柳秀才
【题解】
这大概是当时的民间传说。
当人们对于自然灾害还不能科学解释的时候，往往会借助于超自然的力量说明。本篇虽然简短，但塑造了三个鲜明的形象：忧民爱民的沂令，牺牲自己造福乡梓的柳神，威严不好惹而善迁怒的蝗神。
在实际生活中，蒲松龄对于自然灾害的态度是斗争的，不妥协的。他在《农桑经》中说：“天灾流行，所时有也。力田而不逢年，岂曰无之？然旱涝之逢，天定可以胜人；而捍御之法，人定可以胜天。”特别设置“飞蝗”、“打蝻”、“虸蚄”等条目，号召农民与蝗虫斗争，“及早拿之，俱不为害，迟疑者即荡然一空，悔亦何及”！
【正文】
明季¹，蝗生青兖间²，渐集于沂³，沂令忧之。退卧署幕⁴，梦一秀才来谒，峨冠绿衣⁵，状貌修伟，自言御蝗有策。询之，答云：“明日西南道上，有妇跨硕腹牝驴子⁶，蝗神也。哀之，可免。”令异之，治具出邑南⁷。伺良久，果有妇高髻褐帔⁸，独控老苍卫⁹，缓蹇北度¹⁰。即爇香¹¹，捧卮酒¹²，迎拜道左¹³，捉驴不令去。妇问：“大夫将何为¹⁴？”令便哀恳：“区区小治¹⁵，幸悯脱蝗口！”妇曰：“可恨柳秀才饶舌，泄吾密机！当即以其身受，不损禾稼可耳。”乃尽三卮，瞥不复见。后蝗来，飞蔽天日，然不落禾田，但集杨柳，过处柳叶都尽。方悟秀才柳神也。或云是宰官忧民所感，诚然哉！
【注释】
¹明季：明朝末年。季，排行次序中最小，最末者。
²青兖间：指青州府和兖州府一带，今山东中部地区。
³集：停落。沂：沂水县，因沂水过境而得名。清初属沂州，今在山东中南部临沂境内。
⁴署幕：衙内县令住室。
⁵峨冠：高帽子。
⁶牝（pìn）驴子：母驴。牝，雌性禽兽。
⁷治具：置办酒食。
⁸髻：发髻。帔：披在肩背上的饰物，相当于现在的披肩。
⁹老苍卫：年老的灰色驴子。卫，驴。
¹⁰缓蹇北度：迟缓艰难地向北走来。
¹¹爇：烧。
¹²卮：盛酒的器皿，酒杯。
¹³道左：道旁。
¹⁴大夫：对沂水知县的尊称。三代时，下大夫治一邑之地。
¹⁵区区：极言其小。小治：犹言小县。治，管内，辖区。
【译文】
明朝末年，蝗虫发生在青州、兖州之间，逐渐飞落到沂水县，沂水县县令很担忧。回到衙署后房躺下后，县令梦见有一位秀才前来求见，秀才高冠绿衣，身材高大，自称有治蝗良策。县令连忙请教，秀才回答说：“明天县城西南的大道上，有一位妇人骑着大肚子母驴，她就是蝗神。哀求她，蝗灾便可免除。”县令认为此梦不同寻常，便备办酒食，赶往城南。等了许久，果然有一位妇人梳着高高的发髻，披着褐色的披肩，独自骑着一头老灰驴，迟缓艰难地向北走来。县令立即点上香，捧上酒，在道旁跪拜迎接，并牵住驴不让她离开。妇人问：“长官想干什么？”县令便苦苦恳求说：“区区小县，万望多加怜悯，使它摆脱蝗虫之口！”妇人说：“可恨柳秀才多嘴多舌，泄露了我的机密！我就让他以身体来承受，不损伤庄稼就可以了。”便喝了三杯酒，转眼不见了。后来蝗虫飞来，遮天蔽日，但不往庄稼地里落，只飞落到杨柳树上，所过之处，柳叶全没有了。县令这才明白，秀才本是柳神。有人说，这是县令忧民感动上天的结果，真是这样的！