第九十二回 陈经济被陷严州府 吴月娘大闹授官厅
暑往寒来春复秋，夕阳西下水东流。
虽然富贵皆由命，运去贫穷亦有由。
事遇机关须进步，人逢得意早回头。
将军战马今何在，野草闲花满地愁。
话说当日李衙内打了玉簪儿一顿，实时呌了陶妈妈来，领出卖了八两银子，买了个十八岁使女，名唤满堂儿上灶。不在话下。
却表陈经济，自従西门大姐来家，交还了许多床帐妆奁，箱笼家伙，三日一场嚷，五日一场闹，问他娘张氏要本钱做买卖。他母舅张团练，来问他母亲借了五十两银子，复谋管事，被他吃醉了，往在张舅门上骂嚷，他张舅受气不过，另问别处借了银子，干成管事，还把银子交还将来。他母亲张氏，着了一场重气，染病在身，日逐卧床不起，终日服薬，请医调治。吃他逆怄不过，兑出二百两银子交他，叫陈定在家门首打开两间房子，开布铺做买卖。逐日结交朋友陆三郎杨大郎，狐朋狗党，在铺中弹琵琶、抹骨牌、打双陆、吃半夜酒，看看把本钱弄下去了。陈定对张氏说：「他每日饮酒花费。」张氏听信陈定言语，不托他。经济反说陈定染布去克落了钱，把陈定两口儿撵出来外边居住，却搭了杨大郎做伙计。这杨大郎名唤杨光彦，绰号为铁指甲，专一粜风卖雨，架谎凿空，挝着人家本钱就使。他祖贯系没州脱空县拐带村无底乡人氏，他父亲呌做杨不来，母亲白氏，他兄弟叫杨二风。他师父是崆峒山拖不洞火龙庵精光道人，那里学的谎。他浑家是没惊着小姐，生生吃谎唬死了。他许人话如捉影扑风，骗人财似探囊取物。这经济问娘又要出三百两银子来添上，共凑了五百两银子，信着他往临清贩布去。
这杨大郎到家收拾行李，没底儿褡裢装着些软斯金楡钱儿，拿一张黑心鵰弓，骑一疋白眼龙马，跟着经济従家中起身，前往临清马头上寻缺货去。三里抹过没州县，五里来到脱空村，有日到于临清。这临清闸上，是个热闹繁华大马头去处，商贾往来，船只聚会之所，车辆辐辏之地，有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。这经济终是年小后生，被这铁指甲杨大郎领着游娼楼，串酒店，每日睡睡，终宵荡荡，货物倒贩得不多。因走在一娼楼馆上，见了一个粉头，名唤冯金寳，生的风流俏丽，色艺双全。问青春多少，鸨子说：「姐儿是老身亲生之女，止是他一人挣钱养活，今年青春纔交二九一十八岁。」经济一见，心目荡然，与了鸨子五两银子房金，一连和他歇了几夜，杨大郎见他爱这粉头，留连不舍，在旁花言说念，就要娶他家去。鸨子开口要银一百五十两，讲到一百两上，兑了银子，娶到来家。一路上抬着，杨大郎和经济押着货物车走。一路上扬鞭走马，那样欢喜，正是：
多情燕子楼，马足空回首。
载得武陵春，陪作鸾凤友。
他娘张氏，见经济货倒贩得不多，把本钱倒娶了一个唱的来家，又着了口重气，呜呼哀哉，断气身亡。这经济不免买棺装殓，念经做七，停放了一七光景，发送出门，祖茔合葬。他母舅张团练看他娘面上，亦不和他一般见识。这经济坟上覆墓回来，把他娘正房三间，中间供养灵位，那两间收拾与冯金寳住，大姐倒住着耳房。又替冯金寳买了丫头重喜儿伏侍。门前杨大郎开着铺子，家里大酒大肉买与唱的吃。每日只和唱的睡，把大姐丢着不去瞅睬。
