第十五章 计策
雷格里住宅里的阁楼由于常年没人打扫，到处是灰，蛛网密布，地上扔着一些废木料，墙角还放着一些大包装箱。阁楼里有一个小窗户，透过破碎的窗玻璃，一束微弱的阳光射进来，照在几张老式椅子和布满灰尘的桌子上——它们是原来的主人留下的东西。这个阁楼是个阴森可怕的地方，在黑奴中间流传着许多关于它的骇人听闻的传言。其中一个是这样的：几年前，一个女黑奴惹恼了雷格里，被他在阁楼上关了几个星期。后来有一天，那个不幸女人的尸体从阁楼上被抬了下来。据说从那以后，阁楼上经常传来咒骂声和猛烈的击打声，中间还夹杂着绝望的号哭和呻吟声。黑奴们常常聚在一起窃窃私语，猜测那里究竟发生了什么事。有一次，雷格里碰巧听到了他们在说这件事，气得大发雷霆，还发誓说，谁要是再散布关于阁楼的流言，他就把谁关在阁楼上一个星期，让散布流言的人亲眼看看那里到底有什么。从此，黑奴们都害怕提到这件事。慢慢地，通向阁楼的楼梯，连同通向楼梯的过道都没有人敢走了，传言也渐渐平息了。凯茜突然想到，雷格里非常迷信，可以利用这点来实现自己的逃跑计划。
凯茜的卧室就在阁楼下面。有一天，她事先没跟雷格里商量，就指挥一帮人把她房间里的东西搬到相隔很远的另一个房间里。雷格里外出回来时，发现这帮人正劲头十足、乱哄哄地忙活着。
“喂，凯茜！”雷格里说，“发生什么事了？”
“没什么，我只是想换个房间。”凯茜没好气地说。
“为什么？”雷格里问。
“因为我想换！”凯茜冷冷地说。
“见你的鬼！说！到底为什么？”
“因为我想睡会儿觉。”
“睡觉！有什么东西妨碍你睡觉了？”
“你要是想听，那我就告诉你。”凯茜神秘兮兮地说。
“说吧，你这个妖精！”雷格里不耐烦地说。
“啊！没什么。我想你是不会被打扰的！不过是呻吟声、扭打声而已，从12点到清晨闹腾了半夜！”
“你是说阁楼上有人？”雷格里惊奇地问，那天晚上他听到爱弥琳在阁楼里唱歌，第二天一早就将她放了出来。现在又听凯茜说阁楼里有动静，他开始感到不安。
“什么人啊，凯茜？”雷格里补充道。
凯茜抬起头，用锥子似的目光盯着雷格里，那眼神仿佛要刺穿他的骨头似的。凯茜说：“什么人？我倒想问问你呢？”
雷格里骂了一声，扬起马鞭朝凯茜抽去。凯茜往旁边一闪，跑进了自己的新卧室，边跑边回头说道：“要是你在那房间睡上一晚，你就都知道了。”说完她立刻把门关上，还上了锁。
雷格里暴跳如雷，破口大骂，威胁说要把凯茜的门砸开。骂了一会儿，他好像又改变了注意，六神无主地走进客厅去了。凯茜看得出，这招起作用了。从此，她继续利用雷格里的这个弱点来攻击他的心理。
凯茜悄悄地在阁楼木板的一个小洞里放了一个破瓶颈，只要有一点儿风，它就会发出如泣如诉的悲鸣声，风大时则变成了凄厉的尖叫声。人们很容易把它听成恐怖的哀号。
仆人们听到这种声音，不由得又想起了过去那些可怕的传言。他们的神情也开始变得怪异起来，宅子里似乎到处都弥漫着疑神疑鬼的气息，但是没人敢向雷格里提起这件事。
一天晚上，雷格里坐在客厅的炉火旁，火光闪烁不定地照着陈旧的客厅。屋外风雨交加，狂风肆虐，破旧的窗户嘎嘎作响，百叶窗也啪嗒啪嗒响个不停，整个房子好像摇摇欲坠似的。炉火里的火苗跳动着，不时喷出一团烟雾和灰烬，就像一大群鬼魂在相互追逐。雷格里一直在忙着记账、看报纸，凯茜则坐在角落里神情忧郁地看着炉火发愣。过了许久，雷格里放下手中的报纸，见桌上放着一本旧书，便拿起来翻了翻。这是一本故事集，里面讲的都是鬼怪传奇和血腥的凶杀。雷格里很反感这些东西，但书里那些恐怖的插图好像具有不可抗拒的魔力，他的注意力被牢牢地吸引住了。
