第六十九回　易道清立毙杖下　陈武氏得放归家

话说林公将易道清带上，问道：“你是那里的道士？住居何处？”易道清禀道：“小的是本处人氏，在虚观修行。”林大人道：“你做了几年道士。”易道清禀道：“道士修行十余年。”林公道：“你做了十多年道士，可害了多少人的性命？”易道清听了，唬了一跳，禀道：“道士出家人，怎敢害人的性命。”林公喝道：“你将人害死，拖在深塘，还说什么没有害死人命。快快招来，本院开你一线之恩，活你的狗命。若还抵赖，看夹棍伺候。”易道清口中强辩。林公大怒，吩咐夹起来。众役一声答应，拖下丹墀，拉下袜子，套上，往下一踹。易道清大叫一声，昏死过去。半个时辰方才醒来，心中叫道：“救苦天尊。”林公道：“招与不招？”易道清喊道：“大老爷夹死小道，也是枉然。”大人大怒，吩咐一声“收足！”众役答应一声，又是一绳收足。易道清死去，半晌醒来，叫道：“大老爷，小道愿招了。五年前，有一孤客借宿，小道化他十斤灯油，就允了。我当时就将灯油银称下。露出财帛，小道起了歹心，将他用酒灌醉，将他绑起，用一块石头绑在背后，掼于深塘。这是实情。”林公道：“共有多少财帛？是那里人氏？”易道清道：“只得四十余金。却是山东人氏，到江南做生意的。”林公大怒，骂道：“你这个丧良心的贼徒，为四五十两银子就害人的性命。他的父母、妻子儿女倚门而望。”吩咐：“将银还了本院，也没有什么法儿抵偿他人之命。”把一筒签子往下一倒。众役吆喝一声，走至堂下，把易道清拖下丹墀。打到三十以外，堪堪气绝。众役禀道：“道士打死了。”林公吩咐拖出荒郊。众很答应。个个害怕，小人心惊。正是出生入死，衙门好生利害。

大人吩咐带陈有武氏上来。武氏唬得魂不附体，战战兢兢，答应一声，报门，来至丹墀跪下。林公点过了去，只一看，这妇人生得十分俊俏。大人问道：“陈有可是你原配夫妻么？”武氏道：“小妇人是后婚嫁与陈有。”林公道：“你先前丈夫得何病症而死？棺材在哪里？”武氏唬了一跳，禀道：“前夫是痨病而死的，棺材是火烧了。”林公道：“守几年孝后嫁与陈有？”武氏禀道：“小妇人守了四年孝，吸因家业凋零，又无儿女养活，因此嫁与陈有。”林公问道：“头顶金针致命之伤是你教导陈有报出伤来的么？”武氏道：“是小妇人说的。”林公把惊堂一拍，两边吆喝一声，骂道：“你这泼妇，还在本院面前支吾。把从前之事：与何人通奸，谋杀亲夫，从实说来，如有半字虚言，本院刑法利害！”武氏禀道：“没有此事。”大人大怒，道：“上拶子，拶起这个泼妇。”众役一声答应，拶起武氏。武氏大叫一声，昏死过去。半个时辰醒来，叫道：“大老爷，小妇人受刑不起，情愿招了。”林公问道：“你前夫叫什么名字？”武氏禀道：“前夫叫做王齐，是个木匠。是因早出晚归，家中无人。隔壁有个张友，与他往来。只因夜间不能常会，因此张友陡起毒心，将金针害了亲夫性命。”林公道：“张友如今在那里？”武氏道：“只因与小妇人来往数年，得了痨病，去年死了。小妇人才嫁陈有。”

林公听了，沉吟半晌，想：“张友已死，不必究问。”叫上陈有，道：“你这妻子不是良善之人。谋害亲夫，本院不究，宽恕他了。量责几板，与你领回去，小心待他。”陈有叩头谢道：“大老爷开恩。”林公吩咐将武氏松刑带上来，道：“本院要问你个谋死亲夫之罪才是，本院姑宽免究，饶你的性命。你与陈有做定夫妻，务必须要改过，莫起歹心。倘若再犯在本院手里，难免刀下之苦。”伸手向签筒内抓住六根签子，往下一掼，“责你几板，禁你下次不许如此。”众役一声吆喝，将武氏拖出仪门，打了三十大板，打得皮开肉绽，死去还魂。带至丹墀跪下。林公道：“你知自己之过么？从今以后，休起不良之心害你丈夫。去罢。”武氏叩头，谢过大老爷。陈有领了妻子武氏回去不表。

大人正欲再问别事，听得辕门外人语喧哗。大人传出〔话〕，问何人喧哗。中军官忙忙走出，只见许多百姓拥挤在外。中军官问道：“所为何事，如此喧哗？”百姓禀道：“小人们是海州的百姓。因有护国寺内来了一个奸僧，名唤水月和尚，是万岁爷的替身，住持本寺。这个奸僧淫人家的妻女，内里起造土牢，无所不为，因事没有，四处找寻。百姓受害，因无处伸冤，望大老爷与万民伸冤除害。”众人随将公呈递与中军。中军拿了公呈呈上，摆在大人面前。观看良久，林大人摇头道：“哪有此事？”忽然想起本院下马宿庙，曾梦见一轮明月映在水中，莫非水月就是这个和尚，叫做水月和尚？向中军道：“把这些递公呈百姓为首的叫几个上来，待本院问他。”中军走出，叫了几个百姓进来跪下。林大人问R91道：“据你们公呈上说，这和尚如此凶恶，难道地方官不知么？”百姓跪禀道：“因他是皇上御替身，故尔地方官不能管他。”林公道：“王子犯法，庶民同罪。今待本院细访，如果然是真，待本院替尔等百姓除害。”众百姓叩头而去。

大人吩咐带那出殡的妇人上来听审。也不知审出什么口供，且听下回分解。