一日，打听孟玉楼嫁了李知县儿子李衙内，带过许多东西去。三年任满，李知县升在浙江严州府，做了通判，领凭起身，打水路赴任去了。这陈经济因想起昔日在花园中拾了孟玉楼那根簪子，吃醉又被金莲所得，落后还与了他收到如今。就把这根簪子做个证见把柄，赶上严州去，只说玉楼先与他有了奸，与了他这根簪子，不合又带了许多东西嫁了李衙内，都是昔日杨戬寄放金银箱笼应没官之物，「那李通判一个文官，多大汤水，听见这个利害声口，不怕不敎他儿子双手把老婆奉与我。我那时取将来家，与冯金寳又做一对儿，落得好受用。」正是：计就月中擒玉兔，谋成日里捉金乌。经济不来倒好，此这一来，正是：失晓人家逢五道，溟泠饿鬼撞钟馗。有诗为证：
赶到严州访玉人，人心难忖似石沉。
侯门一入深如海，従此萧郎落陷坑。
却说一日，陈经济打点他娘箱中，寻出一千两金银。留下一百两与冯金寳家中盘缠，把陈定复叫进来看家，幷门前铺子发卖零碎布疋。他与杨大郎又带了家人陈安，押着九百两银子，従八月中秋起身，前往湖州贩了半船丝绵紬绢，来到清江浦江口马头上，湾泊住了船只，投在个店主人陈二店内。夜间点上灯光，教陈二郎杀鸡取酒，与杨大郎共饮。饮酒中间，和杨大郎说：「伙计，你暂且看守船上货物，在二郎店内畧住数日。等我和陈安拿些人事礼物，往浙江严州府看家姐，嫁在府中。多不上五日，少只三日期程就来。」杨大郎道：「哥去只顾去，兄弟情愿店中等候。哥到日一同起身。」
这陈经济千不合万不合，和陈安身边带了些银两、人事礼物，有日取路径到严州府。进入城内，投在寺中安下。打听李通判到任一个月，家小船只纔到三日光景。这陈经济不敢怠慢，买了四盘礼物，两疋纻丝尺头，两坛酒，陈安押着。他便拣选衣帽齐整，眉目光鲜，径到府衙门前，与门吏作揖道：「烦报一声，说我是通判李老爹衙内新娶娘子的亲，孟二舅来探望。」这门吏听了，不敢怠慢，随即禀报进去。衙内正在书房中看书，听见是妇人兄弟，令左右先把礼物抬进来，一面忙整衣冠道：「有请！」把陈经济请入府衙厅上，叙礼分宾主坐下，说道：「前日做亲之时，怎的不会二舅？」经济道：「在下因在川广贩货，一年方回，不知家姐嫁与府上，有失亲近。今日敬备薄礼来看看家姐。」李衙内道：「一向不知，失礼，恕罪恕罪！」须臾，茶汤已罢，衙内令左右：「把礼帖幷礼物取进去，对你娘说：二舅来了。」孟玉楼正在房中坐的，只听小门子进来报说：「孟二舅来了。」玉楼道：「一二年不曾回家，再有那个孟舅？莫不是我二哥孟鋭来家了，千山万水来看我？」只见伴当拿进礼物和帖儿来，上面写着「眷生孟锐」，就知是他兄弟，一面道：「有请！」令兰香收拾后堂干凈。玉楼装点打扮，伺候出见。只见衙内让进来，玉楼在帘内观看，可霎作怪，不是他兄弟，却是陈姐夫：「他来做甚么？等我出去，见他怎的说话。常言亲不亲故乡人，羙不羙乡中水。虽然不是我兄弟，也是我女婿人家。」一面整装出来拜见。那经济说道：「一向不知姐姐嫁在这里，没曾看得。」正说得这句，不想门子来请衙内，外边有客来了。这衙内吩咐玉楼：「管待二舅！」就出去待客去了。
