十三、他开创的王朝存在了190年，最终没被记录在二十四史中
北宋名将曹玮是个预言家。
他在陕西主持军事工作的时候，有人给他带来了关于夏州政权首领李德明及其儿子的一个小故事：
李德明指派使者带着马匹跟大宋做贸易，但因为获利微薄而迁怒使者，要斩杀他。没有人敢出来劝阻，只有李德明年仅十几岁的儿子站出来说：“我们用马匹资助邻国，已是失策，如今还要为钱杀守边人，那以后谁还肯为我们效力？”李德明从此不再为边境贸易问题杀人。
曹玮听完这个故事，认为李德明的儿子年纪不大，却很善用自己的族人，一定有不凡的心志。他很想见见这个少年，便一再派人去诱使他到集市上来，却都失败了。
无奈之下，曹玮只好派人去把他的容貌画下来。
当画像呈献在曹玮面前时，曹玮盯着画上的少年惊叹道：“真英物也，若德明死，此子必为中国患！”
多年后，画上的少年称帝建国，纵横西北，一度成为大宋戍边军队的噩梦。一切正如曹玮所预料的那样。
这个少年，便是后来西夏王朝的开国者李元昊。
“西北小强”一传
西夏王朝的故事，对于现在的人来说，显得遥远而神秘。人们可能只有到宁夏银川旅游的时候，顺道去参观贺兰山脚下有着“东方金字塔”之称的西夏王陵，才会对这个逝去的朝代存留些许直观的印象。
但在一千年前，西夏是中国大地上鼎足而立的三大政权之一。它的立国以及不容小觑的实力，将中国历史带入了第二个“三国时代”：
前期，它与北宋、辽并立；
后期，它与南宋、金鼎足。
相比辽/金、北宋/南宋，西夏算是一个“国小民寡”的政权，以至于蒙古人一统中国、建立元朝后，在给前朝修史的时候，选择性地忽略了这个政权的存在。然而，不管是辽、宋还是蒙古，只要跟西夏较量过，就不得不承认：这是一只强悍的、打不死的“小强”。
建立西夏王朝的党项人，是西羌族的一支，汉朝时就迁徙到河西走廊一带，以游牧为生。唐朝时，由于吐蕃的强势崛起，党项人被迫向东部内迁到陇东、宁夏和陕北一带。
数百年间，党项人既与吐蕃、吐谷浑、回鹘等强族为邻，又不时与开疆拓土的隋唐帝国短兵相接，在夹缝生存中练就了彪悍尚武的民族气质。
尽管彪悍尚武是中国北方各族的共同标签，但其他尚武民族见了党项人，都不得不甘拜下风。党项人的民谚这样说：
宁射苍鹰不射兔，宁捕猛虎不捕狐。与明相伴不会暗，与强相伴不会弱。
正是凭借这种尚武的民族特性，在晚唐以后的乱世中，党项人不但未被征服，还逐步壮大起来。
契机源于唐末的黄巢起义。
黄巢起义爆发后，党项人拓跋思恭响应唐朝皇帝的号召，拉起一支数万人的军队驰援长安勤王。唐僖宗很感动，在黄巢被灭后赐予拓跋思恭大唐国姓——
历①的叔翎
李姓，改名李思恭，这样，一个党项人变成了“国姓爷”。不仅如此，唐僖宗还任命李思恭为夏州节度使，封为夏国公。
此后，李思恭和他的后代世袭节度使，成为陕北一带的藩镇势力。
祖基与父辈
一个夹缝中的族群部落迎来跨越式发展，一定是有杰出人物出现了。
李继迁便是这样的人。他出生在宋朝开国后3年，公元963年。12岁时，就因才能出众，被当时的党项首领李光睿任命主管部落事宜。
公元982年，李光睿的儿子李继捧接任党项首领。继位后，李继捧做出了一个惊人的举动，他主动到宋朝国都开封觐见宋太宗，提出放弃世袭的夏州、绥州、静州、宥州、银州等5个州。
这个举动引起了一些不愿归附宋朝的党项部落的愤怒。
李继捧的族弟李继迁联合自己的弟弟李继冲和亲信张浦等人，假装抬棺葬母，成功逃出城去。数年后，李继迁集聚起一支军队，他成了党项人的新首领。
锋芒毕露的李继迁以诡计多端出名，在辽国的支持下，用几年时间就收复了原先的5个州，并夺取西北重镇灵州（今宁夏灵武），改名西平府，作为都城。
