食蚁兽为什么能吃到洞穴中的蚂蚁

食蚁兽几乎只吃蚂蚁和白蚁，是美洲特有的动物。不过，蚂蚁和白蚁都是在地下或者树中隐藏很深的昆虫，个头不小的它们怎么能吃到呢？

食蚁兽没有牙齿，是一类非常古老的哺乳动物，现仅存大食蚁兽、二趾食蚁兽和小食蚁兽3种。其中大食蚁兽体形最大，生活在地上，全长2～2.4米，尾长接近于全长的一半，体重超过30千克；而二趾食蚁兽体形最小，只有约40厘米长，体重不足400克，生活在树上，其最主要的特征是前足仅有二趾，其余各趾均已退化，不过它的尾巴异常灵活，可以像手一样抓住树枝；小食蚁兽则介于两者之间，能地栖也能树栖。

食蚁兽是哺乳纲贫齿目蠕舌亚目仅存于世的动物，正如其名，它们的舌头可是“绝世神兵”，又细又长又柔软。以大食蚁兽来说，舌头长达30厘米，附有黏液，可以把蚂蚁和白蚁从洞里粘出来吃掉。不仅如此，食蚁兽拥有一个嗅觉十分灵敏的鼻子，可以在很远的地方就闻到蚁族的味道。它们前肢的爪很发达，大食蚁兽第三趾的长度可达10厘米，必要的时候可以强行扒开蚁巢，扫荡蚁类。

除食蚁兽，还有一些主食蚁类的动物，如澳洲的短吻针鼹、美洲的犰狳、亚洲和非洲的穿山甲、非洲的土豚等。食蚁动物大多属于较原始的哺乳动物，彼此之间的亲缘关系也很远，但它们不仅体态相似，还都有一个狭长的脑袋，都能吐出细长的舌头，前肢也都有锋利的爪子。这些可都是捕蚁的利器哟！这种因为相似的生活方式而演化出类似体态和行为的现象，在生物学上叫作“趋同进化”。（冉浩）

【微博士】浑身长刺的刺猬

刺猬是一种偶尔吃蚁类的小动物，属于食虫目的猬科，根据种类不同略有差别，一般体重不超过2千克，主要分布于欧亚大陆和非洲。刺猬为杂食性，取食昆虫、蚯蚓、蛙类、蛇类、鸟蛋，也吃草根和果子。刺猬行动缓慢，遇到敌害就靠一身刺皮保驾，把身体蜷缩成一团，形成一个刺球，捕食者就没法下口啦。

【实验场】生活在城市的刺猬

夏日，如果你有机会去郊外的农家乐或生态农庄度假，晚饭后，可以带上手电，到有灌丛、草垛或其他有隐蔽物的地方转转。如果你运气好的话，在城市中疏于管理的荒野绿地，可能会碰上晚上出来觅食的刺猬。