第三十五回 下监牢强徒纳闷自出首李丰献谋
却说贵兴等辈欢呼畅饮，要预贺官司得胜。正在兴高采烈时，忽然一声炮响，门外拥进多人，吓得贵兴直站起来，众强徒一齐出席。定睛看时，来的人分明一个个都穿着号衣，那号衣上是“韶州总镇亲兵”六个字。贵兴又是惊慌，又是疑惑，正不知是甚祸事。又见那些亲兵一个个的都是绰刀在手，走了进来，不问何人，见一个捉一个，捉住了就铐起来。一众强徒，出其不意，又见来势凶猛，不觉的都俯首就缚。那裕耕堂本来是一间五开间的大厅，此时也拥挤不开，竟有人满之患了。随后踱进来一个戴水晶顶子的官儿，戎服佩刀，便问：“都拿下了没有？”众亲兵答道：“都拿下了，不曾走了一个。”那官儿便叫到里面去拿犯眷。当即有几名亲兵进去，不一会，潘氏、杨氏、应科及婢女四名，都铐了手出来。那官儿取出一张单子，站在当中点起名来。凌贵兴自然是头一名，其余便是凌宗孔、凌美闲、周赞先、李阿添、尤阿美、熊阿七、甘阿定、简当、叶盛、凌越文、凌越武、凌越顺、凌越和、凌宗孟、凌宗季、凌宗孝、凌宗和、凌其誉、凌顺海、凌柳郁、凌柳权、凌润保、凌润枝、黎阿二、简勒先、蔡顺。那官儿点过名，又看着那单子问贵兴道：“还有一个林大有，一个区爵兴，一个喜来，那里去了？”
贵兴此时已是面无人色，心中暗想：“这是那里说起！莫非是梁天来那一案？然而李丰来信，明明说是钦差收了礼，为甚还下此毒手？而且就是那一案，也应该是县差来提人，干得韶州甚事，要韶州总镇来拿我呢？”一面胡思乱想，一面心头上小鹿乱撞，几乎未把那心从口里跳了出来，所以那官儿问他，他并未曾听见。那官儿又大喝了一声，再问一遍，贵兴方才惊定过来，答道：“林大有犯了案，被官捉去了，区爵兴到湖南去了，喜来早就逃走了。”那官儿道：“是真话么？”贵兴道：“是是！不敢撒谎。”那官儿便叫押了一起男女出门去，把他那大门反锁了，加了封条。驱赶着众犯，走到河边，下了快船。众水手撑篙打桨，飞也似的赶到省城。天还没亮，用对牌叫开城门，押到臬台衙门里。那官儿取出一角文书投递，门上传了进去。不一会，陈臬台升坐大堂，那官儿参见过，陈臬台将各犯点过名，吩咐男犯收入内监，女犯先交官媒看管。
贵兴入到内监，犹如做梦一般，便问宗孔道：“叔父，我们到底为了甚事，来到这里？”宗孔道：“便是我正要问你呢，莫非我们在这里做梦么？”美闲道：“你一个人做梦，难道我们大众都做梦么？”宗孔道：“我但愿是做梦便好了，回来醒了，还是睡在自家床上，那我就快活了。”
看官。这等遭逢，犹如当头打了个闷棍一般，怎怪得他们疑是做梦呢！就是看官们看到这里，也是莫名其妙，也要疑惑闷气。待我先把这件事补了出来，破了这个闷罢。
原来梁天来自从度了南雄之后，一路上并无阻碍。到了北京，便到都察院去投了呈词。都御史陈式收了下来一看，见案情重大，又关碍着广东许多官员，心中犹疑不决，所以搁了三日，尚未批出。这一日值日引见，四鼓时候，便到朝房去伺候。恰好遇见孔大鹏黄河工竣，回京复命。陈式想起天来呈词内，有“某年月日由两广总宪孔审明在案”一句，因对大鹏谈及，大鹏惊道：“这个案还未结么？”陈式道：“天来现在来京控，兄弟因为这案情太大，牵涉的人多，所以未曾批出去。”大鹏道：“赶紧批准了入奏！这是兄弟亲自提讯过，毫无遁饰的，不知后来怎样翻了。不能为牵涉人多，就把这个重案搁起的。”陈式道：“再商量罢。”大鹏道：“不必商量，就入奏请旨就是了。贵院不奏，兄弟明日就越俎了。”吓得陈式喏喏连声。不一会，里面叫起，二人方才住口不谈。
散朝之后，陈式回到都察院，赶忙就把天来的呈词批准了，又委了两员御史，把天来传到案下，问过口供，与呈词上无异。连忙就草了折稿，连夜誊正，到了四更时候，便去呈递。雍正皇帝看了这一本，不觉大怒，恰好这日孔大鹏也是召见，皇帝问了几句黄河工程的话，便问起梁天来一案。孔大鹏奏道：“此案经臣在两广总督任内时，亲提讯实，凌贵兴是挟嫌纠众，伙劫梁天来家，攻打石室不进，用火烟熏毙七尸八命。梁天来遍赴有司衙门控告，被凌贵兴遍贿上下，以致冤沉数年，不得伸雪。”皇帝问道：“你既然讯实，为何不结案？”大鹏奏道：“臣虽已讯实，奈案内人犯未齐，故未办结。恰好奉旨命臣督办河工，匆匆交卸。当时臣即以所获人犯，交寄肇庆府监，谆嘱人犯获齐，赶即议结。嗣臣离任去后，不知如何又被翻案，以致案悬至今。”皇帝大怒道：“广东官吏如此贪墨，你在任时，何以不严行奏参？”大鹏吓得碰头，不敢回奏。歇了良久，皇帝威霁，又道：“朕即命你到广东去查办此案，所有广东贪墨官吏，据实严参，以儆官邪，以伸民怨！”大鹏碰头谢恩，又跪过安，退出，回归私宅。
