捭阖第一
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“捭”即开启，“阖”即闭藏，所谓“捭阖”，就是大开大合，大启大闭。鬼谷子将“捭阖”之道与中国古代源远流长的阴阳学说融会贯通，并将之运用于纵横游说的说术言略中，使之成为战国策士们立身处世、说诸侯、干人主、掌机变、握形势的总原则，进而衍生出那个时代的纵横风云。因此，作为《鬼谷子》一书开宗明义的第一篇，《捭阖》无疑具有提纲挈领、一以贯之的重要地位。
从应用范围看，若推而广之，阳、动、刚、张、方等皆可归为捭术，阴、静、柔、驰、圆等皆可归为阖术。变阳为阴或变阴为阳，以静制动或以动制静，以柔克刚或刚柔相济……都可说是捭阖之术的扩展与拓深。具体到本篇，《鬼谷子》认为：游说人主，掌握形势，操纵政治风云，处理人际关系与社会事务，必用捭阖之术、阴阳之道。根据内外形势与环境的不同，或主动开启之，拨动之，促其发展变化，并在此过程中因势而利导之，进而实现施术者的既定策略，此为用“捭”；或闭藏之，压抑之，令其韬光养晦，静待有利时机再使其转化，以便更好地把握、适应形势，使事物按照施术者的意向发展，此为用“阖”。一言以蔽之，所谓捭阖术，乃“天地阴阳之道，而说人之法也，为万事之先，是谓圆方之门户”。只要施术者在处理事物时灵活发挥自己的主观能动性，并结合具体实际促使其发展转化，就能运用自如、得心应手、无往而不利。
原典