玉楼见经济磕下头，连忙还礼，说道：「姐夫免礼。那阵风儿刮你到此处？」叙毕礼数，让坐，叫兰香看茶出来。吃了茶，彼此叙了些家常话儿，玉楼因问：「大姐好么？」经济就把従前西门庆家中出来，幷讨箱笼的一节话，告诉玉楼。玉楼又把清明节上坟，在永福寺遇见春梅在金莲坟上烧纸的话告诉他。又说：「我那时在家中，也常劝你大娘：疼女儿，就疼女婿；亲姐夫，不曾养活了外人。他听信小人言语，把姐夫打发出来，落后姐夫讨箱子，我就不知道。」经济道：「不瞒你老人家说，我与六姐相交，谁人不知！生生吃他信奴才言语，把他打发出去，纔乞武松杀了。他若在家，那武松有七个头八个胆，敢往你家来杀他？我这仇恨，结的有海来深。六姐死在阴司里也不饶他！」玉楼道：「姐夫也罢，丢开了手的事！自古寃仇只可解，不可结。」说话中间，丫鬟放下桌儿，摆上酒来，杯盘肴品，堆满春台。玉楼斟上一杯酒，双手递与经济，说：「姐夫远路风尘，无事破费，且请一杯儿水酒。」这经济用手接了，唱了喏，亦斟一杯回奉妇人，叙礼坐下。因见妇人姐夫长姐夫短呌他，口中不言，心内暗道：「这淫妇怎的不认范，只呌我姐夫？等我慢慢的探他。」
当下酒过三巡，肴添五道，彼此言来语去，说得入港。这经济酒盖着脸儿，——常言酒情深似海，色胆大如天。见无人在跟前，先丢的几句邪言说入去，说道：「我兄弟思想姐姐，如渴思浆，如热思凉，想当初在丈人家，怎的在一处下棋抹牌，同坐双双，似油瓶盖一般。谁承望今日各自分散，你东我西！」玉楼笑道：「姐夫好说。自古清者清而浑者浑，久而自见。」这经济笑嘻嘻向袖中取出一包双人儿的香茶，递与妇人说：「姐姐，你若有情，可怜见兄弟，吃我这个香茶儿。」说着，就连忙跪下。那妇人登时一点红従耳畔起，把脸飞红了，一手把香茶包儿掠在地下，说道：「好不识人敬重！奴好意递酒与你吃，倒戏弄我起来！」就撇了酒席，往房里去了。经济见他不就范，一面拾起香茶来，发话道：「我好意来看你，你倒变了卦儿。你敢说你嫁了通判儿子，好汉子不睬我了！你当初在西门庆家做第三个小老婆，没曾和我两个有首尾？」因向袖中取出旧时那根金头银簪子，拿在手内说：「这个物是谁人的？你旣不和我有奸，这根簪儿怎落在我手里？上面还刻着『玉楼』名字。！你和大老婆串同了，把我家寄放的八箱子金银细软玉带寳石东西——都是当朝杨戬寄放应没官之物，都带来嫁了汉子。我敎你不要谎，到八字八【金夏】儿上和你答话！」玉楼见他发话，拿的簪子委的他头上戴的金头莲瓣簪儿，「昔日在花园中不见，怎的落在这短命手里？」恐怕嚷的家下人知道，须臾变作笑吟吟脸儿，走将出来，一把手拉经济说道：「好姐夫，奴斗你耍子，如何就恼起来？」因观看左右无人，悄悄说：「你旣有心，奴亦有意。」两个不由分说，搂着就亲嘴。这陈经济把舌头似蛇吐信子一般，就舒到他口里，教他咂。说道：「你叫我声亲亲的丈夫，纔算你有我之心。」妇人道：「且禁声，只怕有人听见。」经济悄悄向他说：「我如今治了半船货，在清江浦等候。你若肯下顾时，如此这般，到晚夕假扮门子私走出来，跟我上船家去，成其夫妇，有何不可？他一个文职官，怕是非，莫不敢来找寻你不成？」妇人道：「旣然如此，也罢。」约会下：「你今晚在府墙后等着，奴有一包金银细软，打墙上系过去，与你接了。然后奴纔扮做门子，打门里出来，跟你上船去罢。」
