第九回　擅奇淫偏持大禮　分餘樂反占先籌

詩云：

淫婦從來喜說貞，却非無故盜虛聲。

此中別有冰霜操，不遇奇姦不動情。

却說權老實的妻子，乳名叫做艶芳，是個村學究之女。自小也教他讀書寫字，性極聰明。父母因他姿貌出衆，不肯輕易許人。十六歲上，有箇考案首的童生央人作伐，父親料他有些出息，就許了他。誰想做親一年，就害弱病而死。艶芳守過週年，方才改嫁給權老實。此婦性雖好淫，頗知大體，每見婦人有淫佚之事，就在背後笑他。嘗對女伴道：「我們前世不修，做了女子，一世就不得出閨門，不象男人，有山水可以游玩，有朋友可以聚談，不過靠著行房之事消遣一生，難道好叫做婦人的不要好色？只是一夫一婦，乃天地生成，父母配就的，與他取樂自然該當。若還丈夫之外，又相處別個男人，就是越禮犯法之事。丈夫曉得要打駡，旁人知道要談論了。且無論打駡不打駡，談論不談論，只是這樁事體不幹就罷，要幹定要幹個像意。畢竟是自家丈夫，日間把事體做完了，兩個脫衣上床，有頭有腦，不慌不忙的做去，做到後來方纔有些妙境。若還與別個男子偷偷摸摸，那慌忙急促之中，只圖草草完事，不問中竅不中竅，著題不著題，有些甚麼趣味？况且饑時不點，點時不饑，就像吃飲食一般，傷饑失飽，反要成病。我笑那那些走邪路的女子，何不把後來相情人的眼睛留在當初擇偦？若要慕虛名，揀個文雅些的；若要圖外貌，選個標致些的；只還不慕虛名，不圖外貌，單要幹房中的寔事，只消尋個精神健旺、氣力勇猛些的，自然不差，可以做得寔事來了。何須丟了自己丈夫去尋別個？」那些女伴聽了都道：「過來人的說話，自然不同。句句親切而有味。」

怎見得他是過來人？他當初做女兒的時節，也慕虛名，也圖外貌，也要想幹寔事，心上要選個三樣俱備的丈夫。及至嫁了那個童生，才也有幾分，貌也有幾分，只說是三樣俱備的了，誰想本錢竟短小不過，精力又支持不來。爬上身去，肚子不曾偎得熱，就要下來了。艶芳是箇勤力的人，那裏肯容他懶惰，少不得作興鼓舞，又要聳擁他上來。本領不濟之人，經不得十分剝削，所以不上一年，就害弱癥而死。他經過這一遭挫折，就曉得「才貌」二字是中看不中用的東西，三者不可得兼，寧可舍虛而取實。所以後來擇偦，不必定要讀書人，也不必定要生得標致，單選精神健旺、氣力勇猛的，以備寔事之用。看見權老實生得麤麤笨笨，精力又如狼似虎，知道是個有用之材，所以不問貧富，就嫁了他。起先還是單取精力，不知他的器械何如。只說力雄氣壯之夫，不必定用長鎗大斧方能取勝，就是短兵相接、薄刃輕揮，一般可以摧鋒陷陣。那裏曉得竟是一根丈八長矛，莫說力小之人不能輕舉，就是手腕略細些的，也還把握不來。所以艶芳喜出望外，自嫁之後，死心塌地倚靠著他，不生一毫妄念。因他生意微細，日進不多，清晨起來替他絡絲到晚，每日有一二錢進益，不但自己不吃男子的飯，連男子還要吃著他的。

只因那一日合當有事，掀開簾子與對門婦人說話，未央生從門首經過，把他細看兩番。他因眼睛近視，只看見有個人影在門前逗留一會，却不知道面貌何如。誰想倒被對門的婦人看了一箇像意。那婦人有三十多歲，丈夫也是販絲賣的，與權老實一同去買，一同去賣，雖不合本，倒像夥計一般。這個婦人面貌雖然生得奇醜，性子却好淫不過。一來因招牌不濟，沒人想他；二來因丈夫凶狠，略有些差錯，不是打就是駡，所以還懼怯，不敢胡行。

