释滞
【题解】
释滞，解决世俗人的困惑。释，解释，解决。滞，滞碍不通，困惑。对于修道成仙这种虚无缥缈、难以企及的事情，世俗人自然是困惑重重，而本篇就是从不同的角度，针对不同的问题，以解决世俗人的这些困惑。
针对世俗人对于修道求仙与治理社会之间矛盾的顾虑，作者列举了诸如黄帝、老子、吕望、范蠡等人的事例，以说明世功和求仙是完全可以兼顾的。如果确实由于能力有限，精力不济，那就放弃世功，专心求仙。并且强调说，如果求仙成功，可以推而广之，使天下人人不死，其功德可谓无量。由此可见，求仙与治世不仅不矛盾，甚至可以合二为一。
针对世俗人对求仙的畏难情绪，作者指出求仙也并非想象中的复杂和困难，只要做好宝精、行气和服食金丹就可以了。作者比较详细地介绍了行气胎息的方法，顺便谈到了房中术。同时强调，修习这些方术时都需要志向坚决、坚持不懈和明师指点。另外，如果只学习行气和房中术，而不去炼制金丹大药，也无法成仙。
针对世俗人不知如何选择道书阅读的问题，作者反复说明：虽然世上的道书堆积如山，但真正出自黄帝、老子之手的却很少。即便是出自老子之手的《老子》一书，也过于简约，只为求道者提供了一些简略的线索而已，至于《文子》、《庄子》等书，更属修仙道术中的末流，读之作用不大。因此读道书时一定要注意辨别真伪、择优而从，千万不可盲目阅读以浪费时间。
针对世俗人担心大家都去修习仙道，必然会造成辅佐政务的人才减少这一问题，作者引用古人事例，说明修道者的存在对治理天下并无影响，更何况当今社会是“士有待次之滞，官无暂旷之职，勤久者有迟叙之叹，勋高者有循资之屈；济济之盛，莫此之美”，少那么一两个修仙之人，无妨于人才济济的大局。因此世俗人的这些担心，实在是多虑。
针对世俗人关于“果其仙道可求得者，五经何以不载？周、孔何以不言？圣人何以不度世”的疑问，作者解释说，圣人之所以没有成仙，主要是由于各人所遇到的星宿不一样，从而造成每个人的爱好不同，因此每个人的命运也就不同。对于五经为什么没有记载求仙之道的疑问，作者回答说，五经没有记载、周孔没有说过的事物太多了，如天上的星象运行、地上的奇闻怪事，多不胜数，然而这些，“求之于五经之上则无之，索之于周、孔之书则不得，今宁可尽以为虚妄乎？”五经没有记载，并不能证明仙术的不存在。
或问曰：“人道多端(1)，求仙至难，非有废也，则事不兼济(2)。艺文之业，忧乐之务，君臣之道，胡可替乎(3)？”抱朴子答曰：“要道不烦，所为鲜耳(4)。但患志之不立，信之不笃，何忧于人理之废乎？长才者兼而修之，何难之有？内宝养生之道，外则和光于世(5)；治身而身长修，治国而国太平；以六经训俗士(6)，以方术授知音；欲少留则且止而佐时(7)，欲升腾则凌霄而轻举者，上士也。自持才力，不能并成，则弃置人间，专修道德者，亦其次也。昔黄帝荷四海之任，不妨鼎湖之举(8)；彭祖为大夫八百年，然后西适流沙(9)。伯阳为柱史(10)，宁封为陶正(11)，方回为闾士(12)，吕望为太师(13)，仇生仕于殷(14)，马丹官于晋(15)，范公霸越而泛海(16)，琴高执笏于宋康(17)，常生降志于执鞭(18)，庄公藏器于小吏(19)。古人多得道而匡世，修之于朝隐(20)，盖有余力故也！何必修于山林，尽废生民之事，然后乃成乎？亦有心安静默，性恶喧哗，以纵逸为欢(21)，以荣任为戚者。带索蓝缕(22)，茹草操耜(23)，玩其三乐(24)，守常待终，不营苟生，不惮速死，辞千金之聘，忽卿相之贵者。无所修为(25)，犹常如此，况又加之以知神仙之道，其亦必不肯役身于世矣。各从其志，不可一概而言也。”
