处世活用
颍考叔因势利导
《内揵》篇中有云：“乃揣切时宜，从便所为，以求其变。以变求内者，若管取揵。”虽然其本意论述的是取宠见用之术，强调要揣摩、顺应形势与君主志意，要会乘便、趁势，还得随机应变以实现目标。实际上，这些基本道理与原则同样可以在为人处世方面发挥妙用。诸葛亮草船借箭的故事，相信大家都耳熟能详，确实，生活中又很多事情不是光凭我们的力量硬来就可以解决的，只有学会揣切时宜、借用别人的力量乘势而为、随机应变才会取得成功。许多善处世者都精于借力、借势去营造有利的氛围，从而为自己以及他人的生活化解了难关，铺平了道路。
春秋时期，郑国国君郑武公有两个儿子，大儿子叫寤生，被立为太子，小儿子叫共叔段。母亲姜氏喜欢小儿子而嫌恶大儿子，一直想废掉寤生太子，改立小儿子，只是由于郑武公不同意才不能得逞。郑武公去世后，姜氏与共叔段合伙密谋反叛寤生，不想事情败露，最终共叔段自杀身亡。而寤生也非常气愤母亲为弟弟出谋划策，同流合污，盛怒之下把母亲送出了京都，还发誓：“不到黄泉永不相见。”可是，没过多久，继位当了国君的郑庄公寤生就心生悔意了。
郑国之臣颍考叔得知此事后，特意提着自己狩猎获取的猫头鹰来到京都，以向国君进献野味之名拜见了郑庄公。
“你进献的是什么野味啊？”郑庄公笑着问道。
颍考叔急忙上前回答道：“禀国君，这种鸟叫饕，极不孝。小时候它母亲哺育它，长大了却不懂回报，反倒吸食母亲的肉。所以人们都捕捉它，将它煮着吃。”
设宴的时候，郑庄公命人赐羊肉给颍考叔吃，颍考叔接过羊肉，先挑出一块上好的羊肉包起来，恭恭敬敬地放在一边，然后才开始用餐。郑庄公见他此等做法觉得很奇怪，便问颍考叔为什么留着那块上好的羊肉。
“我家里还有80岁的老母亲，她从来没有吃过这么好的羊肉。现在主公赐我这么好的羊肉，母亲吃不到，我为人子的又哪能咽得下去呢？所以我想将它带回去让她老人家尝尝，想必主公不会责怪我吧？”颍考叔说。
郑庄公听了，长叹道：“你真是孝子呀！”说着，两眼不禁涌出了泪水，“你有母亲可以奉养，能够尽儿子的孝顺之心，我却不能了。”郑庄公停了一下，又说：“为子不能尽孝，为臣不能尽忠，何以立于天地之间？”说完，脸上表情十分悲戚。
颍考叔装作不知情的样子问道：“姜夫人不是还健在吗？大家都知道主公十分贤孝，对姜夫人的话唯命是从，主公怎么能说不能尽孝呢了”
郑庄公长叹一声，便把将母亲姜氏已经送出京都之事告诉了颍考叔，并且最后这样说道：“当时这件事处理得实在是太草率了，如今想来很是难过，无奈已经立下誓言，真是追悔莫及呀！”
“大家都说主公至孝，主公现在一定非常想念姜夫人。如果觉得曾经发过誓，一旦违背誓言见面的话就会失去威信，我倒有一个办法可以避免此种局面。所谓黄泉不过就是地下的泉水罢了，其实就是地下的意思，不一定非得等到人死了才到地下。如果让人挖个地道，在地下修一座宫殿，先请姜夫人住在里面，主公再到那里去见她，不就是‘不到黄泉不相见’吗？见了面之后再把夫人接上来，不就两全其美了吗？”颍考叔听了郑庄公的话后积极地替他出谋划策。
庄公听了非常高兴，连声称赞颍考叔的孝心和忠心，更称赞他的聪明才智。就这样，郑庄公按照颍考叔的办法把母亲接回了京都荥阳。