雷格里仔细地看着，不一会儿就觉得背上凉飕飕的。看完一篇故事以后，他猛地将书扔在地上，用脚踩了两下，连声叫着“呸，呸，呸”。
“过去老有人用这些故事吓唬我。”雷格里说，“这才吓不住我呢！老实说，我胆子大得很，不会被这些无聊的东西吓到的。”
刚说完，屋外一阵电闪雷鸣，紧接着阁楼上传来了凄厉的尖叫声。凯茜坐在角落的阴影里，紧紧地盯着雷格里，盯得他头皮有些发麻。
“这些响声不过是……不过是老鼠和风声弄出来的。”雷格里的舌头开始打结，“我过去有时听见老鼠在船舱底下闹腾，肯定是它们，没错！”说着，他用询问的眼神看着凯茜，希望得到她的赞同。
可是凯茜没有答话，她还是像刚才一样用怪异的眼神盯着雷格里。
“喂，说话啊，你觉得是不是这样？”雷格里大叫道。
“老鼠会走下阁楼，穿过通道，打开你锁着的房门，一直走到你的床前，向你伸出手来吗？”凯茜一边说，一边直勾勾地盯着雷格里。雷格里就像噩梦中的人那样怔怔地看着凯茜。当凯茜说到“向你伸出手来吗”这句话时，她猛地把自己冷冰冰的手放在了雷格里的手上。雷格里吓得大骂一声，往后一跳。
“你……你……你什么意思？这一定是有人在装神弄鬼！”
“啊，我怎么知道？”凯茜一脸嘲讽的笑容，让人不寒而栗。
“你真的看见了，凯茜？你说，你看见的到底是什么？是什么东西跑到了你床前？”
“如果你想知道，你可以在那里睡一晚啊。”凯茜说着指了指阁楼下的那个房间。
“你说它是从阁楼上下来的，凯茜？”雷格里惊慌地看着凯茜问道。
凯茜表现出一副不置可否的样子。雷格里开始心神不宁地在客厅里转来转去。
“这件事我要查一查，今天夜里就去。我要带上手枪……”
“去吧。”凯茜说，“睡在那房间里。如果看到它出现，你就开枪好了！”
雷格里跺着脚，破口大骂起来。
“不要骂了，你快听，那是什么声音？”凯茜说着指了指上面的阁楼。
“那不过是刮风的声音！”雷格里回答道。
“来，你到这儿来。”凯茜轻声说着，将一支蜡烛放在雷格里手上，拉着他的另一只手，领他走到了楼梯脚下，“你再听听那是什么声音？”
一阵疯狂的尖叫声从阁楼里传了下来。雷格里眼前的烛光剧烈地抖动着。他吓得两腿发软，脸色刷白。
“你赶紧带着手枪上去啊。”凯茜用嘲讽的语气说，“他们正在闹呢，你何不趁机将这件事弄清楚？”
“我不上去！”雷格里骂了一声说。
“为什么？你不是说有人在装神弄鬼吗？”说着，凯茜轻快地跑上了楼梯，笑着回过头来对雷格里说，“来吧！过来看看！”
“我看你就是那魔鬼！”雷格里说，“回来，你给我回来！不许上去！”
凯茜还是大笑着跑了上去。一阵狂风从上面刮来，吹灭了雷格里手中的蜡烛，可怕的尖叫声又随风传来，好像就在他耳边响起似的。
雷格里发疯似的逃进了客厅，坐在火炉边的椅子上浑身发抖。过了一会儿，凯茜也进来了。她像复仇的鬼魂一样，脸色惨白，眼中射出阴冷的光芒。
“我帮你上去看了看。你想不想知道我看到了什么？”凯茜阴森森地问雷格里。
“你给我闭嘴！这不关你的事！”雷格里说。
“啊，是吗？好吧。”凯茜说，“不过，我真庆幸我不用睡在那下面了。”
其实那天，凯茜早料到晚上会起风，她事先上楼打开了阁楼的窗户，所以阁楼里传来的尖叫声才那么可怕。从那天晚上开始，雷格里就绝口不提阁楼的事情了。他宁可将自己的脑袋放进狮子嘴里，也不愿到阁楼上探个究竟。一段时间内，每当夜深人静时，凯茜就会悄悄地在阁楼上储备食物。她还将自己和爱弥琳的衣服一件一件地转移到阁楼上。一切安排好以后，凯茜和爱弥琳就只等合适的机会来实施逃跑计划了。