看官听说：正是佳人有意，那怕粉墙高万丈；红粉无情，总然共坐隔千山！当时孟玉楼若嫁得个痴蠢之人，不如经济，经济便下得这个锹镢着。如今嫁了李衙内，有前程，又是人物风流，青春年少，恩情羙满，他又勾你做甚？休说平日又无连手。这个郎君，也是合当倒运，就吐实话泄机与他，倒吃婆娘哄赚了。正是：花枝叶下犹藏刺，人心难保不怀毒。
当下二人会下话。这经济吃了几杯酒，少顷，告辞回去。李衙内连忙送出府门，陈安跟随而去。衙内便问妇人：「你兄弟住那里下处？我明日回拜他去，送些嗄程与他。」妇人便说：「那里是我兄弟，他是西门庆家女婿。如此这般，来勾搭，要拐我出去。奴已约下他，今晚夜至三更，在后墙相等。咱好不好将计就计，把他当贼拿下，除其后患如何？」衙内道：「叵耐这厮无端！自古无毒不丈夫，不是我去寻他，他自来送死！」一面走出外边，叫过左右伴当心腹快手，如此这般，预备去了。
这陈经济不知机变，至半夜三更，果然带领家人陈安，来府衙后墙下，以咳嗽为号。只听墙内玉楼声音，打墙上掠过一条索子去，那边系过一大包银子来。原来是库内拿的二百两赃罚银子。这经济纔待教陈安拿着走，忽听一声梆子响，黑影里闪出四五条汉，呌声：「有贼了！」登时把经济连陈安都绑了。禀知李通判，吩咐都且押送牢里去，明日问理。
原来严州府正堂知府姓徐，名唤徐葑，系陕西临洮府人氏，庚戍进士，极是个清廉刚正之人。次日早升堂，左右排两行官吏。这李通判上去画了公座，库子呈禀贼情事，带陈经济上去说：「昨夜至三更时分，有先不知名、今知名贼人二名陈经济陈安，锹开库门锁钥，偷出赃银二百两，越墙而过，致被捉获，来见老爷。」徐知府喝令：「带上来！」把陈经济并陈安揪簇采拥，驱至当厅跪下。知府见经济年小清俊，便问：「这厮是那里人氏？因何来我这府衙公廨，夜晚做贼，偷盗官库赃银数多，有何理说？」那陈经济只顾磕头声寃。徐知府道：「你做贼如何声寃？」李通判在旁欠身便道：「老先生不必问他，眼见得赃证明白，何不加起刑来！」徐知府即令左右拿下去打二十板。李通判道：「人是苦虫，不打不成。不然，这贼便要展转。」当下两边皂隶，把经济陈安拖翻，大板打将下来。这陈经济口内只骂：「谁知淫妇孟三儿陷我至此，寃哉，苦哉！」这徐知府终是黄堂出身官人，听见这一声，必有缘故，纔打到十板上，喝令：「住了！且收下监去，明日再问。」李通判道：「老先生不该发落他。常言人心似铁，官法如炉，従容他一夜不打紧，就翻异口词。」徐知府道：「无妨，吾自有主意。」当下狱卒把经济陈安押送监中去讫。
这徐知府心中有些疑忌，即唤左右心腹近前，如此这般，「下监中探听经济所犯来历，即便回报。」这干事人假扮做犯人，和经济晚间在一【木匣】上睡，问其所以：「我看哥哥青春年少，不是做贼的。今日落在此刑宪，打屈官司！」经济便说：「一言难尽。小人本是清河县西门庆女婿，这李通判儿子新娶的妇人孟氏，是俺丈人的小，旧与我有奸的，今带过我家老爷杨戬寄放十箱金银寳玩之物来他家，我来此间问他索讨，反被他如此这般欺负，把我当贼拿了。苦打成招，不得见其天日，是好苦也！」这人听了，走来退厅，告报徐知府。知府道：「如何？我说这人声寃叫孟氏，必有缘故。」