这个故事之所以被后人传为美谈，其中一个重要因素就是颍考叔顺势而为、因势利导、以变求成的聪明才智。郑庄公作为国君当然不能言而无信、对自己的誓言不履行。那样的话，他就会失之以威、失之以信。当然，郑庄公除了不便与母亲相见之外，还有更为复杂的气愤与感情对垒的因素。要知道，虽然姜氏为郑庄公之母，但她曾经与弟弟一起谋划行动加害于自己，这种行为确实是“是可忍孰不可忍”。不过话又说回来，她再怎么行为不端，也还是自己的母亲，而且弟弟也已经自杀了，她不可能再为了“王权”而与自己过不去了。何况，赶母出都也是自己一时气愤之下而草率作出的决定。种种因素综合起来，才是郑庄公后悔将母亲赶出京都荥阳的真正原因。
为子要尽孝，为臣要尽忠，这是顺乎自然、顺应社会、合乎情理的客观要求，是对国家、对社会的有利之道，郑庄公当然更不愿意冒这天下之大不韪。这就是一种“势”，而颍考叔正是“揣切时宜”，抓住这个“势”，利用送猫头鹰之机指出为子不孝必遭众人憎恨的道理，又以自己舍不得吃最好的羊肉而留给母亲之事引发郑庄公的感触，再借机提出偷梁换柱、变通地创造环境让郑庄公母子相见的方法，对郑庄公进行了层层深入的启发与引导，从而使郑庄公打消了顾虑，不再犹豫，抛弃前嫌，终于再次与母亲相见了。
我们在日常生活中，顺应自然，随遇而安，要求我们顺应时势，无论是对待自己，还是对待他人；无论是对待机遇，还是对待竞争，要及时地捕捉到尚有“可能性”存在的“势”，然后，尽其所能地顺着事情发展的趋势加以引导，把它变为现实。这样，顺利和成功将会更多地陪伴我们。
而在生活中办事因势而变，就是在恰当的时机由恰当的人选去办该办的事。有些时候办事能利用对方对立的思想情绪，有意识地反过来说、反过来做，使对方与你唱反调，也能达到自己的预期目的。总之，要“揣切时宜，从便所为，以求其变”。如此“以变求内者”，才能在处理任何事情时都能“若管取揵”，得心应手，游刃有余。
徐文远以变求存
在为人处世上，很多时候老实耿直不但做不成事，反而会自身难保。而学会了“变”，反倒能无往而不利，尽享风光显贵。所以，学会“揣切时宜，从便所为，以求其变”，时时事事随机应变、机灵做人也是很重要的。
徐文远乃名门之后，幼年时和父亲一起被抓到了长安，那时候生活十分艰苦，几乎难以自给。但他勤奋好学，通读经书，后来官居隋朝的国子博士，越王杨侗还延请他担任祭酒一职。
隋朝末年，洛阳一带闹饥荒，徐文远只好外出打柴以维持生计，不巧碰上了李密，于是便被李密请进了自己的军队。而李密曾是徐文远的学生，请来徐文远后，让他坐在朝南的上座，自己则率领手下兵士向他参拜行礼，请求他辅助自己。徐文远便对李密说：“如果将军你决心效仿伊尹、霍光，在危险存亡之际辅佐皇室，那么我虽然年迈，仍然希望能为你尽心尽力。但如果你要学王莽、董卓，在皇室遭遇危难的时刻，想趁机篡位夺权，那我这个年迈体衰之人就不能帮你什么了。”李密听了答谢道：“我敬听您的教诲。”
后来李密战败，徐文远归属了王世充。王世充也曾是徐文远的学生，他见到徐文远十分高兴，赐给他锦衣玉食。而徐文远每次见到王世充，总是十分谦恭地对他行礼。有人问他：“听说您对李密十分倨傲，但却对王世充恭敬万分，这是为了什么缘故呢？”徐文远回答道：“李密是个谦谦君子，所以即使像郦生对待刘邦那样用狂傲的方式对待他，他也能够接受；王世充却是个阴险小人，即使是老朋友也可能会被他杀死，所以我必须小心谨慎地与之相处。我察看时机而采取相应的对策，难道不应该如此吗？”等到王世充也归顺唐朝后，徐文远又被任命为国子博土，很受唐太宗李世民的重用。
正由于徐文远能“见其谋事，知其志意”，“乃揣切时宜，从便所为，以求其变”，才得以在隋唐之交群雄逐鹿的混乱形势下保全性命，并终得其所。这对我们当今处世也是一个很好的启发。
