爱臣
【题解】
本篇取篇首二字为题。爱臣，即君主所宠爱的大臣。本篇的主旨是阐述君主所宠爱的大臣潜在的危害，目的是告诫君主，必须对大臣严加防范，防止他们坐大、篡权。历史上的所有颠覆国家、弑君夺权的事情的发生，都是由于大臣权势过大的结果。因此，明君对于“爱臣”应依法办事，用各种措施使他们循规蹈矩。
【原文】
爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位；主妾无等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷。臣闻千乘之君无备①，必有百乘之臣在其侧②，以徙其民而倾其国；万乘之君无备③，必有千乘之家在其侧④，以徙其威而倾其国。是以奸臣蕃息，主道衰亡。是故诸侯之博大，天子之害也；群臣之太富，君主之败也。将相之管主而隆家，此君人者所外也。万物莫如身之至贵也，位之至尊也，主威之重，主势之隆也。此四美者，不求诸外，不请于人，议之而得之矣⑤。故曰：人主不能用其富，则终于外也。此君人者之所识也⑥。
【注释】
①千乘（shènɡ）之君：拥有一千辆兵车的君主，这里泛指中等国家的君主。
②百乘之臣：拥有一百辆兵车的大臣，这里泛指中等国家的大臣。
③万乘之君：拥有一万辆兵车的君主，这里指大国的君主。
④千乘之家：拥有一千辆兵车的大夫。家，私家、大夫，指大国的权臣。
⑤议：通“义”，适宜。
⑥识（zhì）：记，记住。
【译文】
宠爱的大臣过于亲近，一定危及君主本身；大臣的地位太尊贵，一定会改变君主的权位；王后和妃子没有了主次等级，一定会危及正妻所生的嫡子；王子之间弟弟不服从兄长，一定会危及国家的安定。我听说千乘之君没有戒备，一定会有百乘之臣在他的旁边窥视，准备夺走他的百姓颠覆他的国家；万乘之君没有戒备，一定会有千乘的私家大夫在他身边窥视，以便夺走他的权势倾覆他的国家。因此奸臣繁衍滋长，君主的统治就会衰亡。所以诸侯强大，是天子的祸害；群臣过于富有，君主就会衰败；将相控制君主而使私家兴盛起来，这是做君主的所要加以排除的。在万事万物中，没有比君主自身更高贵的，没有比君位更尊严的，没有比君主的威力更强大的，没有比君主的权势更隆盛的。这四种美好的东西，不需向外面去寻求，不用向他人请求赐予，措置适宜就可以得到。所以说：人主如果不能利用自己的财富，终会被奸臣所窃取。这是一个统治天下的君主所要记住的。
【原文】
昔者纣之亡①，周之卑②，皆从诸侯之博大也；晋之分也③，齐之夺也④，皆以群臣之太富也。夫燕、宋之所以弑其君者⑤，皆此类也。故上比之殷、周，中比之燕、宋，莫不从此术也。是故明君之蓄其臣也⑥，尽之以法，质之以备。故不赦死，不宥刑，赦死宥刑，是谓威淫。社稷将危，国家偏威。是故大臣之禄虽大，不得借威城市；党与虽众，不得臣士卒。故人臣处国无私朝，居军无私交，其府库不得私贷于家。此明君之所以禁其邪。是故不得四从⑦，不载奇兵；非传非遽⑧，载奇兵革，罪死不赦。此明君之所以备不虞者也。
【注释】
①纣：指商纣王，商朝的最后一个王。
②周：指东周王朝。
③晋之分：指前403年晋国的卿韩氏、赵氏、魏氏三家瓜分了晋国，建立了三个封建国家。
④齐之夺：指前481年齐国当权的大臣田常（田成子）发动政变，杀死齐简公，控制政权，史称“田氏代齐”。
⑤燕、宋之所以弑其君者：指前316年燕王哙让国于他的大臣子之和此前宋国大夫司城子罕劫杀宋桓侯的事。
⑥蓄：蓄养。
⑦四从：四匹马拉的车作为随从。四，通“驷”，指四匹马拉的车子。从，指随从的车。
⑧传：传车，驿车。遽：传送紧急文件的驿马。
【译文】
从前商纣王灭亡，东周走向卑弱，都是源于诸侯的强大；晋国被瓜分，齐国被他人夺取，都因为大臣们太富有了。燕国、宋国之所以国君被人劫杀，都是因为这种缘故。所以远处对照商、周的亡国，近世对照燕、宋的弑君，都是走的这条道路。因此英明的君主蓄养他的臣子，完全让他们按照法律办事，正直规矩。所以君不赦免死罪，不减轻刑罚；赦免死罪而减轻刑罚，这就叫做散失威权，国家将会危急，国家的大权就会旁落。国家将要倾覆，君权先旁落于大臣之手。因此大臣的俸禄虽然丰厚，也不能凭借威势在城中炫耀；大臣的党羽虽然很多，也不能将士兵作为自己的私属。所以作为人臣在国都中不能有私家的朝会，在军队任职时跟他国没有私下的交往，他们仓库里的财物不能私自借给私家。这是英明的君主用来禁止大臣奸邪的方法。因此大臣不能有四匹马拉的车子相随，车上不能带任何兵器；不是递送紧急公文的车马，如果私自带了一件武器，也要判处死刑而不予赦免。这是英明的君主所用来防止不测的措施。