到次日升堂，官吏两旁侍立，这徐知府把陈经济陈安提上来，摘了口词，取了张无事的供状，喝令释放。李通判在旁边不知，还再三说：「老先生，这厮贼情旣的，不可放他。」反被徐知府对佐贰官尽力数说了李通判一顿说：「我居本府正官，与朝廷干事，不该与你家官报私仇，诬陷平人作贼！你家儿子娶了他丈人西门庆妾孟氏，带了许多东西，应没官赃物金银箱笼来。他是西门庆女婿，径来索讨前物，你如何假揑贼情，拿他入罪，教我替你家出力？做官养儿养女也要长大，若然如此，公道何堪？」当厅把李通判数说的满面羞，垂首丧气而不敢言。陈经济与陈安便释放出去了，良久，徐知府退厅。
这李通判回到本宅，心中十分焦燥。夫人便问：「相公每常退衙欢天喜地，今日这般心中不快，何说？」那李通判大喝一声：「你女妇人家，晓得甚么！养的好不肖子，今日吃徐知府当堂对众同僚官吏，尽力上落了我一顿，可不气杀我也！」夫人慌了，便问甚么事。李通判即把儿子呌到跟前，喝令左右：「拿大板子来，气杀我也！」说道：「你当初为娶这个妇人来家，今时他家女婿因这妇人带了许多装奁金银箱笼，口口声声称是当朝逆犯杨戬寄放应没官之物，来问你要。说你假盗出库中官银，当贼情拿他。我通一字不知，反被正宅徐知府对众数说了我这一顿。此是我头一日官未做，你照顾我的。我要你这不肖子何用！」即令左右，雨点般大板打将下来。可怜打得这李衙内皮开肉绽，鲜血迸流。夫人见打得不像模样，在旁哭泣劝解。孟玉楼又在后厅角门首掩泪潜听。当下打了三十大板，李通判吩咐左右押着衙内，「实时与我把妇人打发出门，令他任意改嫁，免惹是非，全我名节。」那李衙内心中怎生舍得离异，只顾在父母跟前哭啼哀告：「寜把儿子打死爹爹跟前，并舍不的妇人。」李通判把衙内用铁索墩锁在后堂，不放出去。只要囚禁死他。夫人哭道：「相公，你做官一场，年纪五十余岁，也只落得这点骨肉。不争为这妇人，你囚死他，往后你年老休官，倚靠何人？」李通判道：「不然。他在这里，须带累我受人气。」夫人道：「你不容他在此，打发他两口儿上原籍真定府家去便了。」通判依听夫人之言，放了衙内，限三日就起身。打点车辆，同妇人归枣强县家里攻书去了。
却表陈经济与陈安出离严州府，到寺中取了行李，径往清江浦陈二店中来寻杨大郎。陈二说：「三日前往府前寻你去，说你监在牢中，他收拾了货船，起身往家中去了。」这经济未信，向河下觅船只，扑了空，说道：「这天杀的，如何不等我来就起身去了！」况新打监中出来，身边盘缠已无，和陈安不免搭在人船上，把衣衫解当，讨吃归家。忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼，随路找寻杨大郎，并无踪迹。那时正值秋暮天气，树木凋零，金风摇落，甚是凄凉。有诗八句，单道这秋天行人最苦：
柄柄芰荷枯，叶叶梧桐坠。
蛩鸣腐草中，鴈落平沙地。
细雨湿青林，霜重寒天气。
不是路行人，怎晓秋滋味。