麦克阿瑟的宽容
《内揵》篇中指出，在古代，圣人立身处世，就是以先见之明来议论万事万物的，其先见之明来源于道德、仁义、礼乐和计谋。他们用言辞、智谋与国君交流，说话前都做好充分准备，不打无把握之仗，正确处理好“投其所好”和政治道德标准之间的关系，所以在当时收到了良好的效果。同样的道理，在为人处世上，尤其是在影响显著而深远的外交活动中，以“情”通融的宽容之法常会赢得全世界人民的尊敬，麦克阿瑟将军对待日本的宽容政策即是一个典型的成功范例。
20世纪40年代太平洋战争爆发之后，日本军队背信弃义疯狂地虐待美国官兵，引起了美国上下一片愤激之情，而当年的指挥官麦克阿瑟将军对此更是恨之入骨。
1945年8月15日，日本向盟国投降。当天，美国总统杜鲁门即任命麦克阿瑟为驻日盟军总司令，并负责战后日本重建的重要任务。这一任命不由得使世界注目，人们纷纷预测，日本要遭受大规模的报复了。出乎意料的是，麦克阿瑟却极力主张宽恕政策。其手下的一些军官早就想发泄一下对日本侵略者的深仇大恨了，多次建议要把天皇裕仁作为头号战犯处死，都被麦克阿瑟拒绝了。他认为，这样做必定会使日本人对盟军产生强烈的抵触情绪。
当时，他接受这一任务可是冒着很大的风险的。日本军人具有武士道精神，死硬派可能会顽抗到底并组织暗杀。但即便知道进驻日本存在很大的危险，麦克阿瑟仍然大胆决定同第一批占领军一起出发去日本。8月30日，麦克阿瑟乘坐“巴丹”号飞机抵达了日本厚木。为了防止意外悲剧的发生，警卫人员戒备森严，如临大敌。面对众多围观的日本人，麦克阿瑟镇定自若，他命令警卫人员收起武器，随行高级人员也把佩带的手枪放在飞机上。这一举动在日本收到了良好的心理效果，美国人在日本国土上不带武器的姿态表明日本确实已经失败了。麦克阿瑟在数百万日本部队尚未解除武装的情况下，只带少数先遣人员，无所防备地来到一个战败国家，显示出了惊人的冷静与极大的勇气，尤其重要的是他对日本人的信任感，博得了日本人的由衷赞叹和感激。
1945年9月27日，日本天皇怀着忐忑不安的心情来到了美国大使馆。麦克阿瑟获悉后，赶紧来到了会见大厅的门口礼貌地迎接天皇，并以上宾礼仪接待他。天皇以负罪的心情主动说道：“麦克阿瑟将军，我对贵国和世界人民犯下了不可宽恕的罪行。我今天来见您，是要把我交由您所代表的各个大国来裁决。我愿对我的人民在战争中所做的一切政治、军事决定和采取的一切行动承担全部责任。”麦克阿瑟听到这些话后，十分高兴，他回答道：“战争责任是要追究的，但天皇可以例外。请相信，您将受到我们占领军的妥善对待。”寥寥数语使天皇提着的心放了下来，他感动得手足无措，连声说道：“谢谢，谢谢！”
但麦克阿瑟的宽容政策，却遭到了盟军一大批人的强烈反对，他们要以血还血、惩前毖后，并指责麦克阿瑟毫无道理、心怀叵测。麦克阿瑟耐心解释道：“从感情上，我当然是仇恨日本人的。但一旦取得胜利，作为占领军的最高长官就不能感情用事。我现在关心的是怎样使他们重新站起来，而不是永远爬不起来。”
事实证明，麦克阿瑟的宽容政策起了很好的作用。在以武士道精神著称的日本，美军的占领并未遇到多少障碍。1951年4月16日当麦克阿瑟离职回国时，日本总理大臣吉田茂向全国发表广播讲话时说：“麦克阿瑟将军为我国利益所做的贡献是历史上的一个奇迹。我无法用语言表达我国人民对他的离职所感到的依依惜别之情。”之后吉田茂评论说，麦克阿瑟对裕仁处理得当，是美国对日本占领之所以成功的一个重要原因。众所周知，天皇在日本人的心目中是至高无上的，他对日本人有着神秘的影响。如果麦克阿瑟处死裕仁，或者做了其他有意贬低天皇身份的事，必将伤害日本人的感情，从而使占领变得十分困难。麦克阿瑟对天皇的宽大，实际上是采取了攻心为上的策略，妥当地利用了天皇的影响，也属于灵活运用了“揣切时宜，从便所为，以求其变”的内揵之术。
