第二十九回　贺新婚士元悲伤　饮合查映雪叙旧

却说素华自思，侯饮合香时细看，若非孟小姐，方才自刎，亦加活几日，再见那些旧首饰，果是孟小姐之物，恰可免出嫁，同守皇甫郎，又可报答其前情，一时大悦。二婢忙报梁相夫妻曰：“小姐连日发怒，方才看见此聘物，十分欢喜。”粱相闻言，笑对夫人曰：“谅女儿乃小户人家出身，那见此物，怎不欢喜。”即着女婢速打扫弄萧楼为新房，又令家人分办各物，不表。

且说郦明堂初更后安寝，寻思无计，但梁小姐既是相府娇客，定然识礼知书，成亲之夜，就将真情告诉，恳其遮盖，自然无事。若日后皇甫郎出头，愿让梁小姐为正室，我为偏房，谅小姐必怜我贞节，为我隐讳，不忍撞破。又叹一声道：“奴真薄命，历尽艰难，方中状元，未知丈夫何往？怎知你妻明日为尔娶妻费尽心思，又几时方得团圆。”

到了次日起来，俞智文已备席养贺起行，连道鹿三人同饮。未及数杯，只见把门人报曰：“启老爷，有内监吕福公公在外，口称奉旨宣哪老爷入官榆话，请老爷接旨。”明堂吩咐家人速备香案，跪接圣旨。吕太监在马上曰：“郦先生请起，奉旨进寓开读。”郦明堂跪在香案前，吕太监将诏开读，诏称欲宣进宫谕话。宣毕，郦明堂与太监分宾主坐下。茶毕，郦明堂问曰：“老公公必知宣诏下官何事？”吕太监曰：“主上早间到上林苑，见百花盛开，景致非凡，今在通明殿宣诏，必是饮酒赏花，谅无别事。”明堂即入内，取了礼封，送与吕太监曰：“这是薄礼，望公公笑纳。”吕太监推辞曰：“咱家无功，不敢受赏。”郦明堂曰：“公公请坐下，弟有一事拜恳鼎力。”吕太监方才收下，间曰：“何事只管见教。”郦明堂说明粱相招亲，恐缓到天明，特恳公公成全，早得出宫完婚，足感盛德。吕太监曰：“此事俱在咱家身上，管教先生立既出宫。”郦明堂称谢。

二人各上马，直到东华门外。吕太监缴旨，成宗宣郦明堂上殿。拜毕，赐坐绣墩。郦明堂奏曰：“未知宣臣有何圣谕？”成宗曰：“朕见上林苑盛开百花，欲招卿家同度良宵。”郦明堂谢曰：“臣有何德，敢蒙陛下赐宴，何以消受？”成宗曰：“君臣畅饮，正是盛举。”即令备九龙筵席。吕太监立在旁边，嬉嬉而笑。成宗间曰：“吕太监何事不言而笑？”那吕太监颇有机变，即奏曰：“奴才笑郦状元，身在此间，心在他处，哪里有心饮酒赏花，故此失笑。”成宗曰：“郦君玉何事关心？”吕太监奏曰：“郦状元今日娶妻，方才正欲起程，怎不心焦？”成宗问郦明堂曰：“郦卿今日娶妻么？”郦明堂曰：“正是。”帝又间曰：“何人之女？”郦明堂曰：“就是粱相招臣为婿。”成宗责吕太监曰：“你好不晓事，你既知他今日完娶，就不该着他入宫为是。”着太监押此九龙筵席往梁府，赐为合？筵席，并锡金莲宝灯一对庆贺。”成宗笑曰：“今乃卿的一生大事，须得速往为妙。”郦明堂谢恩，退出回寓。

