第三节 研究问题和意义

本研究力图提供1978年以来中县干部的整体图景，并建立中县干部完整的政治生涯历程，同时对影响干部仕途的很多深层次因素进行实证分析。具体来说，主要是研究下面一些问题：

1．中县县乡领导干部的基本特征

2．中县领导干部的来源，他们进入党政机关的方式和机制

3．领导干部的政治轨迹和生涯模式

4．多出干部的机构和岗位

5．政绩和领导干部的仕途

6．关系和领导干部的仕途

作为政治学的经典问题，“谁统治”一直是政治精英研究的中心。基层中国的政治精英是个怎样的群体？这个群体内部有着怎样的政治生态和游戏规则？这一群体经历了怎样的变迁？在30年的改革开放中，他们发挥了什么作用？这些都是本研究的重要主题。

同时，一个不争的事实是，随着中国县乡社会的转型，县乡干部越来越成为一个焦点问题。面对着日益增多的社会矛盾和群体性事件，他们是如何治理基层社会的？这一代的县乡干部能否承担社会转型的重任？本研究希望能够提供一个全面而又深入的剖析。

在海内外对于中国的政治研究中，政治精英的研究一直处于重要地位。中国精英治国的传统，使得政治精英研究成为了解中国政治运行以及政策实施的重要管道，更是探索中国政治发展的重要途径。而政治精英的变迁也是整个中国变迁的重要组成部分，县乡政治精英的变迁，更是县乡政治、经济和社会变迁的缩影。

从比较政治学的角度来看，地方政治精英群体的比较研究向来是比较政治学的重要领域。本研究通过对中县地方政治精英的研究，提供了一个威权政体下的地方政治精英的完整样本，这就为将来进一步的比较研究打下了基础。

本研究的更大意义在于，中国的干部和组织向来被认为不透明，缺乏制度和规则。而地方政治精英的研究，由于缺乏资料和进入的困难，向来是海外研究者的难题。而本研究不仅提供了中县干部的完整样本，更提供翔实全面的中县干部仕途历程，这些基本事实超越了很多猜想和分析。这一方面得益于中县干部的档案简历，另一方面也在于研究者的体制内优势和个人的长时间努力。本研究等于提供了中国地方政治精英研究的一个完整翔实而又有相当深度和厚度的县乡样本。