公元1004年，李继迁受到吐蕃六谷部首领潘罗支袭击，混战时中箭，不久去世。
李继迁的儿子李德明继位为党项首领。历史上对李德明的评价，认为他不像其父那么锋芒毕露，而是更加讲究权谋。
北宋名将曹玮在李继迁死后，曾上疏奏请趁机攻灭李氏政权，但未获准许。以后宋朝只能看着这个西北边陲政权一步步坐大。
客观上，李德明继位的第二年，周边形势彻底变了。宋辽两个大国经过20多年的战争后，于公元1005年达成澧渊之盟，握手言和，此后双方在外交上发力多于在战场上兵戎相见。这逼迫李德明采取了向双方同时示弱的“依辽和宋”政策。
与此同时，李德明积极向西扩张，使夏州政权的势力范围扩大为银、夏、绥、宥、灵、盐、甘、凉八州之地。北宋名臣韩琦、范仲淹在追述李德明开疆拓土事迹时指出：“从德明纳款之后，经谋不息，西击吐蕃、回鹘，拓疆数千里。”
现在对李德明的战功评价颇高，但实际上大家忽视了一个问题：他夺取甘州和凉州的两场关键性胜利，其实都是他的儿子、年少英雄李元昊打下来的。
李德明攻取甘州（今甘肃张掖）历时20年，前后5次出兵，包括一次亲征，均无功而返。直到公元1028年，他派出李元昊，才“拔之”。
攻取凉州（今甘肃武威）同样如此。公元1032年，李德明“命元昊将兵攻凉州，回鹘势孤不能拒，遂拔其城”。
李德明在辽宋两大国面前“扮猪吃老虎”，最终目的却是想称帝自立，只是在各项准备工作快完成之时，于公元1032年底突然病死。
李元昊正式上场。
统一河西大业
纵观历史，只要三代人连续有作为，基本上什么事都能干成。这个定律适用于家族、族群乃至国家。
从李继迁到李德明，再到李元昊，虽然祖孙三代的个性与手段不尽相同，但推动党项建立自己的国家却是不变的逻辑。
李元昊年轻气盛，向来不满父亲李德明臣服宋朝的做法。李德明生前告诫他说：“吾族三十年衣锦绮衣，此圣宋天子恩，不可负也。”意思是，跟着大宋好吃好穿，还有什么不好呢。
李元昊则反驳道：“衣皮毛，事畜牧，蕃性所便。英雄之生，当王霸耳，何锦绮为！”用现在的话说，李元昊并不愿自己的族人整日锦衣玉食，而丢失了民族性。
虽然李元昊与其父李德唯思想对立，但不得不承认，李德明在位时期执行的臣服宋辽政策，使得党项境内“有耕无战，禾黍如云”。这奠定了李元昊奋起反宋的物质基础。
据《宋史》记载，李元昊“性雄毅，多大略”“晓浮图学，通蕃汉文字”，是个文武兼修的雄杰人物。
上位后，李元昊将进攻的矛头对准了今青海西宁附近的以哺(gu)厮啰(997—1065年)为首领的吐蕃政权。从公元1033年至公元1035年，李元昊数次出兵攻打喷厮啰，终因哺厮啰的抵抗而未能取胜。
但这并不意味着李元昊一无所获。在结束攻打喷厮啰之后，公元1036年，他一举拿下了瓜州、河州、肃州，随后“尽破兰州诸羌”。整个河西地区，已全部在李元昊的掌控之中。
这对于李元昊而言，是一个历史性的转折时刻。
经过三代人的努力，党项人控制了整个河西地区，使得西夏的统治地域“东尽黄河，西至玉门，南接萧关，北控大漠”，而河西则成为西夏接下来立国的军事屏障和经济来源。
更重要的是，李元昊对河西的有效控制，打破了宋朝“以夷攻夷”的军事策略。嘀厮啰政权、回鹘、吐谷浑等一直是宋朝牵制西夏的友好同盟，李元昊的势力深入兰州以南的马衔山，与宋朝隔山对峙，标志着宋朝与上述同盟的联通之路已经彻底断绝。而李元昊凭借对河西要道的控制，使其在政治上胁迫宋朝成为可能，“恃此艰险，得以猖狂”。
尽占河西地区之后，李元臭的治理思路也被打开了。