且说梁相府自已牌众官齐到，忽报朝廷赐合？筵席及金莲宝灯一肘，粱相备香案接旨，赏了武士回去，将九龙宴送上弄萧楼，为合？筵席。孟士元已升刑部尚书，父子不便同来，惟孟士元到相府庆贺。媒人夏逢寅亦到，辞别梁府，往迎新郎。郦明堂迎接奉茶，夏逢寅曰：“请殿元公速到相府，免误良辰。”郦明堂拜别俞智文、吴道魔上轿，荣发押了行李起身，随郦明堂来到相府。进内宅门，文武百官俱下庭迎接，郦明堂慌忙下轿，向前行礼。按孟士元父子虽在朝，尚未相会，今一见面，早认得女儿。但邮明堂先已料定，父亲定来庆贺，倘若相认，欺君死罪难免，宁可不孝，方能救丈夫。故今虽见父亲，却当不相识，连眼也不观看。

且说孟士元暗喜，女儿好生大胆，连中三元，早晚便可相会；就同众官请新郎来到偏堂。此时正堂备着花灯，郦明堂向众官一一叙礼，及见士元，亦作套语，并无眷恋之意；孟士元疑惑：若是女儿，虽不敢相认，亦有顾盼之情，为何竟似不相识的一般？若是面貌彷佛，亦无有这等相似。及坐下吃茶，半眼亦不回顾，反惹得孟士元满腹疑心。郦明堂窥见父亲，沉吟暗悲：生身之父不顾，真是不孝。但既要救丈夫尽义，亦顾不得尽孝。

过了一会，阴阳官报：良时已到，请新郎拜堂。乐人奏动音乐，众宫俱躲在旁，偷看新人。四名女婢扶起小姐上堂，赞礼官唱礼，先拜天地，后谢圣恩，又向湖广拜见公姑，然后拜见岳父母，随后夫妻交拜，送入洞房对坐。女婢揭去新人头上罗帕。素华留心窥看，果是孟小姐容貌，比在家之时，更加娇艳，心申大喜，真是天从人愿。众女婢向前来侍奉，好不热闹。哪明堂因女婢众多，不敢偷看新人。素华见新郎举止全无半点女态，心申疑惑：若是孟小姐，为何不认得我？酒过三巡，女婢在楼下叫曰：“外面席备，请姑爷陪客。”郦明堂听了这话，即起身下楼，往后堂与众官叙礼，遂各安位，坐下饮酒。孟士元见是右相爱婿，不便动问，看戏台上戏班演唱饮酒。

且说荣发来到楼下，向女婢作礼曰：“劳烦姊姊，襄知主母一声，说小人乃是郦老爷的书童，名唤荣发，特来叩头。”女婢即上楼见小姐，把荣发言语禀明。原来素华在楼上已听出是荣兰声音，心想今改荣发，只改一字，看来必是孟小姐无疑。但恐荣发年轻，若唤相见，叫我旧名，反为不美，故回说不必了。

堂上众官饮到半酣，郦明堂起向百官敬酒，敬到孟士元，又似不相识的一般。孟士元暗想，何竟面貌相似，若女儿断不敢如此大作弄，寻思猛省曰：我好痴呆！若是女儿，怎敢娶妻？想到此处，随即绝念，自思郦明堂才貌与女儿彷佛，他有福连冲三元，“赘亲相府，我女儿不知死于何处？尸骸若何？我这等苦屯有何颜面吃酒，推说腹痛，辞别回衙，来见孟嘉龄，说起郦明堂貌似尔妹。孟嘉龄笑曰：“此必面貌相似，若是妹子，怎敢娶妻。”孟士元曰：“我赤如此想，方知不是女儿。”自此父兄在朝；与郦明堂相见，亦只作不识得一般，此是后话，不表。

当下郦明堂送孟士元去后，心中伤感，父女相会，如隔天渊，今为救夫，亦顾不得孝了。众官饮到傍晚散席。郦明堂陪礼，两足疼痛，进入绣房，素华亦站起身。女婢移椅，请郦明堂对席，坐下饮酒。明堂一心只想梁小姐今夜未知听我恳求否，哪里有心看新人的美丑，素华见新郎似孟小姐，但为何并不认得我？况举动气概，并无女子气象，倘非孟小姐，少停要与我做那件事，如何是好？又转念，且喜刀在牀下，若有不测，即便自刎，亦顾不得疼痛了。二人直饮到初更，郦明堂酒量极大，亦觉得有五六分醉意，偶然魏面看见新人，早认得是苏映雪，心中明白，闻得梁相祖贯云南人氏，必定夫人进京，水路救活苏映雪，认作母女，我今相会，省了许多口舌，果是我的造化。细细再看，果是苏映雪。