那一日，把未央生从頭至脚看得清清楚楚，待他去後，就走過街來，對艶芳道：「方纔一箇絕標致的男子，走去走來看了你兩次。你曉得麼？」艶芳道：「你知道，我的眼睛可是看得人見的？我坐在這邊，那一日沒有幾个男人隔著簾子看我？便捨他看看罷了，定要曉得他做甚麼？」婦人道：「往常的男子，你這樣人物值不得捨與他看。像方纔這一個，就等他立在門前看上三日三夜也是情愿的。」艶芳道：「怎麼這等說，難道有十二分人才不成？」婦人道：「豈止十二分？照我看起來，竟有一百二十分。我終日立在門前，這双眼睛，那一日不看論千論百，何曾見有這樣標致的？臉上的皮膚，隨你甚麼東西沒有那種白法。眉毛、眼睛、鼻頭、耳朵，那一件不生得可愛？身子的俊俏，竟像个絹做的人物一般。就是畫上畫的，有這樣標致，也沒有這樣飄逸，真正教人想死！」艶芳道：「好笑大娘就說得這等活現，我不信世上有這樣男子。就有這樣男子，他自他，我自我，又不知姓张姓李，想他做甚麼。」婦人道：「你便不想他，我看他好不想你，出神出智，竟像落了魂的一般。要去又捨不得去，要立住了又怕人說。沒奈何，只得走過去一會，又從新走轉來。臨去的時節，那種丟不下的光景，好不可憐！你不曾看見，自然不想他；我這看見的，竟替你害起相思來，你說古怪不古怪。」艶芳道：「只怕他那種光景不是爲我，是爲大娘。你如今自己害相思不好說得，故意把我來出名。」婦人道：「我好副嘴臉，他肯爲我？其實是爲大娘。大娘不信，他少不得還要來走過。我遠遠望見他來，就知會大娘。大娘把身子立到外面去些，一來好看他，二來等他也好看你。」艶芳道：「且等他走過的時節再做道理。」婦人又說了許多趣話，方纔過去。

艶芳到第二三日，倒也留心要看他，不想過了許多日子，再不見來，也就丟開了。及至這一日來買絲，看見這副標致面貌，自然要想起前話來了。等他去後，心上思量道：「前日所說的，莫非就是此人不成？論他外貌，果然是當今第一个男人，但不知內才何如？我既要壞一場名節，畢竟也圖些實在受用便好。若單爲人物，只消引他日日來買絲，把他的面貌看个爛熟就是了，何須要做別樣的事？他方纔有一句巧話，說今晚就夾開來試他一試，雖然是說銀子，却是雙關二意。萬一今晚當真走來，我還是拒絕的好？收留的好？終身的名節壞與不壞，就在這一刻定局了，不可不自家斟酌。」

正在那邊躊蹰，只見對門的婦人走過來道：「權大娘，方纔買絲的人你認得麼？」艶芳道：「我不認得。」婦人道：「就是我前日說的，你難道不明白？世上那有第二个男子像這樣標致的？」艶芳道：「標致倒果然標緻，只是忒輕薄些，不像个正人君子。」婦人道：「大娘又來道學了！世上那有正人君子肯來看婦人的？我們只取人物罷了，又不要他稱斤兩，管他輕薄不輕薄。」艶芳道：「是便是這等說，只是在人面前也要略穩重些便好。方纔做出許多調戲人的光景，虧得我家主不在，若還在家，看見怎麼了得？」婦人道：「怎麼樣調戲你？對我說說看。」艶芳道：「總是不老成罷了，說他做甚麼。」

