为什么沙漠里的动物能活下去

据说在19世纪，一批西方探险家在大漠里寻找“土著”动物，费了九牛二虎之力，才在他们搭建的帐篷旁找到了一只蚊子，众人欣喜若狂，可是经过仔细研究，不禁大失所望。原来，这只蚊子还是随探险队的帐篷一起从沙漠外面带进来的。从此，在他们笔下，这片地方成了“任何动物都无法生存”的“死地”。

这个故事或许有些夸大，但若我们亲身来到大漠，在如此炎热、干燥缺水的地方体验一下，恐怕连一天都不想呆下去，想必动物也是如此。不过，你可别小瞧动物们的忍受能力，即使沙漠气候条件如此恶劣，也会有不少动物，把这里当成它们赖以生存的家园。

为什么动物能顽强地生活在这里？

白天的沙漠，最热的时候温度可达67.2℃。虽然小动物们几乎不见踪影，但少数蜥蜴依然会比较活跃。通常，这些蜥蜴以一种独特的舞蹈对付炎热，它们会将左前腿及右后腿或是右前腿及左后腿举起，留下另外两条腿和尾巴形成三足点地的姿势。如此反复交换，蜥蜴的肢体与地表便能接触得少一些，看上去好像在手舞足蹈，非常好笑。如果这样还不能抵御炎热的话，蜥蜴就会以其强壮的四肢掘沙，把身体潜伏在其中，来躲避热浪的侵袭。随着夜幕降临，小甲虫等昆虫，沙蜥、鬣蜥以及蛇等爬行动物便慢慢地从稀疏灌木、朽木或沙层下爬了出来；跳鼠、沙鼠等啮齿类动物也从地下洞穴中探出脑袋，准备晚餐。它们的身体经不起白天高温的炎热，所以就先找个阴凉的地方躲起来，昼伏夜出也是不错的！

沙蜥

大动物们，譬如最负盛名的骆驼，因身形太大，难以在大树稀少的沙漠中找到躲避处，所以它们在长期的高温曝晒下慢慢改变了自己。骆驼能够不喝一滴水而生存21天，并且可以忍受很大的体温变化。一天开始时它的体温仅为34℃，随着气温越来越高，它的体温可以升到40.5℃而不“发烧”，这样就减少了出汗，从而维持住生命需求的宝贵水分。当温度继续升高到超过40.6℃，开始出现脱水现象时，骆驼能够将体重减轻24%而没有什么不良影响。还有，骆驼的肾很特别，能浓缩尿液，减少尿量，这又是一个保存体内水分的方法。

沙漠跳鼠

不过，即便是拥有最高效保水能力的动物也无法达到水分不流失。为此，动物们还必须发展出不凡的找水、储水技巧。沙漠日夜温差大，晨昏的时候，水汽会凝结在地表，也会产生雾。当雾气笼罩在沙漠中时，动物们就各显神通。如：壁虎的身体和眼睛能够聚集雾滴，而它长长的舌头可以非常灵巧地把眼睛中的水汽舔走，如同汽车前窗上的雨刮器一般；甲虫也会在清晨从沙子里采集水珠；而骆驼一旦找到水源，可以在10分钟内喝下100多升水！

就这样，沙漠的动物们采取各种技巧或武装身体，在与恶劣环境的不断较量中绵延子孙，坚强地生存下去。（余丽江）