第五回　選丰姿嚴造花名冊　徇情面寬收雪鬢娘

詩云：

二八佳人貌及時，風情還到後來知。

枕邊忌作羞郎面，陣上難容避敵師。

已作娘親方老到，未生兒子尚嬌痴。

但須留得丰姿在，鬢點霜花總不遲。

未央生自與賽崑崙別後，搬在一个廟中作寓。這廟是送子張仙的行宮，裏面房間甚少，往常是不寓客的。只因未央生不惜重價，別處一兩一月，他情願出二兩。道士貪圖微利，所以破格租与他住。

爲甚麼他肯出重價，不尋到別處去，定要寓在廟中？只因本廟的張仙極其靈驗，遠近婦人來求子者極多。未央生要借此處做个選場，所以謀在這邊作寓。果然進寓之後，每日定有幾起仕女進來燒香。那進來燒香的仕女又與別處燒香的不同，十个之中定有一兩个將就看得。這是甚麼原故？難道未央生好出張告示禁止醜婦不得入廟，單放標致的進來不成？

要曉得各處寺院都有婦人燒香，內中也有老年的，也有中年的，也有少年的。老年、中年的倒去了兩分，少年的只得一分，自然看得的少，看不得的多了。到此處燒香的女子都是爲求嗣而來，老年的經水已絕，必無生理。中年的經水將絕，子興已闌。所以進來求嗣的，畢竟是些少年女子，就有幾个老成的陪來，也就不多了。但凡女子到十四歲之外，二十歲之內，這五六年中間，無論好歹，面上都有些桃花色澤，隱隱動人。所以十个之中，定有一兩个將就看得。

未央生每日清晨起來，打扮得齊齊整整，就像戲臺上的正生一般，不住在神座面前走來走去。望見有婦人來，就躱在張仙背後，聽道士替他通誠，又看他拈香礼拜，把面龐態度看得一覽無遺。然後攻其不備，從裏面闖出來。那婦人見他姿容絕世，又且飄飄欲仙，个个都吃一驚，只說因自己心上至誠，把泥塑的張仙拜活了，下來送子與他。直待他走下階沿，搖擺一會，方纔曉得是人。及至曉得是人，那條魂靈已被活張仙勾去了。弄得那些女子心花意乱，或把眉梢致意，或將眼角傳情，都戀戀的不忍回去。也有故意掉下汗巾來的，也有有心留下扇子去的。未央生一日到晚，定收著幾樁表記。從此以後，舉止分外輕佻，精神愈加放蕩，竟說世間標致女人該是我受用的，我這樣標致男人，該是女人奉承的，不叫做甚麼奇事。

自起先入廟之時，就釘下一本袖珍冊子，藏在夾袋之中，上面題四个字道：「廣收春色」。凡是燒香女子有幾分姿色的，就登記入冊。如仕女某人，年歲若干，良人姓某名某，住居何處，都細細注在下面。那名字之旁，又用硃筆加圈，以定高下。特等三圈，上等二圈，中等一圈。每一名後面又做个四六批語，就像鄉會場裏的硃卷一般，形容他的好處。

說話的，你方纔的話講脫節了。婦人進來的時節，他只好立在旁邊，相一相面貌罷了，連婦人自己的姓名尚且不知，怎麼曉得他丈夫的名字？連住處都記了下來？難道好扯住婦人，細細的問他不成？

看官，你又不明白了。但凡婦女入廟燒香，定有个香火道士立在旁邊替他通誠，少不得走到之時就問他姓甚麼，名字叫甚麼，年紀多少，系那一位信士之妻，住在何坊何里。那婦人就不說，也定有個家人使婢替他答應。未央生就在此時記在腹中，待他去後，取出冊子登記上去，這有何難？所以不上數月，把一方的女色收羅殆盡。

只是一件，他的考法雖恕，取法極嚴，冊子上雖然錄了許多，都是些一等、二等的，要那三圈頭，竟沒有一個。心上思量道：「我生平的志向，原要娶世間第一位佳人，起先在家裏娶著的，只說是第一位了。照如今看起來，与他一樣的儘多，可見還筭不得第一位。既然筭不得第一位，天下的女色，豈有有了榜眼、探花而無狀元之理？畢竟有一位在那邊，我還不曾遇著。如今看來看去，都是些中上之材，只好存在這邊做備卷，若還終久遇不著，就要拿來塞責了。我且姑待幾日，看以後進來的何如。」

