头作反，官军屡败，大肆猖獗。刺史闻报，急令军民紧守城池。一面赍发檄文，邻州催兵，合同剿捕；一面写表申奏朝廷。此时是唐太宗天子贞观二十三年，当日圣驾正坐早朝，枢密院官将各处表章呈上，太宗皇帝就于龙案之上展开看时，乃陕西观察使张思古一本，为沿海贼寇生发，阻截官粮，河南节度使萧进一本，为大将权万纲私通屈突通，大扰边民；山东大观察薛连一本，为遍处蝗虫生发，禾稼为之一空，百姓饥饿而死者载于道途，请发粟赈济；浙西宣抚张休一本，为淫雨三月，大水暴发，漂没居民芦舍、浸坏田禾，百姓因而漂溺者数万；云南总制司李翊一本，为蛮僚侵掠州郡，杀戮军民，孤城僻县，官吏皆逃，请圣谕敕兵征讨；卢溪州刺史空观一本，为巨寇王铁头啸聚强徒万数，横行作变，急请枢密院差大将剿捕，以清贼寇。天子见了大惊，聚集大小臣僚商议，众文武官员议论不一。司历太史李淳风奏道：“臣昨观天象，见慧星散于四方，主有水火刀兵之乱。幸德星分野定位，其变不日自定。臣所虑者，荧惑逆流斗口，十余年后，主饥馑风火，邪逆纵横，人心离散，宗庙有丘墟之祸。此社稷之忧也，愿陛下默修圣德，深思远虑，以弭天眚。”太宗道：“卿既言日后有大变及于朝廷，可有预备之术以安黎庶乎？”李淳风奏道：“臣闻普祥院叶真人素有道术，能发檄天庭，知未来休徵。何不宣来商议，或可以消天谴。”

天子欢喜，急宣叶真人面圣。

原来这真人姓叶，单讳一个鳽字，幼年孤孑一身，打樵于云母山，偶于柏树根下掀起一个泥丸子，大如鸠卵，烁烁有光，心知异物，珍藏袖内。傍晚挑薪回家，夜深之际，见一老妪扣门借宿，叶鳽启户，留宿榻旁。老妪临睡，笑道：“郎君独宿，不嫌妾身老眊，同榻何如？”叶鳽道：“老姆皓发皤颜，年已过于亡母，小子何敢相犯，乞为安寝，切莫多言。”老姆道：“郎君少年独居，有此高行，难得难得！老身乘夜惊扰，专为一物而来。若蒙见还，必有重报。”叶鳽道：“老姆要何物件，有者即还。”老妪道：“日间柏树下郎君所掘丸子，乃妾身久炼之丹，因醉中偶失树下，乞郎君掷还，此再生之德也。”叶鳽道：“老姆此丸药何处得来，请道其详，即当奉上。”老妪道：“妾身非人也，乃此山一白鹿耳。修炼五百余年，得此真宝。昨妾偶与沧浪谷老猿痛饮新酿，不觉沉醉，失落此丹于树下。今得见还，老身借此飞升，郎君福德无量。”叶鳽即将丸子还了老妪。老妪称善道：“世间有此好人，得了金丹，不即自吞，慨然还我，实为罕有。”即将丸子分一半与叶鳽，当面令其吞下，那老妪也把半个丸子吞了，化作一只雪白大牝鹿，奔突而去。叶鳽从此已后，精通天地阴阳之理，能知过去未来之事。当日在院中接了圣旨，同天使入朝，舞蹈已罢，天子以四海变乱并太史所奏天象备细说知。叶鳽奏道：“臣系道家，但知书符咒水，习行法家之事。穹窿垂象，天机深秘，臣岂能预知？”天子道：“朕久闻卿家精通道术，预知休徵，特宣卿禳解，以安黎庶。何自晦抑，欺蔽朕躬？”叶鳽道：“臣蒙圣恩宣召，得见天颜，倘有圣谕，万死不辞。但天机深邃，臣系凡夫，安能洞识？今李太史既奏陈彗星现露，应日后有兵燹之变，乞圣恩设三昼夜斋天大醮，待臣斋发一道檄文，上达天庭，庶明未来休咎，伏乞圣裁。”天子道：“卿家既能发檄上达天帝，道场之事，一一依卿调度。”叶鳽谢恩出朝，选定日期，就于天坛之内摆设醮仪。钦差叶鳽主坛，今礼部拣选年高有行道士二十四员一同诵经设醮，天子御驾亲临坛内拈香。一连三昼夜，醮事将毕，礼陪官呈上檄文，天子御笔亲书花字，叶鳽重复沐浴更衣，步罡捻诀，暗诵灵咒，烧了檄文，俯伏坛下，伏章而去，自黄昏直至五鼓，方得回神。大众谢将完毕，天已将晓。叶鳽随即入朝谢恩。天子细问：“卿家曾到天庭否，见甚兆来？”叶鳽奏道：“天机难以轻泄，乞退近侍官员，臣当逐一奏陈。”天子令众臣暂退。不知叶真人所奏之言是甚机密，且看下回分解。