一厢情愿的美国人
《内揵》篇中说到，阐释自己的意见，要想对方能够采纳，必须先摸透对方的想法，然后创造有利于对方接受的条件，相互之间保持良好的感情，才能取得谈判的成功。而在心理学上也指出，需要的满足是一种系统的、整体的行为。从需要的各个层次上来讲，任何一个层次的需要在谈判中均不可忽视，偏废任何一个层次的需要，哪怕看起来是一种很不起眼的需要，都可能导致谈判的失败。美国人就曾经因为没有注意到这些基本的但却很关键的原则，从而在一次谈判中吃了个哑巴亏。
那次是美国和墨西哥就天然气问题举行谈判。美国想压低墨西哥天然气的价格，而美国能源部长断定这只是钱多钱少的谈判，因此拒绝批准美国石油财团与墨西哥人谈判的提价协议。并且由于当时墨西哥没有潜在的购买者，美国自然少了相应的竞争对手，所以他们一厢情愿地以为墨西哥肯定会削价出售。
但他们却没料到墨西哥人不仅注重天然气能卖个好价钱，而且还渴望受人尊重，得到平等的待遇。可美国的举动似乎又在试图侮辱墨西哥，结果，美国人居高临下的行为激起了对方巨大的愤慨，墨西哥政府干脆不卖了，一赌气竟将天然气付之一炬……
正是由于没有或者只是片面地考虑对方的需要，使美国在同墨西哥的谈判中遭到了意料之外的失败。所以，只有充分而系统地重视了对方各种层次的需要，对这种需要的满足才能有的放矢、收到成效，才能够进一步实现已方的各种需要。因而，要想对方能够接纳自己的建议或要求，必须认识到，尊重对方的情感是非常重要的，这也是谈判顺利进行的必循法则。谈判双方是对不同利益感兴趣的主体，于是，双方之间的关系在很大程度上决定了谈判是否能够顺利进行和今后是否还能继续合作。
谈判双方互相尊重各自的感情和情绪，建立起良好的关系是所有谈判者不可忽视的重要问题。谈判双方的良好关系会使谈判双方避开冲突性的利益而寻找共同性的利益；相反的，对立的关系会使人斤斤计较、寸步不让，拘泥于各自的立场拒不退让，这大大削弱了谈判成功的可能性。有鉴于此，作为谈判者，除利益关系外，还须重视对方的情感、情绪需要。
而在上面的这场谈判中，美方却未能做到这一点，盛气凌人的美国人根本就没有考虑到墨西哥人的尊严，结果自己的“一厢情愿”变成了“竹篮打水一场空”。就像《内揵》篇中警告的那样：“不见其类而为之者，见逆；不得其情而说之者，见非。”所以，“必得其情，乃制其术，此用可出可入，可揵可开。”
有变化就有机会
在我们的日常生活中，经常能见到这样一类人：当他们步入困境时，不是钻牛角尖，而是“揣切时宜，从便所为，以求其变”，积极开动脑筋转换思路，开创出另一片天地，因而往往成为最终的成功者。
美国康奈尔大学威克教授做过这样一个实验：拿一只敞口玻璃瓶，瓶底朝着光亮一方，放进一只蜜蜂，蜜蜂在瓶中反复地朝有光亮的方向飞，它左冲右突，努力了好多次，都没有飞出瓶子，可它就是不肯改变突围的方向，仍旧按原来的方向去冲撞着瓶壁。最后，它耗尽了气力，奄奄一息。
然后，教授又放进了一只苍蝇，苍蝇也朝有光亮的方向飞，突围失败后，又朝各种不同方向尝试，最后终于从瓶口飞走了。