不一会，内阁抄来一道上谕，写着：“奉上谕着孔大鹏、李时枚往广东查办事件，即带同司员，照例驰驿前往。钦此。”又一会，门上拿了帖子来报客到。大鹏看那帖子时，正是李时枚，便叫：“请。”
原来这李时枚便是李丰的叔父，现任刑部侍郎，为人风厉严正。康熙末年，他做御史，弹劾权贵，不遗余力，因此得了廷谴。及至雍正即位，起用废员，他便用了一个主事。雍正知道他是个严正君子，时时把他存放在心里，所以不到数年，就升到了侍郎。此番因为奉旨查办事件，特地来拜会商量。当下二人相见，寒暄数语之后，就商量定了奏派司员四人，次日开具名单入奏，奉旨准了。两位钦差就即日请训陛辞，带了司员，并原告天来，一同出京。
一路上饥餐渴饮，夜宿晓行。一天，到了江西，李丰已经在那里候久了。当钦差未到以前，李丰就打听得两个钦差，一个是原审这案的孔制台，一个又是自己叔父。这位叔父是锋芒刺骨的一位风厉先生，京里的权贵，见了他也惧怕三分，如何敢去行贿？思量不如赶紧回去，告诉贵兴，叫他出海逃走罢。想定了，便收拾行李，准备动身。忽然又想起：“贵兴是可以逃走的，但是我呢？当日我也曾代他经过几回手，彻底根究起来，恐怕终不能免，难道我也跟他逃走么？若是不走呢，闹到头上来时，少不免要担点处分，并且恼了我叔父，以后要谋一个馆地也难了。若竟跟他走了，我所犯的罪，总不至于死，何苦离乡撇井地走到外国去呢！”想到这里，不觉呆了。忽又回想：“贵兴虽说是个读书人，其实他的行径，犹如市井无赖的一般。他闹了这个重案，本来是神人共愤、天地不容的。我莫若拿了他的贿赂，到叔父那里去出首，将来就是问到当初我曾经过手的一节，我此时已经先行出首了，自然可以免罪了，也可以讨好叔父。”又想道：“这种办法，未免对不住贵兴。”因此又踌躇着，独自一个人，心口商量了半天。到底顾全了贵兴，便误了自己，只好对不住也做一次的了。决定了主意，就仍在客寓守候。等到一天，钦差到了，他便走到行辕求见。门上传了进去，李时枚发怒道：“这个人好没分晓，我们在路上是例不见客的，怎么这等冒昧！”孔大鹏道：“既是令侄，不是外人，就见见也不妨。”李时枚道：“他不好好的在广东，不知迎到这里做甚？”孔大鹏道：“令侄向在那里？”时枚道：“在萧中丞那边。”大鹏触着机，想起喜来当日口供，萧抚院那边过付赃银的，仿佛是姓李，因忙说道：“只管请进来见，或者这个案件的头绪，在令侄身上，可以探听得一二，亦未可知。”时枚听说，便叫门上去叫他进来。
不一会，李丰进来，见过时枚，又对大鹏行了礼，大鹏便让坐。李丰重复又对时枚跪下道：“侄儿特来叔父处请罪，乞叔父饶恕了，侄儿方敢说。”时枚道：“有话好好的起来说，装这个模样做甚么？”李丰方才起来，一旁坐下，慢慢的说道：“侄儿在广东，一时糊涂，结识了一个凌贵兴……”时枚道：“结识得好人！”李丰便涨红了脸，又慢慢的说道：“当日不合代他经手了两件事，后来追悔不及。近来他打听得梁天来进京御控，料定必要放钦差查办，又托了侄儿，先到这里等候，在这里打点钦差的下程……”时枚勃然变色道：“嗄！你敢同他将了贿赂来么？”大鹏道：“李大人且息怒，等令侄说完了，看是如何。”李丰方才宁一宁神，又说道：“侄儿前事已经后悔，此刻怎敢再犯？因为听得凌贵兴说，万一打点钦差不妥当，便要浮海远逃。侄儿想，倘使被他逃脱，这件案就永无结期，那梁天来的冤，也永无伸雪之日了。因此虚应了他，来此等候，要望钦差过境时，便出来自首，并告发贵兴举动，以赎前罪。不料恰遇叔父得了此差，为此特来叩见自首，求孔大人及叔父恕罪。”时枚冷笑道：“遇了我，你便出首；倘是别个钦差，怕你又不经手过付么？”大鹏道：“此时且慢究此事。凌贵兴那厮既然预备逃走，我们要先用滚单到广东，先提了人再说。”李丰道：“不消用滚单，小侄有一计，可使贵兴诸人一网就擒。”大鹏大喜，就问：“计将安出？”李丰不慌不忙说出计来，却是要待下回分解。