【注释】
(1) 人道多端：世俗的事情纷繁复杂。多端，头绪多。
(2) 事不兼济：两件事情不可能都做成功。事，指人间的事情和修仙的事情。济，成功。
(3) 替：废弃。
(4) 鲜：少。
(5) 和光于世：在社会上不要过分显露自己的才华。和光，才华内蕴，不露锋芒。
(6) 六经：儒家的六部经典。指《诗经》、《尚书》、《易经》、《礼记》、《乐经》、《春秋》。
(7) 佐时：治理社会。佐，辅佐，帮助。时，时代，社会。
(8) 鼎湖之举：在鼎湖飞天成仙。鼎湖，地名。古代传说黄帝曾铸鼎于荆山之下，鼎成，有龙垂胡须迎黄帝上天，后人因名其处为鼎湖。
(9) 西适流沙：向西去了沙漠一带。适，到。流沙，沙漠。一说为国名。本书《极言》篇：“按《彭祖经》云：‘其自帝喾佐尧，历夏至殷为大夫，殷王遣彩女从受房中之术，行之有效，欲杀彭祖，以绝其道，彭祖觉焉而逃去。去时年七八百余，非为死也。’《黄石公记》云：‘彭祖去后七十余年，门人于流沙之西见之。’非死明矣。”
(10) 伯阳为柱史：老子当过柱下史。伯阳，即老子，老子字伯阳。柱史，又称柱下史，史官名。
(11) 宁封：黄帝时人，后成仙。陶正：官名。掌管制造陶器。《列仙传》说宁封曾经当过黄帝的陶正。
(12) 方回：尧时人。后成仙。闾士：官名。古代二十五家为闾。负责一闾事务的官员叫做闾士。
(13) 吕望：西周初年人，即姜子牙。太师：官名。
(14) 仇（qiú）生：商朝人。后成仙。仕：做官。
(15) 马丹：春秋时期人。后成仙。晋：周代诸侯国名。在今山西、河北南部及陕西中部一带。
(16) 范公：指范蠡。霸越：使越国称霸。范蠡辅助越王勾践破吴，然后乘舟泛海而去。
(17) 琴高：战国时期赵国人。后成仙。执笏：拿着手板。古代臣下朝见君王时，要手执手板，称“执笏”。这里指做官。宋康：即宋康王。战国时宋国君主。
(18) 常生：即平常生。生平不详，后成仙。《列仙传》说他“后数十年，复为华阴门卒”。《搜神记》卷一则明确说他“复为华阴市门卒”。所谓“市门卒”，即看守市场大门的管理人员。古代的市场管理人员一般要手持皮鞭以维持市场秩序，且地位低下。
(19) 庄公：可能即庄子。因为庄子早年在漆园当过一般官吏。器：才能。
(20) 朝隐：意思是官吏虽在朝廷任职，却淡泊恬退，与隐居无异。
(21) 纵逸：自由逍遥。
(22) 带索蓝缕：以绳索为衣带，衣衫破烂。索，绳索。蓝缕，衣服破烂。
(23) 茹草：吃野菜。草，指野菜。耜（sì）：农具名。
(24) 三乐：指成为一个人、一个男人、一个长寿的男人三种快乐。《列子·天瑞》记载，荣启期长乐无忧，孔子询问他快乐的原因，他回答说：“天生万物，唯人为贵，而吾得为人，是一乐也；男女之别，男尊女卑，故以男为贵，吾既得为男矣，是二乐也；人生有不见日月、不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三乐也。”