这个实验充分说明了：成功在于肯努力尝试以求其变。当一条路走不通时，要赶紧转过身去寻找另一条出路。往往在困境面前改变一下思路，一切就峰回路转、柳暗花明了。
西方有一位聪明的书商为了推销书籍，想出了一个绝妙的招数。他先是给总统送去了一本书，然后就不停地打电话征询总统的意见。日理万机的总统想早点摆脱他的纠缠，便敷衍道：“这本书不错！”这位书商闻言顿时心花怒放，大做广告：“现有总统喜欢的书出售。”于是，这些书被一抢而空。不久，这位书商又出了一批书，他又送了一本给总统。总统为了避免再次被人利用，就毫不客气地说：“这本书糟透了！”不曾想，这次书商更是如获至宝，又到处做广告：“现有总统厌恶的书出售！”人们出于好奇争相购买，这些书很快又被卖光了。后来，书商故技重施，又将一本新出版的书送给总统。总统因受前两次的教训，干脆缄口不语，一个字也不肯说。但这也早在书商的意料之中，他不但不急，反而高兴得手舞足蹈，因为这次他做的广告是：“现有总统难以下结论的书出售！”这些书果然又被抢售一空了。当然，这只是一个较极端的例子，但充分说明了“变”的妙处。
很多人过着墨守成规的日子，几十年如一日。这种人很少能取得大突破。而真正聪明的处世者，往往善于变化思维，从而给自己的生活和事业带来转机。
王先生开了一家电脑公司，除了卖各种电脑软硬件、配件外，也帮人家组装电脑。一开始他的生意并不好，而且还因为轻信朋友，有两万多元货款无法追回，几经交涉，也只抵了一批鼠标垫，共有两万多个。一个破鼠标垫，随便参加什么展览会别人就可以赠送你几个，能有多少人买？两万多个鼠标垫，何年何月才能卖得出去呢？王先生就像手持鸡肋，食之无用，弃之可惜。
有一天，王先生的一个朋友来玩，闲聊之余便坐在王先生的电脑前练习打字。这个朋友刚学会五笔输入法，一些字根还记不熟，翻书又麻烦，不由得说了句：“要是字根在鼠标垫旁边就好找了。”说者无心，听者有意，王先生突发奇想：要是在这批鼠标垫上印上五笔字型的字根表，也许会方便那些记不准字根的人。但如果卖不出去的话，自己又得贴上印刷的成本了。
考虑再三，他还是决定试一试。全部印上了字根表后，他就到网吧、打字店、电脑培训班等地方推销自己的鼠标垫，果然卖了不少。一天，一个中年男子来到王先生的公司，看到了这种鼠标垫，询问了价格，并提出如果一个1.2元的话，他会买两万个这样的鼠标垫。
原来他也是一家电脑公司的老板，最近他的公司接了一个大单子，给一家公司做系统集成方案，这个单子很大，个人计算机就要配两万台。寻呼台方面要求，所用的个人计算机除了配齐常规的设置外，还特别强调每台个人计算机需要一个鼠标垫和一张五笔字型字根表。为此，这个中年老板走了好几个地方，就是没有找到合适的产品和合适的价位。今天看到王先生这里的鼠标垫上印着五笔字型字根表，真是喜不自胜。这下他可以一举两得了，将两样东西用一样东西的价钱买回去，省事省心又省钱，真是打着灯笼也难找的。王先生这边正好还剩差不多两万个鼠标垫，这笔生意就顺利成交了。
因为一个小小的添加改变，死货就变成了活钱。如果王先生一直不改变自己的思路，那么，也就不会有机会推销出自己的鼠标垫了。
罗丹说：“生活中不是缺少美，而是缺少发现。”而我们也可以说，在生活中，不是缺少机会，而是缺少变化。我们就要做一个生活中的有心人，有时别人一句不经意的提点，却是你创造的契机。是的，有时我们的确无法改变生活的一些东西，但是我们可以改变自己的思路，有时只要我们放弃了盲目的执著，选择了理智的改变，就可以化腐朽为神奇了。正所谓有变化就有机会。