他的父祖辈对河西采取的是劫掠政策，对河西走廊过往的商人直接抢劫或课以重税。李元昊将这些地区纳入统治地域后，就必须改变以往竭泽而渔的做法，转而对这一地区的可持续发展负责。
史载，李元昊“每欲举兵，必率酋豪与猎，有获，则下马环坐饮，割鲜而食，各问所见，择取其长”。这已是集体议政的雏形。河西是一个多族群混居的地区，主要族群有回鹘、吐蕃、汉族，并夹杂少量粟特人、吐浑人等。比起打打杀杀，如何“治国安邦”或许才是李元昊真正的挑战。
应该看到，河西地区常年饱受战乱，当地豪族和人民向往强势政治势力的庇护，最好是能实现一统局面。所以，当强势的李元昊对河西各州发动战事时，他实际上并未受到大规模的反抗。
而当他征服河西以后，当地汉族士人纷纷以前秦苻坚、北魏拓跋珪的故事“日夜游说元昊”，希望他建立一个国家，保一方安定。
河西的民望和诉求与李元昊的雄心不谋而合，称帝建国很快被他提上议程。
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早在公元1032年，李元昊继位后，他就开始了一系列“反宋”操作。
中华大地上的边缘族群，在历史上很少“被看见”，即便“被看见”，也是以“汉化”为前提。因为汉族文明太强大，具有无穷的同化能力，任何族群与汉族文明遭遇，都会不自觉地成为后者的“俘虏”。这应该是历史上边缘族群最大的焦虑。
李元昊要“反宋”，要保持自身族群的独立性，就是要让党项这个族群被历史看见。
在他继承父亲的西平王、定难军节度使的号位后，他宣布放弃唐朝所赐的李姓以及宋朝所赐的赵姓，改姓“嵬名”，自称“吾祖”（意为“可汗”）。
传说党项王族始祖曾娶吐蕃姑娘为妻，繁衍后代，这名吐蕃姑娘姓“嵬名”，是党项族的始祖母。李元昊改姓“嵬名”，表明他对逝去的吐蕃王朝的向往，以及建立党项国家的愿望。
为了让自己的族群被看见，李元昊强制推行党项传统发式，禁用汉族发式。他自己先做榜样，自行秃发，随后发布秃发令，限时三日，否则杀之。于是，“民争秃发，耳垂重环”。
此外，他还参与创制本民族文字，即西夏文。建立蕃学，培养党项统治人才。
由于李元昊统治的区域是多族群混居地带，所以他的称帝建国计划，除了要争取党项人的支持，还要尽量扩大支持面。基于此，他时不时把自己打扮成吐蕃王朝的继承者，并在必要时穿上回鹘可汗的服装，以此表明他是多族群的共同领袖。
但是，他慢慢陷入了一个悖论：他的建国大业单纯依靠自己的族群是难以有效完成的；他必须引进汉族精英作为智囊团，而这又使得他的建国大业充满了浓重的汉化色彩。
归根到底，李元昊一边“反宋"，一边“仿宋"。
他大力招来汉族精英为自己服务，倍加优待，以至于宋朝有些读书人考不上科举，干脆西行投奔李元昊。李元昊来者不拒，或授以将帅，或任命公卿，倚为谋主，奉为座上宾。这些归附的汉人在李元昊建立勋业的过程中出力尤多。*
他还曾花重金买来宋朝皇宫放出来的宫女，让她们随侍左右，以便时时了解宋朝宫廷内部的运作。・
在制度建设、机构设置等方面，他更是处处模仿宋朝。
正如北宋名臣富弼所说，李元昊“称中国位号，仿中国官属，任中国贤才，读中国书籍，用中国车服，行中国法令”。
这种吊诡的处境，在急于变得强大的李元昊眼里，已经无暇顾及了。尽管他处处模仿宋朝的做法引起了党项贵族内部的争议，但同时代的辽国也是通过学习汉族制度才变得坚不可摧，李元昊显然不可能抵挡先进制度的诱惑。
而从唐末李思恭成为夏州节度使以来，党项政权虽然时而悖逆，却一直依附中原王朝，如今，李元昊要称帝自立，这是破天荒。
他最需要筹划的是，做好军事准备，迎接宋朝的打压。
