为什么南极的一些动物会失明

南极是地球上唯一一片少有人类生活的大陆，那里也被视作地球上最后一个几乎未受污染的大洲。在南极冰天雪地的世界里，生活着大量的企鹅、海豹、鲸、磷虾、飞鸟等动物。可是在近年的南极科学考察过程中，却发现了一些奇怪的现象：成群的企鹅行为怪异，走路经常摔跤，或者与同伴撞到一块儿。经过仔细的调查研究，科考人员发现，这些企鹅竟然都失明了！

南极的企鹅原本生活得自由自在，没有天敌，为什么会失明呢？其实，在南极周边的智利南部等地区，一些小动物也有类似的情况发生。本该欢快畅游的鱼儿，变成了到处乱撞的“盲鱼”；理应闲散漫步在草地上的羊儿，变成了笨拙迟缓的“盲羊”；原来行动敏捷的野兔，却被轻易地抓到，原来它们也失明了……

究竟是谁伤害了这些动物呢？答案出人意料，致使这些动物失明的“凶手”居然是太阳光！

南极上空臭氧层遭破坏，导致紫外线增强，造成一些企鹅失明

太阳光穿过三棱镜

我们知道，太阳光为地球万物生长提供了源源不断的能量。太阳光作为一种电磁辐射，从波长来说，不仅覆盖了我们肉眼可以看到的可见光区域（也就是通常所说的赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫），还包括了肉眼无法看见的红外和紫外区域。其中，紫外部分其实就是紫外线，它是一种波长比可见光短的电磁辐射。我们在日常生活中，遇到太阳光照射强烈的时候，常常需要遮阳防晒，其实主要就是要防紫外线照射。因为紫外线可以穿透人体皮肤，破坏皮肤细胞，轻则使皮肤晒黑，产生红斑或炎症，重则造成皮肤老化、蜕皮，甚至影响到免疫系统并引起皮肤癌。同时，如果强烈的紫外线照射到眼部，也容易诱发眼睛的晶状体发生病变，严重时可导致失明。

电磁波谱图

南极一些动物失明，就是受到该地区越来越强烈的紫外线长期照射所致。而紫外线增强的原因，就是由于南极上空的大气臭氧层被破坏了。（施润和）