在这段日子里，凯茜对雷格里的态度也变得亲切起来。从表面上看，她和雷格里相处得很融洽。等雷格里心情好一些时，凯茜还甜言蜜语地哄他带自己进了一次城。她以超常的记忆力记住了道路的每一个转弯，默默估算出了走完这段路所需要的时间。
逃跑的时机终于成熟了。一天傍晚，雷格里骑马到附近的农庄去了。凯茜和爱弥琳赶忙收拾东西，将需要的东西收成了两个小包裹。
“好啦。”凯茜戴上帽子说，“我们出发吧，现在正是时候。”
“可是他们还能看见我们呢！”爱弥琳说。
“我就是要让他们看见。”凯茜冷冷地说，“我的计划是这样的，我们悄悄地从后门溜出去，经过黑奴村往前跑。相信山宝和昆宝一定会看见我们，等他们追来时，我们就往沼泽地里跑。这样他们就没办法再往前追了，他们就会回去报信，放出猎狗。趁他们乱作一团，还没赶过来时，我们就一直往前走，走到房子后门的那条小河边，再趟着河水绕回后门，这样猎狗就追不到我们了，我们的气味在河水中是留不住的。所有的人都会从屋里跑出去找我们，那时，我们就从后门溜进屋子，跑上阁楼，在那儿我用大箱子铺了一张很舒服的床，还储存了足够多的水和食物。我们就在阁楼里呆上一阵子，任他们在外面翻天覆地地找我们。等过些日子他们平静下来时，我们再趁机溜走。没有了追兵，我们逃走的机会更大一些。”
“凯茜，你计划得真周到啊！”爱弥琳说。
凯茜的眼睛里没有得意，也没有狂喜，有的只是孤注一掷的坚定。
两个逃亡者悄无声息地溜出了房子，在逐渐加重的暮色中从村子旁边飞快地往前跑去。正如凯茜预料的那样，当她们靠近环绕着种植园的沼泽地时，一个声音喝令她们站住。但是这个人不是山宝，而是雷格里。
“给我站住！你们这两个荡妇！你们跑不了的，这么做只能是自投罗网，我要叫你们尝尝苦头！”
凯茜根本不吃雷格里这一套。她抓起吓得浑身发抖的爱弥琳一头冲进了迷宫般的沼泽地。
“嗨，听着！山宝！昆宝！还有所有的人都过来！”雷格里一边喊一边来到黑奴村，这时黑奴们刚刚收工回来。
“凯茜和爱弥琳逃进了沼泽地。谁要是逮住她们，就赏5块钱。把猎狗都放出来！听着，是所有的猎狗！”雷格里命令道。
这个消息立即引起了轰动。黑奴们有的往这边跑，有的往那边跑，有的去取火把和松枝，有的去解开狗的套索，场面显得热闹非凡。
很快，一帮人举着熊熊燃烧的火把，人喊狗叫、闹声震天地向沼泽地进发。宅子里大部分仆人都在后面远远地跟着。
等凯茜和爱弥琳从后门悄悄地溜回屋子里时，整个房子竟空无一人，只听见追捕者闹哄哄的叫喊声在夜空中回响。从客厅的窗户往外看去，她们看见打着火把的人群正沿着沼泽地的边缘散开。
凯茜不慌不忙地从雷格里匆忙中扔下的上衣口袋里掏出一把钥匙，对爱弥琳说道：“现在我要取些钱作路费。”她打开了书桌抽屉的锁，从里面取出一沓钞票，迅速地数了一下，装进了口袋。
“啊，我们不能这样做！这可是偷窃啊。”爱弥琳轻声说。
“偷窃！”凯茜轻蔑地笑道，“这些钞票本来就不干净，每一张都是那恶魔偷来的，从流血流汗的可怜人们那儿偷来的。我们这么做还能叫偷吗？再说了，没有钱我们怎么逃到自由的地方去？你要让我们饿死在沼泽地里吗？好啦，我们还是上阁楼去吧，我在上面准备了一些蜡烛，还有一些书，用来打发时间。你放心，他们不会到阁楼上来找我们的。要是他们真敢来，我们就装鬼。”
接着，她们上了阁楼。凯茜点亮了一盏小油灯，她们就在里面安顿了下来。阁楼上的一只箱子里准备了充足的蜡烛、食物和她们路上需要的衣物，凯茜已经将它们分装进了几个小包。
凯茜和爱弥琳好长时间都没有说话，凯茜在埋头读一本法语书，爱弥琳躺下睡了一会儿。后来，一阵喊叫声和狗叫声把爱弥琳惊醒了。她轻轻尖叫一声，坐了起来。
