出版后记

十多年以来，宝库山出版公司与全球卓越的学者和编辑合作，推出热门和前沿学科中具有广泛读者群的获奖的学术资源。通过“宝库山精选”，宝库山的工作人员已经设计了一系列百科全书的“浓缩版”。这是受老师、课程设计者和教授们的启发，他们褒扬我们经常使用的百科全书式方法，同时也仍然渴望拥有可以供课程使用的单卷本。

“精选”系列的每一卷都来自宝库山出版的主题广泛的书籍——适合初学者的世界史、中国研究和环境可持续性，提供了与主题相关的多卷本，可单独购买，也可组合购买，或者整套购买。（例如，“宝库山精选”世界史系列单卷本包括非洲卷，艺术卷，宗教和信仰体系卷，战争、外交与和平构建卷，妇女与性别研究卷，世界环境史卷，以及本卷大历史，均是以全球史眼光撰写的。）老师们将发现，这些文章见解深刻，并附有插图，对于启动课堂讨论或进行独立研究均是不可或缺的。个人——无论是学生、专业人士，还是普通读者——当开始进行一系列研究或者为了满足长久以来的兴趣时，都将在其中发现有价值的内容。

1991年，具有盎格鲁血统的美国历史学家大卫·克里斯蒂安提出“大历史”这一名称，用以描述将人类和地球历史置于一个最大限度语境——也就是宇宙——的研究领域。最早使用这一概念的课程出现在20世纪80年代末的美国，并且已经开始逐渐吸引学生和老师渴望获得一种更加统一的历史叙述。（目前开设“大历史”课程的国家有荷兰、澳大利亚、俄罗斯、埃及、印度和韩国。）正如克里斯蒂安在本卷导论中所说的那样，大历史的方法是跨学科的，借鉴考古学、古人类学、天文学和生物学方法，提出关于我们这一物种的未来及我们与生物圈关系的问题。

本卷选择的文章反映了大历史的跨度和范围，从宇宙学、创世神话和詹姆斯·洛夫洛克的“盖亚假说”到冰期、灭绝、移民和“人类世”，告诉我们为什么当今那么多地质学家认为在工业革命开始的时候，这个世界就进入一个新的地质时期，在这一时期，人类活动不知不觉成为生物圈变化唯一最重要的力量。

维尔弗里德·范·达默的“旧石器时代艺术”也是一个大历史跨学科方法的范例，它探讨了非洲最近的考古发现如何促使越来越多领域的学者重新对旧石器时代艺术感兴趣，从而引发了关于世界史基本问题的讨论，包括：人类艺术创作的起源；使艺术成为可能的生理、心理、社会和文化条件；艺术创造已经持续地并越来越成为我们人类存在不可或缺的一部分的事实。英国植物学家奥利弗·拉克姆对在树木学研究上的一般的百科全书式“内容说明”和“物种识别”方法情有独钟，他在本卷中的文章《树木》介绍了历史上“人与树木的相互作用”——树木的文化和精神意义，从古希腊的圣林到日本神道教圣地中的人造林。他还讨论了树木是食物的来源，也是农业的阻碍因素之一，树木是野生动物的栖息处，受到人类的不利影响。

历史记录提供的证据表明，“更多的人口等于更多的环境破坏”这个简单的公式并不总是成立的。因而，如今许多学者开始质疑英国政治经济学家托马斯·马尔萨斯的理论，即人口的无节制增长会耗尽世界的粮食供应，见马克·内森·科恩撰写的文章《承载能力》。这篇文章为解答大卫·克里斯蒂安在《人口增长》和J. R. 麦克尼尔在《人口与环境》两篇文章中提出的问题提供了有价值的背景，后两篇文章记录了复杂的人口趋势，这些趋势是由技术进步、气候变化、疾病传播和国家行动决定的。

宝库山的工作人员感谢读者向我们提供评论和质疑。欢迎给这个世界历史主题系列中你读到的其他卷提供建议，也可以查看我们的网站，以了解关于中国和环境可持续性问题的其他卷的消息。

卡伦·克里斯滕森（Karen Christensen）

CEO（首席执行官）和发行人

马萨诸塞州大巴灵顿