什么媒体最适合科学传播？

传统媒体的“三巨头”——出版、电视和广播已经不再是我们仅有的媒体形式。科学新闻的一个巨大变化就是读者愿意从数字社交媒体上阅读文章，这些媒体不收一分钱，就能将科学论文“翻译”成语言直白的文章。很少有人对这些文章进行严格评审和推广，但它们让更多人接触到科学。不过，它们也让人们的科学知识变得碎片化。目前，社交媒体还无法驱动科学研究，也无法引领科学报道的方向。

到底有多少人阅读记者写出来的科学故事呢？2011年一份对互联网访问记录的分析表明，每个月中，接近四分之一的美国人会阅读科学故事。另一份评估则来自对科普杂志发行量的分析，比如《新科学家》的发行量为13.7万份，《科学美国人》为49.1万份，《国家地理》杂志为448万份，《大众科学》为134万份。根据纸质杂志的发行去向，发行数量会采用不同的理论假说转化为阅读量（比如乘以一个2~3的系数）。于是，我们可以估计，大约3%的人口会定期阅读科普杂志。这个数量大约是科学家数量的10倍。有趣的是，在科学发展势头迅猛的印度等国，科普杂志却表现不佳，这导致一些外国合资公司（比如《科学美国人》）最近开始撤出。对这个现象思考一番，不难看出，这些国家目前缺乏的是富有天资的科学记者。目前，在这些国家，科学被赋予了比西方国家更多的实用价值。总体而言，没有一个媒体能覆盖所有读者群。同样的故事往往会出现在所有媒体上，它们互相映衬，彼此附和，激起嘈杂的回音。