有日经济到家，陈定正在门首，看见经济来家，衣衫褴褛，面貌黧黑，唬了一跳。接到家中，问货船到于何处。经济气得半日不言，把严州府遭官司一节说了，「多亏正宅徐知府放了我，不然性命难保。今被杨大郎这天杀的，把我货物不知拐的往那里去了。」先使陈定往他家探听，他家说还不曾来家。陈经济又亲去问了一遭，并没下落，心中着慌。走入房来，那冯金寳又和西门大姐扭南面北。自従经济出门，两个合气直到如今。大姐便说：「冯金寳拿着银子钱，转与他鸨子去了，他家保儿成日来，瞒藏背掖，打酒买肉在屋里吃。家中要的没有，睡到晌午，诸事儿不买，只熬俺们。」冯金寳又说：「大姐成日横草不拈，竖草不动，偷米换烧饼吃。又把煮的腌肉，偷在房里和丫头元宵儿同吃。」这陈经济就信了，反骂大姐：「贼不是材料淫妇！你害馋痨馋痞了，偷米出去换烧饼吃？又和丫头打伙儿偷肉吃！」把元宵儿打了一顿，把大姐踢了几脚。这大姐急了，赶着冯金寳儿撞头，骂道：「好养汉的淫妇！你抵盗的东西与鸨子不值了，倒学舌与汉子说我偷米偷肉！犯夜的倒拿住巡更的了，教汉子踢我！我和你这淫妇摈兑了罢，要这命做甚么！」这经济道：「好淫妇，你摈兑他？你还不值他个脚指头儿哩！」也是合当有事，祸便是这般起——于是一把手采过大姐头发来，用拳撞、脚踢、拐子打，打得大姐鼻口流血，半日苏醒过来。这经济便归唱的房里睡去了，由着大姐在下边房里呜呜咽咽只顾哭泣。元宵儿便在外间睡着了。可怜大姐到半夜，用一条索子悬梁自缢身死，亡年二十四岁。
到次日早晨，元宵起来，推里间不开。上房经济和冯金寳还在被窝里，使他丫头重喜儿来呌大姐门，取木盆洗坐脚，只顾推不开。经济还骂：「贼淫妇，如何还睡？这早晚不起来！我这一跺开门进去，把淫妇鬓毛都拔净了。」重喜儿打窗眼内望里张看，说道：「他起来了，且在房里打秋千耍子儿哩！」又说：「他提偶戏耍子儿。」只见元宵瞧了半日，叫道：「爹，不好了，俺娘吊在床顶上吊死了！」这小郎纔慌了，和唱的齐起来，跺开房门，向前解卸下来，灌救了半日，那得口气儿来？原来不知多咱时分，呜呼哀哉死了。正是：不知眞性归何处，疑在行云秋水中。
陈定听见大姐死了，恐怕连累，先走去西门庆家中报知月娘。月娘听见大姐吊死了，经济娶唱的在家！正是：冰厚三尺，不是一日之寒，率领家人小厮丫鬟媳妇，七八口往他家来。见了大姐尸首吊的直挺挺的，哭喊起来，将经济拿住，揪采乱打，浑身锥子眼儿也不计数。唱的冯金寳躲在床底下，采出来也打了个臭死。把门窗户壁都打得七零八落，房中床帐装奁都还搬的去了。归家请将吴大舅二舅来商议。大舅说：「姐姐，你趂此时咱家人死了不到官，到明日他过不的日子还来缠要箱笼！人无远虑，必有近忧。不如到官处断开了，庶杜絶后患。」月娘道：「哥见得是。」一面写了状子。次日，月娘亲自出官，来到本县授官厅下，递上状去。原来新任知县姓霍，名大立，湖广黄岗县人氏，举人出身，为人鲠直。听见系人命重事，即升厅受状。见状上写着：
「告状人吴氏，年三十四岁，系已故千户西门庆妻。状告为恶婿欺凌孤孀，听信娼妇，熬打逼死女命，乞怜究治，以存残喘事。比有女婿陈经济，遭官事投来氏家，潜住数年。平日吃酒行凶，不守本分，打出吊入。是氏惧法，逐离出门。岂期经济怀恨，在家将氏女西门氏，时常熬打，一向含忍。不料伊又娶临清娼妇冯金寳来家，夺氏女正房居住，听信唆调，将女百般痛辱熬打，又采去头发，浑身踢伤。受忍不过，比及将死。于本年八月廿三日三更时分，方纔将女上吊缢死。若不具告，切思经济恃逞凶顽，欺氏孤寡，声言还要持刀杀害等语，情理难容。乞赐行拘到案，严究女死根因，尽法如律。庶凶顽知警，良善得以安生，而死者不为含寃矣！为此，具状上告