在军事上，他构建了兵民合一的军事组织，编了50万党项部落兵。通过一系列优化重组，部落兵的整体作战能力得到全方位提升。他还根据战争需要，编练了战斗力爆棚的新式军队。闻名遐迩的铁鹏子军便是党项新军中最出色的代表，虽然只有3000人，但这支军队是李元昊手中最厉害的王牌，破阵摧敌，无坚不克。
公元1038年10月，在做好军事部署后，36岁的李元昊在兴庆府（今宁夏银川）正式称帝，国号大夏。
收到李元昊称帝的表文后，北宋举朝震怒。
宋夏之战，看来不可避免了。
战争与和平
西夏国的建立，引发了北宋君臣的不适。而这种“不适”，不在于领土的分裂，而在于所谓的“大逆不道”，拂了面子。按照惯例，他们将李元昊称帝称为“僭号”。
君臣们先在大宋朝廷上严厉谴责李元昊，骂“元昊，小丑也，旋即诛灭矣”。
骂爽了之后，宋仁宗决定启用政治和经济惩罚手段一下诏削去李元昊的官爵和赐姓，关闭所有边境榷（qu8）场①，高价悬赏捉拿或斩首李元昊。
一切都在预料之中，但李元昊预想的军事打压却迟迟没有到来。
宋朝不喜欢用兵，在宋初，连兵书都被皇帝列为禁书。宋朝只相信道德、
①榷场：宋、辽、金、元时在各自边境所设的同邻国互市的市场。制度与经济优势，认定这三种优势足以碾压一切敌对势力。
反倒是李元昊坐不住了，在称帝一个月后，他率军入侵保安军（今陕西志丹县），主动挑衅。
随后的三年中，李元昊向北宋边境发起三大战役，从三川口之战到好水川之战再到定川碧（zhdi）之战，一年一仗，全部取得大胜。北宋被打得没牌气；而踌躇满志的李元昊却挟着三战三胜的余威，放言说要“亲临渭水，直据长安”。
一时间，北宋朝廷大为惊恐，史载“关右震动”，“仁宗为之阡（gbn）食①，宋庠请修潼关以备冲突”。
不过，对于李元昊来说，他还不至于有“蛇吞象”的野心。他发动举国兵力连打三仗，目的在于胁迫宋朝承认自己的政治地位。宋人在战后也发现，“贼（指李元昊）举其国而来，其利不在城堡”。就是说，党项人并不擅长攻城略地。
三战过后，李元昊见好就收，把军事上的战绩转化成谈判桌上的筹码。而宋朝既定的外交原则，从来不是以武力，而是以和平方式去控制周边政权，只要能谈，绝对不打。
于是双方坐下来和谈。
这是一场漫长的和谈，双方谈了一年多，直到公元1044年底才订立“庆历和议”。在谈判中，宋朝代表庞籍对西夏代表李文贵说：“悔过从善，称臣归款，以息彼此之民，朝廷所以待汝主者，礼数必优于前。”
李文贵听闻此言，顿首说：“此固西人日夜之愿也。”
李元昊听完李文贵的汇报后，亦“大喜”。比起宋朝，李元昊更像是现代理念上的外交家：只重利益，不重名分。
①阡食：事务繁忙以致不能按时吃饭，泛指勤于政事，多用于执政者、帝王等人的勤政。
按照和约，宋册封李元昊为“夏国主”，李元昊向宋称臣；宋每年“赐”给西夏银、绢、茶，合计25.5万两、匹、斤；开放榷场，恢复宋夏贸易。
宋夏双方在“庆历和议”的解释权上各取所需，各自表述。
宋朝认为这是外交的胜利，因为它用经济利益压制住了西夏。西夏也认为这是党项人的胜利，因为它名义上附宋，实际上已经自立，谁也改变不了这个事实，而它用名义上的臣服换取了巨大的经济利益，这笔买卖太值了。
在宋夏和谈进入尾声时，辽国看不下去了。
当时的中国棋盘上，宋、辽是两个大玩家，夏是个刚刚发迹的小玩家，因此成为大玩家拉拢的对象：宋夏和好，可以抗辽；辽夏和好，能够制宋。
从李元昊的祖父李继迁到李元昊，只要对宋朝强硬，辽国就与之和亲，借势拉拢，从而达到制衡宋朝的目的。如今，李元昊站到了宋朝一边，辽国十分不满，重兵压入夏境。
