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滕定公薨¹，世子谓然友曰²：“昔者孟子尝与我言于宋，于心终不忘。今也不幸至于大故³，吾欲使子问于孟子，然后行事。”
然友之邹问于孟子⁴。
孟子曰：“不亦善乎！亲丧固所自尽也⁵。曾子曰⁶：‘生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼，可谓孝矣。’诸侯之礼，吾未之学也⁷，虽然，吾尝闻之矣。三年之丧，齐疏之服⁸，飦粥之食⁹，自天子达于庶人，三代共之。”
然友反命，定为三年之丧。父兄百官皆不欲，曰：“吾宗国鲁先君莫之行¹⁰，吾先君亦莫之行也，至于子之身而反之，不可。且《志》曰¹¹：‘丧祭从先祖。’曰：‘吾有所受之也。’”
谓然友曰：“吾他日未尝学问，好驰马试剑。今也父兄百官不我足也，恐其不能尽于大事，子为我问孟子。”
然友复之邹问孟子。
孟子曰：“然，不可以他求者也。孔子曰：‘君薨，听于冢宰¹²，歠粥¹³，面深墨，即位而哭，百官有司莫敢不哀，先之也。’上有好者，下必有甚焉者矣。‘君子之德，风也；小人之德，草也。草尚之风，必偃。’¹⁴是在世子。”
然友反命。
世子曰：“然，是诚在我。”
五月居庐¹⁵，未有命戒¹⁶。百官族人可¹⁷，谓曰知。及至葬，四方来观之，颜色之戚，哭泣之哀，吊者大悦。
【注释】
¹滕定公薨（hōnɡ）：滕定公去世。滕定公，滕文公的父亲。薨，诸侯去世叫做薨。
²然友：滕文公的老师。
³大故：重大变故，这里是对父亲去世的委婉说法。
⁴然友之邹问于孟子：孟子当时在邹，邹离滕不远，故而可以问询之后行事。
⁵亲丧固所自尽也：本自《论语·子张》曾子语“吾闻诸夫子，人未有自致者也，必也亲丧乎”。自尽，倾尽心力。
⁶曾子曰：以下是《论语·为政》中孔子所说的话。这里说是曾子的言语，恐怕是另有根据。
⁷吾未之学也：吾未学之也，我没有学过。
⁸齐（zī）疏之服：粗布制成的缝边丧服。古代丧服种类很多，根据与死者的亲疏关系而定，这里泛指应穿的丧服。齐，缝边。疏，粗布。
⁹飦：同“（zhān）”。粥。
¹⁰宗国：同宗的国家，周公辈份较长，分封在鲁地，所以其他同姓国家都以它为宗国。
¹¹《志》：志，记，是古代记载国家大事的书。
¹²冢宰：辅助国君的人，相当于后来的宰相。
¹³歠（chuò）粥：喝粥。歠，饮。
¹⁴“君子之德”六句：出自《论语·颜渊》。尚，上，加。偃，倒伏。
¹⁵五月居庐：礼制规定，诸侯要在去世后五个月才下葬，这五个月里太子要在守丧的地方住着。
¹⁶命戒：命令和指示。
¹⁷可：赞同。
【译文】
滕定公去世了，太子对他的师傅然友说：“过去在宋国的时候，孟子曾与我交谈，我在心里一直没有忘记。现在不幸父亲去世，我想请您到孟子那里向他求教，然后再置办丧事。”
然友到邹去请教孟子。
孟子说：“这很好啊！父母亲的丧事本当倾尽心力。曾子说：‘父母健在的时候，依礼去伺奉；父母去世，也要依礼安葬，依礼祭祀，这样才可以称得上是孝。’我没有学过诸侯的礼节，不过我曾经听说过。守丧三年，穿缝边的粗布衣服，吃稀粥一类的食物，从天子到平民百姓，夏、商、周三代都是这样做的。”
然友回来复命，定下三年的丧期。但是滕国的父老百官都不愿意，他们说：“我们的宗国鲁国，历代君主都没有这样做，我们的先王们也没有这样做，到了您这里却要改变，这是不允许的。并且《志》上说：‘丧事和祭祀应该依从祖宗的规矩。’又说：‘我们应该继承这些规矩。’”
太子对然友说：“我过去没有学艺问礼数，只喜欢骑马比剑法。现在父兄百官都对我不满意，恐怕他们无法在丧事上倾尽心力，您帮我再请教一下孟子。”
然友又到邹国请教孟子。
孟子说：“是的，这是不能强求别人的。孔子说：‘君王去世，太子把政事交给相国，自己稀粥充饥，面色深黑，就位便哭泣，大小官吏没有人敢不伤心的，这是太子自己带了头的缘故。’居于上位的人喜好什么，下面的人必定加倍地喜好。‘君子的操守是风，小人的操守是草，草遇上风必定倒伏。’这事情全取决于太子。”
然友回来复命。
太子说：“是的，这事情确实取决于我。”
于是，太子在守丧的地方居住了五个月，没有发布任何命令，下达任何指示。大小官员和亲族都颇赞同，认为太子懂道理。到了下葬的时候，各地的人都来观礼，太子容颜悲戚，哭声哀伤，来吊唁的人都很满意。