“别害怕，不过是追捕的人回来了而已。”凯茜镇定地说，“你从这个洞往外看看，雷格里的马浑身是泥，一定是在沼泽地里沾上的。再看那几条狗，都耷拉着脑袋。雷格里今晚只能收场了。哈，我的大人，你决不会想到我们在这里的啊！”
“别说话！要是被他们听见了怎么办啊？”爱弥琳惊慌地说。
“别担心，他们听见了，只会躲得更远。我们尽管弄出声音来好了，这样效果会更好。”
闹腾了一阵子之后，宅子里又恢复了宁静。雷格里咒骂着自己的运气不好，发誓第二天早晨要狠狠地报复，接着上床睡觉了。
可是雷格里躺在床上翻来覆去地睡不着，他恨的不只是凯茜和爱弥琳这两个逃犯，还有可怜的汤姆叔叔。因为当他向黑奴们宣布凯茜和爱弥琳逃跑的消息时，汤姆叔叔的脸上立刻出现了一丝惊喜的神色，而且他没有加入追捕的人群。雷格里本来要逼汤姆叔叔参加的，不过想到汤姆叔叔那宁折不弯的倔脾气，他决定暂不计较，以免使事情更加复杂。所以，当所有人都在追捕凯茜和爱弥琳两人时，汤姆叔叔留在了家里，为逃亡者做虔诚的祷告。
现在雷格里带人忙活了大半夜却毫无所获，他的怒气便落到了无辜的汤姆叔叔头上。雷格里在床上恨恨地说：“我恨他！这个黑鬼！这次我要好好收拾他，看谁敢阻拦我！”说着他攥紧了拳头摇晃着，好像手里有什么东西能被他捏碎似的。
第二天早上，雷格里从附近的几个种植园召集了一批人，此外还有十几个附近城里酒吧的朋友，这些酒友来是为了凑热闹、找乐子的。雷格里慷慨地招待这帮人喝白兰地，好使他们尽心竭力地帮忙找凯茜和爱弥琳。凯茜将耳朵贴在阁楼的木洞上。当晨风对着宅子吹来时，她可以听见雷格里他们不少的谈话。凯茜听见雷格里他们在划分地段，讨论各种猎狗的优点和抓住她们之后的处置办法等等。听着听着，凯茜阴郁的脸上露出了冷冷的嘲笑。
吃饱喝足后，这帮人带上猎狗和枪支出发了。一群黑奴牵着猎狗在前面开路，三四个骑马的人紧随其后，再后面是一大帮仆人。他们决定将沼泽地包围起来，彻底地搜查一遍。雷格里心想，要是搜到了，那就再好不过了；要是搜不到，那他就要好好惩治汤姆叔叔。
搜捕进行了很长时间，雷格里他们搜捕得非常仔细，可是徒劳无功。当雷格里精疲力竭地回来时，凯茜用冷峻、得意的神情从阁楼上俯视着他。
“喂，昆宝，”雷格里在客厅的椅子上坐下后，气呼呼地叫道，“你赶紧将汤姆那家伙给我押来！那老混蛋是所有问题的祸根，这件事一定跟他有关！我今天非制服他不可！”
雷格里原本是要让汤姆叔叔做监工的，因此山宝和昆宝两个人都将汤姆叔叔视作眼中钉，对汤姆叔叔恨之入骨。听到主人这个命令，昆宝立刻劲头十足地去执行命令了。
汤姆叔叔正在地里干活儿，听到昆宝叫他，心中预感到不妙。他知道凯茜出逃的所有计划，还知道她们现在的藏身之处。不过，汤姆叔叔下定了决心，宁肯牺牲生命也不出卖凯茜和爱弥琳。他将棉花筐放在田垄上，仰望苍天说道：“啊，上帝！我将灵魂交给你！”接着平静地让昆宝粗暴地抓住他。
“这下你可有苦头吃了！”昆宝一边拖着汤姆叔叔往前走一边说，“老爷气得火冒三丈呢！你竟敢帮那些黑鬼逃跑，看你有什么好果子吃！”
汤姆叔叔根本没有听见昆宝在说什么。他的耳中不断地回响着一句话：“不要害怕那些伤害你肉体的人，杀了肉体以后，他们就无计可施了。”这些话让汤姆叔叔的体内产生了巨大的力量。他的灵魂悸动着，眼前出现了过去生活的场景：肯塔基的小屋、可怜的克洛伊大婶和孩子们、伊娃、圣克莱尔先生，还有自己所受的各种屈辱。他觉得自己解脱的时刻就要来了。
