第八章 肯塔基
现在我们再来看看在汤姆叔叔和伊莉莎走了以后,谢尔比先生的种植园里发生的事情吧。
这是夏天的一个傍晚，谢尔比先生坐在大厅里，悠闲地躺在椅子上，两只脚放在另一张椅子上。他正在舒服地享受饭后雪茄。谢尔比太太坐在门口刺绣，她好像有心事，正在等待机会开口。
“你知道吗？”谢尔比太太说，“克洛伊收到汤姆的信了。”
“是吗？看样子汤姆在那边遇到好人了。汤姆好吗？”
“我想他被一户好人家买去了。”谢尔比太太说，“那家人对他不错，活儿也不多。”
“啊！这可真教人高兴！”谢尔比先生心里的一块石头终于落了地，“我想，汤姆会安心地在南方生活的，不想再回到这儿来了。”
“恰恰相反，”谢尔比太太说，“他急切地询问，赎他回来的钱什么时候能凑齐。”
“这我可说不准。”谢尔比先生说，“生意一直都不好做，借了东家还西家，拆了东墙补西墙。讨债的信件、电报一个接着一个。”
“我觉得我们还是有办法的。我们把马都卖掉，或者卖掉一个农场，把账都还清，不行吗？”
“真荒唐！女人怎么懂做生意？生意上的事情，你一点儿都不懂。”谢尔比先生提高了嗓门，他不希望太太插手自己的生意。
谢尔比太太叹了口气，不吭声了。她一心要实现自己对汤姆叔叔和克洛伊大婶许下的诺言。看着家里的状况这样不景气，谢尔比太太心里不由得着急。
“可是，可怜的克洛伊一门心思指望着我们能赎回汤姆呢！”过了一会儿，谢尔比太太又说。
“我觉得当时对她许诺得太早了，我也说不准哪天能兑现。你最好还是告诉克洛伊，教她拿定主意。汤姆过一两年会另娶一个妻子的，她最好也再找一个。”谢尔比先生吐着烟圈说。
“谢尔比先生，我一直教育我的仆人，他们的婚姻跟我们的婚姻一样神圣。我决不会这样跟她说的。”丈夫的话使谢尔比太太很生气。
“太太，我觉得你的道德观念对他们这些下层人来说不合适。”
“我觉得很合适。”谢尔比太太说，“我不能对那些可怜的人食言。实在不行，我就教学生钢琴课。我觉得自己能筹齐这笔钱。”
“我不同意你做这种降低身份的事。”
“降低身份？难道这比对那些可怜人不讲信用更降低身份吗？我觉得不是！”谢尔比太太义正词严地说。
这时，克洛伊大婶在门口出现了，这打断了他们的谈话。
“对不起，太太。请你过来看看这些鸡。”克洛伊大婶说。
“怎么回事？”谢尔比太太站起来，边说边走了过去。
谢尔比太太看见地上放着一堆宰好的鸡，克洛伊大婶一脸严肃地站在那儿看着它们。看见这情景，谢尔比太太不由得笑了。
“我在想，要不要用这些鸡给太太做馅饼呢？”克洛伊大婶心不在焉地看着那些鸡，很明显，她心里还有别的事情。
“克洛伊，我无所谓，随你怎么做都行。”
“天哪，太太！老爷、太太哪需要为钱烦心啊？”克洛伊大婶干笑了一声，这才是她真正想说的话。
“我不明白你的意思，克洛伊。”谢尔比太太故意问道。
“我听山姆说，路易斯维尔有家甜点铺，想找个做点心的好手，还说一个星期给4块钱呢。要是太太愿意让我去，我可以凑齐这笔钱。”
“可是，克洛伊，你想丢下孩子吗？”
“天哪，太太！男孩都大了，能干活儿了。小女儿也很乖，不怎么需要照看的。”
“路易斯维尔离这儿很远呢。”
“这我不怕，说不定还离我家老头子更近了呢！”说着，克洛伊大婶撩起衣裙擦眼泪。
谢尔比太太非常感动，同意了克洛伊大婶的请求。克洛伊大婶愁云满布的脸顿时晴朗了。她满心欢喜地回去收拾东西，打算明天早晨和山姆一起走。谢尔比太太赶紧上楼给克洛伊大婶开通行证，还写了一封推荐信。
克洛伊大婶正在小屋里忙着整理小孩的衣服，乔治少爷走了进来。克洛伊大婶说：“天哪！乔治少爷，你还不知道我明天要到路易斯维尔去吧？我一星期可以挣4块钱呢，太太要为我存起来，把我的老头子赎回来！”
“啊！”乔治少爷说，“这可真是太好了！”
“乔治少爷，你能给我老头子写封信吗？我想把事情都告诉他。”
“没问题！”乔治少爷说，“如果汤姆叔叔收到我们的信，他一定会很高兴的。我这就回去拿信纸和墨水，我还要把买马驹的事告诉他。”
“对，乔治少爷。你去吧，我来给你做点儿吃的，以后你就吃不上可怜的大婶做的饭了。”