为什么“多利”的诞生历尽艰辛

自从“多利”问世后，由混合细胞繁殖成功的动物纷纷登场亮相。所谓混合细胞，就是把体细胞与去核卵融合，重新组装成一个混合细胞。“多利”的第一个细胞就是羊的混合细胞，因为“多利”的独特身世，曾在全世界引起轰动。可是越来越多的事实表明，依靠混合细胞来繁殖动物，存在着很多问题。首先是混合细胞能变成完整动物的比例极低，在“多利”诞生前，科学家们已经经历了200多次失败。除此以外在混合细胞发育而成的动物中，畸形、生理异常等比例很高，许多由混合细胞形成的动物最终都难逃夭亡的命运。为什么会出现这些问题呢？其根本原因是混合细胞中的细胞核来自某种体细胞，而所有体细胞都是具有特定表基因组的细胞，或者说体细胞是已分化的细胞，许多基因因为经历过DNA甲基化、组蛋白乙酰化、染色质重塑等，都已失去活性。把这种细胞核移放到除去核的卵细胞中后，虽然会有一部分基因经去甲基化、去乙酰化等，可以恢复到能表达的状态，但混合细胞肯定不会因去甲基化、去乙酰化等而回复到全能状态。因此当某些器官形成后，其中本应表达的基因失去了活性，而不该表达的基因却又在发挥作用。这样就使整个生物体无法处于稳定的生理状态，非病即死，造成胚胎的高畸变率和高死亡率。（薛开先）

“多利”降生之前，威尔穆特经历了200多次失败

【微博士】营养状态对孙辈的影响

瑞士科学家们曾对1890—1920年间出生的人做过一项调查，他们有的是在丰衣足食的条件下成长并结婚生子的，有的是在食不果腹的饥饿状态中成长而结婚生子的。接着，科学家还跟踪调查了他们孙辈的健康状况。结果前者的孙辈死于糖尿病的风险比较高，而后者的孙辈，死于心脏病的风险比较低。这表明，这些被调查者的营养状态不仅直接影响自身的生长发育，还会影响到孙辈们对疾病的易感性。其实，环境条件并没有造成基因的改变，而只是影响了基因表达，也就是表遗传的改变，但表遗传为什么能跨代起作用至今尚未完全阐明，有待进一步的研究。

【微问题】表遗传会遗传吗？

【关键词】甲基化　转座子　混合细胞