從此以後，不但取法加嚴，連考法也不恕了。一日，精神倦怠，正在房裏睡覺，忽然有一个家僮從外面趕進來道：「相公，快起來看標致女子，遲一刻就不得見了。」未央生連忙爬下床來，戴新巾，穿麗服，又要照照鏡子，未免躭擱了一會。及至走到外面，只見兩位少年女子，一個穿銀紅，一個穿藕色，陪伴來的是个半老佳人，都燒過了香，要出去了。未央生隔著許多路，把那兩个少年女子大概一看，真是巫山神女、洛浦仙妃，比往常所見的大不相類。

但凡看婦人的方法與看字畫一般，不用逐筆推求，只消遠遠掛了看他氣魄，氣魄好的自然是名筆，若還氣魄淹滯，又不生動，就像印板印的一般，那樣字畫隨你筆墨精工，不過是畫匠之畫、書手之字而已，有何貴重？婦人家的姿色要等男子近身細看方纔露出好處來的，那婦人的姿色就有限了。若還是真正佳人，不但隔水間雲、礙花阻竹掩不得他的好處，就是藏在門縫裏面，躲在黑地之中，那一種嫵媚之意自然會透露出來，使男子見了真不知胡然而天、胡然而帝。這種好處，說在形體之中，又不在形躰之中；說在形躰之外，又不在形躰之外，使人解說不出，所以爲奇。

未央生見了這些光景，不覺風顛起來。見他要走、還不曾出門，就如飛趕去跪在門檻之外，不住的磕頭。把兩個家僮与香火道人嚇得目定口呆，只怕婦人要發作。

誰想他外面雖覺得風顛，心上却有个主意。料那三个婦人若是肯走這條路的，知道我見他生的標致，愛他不過，所以跪拜他，雖在人面前不好回禮，料想也决不發作。若還是些正氣女子，不徇情面的，他若發作起來，我只推是外面走來的人，要拜張仙求嗣，見有女眷在內，混雜不雅，所以不敢進去，跪在門外磕頭。他難道曉得我寓在廟中，同我講話不成？把這个鑽心計較放在胸中，立于不敗之地，所以纔敢如此。

果然那三个婦人不知就裏，只說他是求嗣的，都縮轉身去立在旁邊。直等他拜完，方纔舉步。拜的時節，那兩个少年女子雖然也一般顧盻，只是那種意思還在有意無意之間，不覺得十分出像。獨有那个半老佳人，對著未央生十分做作，自己掩了口不住的笑，又把兩隻手臂去礙那兩个女子，却像要他掉轉身來受拜的意思。臨行之時，還把未央生睃了幾眼，方纔出去。

未央生痴呆半晌，不能出声。將去一二里，纔問香火道士：「方纔這三个是那家的女子，這等生得標致？」道士見他輕舉妄動，幾乎惹出事來，還埋怨不了，那裏肯對他說。未央生要跟著轎子去踪跡他，又知道去遠了追趕不上，只得回到房中，悶悶的坐。心上思量道：「有這等可恨的事！往常那些不中意的，个个都曉得他姓名，知道他住處。偏是這兩個極中意的，一个也不知下落。可惜一對絕世佳人，當面錯過。怎么懊悔得了！」就取出那本冊子，放在面前，要添這兩个上去。怎奈提起筆來，竟無名字可寫。只得先記一筆在前，道：

某月某日，遇國色二名，不知姓氏，姑就所衣之色隨意命名，彷彿年齒性情開列于左，以便物色。

計開：

銀紅女子一名。【年可十七八。察其情意，似于歸未久而慾竇初開者。】

批：此婦態如雲行，姿同玉立。朱唇綻處，嬌同解語之花；纖步移時，輕若能飛之燕。眉無憂而常蹙，信乎西子善顰；眼不倦而慵開，應是楊妃喜睡。更可愛者，贈人以心，而不贈人以物，將行無雜珮之遺；示我以意，而不示我以形，臨去少秋波之轉。殆女中之隱士而閫內之幽人也，置之巍等，誰曰不宜？