“喂，汤姆！”雷格里说着走到汤姆叔叔跟前，恶狠狠地抓住汤姆叔叔的衣领，郁积已久的怒气一下子爆发出来。他咬牙切齿地说：“你知不知道我已经下定决心要你的命啊？”
“这很有可能，老爷。”汤姆叔叔异乎平静地说。
“除非你将那两个娘们儿的事告诉我！否则……”雷格里瞪大了眼睛，直视着汤姆叔叔，两只手的骨节握得咔咔直响。
汤姆叔叔站在那儿一言不发。
“你听见了吗，黑鬼？”雷格里跺着脚，像一头被激怒的狮子一样咆哮着，“快说！”
“我没有什么可说的，老爷。”汤姆叔叔从容不迫地说。
“你这个老黑鬼，你胆敢跟我装傻？”雷格里大叫道。
汤姆叔叔继续沉默不语。
“说！”雷格里举起手来，狠狠地打了汤姆叔叔一拳，“你不可能不知道！”
“是的，我知道，老爷。可是我不会说的。我宁可死！”汤姆叔叔用手擦了一下嘴角流出的鲜血。
雷格里深深地吸了一口气，他压下怒气，一把抓住了汤姆叔叔的胳膊。雷格里的鼻子几乎碰到了汤姆叔叔的脸，他用可怕的声音说道：“听着，汤姆！我上次饶了你，你是不是觉得我说话不算话啊？我告诉你，这一次我绝对不会再饶你了。我已经下定决心了，损失也认了。今天我要么制服你，要么杀了你。我要看清你身上的每一滴血，把它一滴一滴地放干，直到你跪地求饶为止！”
汤姆叔叔抬起头看着他的主人雷格里，缓慢地回答道：“老爷，如果你有病痛或灾难，而我能救你的话，我会将我的生命献给你；如果抽干我这老骨头身上的血能拯救你的灵魂的话，我甘愿献出来。可事实不是这样，你现在的所作所为只会使你的灵魂背上沉重的罪孽！我已经无所谓了，随你怎么折磨我吧，我的痛苦就要结束了。可是如果你不忏悔，你的痛苦就永无止境！”
汤姆叔叔这番富有激情的话造成了片刻的寂静。屋内静得能听见那座老式座钟的滴答声。雷格里目瞪口呆地站在那儿看着他，两个监工也傻了似地呆在一旁。
但这只是片刻之间的事。雷格里犹豫了一会儿，很快又恢复了邪恶的本性。他大发雷霆，一下子将汤姆叔叔打倒在地，接着他怒气冲冲地坐回椅子上，吩咐两个监工：“给我狠狠地打！往死里打！”
听到主人的命令，两个监工山宝和昆宝立刻使出浑身力气对汤姆叔叔拳打脚踢，那场面充满了血腥和暴力。汤姆叔叔被打得遍体鳞伤，十分凄惨。但是无论怎样被打，汤姆叔叔都不肯求饶。他嘴里喃喃自语，念着祈祷词，默默地承受着暴风雨似的毒打。最后，汤姆叔叔的声音变得十分微弱了，他眼前开始天旋地转起来。
“他快要死了，老爷。”山宝说。他不由得被汤姆叔叔的坚韧打动了。
“接着打，打到他求饶为止！给我打！给我打！”雷格里叫嚣着，“他今天要是不招供，我就放干他身上的血！”
汤姆叔叔费力地睁开眼睛看着他的主人，努力说道：“你这个可怜虫！你再也奈何不了我了！但我还是会真心诚意地宽恕你的！”说完他就昏迷过去了。
“这下他真的完蛋了！好了，他的嘴终于闭上了，这倒是一件让人舒心的事！”雷格里从椅子上站起来，走到汤姆叔叔躺着的地方，用一只脚踢了踢汤姆叔叔的脑袋说。
汤姆叔叔还没有咽气。他刚才那番激情的演说已经打动了两个监工沉睡已久的灵魂，唤醒了他们深藏的良知。所以，等雷格里一走，山宝和昆宝就把汤姆叔叔抬进了一间棚屋，愚蠢地想要把他救活过来。
“我们这次好像做了一件可怕的事啊！”山宝不安地说，“但愿上帝把这笔账记在老爷头上，而不是算在我们身上。”
山宝和昆宝为汤姆叔叔清洗了伤口，用废棉花铺了一张简陋的床让他躺下，又将水灌进他的口中。
“啊，汤姆！”昆宝说，“老伙计！我们对你太狠了！”
“我不怪你们，我向仁慈的基督起誓，我真心诚意地宽恕你们！”汤姆叔叔睁开眼睛，用微弱的声音说。
听了汤姆叔叔的话，两个残暴的监工忍不住哭了。