(25) 修为：作为。
【译文】
有人问道：“人世间的事务纷繁复杂，而求仙又是最为困难的事情，如果不放弃一个方面，世俗的事情和求仙的事情不可能全部做好。文章经典的研习，给人带来忧愁或欢乐的事务，君臣之间的道义，怎么可以废弃呢？”抱朴子回答说：“主要的修仙道术并不繁琐，所要做的事情也不多。只是担心志向不能确立，信仰不够虔诚，哪里用得着去担心废弃人事方面的责任呢？才能高超的人兼顾修仙和世务，又有什么难处呢？对内则重视养生之道，对外则和光同尘；养生时能够使自身得到很好的长期保养，治国时也能够使国家太平安定；用儒家六经来教育世人，用修仙道术来传授知音；想要稍微滞留人世时就姑且留下来辅佐时政，想要升天时就踏着云霄飞身离去，这就是上等的得道之士。自己考虑一下自己的能力，如果不能在两个方面都取得成功，那就抛弃人世间的事务，一心一意地去修道成仙，这也算是次一等的人了。过去黄帝担负着天下的重担，却并不妨碍他在鼎湖得道飞升；彭祖当了八百年的大夫，然后还西行到了流沙国。老子做过柱下史，宁封当过陶正，方回当过闾士，吕望当过太师，仇生出仕于商朝，马丹为官于晋国，范蠡使越国称霸后泛沧海而去，琴高在宋康王的朝堂上拿过手板，常生降身去做手持鞭子的市场管理人员，庄公深藏才华而去当了小吏。很多古人学得仙道而又能治理国家，在朝廷中修身隐居，大概是因为他们才华横溢的缘故吧？何必一定要进入山林里修炼，完全废弃治理百姓的责任，然后才能成功呢？也有一些人内心恬静祥和，生性厌恶热闹，把自由逍遥的生活当作一种快乐，把荣华富贵看作一种悲哀。他们把绳索当衣带，衣衫褴褛，吃野菜，握农具，玩味着人生的三大乐趣，保持着平日的贫寒而等待着人生的终结，他们不愿意苟且偷生，不害怕早来的死亡，谢绝千金的聘用，蔑视卿相的高位。这些清静无为的人尚且能够如此，更何况另外又懂得了神仙道术的人，那么他们一定不肯在世间操劳受苦了。人生各有所求，不可一概而论啊。”
抱朴子曰：“世之谓一言之善，贵于千金，然盖亦军国之得失，行己之臧否耳(1)。至于告人以长生之诀，授之以不死之方，非特若彼常人之善言也，则奚徒千金而已乎？设使有困病垂死，而有能救之得愈者，莫不谓之为宏恩重施矣。今若按仙经，飞九丹，水金玉(2)，则天下皆可令不死，其惠非但活一人之功也。黄老之德，固无量矣，而莫之克识(3)，谓为妄诞之言，可叹者也。”
【注释】
(1) 臧否（pǐ）：善恶。臧，善。否，恶。
(2) 水金玉：将金玉熔化为液体，以供服食。水，用作动词。把……溶化为水。
(3) 克：能够。
【译文】
抱朴子说：“世人常说一句金玉良言，比千金还要可贵，然而这些金玉良言大概也不过是有关国家军事的成败、个人行事的善恶而已。至于把长生的秘诀告诉别人，把不死的方术传授给大家，这不只是像世俗人说的那种金玉良言，又岂止是仅仅价值千金而已呢？假如患上重病就要死去，有人能够把他救活并使他痊愈，人们都会说这是大恩大德。如果按照修仙的经典去做，那么炼制九转神丹，溶化黄金玉石，就能使整个天下的人都免于死亡，这种恩德就不仅仅是救活一个人的功德了。黄帝、老子的恩德的确无法估量，然而却没有谁能够理解，还认为他们讲的都是荒诞的言论，实在是可叹啊！”
