为什么中国农历的闰年要多一个月

一个朔望月中的月相变化

中国的农历是一种阴阳历。阴阳历是结合了阴历和阳历的历法，它以朔望月作为历法中月的单位，又使历年的平均长度尽可能接近回归年的长度。为此，在某些年中加进1个整月，以使若干年内的平均年长接近回归年。添加的这个月份称为“闰月”，加有闰月的这一年称为“闰年”，阴阳历的闰年有13个月。中外的阴阳历都有“19年7闰”的原则，也就是在19年中加进7个整月，使得19个阴阳历年的日数与19个回归年的日数相当接近。因此，添加闰月是阴阳历中的阳历成分。

阴阳历的年长有时354日（或355日），有时384日（或385日），与公历日期和节气相对应的阴阳历日期不固定，使用起来很不方便。例如，中国农历的大年初一，即春节，有时在公历的1月下旬，有时在公历的2月上旬或中旬，前后相差几乎可达1个月。因此就可以理解，为什么农历有时一年里都没有立春这个节日，有时又有两个立春。

例如，农历某年春节在公历的2月6日，因为立春基本固定在2月4日，所以以这个春节开始的农历年的起初没有立春；如果这个农历年不是闰年，那么这年的农历除夕便落在公历下一年的1月下旬，正在立春之前，所以这个农历年的年尾也没有立春。于是，这个农历年里就没有立春。

相反的情况是，农历某年春节在公历的1月下旬或2月初（立春之前），而且这个农历年适逢闰年，那么这年的大年三十便落在公历下一年的2月中旬，已在下一年的立春之后。于是，这个农历年的年头和年尾就各有一个立春，就是俗称的“两头春”。（萧耐园）