那婦人是个極淫之物，聽見說出「調戲」二字，不知怎麼樣摟他親嘴、扯他做事，就不覺搖頭擺尾起來，把手在艶芳身上左捏一把，右敲一下，定要他說。艶芳被他纏不過，就回他道：「方纔是兩个人一齊進來的，難道有甚麼別樣調戲？不過是說話之間眉來眼去，做些勾搭人的意思就是了。」婦人道：「這等，你也露些好意回答他不曾？」艶芳道：「我不駡他就勾了，還有甚麼好意回答他？」婦人道：「這就是你寡情了！不要怪我說，你這樣標致女人，世上沒有第二个，他那樣標致男子，世上也沒有第二個。真是天生一對，地生一双，原該配做夫妻纔是！既不能勾做夫妻，也該相處相處，了了心願。不要怪我說，權大爺那樣人物不是你的對頭，一朵鮮花插在牛糞堆上，也覺得可惜。他以後不來就罷了，若還再來，只要沒有第二个，我就走過來替你做媒。若把好事幹得一兩遭，也不枉爲人一世。你不要十分古板，世上只有不嫁人的寡婦起節婦牌坊，不曾見說有丈夫的婦人一生不曾偷漢，官府肯來旌奖他的！你道我說得是說得不是？」

他一邊講，艶芳一邊筭計道：「看這婦人心上愛他極了，我就要做這樁事，他住在對門，若不把些甜頭到他，他豈不壞我的事？我如今不知那人的本事何如，不如讓他先弄一次，只當委他考試一般。若還本事好，我然後上場，不怕這樣醜婦人奪了我的寵去；若還本事不濟，我就一頓發作起來，趕他出去就是了，依舊不曾壞得名節，何等不妙？」主意已定，就對他道：「這樣事我其寔不做，他若再來，倒不要大娘替我做媒，待我替大娘作伐，等你兩个做幾遭好事，何如？」婦人道：「豈有此理！莫說大娘這句話未必出于本心，就使出于本心，我這樣醜婦人，他那裏肯要？大娘若有好意，除非你兩个弄上了手，一遭兩遭之後，待我故意撞來，大娘只說不好意思，扯我也幹一遭，就像賭錢塲上拈頭的一般，這還可以使得。」艶芳道：「我方纔說的不是假話，有个做法在這邊。我方纔看他意思，竟會歪纏不過。我要拒絕他，又放不下臉來。他方纔臨去的時節說一句巧話，今晚就要摸來也不可知。如今你家男子與我家男子一同買貨去了，總則家裏沒人。你今晚竟鎖了門，到我這邊來睡。預先吹滅了燈，待我躲在一處，他若果然來，你竟假充了我同他睡覺。睡過之後，他少不得是暗地裏去，那裏知道是你？只當替我做了一个人情，又保全我的名節不致有虧，何等不妙？」婦人道：「這等說，是你許他來的了？我如今心上被你說得痒不過，要辭也辭不得了！只是一件，你爲甚麼原故既許他來又不肯同他幹事？從來的節婦，那有這樣做法的？」艶芳道：「不是我假仁假意，定要做這掩耳盜鈴之事。不瞞大娘說，房事裏面的滋味，我也嘗得透了，隨你有本事的，也趕我自家的男人不上。吃過大筵席的人，些須東道看不上眼，葷不葷素不素，不如不吃的妙，我所以不肯累這个虛名。」婦人道：「你的主意我知道了。權大爺的本錢是一方有名的，你被大楦頭楦過了，恐怕那楦週鞋的小楦撩不著大人的鞋幫，所以要我做個探子，替你探探消息的意思。就做我不著，先替你探一探，料想沒有甚麼折本。只是一件，也要等我幹个像意，不要在要緊頭上，你又自己衝上陣來，使我進退不得。自古道：『齋僧不飽，不如活埋。』這句話你須要記得。」艶芳道：「料想沒有這等徼倖的事，你但放心。」兩个商量定了，只等臨期行事。

這也是那奇醜婦人一時三刻的造化，奉了這个美差。一个簇簇新新改造出來的楦頭，是他這隻皮鞋楦起。要知寬窄何如，少刻楦時便見。

【評：艶芳偷漢之法極其老到，乃良匠擇木之變體，與胸無主宰、漫爲觀望者不同。惜乎遇姦人于此際，使其爲善不終。倘未央生是舉在三月以前，則隣婦失身之時，即此女完節之日。倘有賢明有司欲爲建坊立祠者，吾必舉一配饗之人，俾與《奴要嫁》之貞女同芳比烈，爲名教中開一方便法門，千載以後，凡有心怀異志、幸免二天者，皆奉爲鼻祖可也。】

（據蕭相愷《稗海訪書錄》引清刊活字本第九回評語補）