抱朴子曰：“欲求神仙，唯当得其至要。至要者，在于宝精、行炁、服一大药便足(1)，亦不用多也。然此三事，复有浅深。不值明师，不经勤苦，亦不可仓卒而尽知也。虽云行炁，而行炁有数法焉；虽曰房中，而房中之术，近有百余事焉；虽言服药，而服药之方，略有千条焉。初以授人，皆从浅始，有志不怠，勤劳可知，方乃告其要耳。故行炁，或可以治百病，或可以入瘟疫，或可以禁蛇虎，或可以止疮血，或可以居水中，或可以行水上，或可以辟饥渴，或可以延年命。其大要者，胎息而已(2)。得胎息者，能不以鼻口嘘吸，如在胞胎之中，则道成矣。初学行炁，鼻中引炁而闭之，阴以心数至一百二十(3)，乃以口微吐之，及引之(4)，皆不欲令己耳闻其炁出入之声，常令入多出少，以鸿毛著鼻口之上，吐炁而鸿毛不动为候也(5)。渐习转增其心数，久久可以至千，至千则老者更少，日还一日矣(6)。夫行炁当以生炁之时，勿以死炁之时也。故曰仙人服六炁(7)，此之谓也。一日一夜有十二时，其从半夜以至日中六时为生炁，从日中至夜半六时为死炁。死炁之时，行炁无益也。善用炁者，嘘水，水为之逆流数步；嘘火，火为之灭；嘘虎狼，虎狼伏而不得动起；嘘蛇虺，蛇虺蟠而不能去。若他人为兵刃所伤，嘘之，血即止；闻有为毒虫所中，虽不见其人，遥为嘘祝我之手，男嘘我左，女嘘我右，而彼人虽在百里之外，即时皆愈矣。又中恶急疾，但吞三九之炁(8)，亦登时差也(9)。但人性多躁，少能安静以修其道耳。又行炁大要，不欲多食，及食生菜肥鲜之物，令人炁强难闭。又禁恚怒，多恚怒则炁乱，既不得溢，或令人发欬(10)，故鲜有能为者也(11)。予从祖仙公(12)，每大醉及夏天盛热，辄入深渊之底，一日许乃出者，正以能闭炁胎息故耳。房中之法十余家，或以补救伤损，或以攻治众病，或以采阴益阳，或以增年延寿，其大要在于还精补脑之一事耳。此法乃真人口口相传，本不书也。虽服名药，而复不知此要，亦不得长生也。人复不可都绝阴阳(13)，阴阳不交，则坐致壅阏之病(14)，故幽闭怨旷(15)，多病而不寿也。任情肆意，又损年命。唯有得其节宣之和，可以不损。若不得口诀之术，万无一人为之而不以此自伤煞者也(16)。玄、素、子都、容成公、彭祖之属(17)，盖载其粗事，终不以至要者著于纸上者也。志求不死者，宜勤行求之。余承师郑君之言(18)，故记以示将来之信道者，非臆断之谈也。余实复未尽其诀矣。一涂之道士(19)，或欲专守交接之术(20)，以规神仙，而不作金丹之大药，此愚之甚矣。”
【注释】
(1) 宝精：珍惜精华之气。炁：同“气”。
(2) 胎息：道教行气方法。下文对胎息有详细介绍。
(3) 阴：暗中。
(4) 引：吸气。
(5) 候：标准。
(6) 日还一日：一天比一天年轻。还，返老还童。
(7) 六炁：自然之气。六气本指阴、阳、风、雨、晦（夜晚）、明（白天）。一说指天地四时之气。这里泛指大自然之气。
(8) 三九：二百七十次。《云笈七签》卷五十九：“若行气未定，意中疲倦，便练气，以九十息为一节，三九二百七十息为一竟。”
(9) 登时：立即，马上。差（chài）：同“瘥”，病好了。
(10) 欬（kài）：咳嗽。
