二

渐渐地，我养成了一周拜访伊莎贝尔三四次的习惯，每次去都是在下午完成工作后，那时一般情况下她都是只身一人，很乐于与我闲聊，艾略特介绍给她的朋友均属长辈，而她的同龄朋友少之又少。我自己的朋友晚饭之前大都很忙，比起参加俱乐部或者和那些排外的法国人玩桥牌，我更喜欢去伊莎贝尔那儿闲聊。她接待我的妙处在于好像我们是同龄人，可以轻松地交谈。我们开玩笑、打趣、逗乐，一会儿聊我们自己，一会儿又聊共同的熟人，一会儿又聊书画，我们一起度过了非常愉快的时光。我有一个性格缺陷，对不好看的相貌永远看不习惯；无论朋友的性格多么好，多年亲密相处也无法让我忘记她不整齐的牙齿或者不对称的鼻子；反过来，我对朋友的精致却永远感到喜欢，相交二十年之后，长得方正的额头或精致的颧骨仍能给我带来无穷的视觉享受。因此，每次见伊莎贝尔，她的鹅蛋脸、凝脂似的皮肤、透着温暖的浅褐色眼睛都会使我重拾愉悦感。

后来一件出乎意料的事情发生了。