我在这广大的田野上行走
我沿着心灵的足迹寻找
那一切丢失了的
我都在认真思考
——梁小斌：《中国，我的钥匙丢了》
本章的主题是中县干部的层级及其人口学特征。中县干部体系包括副科级、正科级、副处级和正处级，每一层级都分布不同的职位，并呈现政府序列职位多，党委序列职务少的党政分立格局。中县干部的人口学特征包括：家庭出身、性别、年龄、教育和籍贯分布等，这是关于中县干部的基本事实，也是他们的群体特征。这些人口学特征一方面反映了中国县乡的政治制度和干部政策，另一方面也反映了中县社会经济的发展阶段。
第一节 四级金字塔
第二节 出身
第三节 性别
第四节 年龄
第五节 教育
第六节 籍贯