本县青天老爷施行。」
这霍知县在公座上看了状子，又见吴月娘身穿缟素，腰系孝裙，系五品职官之妻，生的容貌端庄，仪容闲雅，欠身起来说道：「那吴氏起来，我据看你也是个命官娘子，这状上情理，我都知了。你请回去，不必在这里。今后只令一家人在此伺候就是了。我就出牌去拿他。」那吴月娘连忙拜谢了知县，出来坐轿子回家，委付来昭厅下伺候。须臾批了呈状，委的两个公人，一面白牌，行拘陈经济娼妇冯金寳，并两隣保甲，正身赴官听审。这经济正在家里乱丧事，听见月娘告下状来，县中差公人发牌来拿他，唬的魂飞天外，魄丧九霄。那冯金寳已被打的浑身疼痛，睡在床上，听见人拿他，唬的势不知有无。陈经济没高低使钱，打发公人吃了酒饭，一条绳子连唱的都拴到县里，左隣范纲，右隣孙纪，保甲王宽儿。霍知县听见拿了人来，实时升厅。来昭跪在上首，陈经济冯金寳一行人跪在阶下。知县看了状子，便叫经济上去说：「你是陈经济？」又问那是冯金寳。那冯金寳道：「小的是冯金寳。」知县因问经济：「你这厮可恶！因何听信娼妇，打死西门氏，方今上吊？有何理说？」经济磕头告道：「望乞青天老爷察情。小的怎敢打死他？因为搭伙计在外，被人坑陷了资本，着了气来家，问他要饭吃，他不曾做下饭，委被小的踢了两脚。他到半夜，自缢身死了。」知县喝道：「你旣娶下娼妇，如何又问他要饭吃？尤说不通。吴氏状上说你打死他女儿，方纔上吊，你还不招认？」经济道：「吴氏与小的有仇，故此诬赖小的，望老爷察情。」知县大怒，说：「他女儿现死了，还推赖那个！」喝令左右：「拿下去，打二十大板！」提冯金寳上来，拶了一拶，敲一百敲，令公人带下收监。次日，委典史臧不息，带领吏书保甲隣人等，前至经济家，抬出尸首当场检验。身上都有青伤，脖项间亦有绳痕，生前委因经济踢打伤重，受忍不过，自缢身死。取供具结，填图解缴，回报县中。知县大怒，褪衣又打了经济金宝十板，问陈经济夫殴妻至死者绞罪；冯金寳递决一百，发回本司院当差。
这陈经济慌了，监中写出帖子，对陈定说：「把布铺中本钱，连大姐头面，共凑了一百两银子，暗暗送与知县。」知县一夜把招卷改了，止问了个逼令身死，系杂犯，准徒五年，运灰赎罪。吴月娘再三跪门哀告。知县把月娘叫上去，说道：「娘子，你女儿项上见绳痕，如何问他殴杀条律？人情莫非忒偏向么？你怕他后边缠扰你，我这里替你取了他杜绝文书，令他再不许上你门就是了。」一面把经济提到跟前，吩咐道：「我今日饶你一死，务要改过自新，不许再去吴氏家缠扰。再犯到我案下，决然不饶！即便把西门氏买棺装殓，发送葬埋来回话。我这里好申文书往上司去。」这经济得了个饶，交纳了赎罪银子，归到家中，抬尸入棺，停放一七，念经送葬埋城外。前后坐了半个月监，使了许多银两，唱的冯金寳也去了，家中所有的都干凈了，房儿也典了，刚刮剌出个命儿来，再也不敢声言丈母了。正是：祸福无门人自招，须知楽极有悲来。有诗为证：
风波平地起萧墙，义重恩深不可忘。
水溢蓝桥应有会，双星权且作参商。
毕竟未知后来如何，且听下回分解。