恐龙为什么是恒温动物

关于这个问题，科学界争论已久。现在大多数科学家达成共识：多数恐龙是恒温动物（热血动物），它们行为活跃，至少具有稳定的体温。

如何判断恐龙为恒温动物？首先要估计恐龙的代谢速率。许多研究表明，恐龙具有较高的代谢速率，与鸟类和哺乳动物的接近。

恐龙的四肢与哺乳动物的相似，直立于身体之下，使恐龙能够轻松地快速运动，从一个侧面体现出它们具有较高的代谢速率。许多恐龙骨头的断面上有大量的血管，表明骨头有很高的生长速率，而这需要较高的代谢速率才能实现。蜥臀类恐龙身上具有与鸟类相似的气囊结构，说明这些恐龙呼吸系统的效率很高，能够供应大量的氧气以维持较高的代谢速率。有科学家甚至直接测出了恐龙的体温。他们通过测量恐龙牙齿化石中碳氧同位素的含量，计算出腕龙的体温约为38.2℃，圆顶龙的约为35.7℃，竟然与人类的体温如此接近！

在澳洲东南部、南极洲和北美的阿拉斯加等地也发现了不少恐龙化石。虽然在白垩纪这些地点的气候可能没有现在寒冷，但这些地区的恐龙可能依然要面临较低的气温和长达数月的极夜。极地恐龙为恒温恐龙提供了有力证据，因为变温动物无法长期生活在低温环境中。

圆顶龙

中国辽宁西部的热河生物群中出产众多带羽毛的恐龙，为恐龙是恒温动物的观点增添了有分量的证据。像鸟类和哺乳动物这样的恒温动物体表往往披毛或者羽毛，以防止热量散失，来维持一个稳定的体温。带羽毛恐龙化石的发现表明，恐龙也像鸟类和哺乳动物，属于恒温动物。

不过，确实也有证据显示，恐龙的生长方式和恒温动物还是有所不同的，恐龙的代谢速率可能还没有达到真正的恒温动物的水平，因此，更多的人倾向于恐龙是一类过渡类型的动物，不是变温动物，但也不是典型的恒温动物。（王烁　张蜀康）

腕龙