为什么深海也会下“雪”

在水中穿梭飞舞的“海雪”

1974年，苏联的一艘潜艇去北冰洋执行一个探测任务——探测深海水文特征。当潜艇钻进坚冰覆盖下的北冰洋，下降到一团漆黑的深海中后，艇长命令打开探照灯，用强光照射潜艇周围的海水环境。这时，潜艇舷窗外出现了一幅奇妙的景象：潜艇周围下起了纷纷扬扬的“大雪”，甚至还能看到成串的雪片在海水中飞舞，仿佛是北冰洋冰面上方正在下着的雪穿透了坚硬的冰面飘落到深水中。在像蝴蝶一样飞舞着的“雪花”中，偶尔会飘过来几个形态奇异的水母，它们有的像葵花，有的像皇冠，在“雪花”中飞舞；有时候也会有成群的鱼儿，在“雪花”丛中追逐嬉戏，然后消失在“大雪”之中。它们的出现，仿佛冬天里在雪地上玩耍的孩童，使这深海中奇妙的“雪”景更加生动活泼、绚丽多彩。

海底输油管附近也能看到“海雪”的踪迹

我们知道，雪一旦遇到水，会很快地融化，而不是在水中穿梭飘舞。何况北冰洋的深海不但与空中相隔甚远，中间还有一层坚冰阻挡，即便天空中漫天雪花，恐怕也不可能落入深海依然完好无损，那为什么还能在此处见到这样的“海雪”奇观呢？

原来，“海雪”虽然看起来很像是陆地上的降雪，但是，它与陆地上的雪完全是两码事。如果把这些“雪片”从海水中提取出来，我们会看到一些絮状松散的东西，它们既不像雪花那样洁白晶莹，也不像雪花那样美丽多姿，那它们又是什么呢？

经过研究分析，人们终于明白，在深海看到的“海雪”其实是悬浮物在水中的光学效应，它形成的道理非常简单。我们每个人都有这样的体会：如果在一间比较暗的房间里，是看不到那些飘散在空气中的细小灰尘的。可是，当明亮的阳光照进房间时，我们就可以在太阳光束中看到那些飘动着的无数闪闪发亮的灰尘。光学上把这种现象称为延德尔效应。同样道理，在漆黑一片的深海里，海水中的悬浮物在探照灯强烈照射下，也会显现出闪烁的白光。又由于光的折射作用，在水中的物体看起来比实际的要大，于是“海雪”就出现了。另外，这些悬浮物与海水比重差不多，能在海水中随着海水的流动而漂荡，这样，展现在人们面前的就是雪花飞舞的“海雪”奇观了。（肖娜）