昆虫和花朵是在公平交易吗

蜜蜂要采蜜，花朵要传粉，这似乎是一个很平和很美好的协作。然而事实并非如此，争夺花粉是植物与昆虫“战争”的核心，如同《变形金刚》中争夺的能量块。花朵和传粉者都有自己的小九九，“战争”自然一触即发。

最原始的甲虫传粉者，收集花粉的效率比较低，胃口也比较大。所以，像木兰这样依靠甲虫传粉的植物只有生产大量的花粉，填饱甲虫的肚皮，额外的花粉就会被送到柱头上去了。虽然花粉有所损失，但与风力传粉相比，还是节约了不少“成本”。很快，像蜜蜂这样携带高效的“花粉收割机”的昆虫出现了，它们不仅要吃，还要把花粉搬回家。蜜蜂后腿上专门配置了一个承载花粉的“花粉篮”，为了让花粉保鲜以供长期使用，蜜蜂还在这些“篮子”中抹上了抑制花粉萌发的物质。如此一来，进入“花粉篮”的花粉就等于被判了“死刑”，在这一回合中，花朵损失惨重。无奈之下，一些花朵（如姜花、凤仙花等）开始调整雄蕊的位置，尽量把花粉抹在蜜蜂的背部、胸部那些不容易被触及的地方，同时拿出点花蜜作为诱饵，使一些传粉者心甘情愿地为它们传播花粉。

不过，这种和谐并没有维持多久。一般来说，花蜜被放置在花瓣基部，昆虫从花朵入口探身吸蜜时，花粉就被抹在它们的身上。但也有些“奸诈”的昆虫不从“大门”进去吸蜜，而是在花瓣基部开个小洞就开始畅饮花蜜，这样就不用去背那些累赘的花粉，落得一身轻松。（史军）