藕色佳人一名。【年可二十許。瞻其神氣，似適人雖久而原陰未斲者。】

批：此婦丰神綽約，意致翩躚。眉無待畫之痕，不煩京兆；面有難增之色，焉用何郎？肌肉介肥瘦之間，妙在瘦不可增而肥不可减；粧束居濃淡之際，妙在濃似乎淺而淡似乎深。所可憐者，幽情鬱而未舒，似當開不開之菡萏；心事含而莫吐，殆未謝愁謝之芳菲。所當與前美并壓群芳、同稱國色者也，俟面試後再定元魁。

批評已畢，心上又思量道：「這兩位的姿色不消說了，就是那個半老佳人，也不减少年丰致。別的且不要說，只是那雙眼睛就是一件至寶了，兩个瞳人竟是會說話的。他起先丟上許多眼色，我只因注意那兩个，不曾回得他一眼。如今想來甚不過意，他年紀雖然略大了些，姿色雖約略减了些，身上的肌肉雖然略胖了些，只是与那樣標致婦人同行，不是妯娌，定是親戚，也就要看標致的分上，寬待他幾分了。况且又肯幫情湊趣，引那兩个顧盻我，分明是个解人。我若尋得他著，何愁那兩个不入彀中？只是沒頭沒腦，教我那裏去尋？我如今也把他附在冊上，加一个絕好的批評。一來報他自己的繾綣之情；二來推那兩个的屋烏之愛；三來若有尋著的時節，就把這本冊子送與他看。先把他奉承倒了，不愁他不替我做事。」就提起筆來，先把第一行上「國色二名」的「二」字加上一點，改做「國色三名」。因他身上穿的是玄色紗衫，就添出一个名字道：

玄色美人一名。【年疑四九，姿同二八。觀其体致，似慾事久疎而情焰甚熾者。】

批：此婦幽情勃動，逸興遄飛。腰肢比少婦雖寬，眉黛與新人競曲。腮紅不减，祇緣花色本來濃；肌瑩猶然，具見玉情生處好。最銷魂者，雙星不動而眼波自流，閃爍幾同巖下電；寸步未移而身容忽轉，輕飄酷似嶺頭雲。所當略齒言情，舍形取意者也。即與二美鼎足，奚多讓焉？

寫完，每一个名字上圈了三个大圈。依舊折好了，藏在夾袋之中。從這一日起，那張仙殿上，去也得，不去也得；進來的婦人，看也可，不看也可。只把這三个佳人時刻放在心上，終日帶了這本冊子沿街去撞，再不見一毫踪影。心上思量道：「賽崑崙的見識最高，路數又熟，爲甚麼不去問他？只是一件，他原許替我尋一个。這幾日不見，想是去尋了。我若對他說，他只道我有了中意的，倒把担子丟開了。况且沒名沒姓，教他那里去查？我且放在肚裏，再等幾日，他或者尋一个來報我也不致婦人那怕有幾十个！且把他的弄上手，再去圖這幾个也不爲遲。」

自此以後，每日爬起來，不是出門閒撞，就是在家死等。一日，從街上走過，劈面遇著賽崑崘，就扯住他道：「大哥向日所許的事，爲何不見回音？莫非忘記了麼？」賽崑崙道：「時刻在心，怎麼會忘記。只是平常的多，絕色的少。尋了這一向，近日纔遇著个把，正要走來報你，不想恰好撞著。」未央生聽了，滿臉堆下笑來，就對他道：「既然如此，這塗次之中不是說話的所在，請到敝寓去講。」与他綰手而行，一同入寓。把家僮打發出去了，兩个關了房門商量好事。

不知是那一家婦人造化，弄著這个會幹的男子？又不知是那一家丈夫晦氣，惹著這个作孽的姦夫？看官不用猜疑，自有下回分解。

【評：從來小說家，止有叙事並無議論。即有議論，亦在本事未叙之先，敷衍一段，做個冒頭。一到入題之後，即忙忙說去，猶恐散乱難收，豈能于交鋒對壘之時，做揮麈談玄之事？爲此書者，獨能于忙中騁暇，熱處賣冷，每在緊急叙事中間，夾一段舒徐議論。自問自答，井井有條，使觀者不但不厭其煩，亦且惟恐其盡。及至說完之後，接叙前事，又覺筋脉相聯，毫無間隔，真神手也！此法自此公創之，亦惟此公能之。他人學用此法，徒取厭倦而已。】