第二章 病人麻二叔
麻二叔去世前，常和亿嫂讨论他的病。亿嫂很喜欢这种讨论。他俩坐在开着黄菊花和白菊花的小院里，说一说又停一停。在阳光里，肥硕的黄母鸡们发出梦呓。
“我今天在石洞的泥土缝里找到了治你的病需要的那种药草。”亿嫂说。
“是岩柏？”麻二叔问。
“是啊。”
“我也觉得那种草有效。我听你这样一说啊，就想起那种药草的模样来了。它们长得那么周正，像小伙子一样，嘿嘿。亿嫂，当你采摘它们的时候，它们是不是很激动？”
麻二叔说着就站起来，在院子里走动着。
“我觉得它们的确是很激动，可能它们感到自己要开始旅行了。这些草像小鱼儿一样在我的手心里搏动，我现在还有那种感觉。”
亿嫂说这些话的时候，一边脸颊在发热。
“像小鱼儿一样，这正是我的病所需要的。”麻二叔拍了拍自己腹水的大肚子，“这种植物吸取了岩石的精华。我的运气真好。谢谢亿嫂。”
“当然，你的运气不会差，即使有病也不会差。你瞧，一下就得到了一种友谊。好多人一辈子都没有机会同这么美的药草做朋友。”
麻二叔一边点头一边指着黄菊花上的那只彩蝶对亿嫂说：
“我们生活在山脚下，可说是什么都不缺了，对不对？”
“对。你感觉怎么样？”
“好极了！岩柏有起死回生的作用。”
亿嫂笑起来，她感到他一点也不像离死亡越来越近的病人。她在心底感叹：“云村，云村，你的村民多么富于智慧啊！”
麻二叔安静下来了。他想起了一件事。
“亿嫂，你今天走近那石洞时，听到什么响动了吗？”
“哈，有这事。我听到了沙石坠落发出的声音，哗啦哗啦。”
“这就好，这就好，它们迫不及待了。麻二嫂正在帮我煎药。我也有点迫不及待了。活着真好啊，不过我即使死了，也是死而无憾。”
亿嫂欣赏地看着她的病人，心里想，这不就是那种奇遇吗？岩柏是如何下山走进麻二叔的身体里头去的？她又想到灰句，想到小伙子下决心之前所经历的煎熬。
“亿嫂，我到了阴间也要每天祈求上天保佑你。”麻二叔送她出门时说。
亿嫂每隔两天去看望麻二叔一次。她发现麻二叔的肚子胀得越来越大，但他的精神却越来越好了。每一次他都有喜事报告亿嫂，比如那只喜鹊下了蛋呀；比如院子的围墙下长出了一株“七叶一枝花”啦；比如早夭的孙子小喆给他报了梦呀；等等。这当然是回光返照，可回光返照也是幸福啊。亿嫂同麻二叔，还有麻二嫂共享着这份幸福，心里一点也不感到阴郁。麻二嫂甚至在围墙上架了一面大镜子，这样麻二叔就可以看到马路那边的树林中的动静，而不用走那条坎坷不平的小路了。麻二叔对于那片树林里的活物了如指掌，他从前是一名猎人。
“亿嫂啊，麻二最敬佩的人就是你。”麻二嫂说。
“干吗敬佩我，我又治不好他的病！”亿嫂笑嘻嘻地应答。
“治得好治不好不是关键。”
“那是因为什么？”
“因为你让我们心里踏实啊。云村只有你让我们心里踏实。”
“谢谢你的夸奖，我很欢喜。”
“可我没有夸奖你，我讲的是事实。”
“谢谢你告诉我这件好事情。我今夜一定会睡得特别安稳。”
亿嫂走出围墙，一边走一边想，她走进院子里那两位的视野里了，她的心同他们连在一起。
麻二叔是夜里去世的，没人知道准确的时间，当时麻二嫂碰巧睡着了，他们的女儿也在隔壁房里带着小孩睡觉。
“爹爹欢欢喜喜地走了。”女儿云姑对亿嫂说，“临睡前他还喝了您给他带来的草药汤剂。他说自己有福气，因为并不那么疼。”
亿嫂听了云姑的话眼圈就红了，可是接着心里又涌起热浪。他并不那么疼，大约是草药帮他渡过了难关……
虽然肚子胀得很大，身子却已缩成了小小的一条——那些病毒终于与他达成妥协了。他是一位多么宽厚的长者啊，那安详的面容透露出他内心的秘密：他已经同每个人都告过别了。麻二嫂没有哭，她已经替他擦洗了身体，给他穿上了他最喜欢的绒布睡衣，上面有樱桃图案的那一件。
“我倒不觉得他已经去了，”麻二嫂说，“这屋里和院子里到处都是他在说话。他嘱咐过我，即使他去了，我还得每个月为他熬一次中草药，浇在他的坟上，他最喜欢闻那种药香。亿医生，你会满足他的愿望吗？”
麻二嫂眼巴巴地看着她，亿嫂连忙点头。
“当然，当然会！我每个月都要为麻二叔开一服药方！”
麻二叔被埋在山上的岩洞边上，那是他指定的地方。亿嫂就是在那岩洞的入口处发现岩柏这种药草的。亿嫂想起了这事，就在心里对自己说：“麻二叔的记忆力真不错。”
有时候亿嫂太忙，就让灰句去麻二嫂家送药方。灰句总是高高兴兴地接受这个特殊的任务，像过节一般脸上焕发出光彩，这又令亿嫂感到诧异。她终于忍不住问他：
“你怎么这么喜气洋洋的啊？”
“那是托亿医生的福啊。这件工作——这是世界上最高尚的任务。我每次将您开的药方交给麻二嫂时，就听到山上响起山歌的声音，我脚下的地也微微颤动着。这时我好像看见了我刚出生时的样子。他们说我生在柴棚里……亿医生，为什么会生在柴棚里？”
“因为你等不及了嘛，因为你急煎煎地要同大家玩嘛。最近麻二嫂情绪怎么样？”
“她情绪很稳定。她说：‘活着时帮他煎药，去世了也帮他煎药，只是次数少了。他可是个体贴的老头。’我看见她带着外孙女去上坟。”
“唉，云村啊云村。”亿嫂说着眼睛就发了直。
“我一定要将那山歌的歌词听清楚！”灰句在门外喊道。
亿嫂在房里一边用碾子碾药粉一边将整个事情细细地想了一遍。她将一句话说出了声：“麻二叔是云村的代表。”
“你在说什么？”亿叔在前面房里问道。
“我们云村是不是有两千多人？”
“两千四百三十八人。你问这个干吗？”
“麻二叔守护着这个村庄。”
“你也是嘛。我嘛，就只守护你一个人。”亿叔哈哈大笑。
“人要是关心起药草来，人的世界就大变样了。”亿叔又说，“麻二不也种了不少药草吗？他学会了同病毒做朋友，久病成良医啊。你瞧麻二嫂多么滋润，这都是麻二营造的氛围。这家伙一肚子诡计，我真佩服他。”
夫妻俩走进药草园，坐在那张木椅上，心中久久不能平静。亿嫂又听见有人在哭，但哭声并不伤感，只是种平和的宣泄。但为什么要哭？因为世事无常还是因为亲爱的人总要离去？