(11) 鲜：很少。
(12) 仙公：即葛玄。葛玄字孝先，三国吴琅琊人。后世道士尊称其为“葛仙公”、“太极仙翁”等。葛洪为其从孙。
(13) 都：完全。阴阳：指男女房事。
(14) 坐：因此。壅阏（è）：闭塞不通。
(15) 幽闭：禁锢。这里指男女不接触。怨旷：怨妇与旷夫。女无夫叫做怨妇，男无妻叫做旷夫。
(16) 煞：杀，死亡。
(17) 玄、素、子都、容成公、彭祖：几位仙人名。指玄女、素女、巫炎（字子都）、容成公、彭祖。都是精通房中术的术士，据传说分别著有《玄女经》、《素女经》、《子都经》、《容成经》、《彭祖经》各一卷。
(18) 郑君：郑隐，字思远。少年时曾学儒，成年后好道，为葛玄弟子。后来葛洪拜其为师。
(19) 一涂：只用一种方法。涂，同“途”，道路，方法。
(20) 交接：指男女房事。
【译文】
抱朴子说：“想要学习求仙之道，一定要把握住其中的关键问题。所谓的关键问题，就在于要珍惜自己的精华之气、行气、服食一种上等仙药，这就足够了，而不必使用其他更多的方法。然而这三件事做起来又有深浅的差别。如果没有遇到好的老师，没有经过勤学苦练，也不可能在短期内对此有全面的了解。即便只说行气，但行气的方法就有好几种；虽然只谈房中术，但房中术的内容，也有将近一百多种不同的做法；哪怕只讲服食药物，但服食药物的方法，大约也有一千来种。开始拿这些方术传授别人时，都是从浅显的内容学起，如果对方志向坚定而且能够坚持不懈，吃苦耐劳而且能够听懂，才可以告知那些关键问题。行气这种方术，有的可以用来治疗百病，有的可以用来深入疫区，有的可以用来禁制毒蛇猛虎，有的可以用来阻止疮口流血，有的可以用来待在水里，有的可以用来行走在水面，有的可以用来避免饥渴，有的可以用来延年益寿。其中最主要的，就是胎息而已。学得胎息的人，能够不用鼻子和嘴巴呼吸，如同在胞胎之中一样，如此胎息之术就学习成功了。刚开始学习行气的时候，以鼻腔吸进气息后闭于体内，暗中用心数到一百二十下，然后才用嘴把气轻轻吐出来，吐气和吸气，都不要让自己的耳朵听到这些呼吸的声音，经常使进气多而出气少，用鸿雁的羽毛放在鼻子嘴唇上，而以呼吸时羽毛不动作为标准。逐渐练习以使闭气时用心数的数字慢慢增加，时间长了可以增加到一千个数，到了一千个数，就能够使人返老还童，一天比一天年轻。行气的时间应当选择在‘生气’的时候，不要在‘死气’的时候。说仙人服食自然之气，讲的就是这个意思。一天一夜共有十二个时辰，从半夜到正午的六个时辰叫做‘生气’之时，从正午到半夜的六个时辰叫做‘死气’之时。在‘死气’的时候，行气是没有益处的。善于行气的人，用气嘘水，水为此而倒流数步；用气嘘火，火因此而熄灭；用气嘘虎狼，虎狼伏在地上而不能活动；用气嘘毒蛇，毒蛇盘踞在那里而无法逃离。如果有人被兵器刺伤，嘘气后流血马上止住；听说有人被毒虫咬伤，虽然没有见到这个人，远远地为他嘘气并祝咒自己的手，受伤者是男性就嘘自己的左手，是女性就嘘自己的右手，那位受伤者即使是在百里之外，也能立即痊愈。另外如果犯了严重的急病，只要吞气二百七十下，也能马上痊愈。只是人们大多性情浮躁，很少有人能够安静下来修炼这种道术而已。