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古有为神农之言者许行¹，自楚之滕，踵门而告文公曰²：“远方之人闻君行仁政，愿受一廛而为氓³。”文公与之处。其徒数十人，皆衣褐、捆屦、织席以为食⁴。
陈良之徒陈相与其弟辛⁵，负耒耜而自宋之滕⁶，曰：“闻君行圣人之政，是亦圣人也，愿为圣人氓。”
陈相见许行而大悦，尽弃其学而学焉。
陈相见孟子，道许行之言曰：“滕君则诚贤君也，虽然，未闻道也。贤者与民并耕而食，饔飧而治⁷。今也滕有仓廪府库，则是厉民而以自养也⁸，恶得贤？”
孟子曰：“许子必种粟而后食乎？”
曰：“然。”
“许子必织布而后衣乎？”
曰：“否。许子衣褐。”
“许子冠乎？”
曰：“冠。”
曰：“奚冠？”
曰：“冠素⁹。”
曰：“自织之与？”
曰：“否。以粟易之¹⁰。”
曰：“许子奚为不自织？”
曰：“害于耕¹¹。”
曰：“许子以釜甑爨¹²，以铁耕乎¹³？”
曰：“然。”
“自为之与？”
曰：“否。以粟易之。”
“以粟易械器者，不为厉陶冶¹⁴；陶冶亦以其械器易粟者，岂为厉农夫哉？且许子何不为陶冶，舍皆取诸其宫中而用之¹⁵？何为纷纷然与百工交易？何许子之不惮烦？”
曰：“百工之事固不可耕且为也。”
“然则治天下独可耕且为与？有大人之事，有小人之事¹⁶。且一人之身，而百工之所为备，如必自为而后用之，是率天下而路也¹⁷。故曰：或劳心，或劳力，劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。
“当尧之时，天下犹未平，洪水横流，汎滥于天下¹⁸，草木畅茂，禽兽繁殖，五谷不登¹⁹，禽兽偪人²⁰，兽蹄鸟迹之道交于中国²¹。尧独忧之，举舜而敷治焉²²。舜使益掌火²³，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。禹疏九河，瀹济、漯而注诸海²⁴，决汝、汉²⁵，排淮、泗而注之江²⁶，然后中国可得而食也。当是时也，禹八年于外，三过其门而不入，虽欲耕，得乎？
“后稷教民稼穑²⁷，树艺五谷，五谷熟而民人育。人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。圣人有忧之，使契为司徒²⁸，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有叙²⁹，朋友有信。放勋曰³⁰：‘劳之来之³¹，匡之直之³²，辅之翼之³³，使自得之，又从而振德之³⁴。’圣人之忧民如此，而暇耕乎？
“尧以不得舜为己忧，舜以不得禹、皋陶为己忧³⁵。夫以百亩之不易为己忧者³⁶，农夫也。分人以财谓之惠，教人以善谓之忠，为天下得人者谓之仁。是故以天下与人易，为天下得人难。孔子曰³⁷：‘大哉尧之为君！惟天为大，惟尧则之。荡荡乎民无能名焉³⁸！君哉舜也！巍巍乎有天下而不与焉！’尧、舜之治天下，岂无所用其心哉？亦不用于耕耳。
“吾闻用夏变夷者³⁹，未闻变于夷者也。陈良，楚产也⁴⁰，悦周公、仲尼之道，北学于中国。北方之学者，未能或之先也。彼所谓豪杰之士也。子之兄弟事之数十年，师死而遂倍之⁴¹。昔者孔子没⁴²，三年之外⁴³，门人治任将归⁴⁴，入揖于子贡，相向而哭⁴⁵，皆失声，然后归。子贡反，筑室于场，独居三年，然后归。他日，子夏、子张、子游以有若似圣人，欲以所事孔子事之，强曾子。曾子曰：‘不可。江汉以濯之⁴⁶，秋阳以暴之⁴⁷，皜皜乎不可尚已⁴⁸。’今也南蛮舌之人⁴⁹，非先王之道，子倍子之师而学之，亦异于曾子矣。吾闻出于幽谷迁于乔木者⁵⁰，未闻下乔木而入于幽谷者。《鲁颂》曰：‘戎狄是膺⁵¹，荆舒是惩⁵²。’周公方且膺之，子是之学，亦为不善变矣。
“从许子之道，则市贾不贰⁵³，国中无伪，虽使五尺之童适市⁵⁴，莫之或欺。布帛长短同，则贾相若⁵⁵；麻缕丝絮轻重同，则贾相若；五谷多寡同，则贾相若；屦大小同，则贾相若。”
曰：“夫物之不齐，物之情也，或相倍蓰⁵⁶，或相什百，或相千万。子比而同之，是乱天下也。巨屦小屦同贾，人岂为之哉？从许子之道，相率而为伪者也，恶能治国家？”