且说素华窥见新郎，把他细看，见他并不言语，暗自吃惊：若是盂小姐，岂不认得我，为柯注目不语？看来明是书生，怎好与他窥面相视，遂一时害羞，乃不敢举头。郁明堂暗笑，痴姊姊因何反害起羞来，遂故意目不转睛注视。素华此时好似小鹿撞心，已是乱跳，满面通红。确明堂暗自好笑，真是庸才，待我作弄一番。即吩咐众婢曰：“夜深了，尔们辛苦，可把楼下房门带上，尔等各去安寝。”郦明堂见众婢俱已下楼，料楼上无人，遂门上楼门，即上楼闲上房门，仍旧坐下，自言自语曰：“日间众婢碍目不便，谅相府娇姬，必定绝色。”一面吃酒，一面注视。素华情知不是小姐，羞得无处藏身，又见面貌似孟小姐，何故却出此言。即起坐于牀沿上，满腹疑惑，低头不语。明堂故意站起身曰：“下官醉眼朦胧，观看不清，待我取烛看，方不负千金小姐美容。”即取一支小烛过来。素华听说，明是云南声音，怎说湖广人？一时难猜，立起身来曰：“闻新状元乃襄阳人，为何满口俱是云南口音，并无湖广口气？吾知尔乃女扮男装，若不实说，吾即诉知家父，奏主严究。假扮书生，欺满相府小姐，其罪非轻。”郦明堂暗笑，到此时还疑我未必是男装，待我蒋揖他亡棍，乃日“夫人差矣。下官由三元出身，官至翰林饶傍撰，若是女扮男装，县府宗师，乡试主考，怎肯徊情？纵考混过，令尊又怎取申会元相婿？夫人何必多疑。”素华细听，明是云南腔口，即答曰：“状元，我知尔来历，乃云南孟家之女，因御赐婚姻，尔欺君女扮男装逃走，康公收为义子，幸申状元，怎瞒得我；“郦明堂暗想，如今是相府小姐，岂可让他独逞威风？乃向素华曰：“我赤知尔来历，尔系云南苏家之女，因孟氏守节逃出，尔即欺君，冒充孟氏，嫁入刘府，行刺技术，梁相救为义女，致累孟尚书向刘国丈索命，“奉旨已死勿论。尔敢诈死欺君，复敢假冒相府娇姬，欺骗天子门生，若奏天子，罪孽深重，不知作何处治？”

素华已知是孟小姐，一时惊喜欲狂，忙举手掩住郦明堂之口，低声曰：“小姐休耍高声，恐有漏泄。”郦明堂脱下纱帽鳞袍，戴上巾帻，二人携手坐于牀沿。素华问曰：“难得小姐奇才，年幼弱女，如何高中？“郦明堂细说路遇康若山高中等情，“梦中亦不想与姐姐相会。”素华笑曰：“小姐实在狂妄，既中状元，已就过份，怎好相府招亲？今幸遇着奴家极好，倘果是梁相之女，今夜如何干休？“郦明堂曰：“此乃梁相设计招亲，几使我惹祸。那样就只能恳梁小姐作情，日后愿让梁小姐为正室，自己作偏房，同嫁皇甫郎。谅梁小姐怜悯，必代为遮盖。”素华叹曰：“皇甫郎生前种下福田，故有贤德妻室为他娶下妻房，真是罕有，郦明堂曰：“此乃妇女本份，何劳褒奖。但我前日逃走，举荐姊姊代嫁刘奎璧，未为不美，不知姊姊何故甘心行刺投水？我窃为不解。”素华即把比箭夺婚，夜梦到花园，与皇甫郎拜月订为偏房，并知小姐宽洪，必然陪嫁为妄等情言明。未知后事如何，且看下回分解。