辽兴宗亲率10万大军征夏，李元昊采取避其锋芒的策略，让辽军长驱直入夏境400里而见不到夏军。在贺兰山与辽军交战失利后，李元昊又退兵百里，坚壁清野，连沿途的野草都烧光，陷辽军于粮尽草绝的困境。然后，李元昊发起反攻，一举击溃辽军，辽兴宗差点成为党项人的俘虏。
征夏失利后，辽、夏也进行了和谈。
从此，西夏与宋、辽形成三足鼎立之势，史上第二个“三国时代”来临。直到13世纪蒙古汗国崛起，才打破了这种三足鼎立的均势状态。
李元昊在北宋、辽两大国的对局中，依靠自身的能力，把国小民寡的西夏带到了牌桌上，此后两大国变成南宋和金，而西夏接近200年再未离桌。这不得不说是一个夹缝中的奇迹。
波看见与被无视
以往，我们站在宋朝的视角去审视公元10—13世纪的中国史，认为辽、金和西夏属于叛逆的割据政权，因而对这些王朝及其开创者的评价都不高。
但是，只要我们不带任何正统与族群的偏见去重新审视这段历史，就会发现这些少数民族建立的政权对中国产生了深远的影响。
以党项人为主体的西夏王朝崛起，实际上是并行于宋朝、辽朝的中国统一进程的重要组成部分。
河西地区自9世纪吐蕃衰弱后，河西豪族张议潮起义，并向唐朝献出河西11州。但张议潮真正控制的仅有瓜、沙二州，其他各州由居住在河西走廊的各民族自立、攻伐和割据，导致河西、陇右地区陷入长久的混战之中，这种情况延续至唐末和五代。
宋朝立国，结束了五代十国的分裂局面，名义上统一全国。但在北方、西北等地，宋朝的势力并未触及。党项人李元昊在河西所做的工作，正是宋朝想做而鞭长莫及的工作。让河西和河套地区复归统一，终结混乱的割据局面，这是10-13世纪中国历史从大分裂走向大一统的一个必要进程。
包括宋、辽（金）、夏在内的局部统一，为13世纪元朝的大一统奠定了基础。
最后交代一下李元昊的结局。
史书说，李元昊“结发用兵，凡二十年，无能折其强者“，我们也看到他在建立西夏后纵横碑阖，与宋、辽并立的智慧和才干。但饶是这样的一代雄主，却控制不住自己的下半身。
在他执政后期，好大喜功，沉湎酒色，以至于做出荒唐的举动。在他为太子李宁令哥娶媳妇的仪式上，他发现这个新儿媳姿色动人，遂强行纳为己妃，封号“新皇后”。而太子李宁令哥敢怒不敢言，后在党项权贵的怂恿下，于公元1048年的元宵夜趁着李元昊酒醉之际，持刀刺杀李元昊。李元昊受到惊吓，酒醒反抗，最终被割下鼻子，不久病重而死，时年46岁。
史载，李元昊临死前，给年仅两岁的幼子李谅祚留下遗嘱：“异日力弱势衰，宜附中国，不可专从契丹。盖契丹残虐，中国仁慈，顺中国则子孙安宁，又得岁赐、官爵。若为契丹所胁，则吾国危矣。”
在最后的时刻，他已经看见了他开创的王朝招难以再奋起，只能嘱托到时的退路一“附宋”。从当年年轻气盛的“反宋”者，到最后变成像他父亲李德明一样的“附宋”者，李元昊的态度转变恰恰说明，汉化在潜移默化中已经取得了成功。
开国皇帝李元昊去世后，西夏王朝又延续了180年，直到漠北崛起了强悍的蒙古汗国。
但蒙古人面对西夏时却感受到了“小强”般的生命力。蒙古大军消灭西夏整整用了22年，这是他们横扫欧亚大陆遭遇的最顽强抵抗，连一代天骄成吉思汗都中了西夏人的毒箭，染病而亡。
公元1227年，在成吉思汗死后，蒙古人终于攻灭了西夏。
后来，元朝修前朝正史，一口气修了《宋史》《辽史》《金史》，唯独没有修“夏史”。或许还是传统士人出于对偏居王勒的傲慢与偏见，让存在了近两个世纪的西夏王朝被无视了。
若知道这个结局，李元昊定会长叹。
他希望自己的边缘族群“被看见”，到头来，只有自己的巍峨帝陵被看见。