【注释】
¹为：治，对此学说有研究。神农：传说中的人物，三皇之一。许行：生平无考。
²踵门：登门拜访。踵，朱熹注：“足至门也。”
³廛（chán）：住宅。氓：从他处迁来的百姓。
⁴衣（yì）：穿。褐：粗布衣服，贱者的服装。捆（kǔn）：一种认为是敲打的意思，编织草鞋要敲打以使其结实；另一种认为捆就是编织的意思。这里采用后说。屦（jù）：草鞋。
⁵陈良：儒者。
⁶耒耜（lěi sì）：古代耕地的农具。
⁷饔飧（yōnɡ sūn）：自己烧饭吃。早饭叫饔，晚餐叫飧。
⁸厉民：剥削人民。厉，病。
⁹素：未染色的白色丝织品。
¹⁰易：交换。
¹¹害：妨碍。
¹²釜（fǔ）：煮食物的金属锅。甑（zènɡ）：做饭的瓦器。爨（cuàn）：烧饭。
¹³铁：铁制农具。
¹⁴陶冶：指制陶打铁的工匠。
¹⁵舍：通“啥”。无论什么东西。宫：这里指许子的家。
¹⁶有大人之事，有小人之事：大人之事，赵岐认为是指教化之事。小人之事，赵岐认为指农工商。也有人认为大人即君子，小人即上文的野人。
¹⁷路：一说路即“露”，失败的意思。另一说路是疲于奔走，不得休息。
¹⁸汎：同“泛”。
¹⁹不登：不成熟。
²⁰偪（bī）：逼迫，威胁。
²¹道：道路。这句话是形容禽兽之多。
²²敷：焦循和朱熹训为“布”，今人对这个“布”解释不同，一种认为“布”指遍布，一种认为“布”指施行、布置。
²³益：舜的臣子。掌火：古代掌火的官职。
²⁴瀹（yuè）：疏通。济：水名。漯（tà）：水名。
²⁵决：去阻塞，通畅河道。汝、汉：二水名。
²⁶排：与“决”同义，去阻塞。淮、泗：二水名。江：指长江。不过这几条河流是否真流入长江，争议很大。
²⁷稼穑（sè）：泛指农业劳动。稼：指播种粮食。穑：指收获粮食。
²⁸契（xiè）：殷商的祖先。司徒：官名。
²⁹叙：序。
³⁰放勋：帝尧的名。
³¹劳之来之：劳、来，勤勉之意。
³²匡之直之：匡、直，纠正错误。
³³辅之翼之：辅、翼，帮助辅佐。
³⁴振德：提携，教导之意。
³⁵皋陶（ɡāo yáo）：舜时掌管刑法的官员。
³⁶易：治也。
³⁷孔子曰：以下这段话见于《论语·泰伯》，文字有出入。
³⁸无能名：无法形容。
³⁹夏：古代中原地区称为夏。变：同化。夷：落后部落和地区。
⁴⁰产：出生。
⁴¹倍：通“背”。背叛。
⁴²没：去世。
⁴³三年之外：三年之后。
⁴⁴治任：整理行李。
⁴⁵相向：相对，面对面。
⁴⁶濯：洗。
⁴⁷暴（pù）：曝晒。
⁴⁸皜皜（hào）：洁白。尚：增加。
⁴⁹（jué）舌之人：指说话难听懂的人。，伯劳鸟。
⁵⁰出于幽谷迁于乔木：出自《诗·小雅·伐木》。幽谷比喻卑下，乔木比喻高尚，孟子借此说明人应该投奔光明和高尚的地方。
⁵¹膺：打击。
⁵²惩：惩罚，使之不敢侵略。
⁵³贾：同“价（價）”。
⁵⁴五尺之童：指未成年的儿童。
⁵⁵相若：相等。
⁵⁶蓰（xǐ）：五倍。
【译文】
有研究神农氏学说的叫许行的人，从楚国到了滕国，登门拜访滕文公，说：“我这个远道之人听说您实行仁政，希望领受一处住所成为您的子民。”文公给了他房子。许行的徒弟有几十个，都穿着粗布衣服，靠编织草鞋和席子为生。
陈良的弟子陈相和他弟弟陈辛，扛着农具从宋国到了滕国，对滕文公说：“我们听说您在滕国实行圣人的政治，那您也是圣人了，我们愿意成为您的子民。”
陈相见了许行很高兴，抛弃了以前所学的东西，转而向许行学习。
陈相见孟子，转述许行的话说：“滕国国君的确是个贤明的君主，但是即便如此，他仍然不懂治国的道理。贤明的君主应该和百姓一块儿耕作养活自己，亲自下厨同时又能管理好国家。现在呢，滕国有粮仓有钱库，这是剥削百姓来奉养自己，怎么能算贤明呢？”
孟子问：“许子一定要自己耕种庄稼才吃吗？”
陈相说：“是的。”
孟子问：“许子一定要自己织布才穿衣服吗？”
陈相说：“不是。许子穿粗麻编织的衣服。”
孟子问：“许子戴帽子吗？”
陈相说：“戴帽子的。”
孟子说：“戴什么样的帽子？”
陈相说：“戴白绸的帽子。”
孟子问：“是许子自己织的？”
陈相说：“不是，是用粟米交换得来的。”
孟子问：“许子为什么不自己织呢？”
陈相说：“怕耽搁了耕作。”
孟子又问：“许子也用铁锅瓦罐烧饭，用铁器耕田吗？”
陈相说：“是的。”
“都是自己做的？”
陈相说：“不是，是用粟米换来的。”
孟子说：“用粟米交换铁器和瓦罐的人，不算剥削铁匠和陶工；陶工和铁匠拿自己的产品去交换粮食，难道就是剥削农民了吗？而且许子为何不亲自做陶工和铁匠，那样什么东西都能从家中取来使用？干什么要这样一一和各种工匠做交易？为何许子这样不怕麻烦？”
陈相说：“各色工匠的活儿本来就不能边耕作边做得了的。”
孟子说：“那么治理天下的事倒单单可以边耕作边做得了的？官吏有官吏的事情，百姓有百姓的事情。况且一个人要用的东西，是要各种工匠才能备齐的，如果一定要自己亲自做的才用，这是领着天下人疲于奔命。所以说：有的人劳心，有的人劳力，劳心的人统治别人，劳力的人被人统治；被人统治的养活别人，统治别人的则被人养活，这是普天通行的道理。
“当尧的时候，天下还不太平，洪水肆虐，四处泛滥，草木茂盛，鸟兽繁衍，庄稼却没有收成，禽兽危害人类，足迹处处可见。尧为此独自忧虑，提拔了舜来治理。舜选派益当掌火官，益在山野沼泽之地燃起烈火进行焚烧，烧得野兽四散逃匿。接着大禹疏通九河，引导济水、漯水至大海，开掘汝、汉两河，疏浚淮河、泗河，流入长江，然后中原可以供老百姓生息。那时，大禹已经在外奔走了八年，三次路过家门都没能进去，即使他想亲自种田，可能吗？
“后稷教百姓播种收获庄稼，种植谷物，五谷成熟了，便可以养育百姓。但人之为人，如果光是吃饱、穿暖、住得安适而没有教养，就和野兽没什么两样。圣人对此深有忧虑，便派了契作司徒，用人与人相处的准则来教育百姓：父子之间要有骨肉之亲，君臣之间要忠诚，夫妇之间要内外有别，长幼之间要尊卑有序，朋友之间要有诚信。尧说：‘督促他们，匡正他们，辅助他们，让他们各得其所，然后给予提携和教导。’圣人为百姓操心到这种程度，还有空闲的时间亲自耕作吗？
“尧为得不到舜这样的人才担忧，舜为得不到大禹、皋陶这样的帮手而担忧。而为了百亩的地没有耕作好而忧虑的是农夫。把钱财分给别人叫做惠，把为善的道理教给别人是忠，为天下民众找到好的人才叫做仁。所以把天下让给别人简单，为了天下找到人才却很难。孔子说：‘尧作为君王真是伟大啊！只有天最伟大，只有尧能效法它。尧的德行广大，百姓都不知道拿什么来形容！舜真是个好君王啊！拥有天下却不想着享用它。’尧、舜治理天下，难道没有花费心思吗？只是不把它用在耕作上。
“我只听说过用中原的文明去改变蛮夷的，没有听过被蛮夷改变的。陈良，楚地出生的人，喜好周公孔子的学说，北上求学于中原。北方的学者没有一个能超过他的，可以称得上豪杰之士。你们兄弟向他学习了几十年，老师一去世就背叛他。以前孔子去世，守丧三年，门徒们才准备收拾行李回家，进子贡住处作揖告别，相对而哭，泣不成声，然后才回去。子贡又回到墓地，在墓场上建屋，独自居住了三年，才回去。有一天，子夏、子张、子游因为有若看上去像孔子，想要像侍奉孔子一样侍奉他，强迫曾子应允。曾子说：‘不可以。好像在江汉的水里洗涤过，在秋天的骄阳下曝晒过，老师的洁白纯净是无以复加的。’现在许行这个怪腔怪调的人，非议先王之道，而你们却背叛师父去向他学习，真是与曾子截然不同啊。我只听说过鸟儿飞离幽暗的谷地，到高大的树木上去，没有听闻有从高大的树木上飞离，到幽暗的谷地里去的。《鲁颂》说：‘攻打戎狄，严惩荆舒。’周公方且要痛击他们，你们却向他们学习，这真是向坏里转变啊。
“如果跟从许子的学说，市场上物品的价格就能统一，全国就不会有欺伪了，即便是小孩子到了市场上，也没有人会欺负他。布匹丝绸长短一样，价格就一样；麻线丝绵份量相同，价格也一样；粮食份量一样，价格也一样；鞋子大小一样，价钱也相同。”
孟子说：“物品之间存在区别是自然的，有的相差一倍、五倍，有的十倍、百倍，有的千倍、万倍。你要把它们统一起来，这是扰乱天下。大鞋子小鞋子一样价钱，难道还有鞋匠肯做？跟从许子的学说，只会引导天下的人去作假，怎么能治理好国家？”