另外行气的一个关键问题，就是不要吃得太多，不要吃生蔬菜和肥美新鲜的食物，这些食物使人的气息强盛而难以闭守。还忌讳发怒，怒气一多而气息就会紊乱，这样一来就不能使气息充盈，有时还会让人咳嗽，所以很少有修炼成功的。我的从祖父葛仙公，每当大醉和夏天极热时，就进入深渊的底部，一天左右的时间才出来，就是因为他能够做到闭气胎息的缘故。房中术也有十多家，有的用来补救损伤，有的用来治疗各种疾病，有的用来采集阴精以增益阳气，有的用来延年益寿，最主要的还在于还精补脑这一件事而已。这种方术是得道的真人们口耳相传，本来是没有写在书中的。虽然服食了各种名贵药物，如果还不懂得房中术的要点，也是不能长生不老的。人们不能完全断绝阴阳交接，如果阴阳不交接，就会引起闭塞不通的毛病，因此那些无法接触异性的怨妇和旷夫，都会患上多种疾病而不能长寿。然而如果放纵情欲，也会减损寿命。只有能够遵循既节制又疏导的中和原则，才可以不损害健康。如果无法获得口口相传的房中秘诀，那么施行这种方术而不会伤害自身的，一万个人中也没有一个啊。玄女、素女、子都、容成公、彭祖这些人，大概只是记载了房中术中的粗略内容，他们最终也不肯把最重要的关键问题写进书中。立志于追求长生术的人，应该勤奋实践、努力追求。我接受了郑先生的教诲，所以把这些内容记录下来以传授给未来的信道者，这些内容并非我自己的主观臆断。我也确实还没有把这些秘诀全部写出来。只学习一种方术的求道者，如果想只使用男女交媾这一种方术，就想去修道成仙，而不去炼制金丹之类的上等药物，这实在是最愚笨的了！”
抱朴子曰：“道书之出于黄、老者，盖少许耳，率多后世之好事者，各以所知见而滋长，遂令篇卷至于山积。古人质朴，又多无才，其所论物理，既不周悉，其所证按(1)，又不著明，皆阙所要而难解(2)。解之又不深远，不足以演畅微言(3)，开示愤悱(4)，劝进有志，教戒始学，令知玄妙之涂径，祸福之源流也。徒诵之万遍，殊无可得也。虽欲博涉，然宜详择其善者，而后留意，至于不要之道书，不足寻绎也(5)。末学者或不别作者之浅深(6)，其于名为道家之言，便写取累箱盈筐(7)，尽心思索其中。是探燕巢而求凤卵，搜井底而捕鳝鱼(8)，虽加至勤，非其所有也。不得必可施用，无故消弃日月，空有疲困之劳，了无锱铢之益也(9)。进失当世之务，退无长生之效，则莫不指点之，曰：‘彼修道如此之勤，而不得度世，是天下果无不死之法也。’而不知彼之求仙，犹临河羡鱼，而无网罟(10)，非河中之无鱼也。又五千文虽出老子(11)，然皆泛论较略耳(12)。其中了不肯首尾全举其事，有可承按者也(13)。但暗诵此经，而不得要道，直为徒劳耳，又况不及者乎？至于文子、庄子、关令尹喜之徒(14)，其属文笔，虽祖述黄、老(15)，宪章玄虚(16)，但演其大旨，永无至言。或复齐死生，谓无异以存活为徭役，以殂殁为休息(17)，其去神仙，已千亿里矣，岂足耽玩哉(18)？其寓言譬喻，犹有可采，以供给碎用，充御卒乏(19)，至使末世利口之奸佞、无行之弊子(20)，得以老、庄为窟薮(21)，不亦惜乎？”
【注释】
(1) 证按：证据。
(2) 阙：通“缺”，缺乏。要：要点。
(3) 演畅：充分阐述。微言：道理精微的言论。
(4) 愤悱（fěi）：心中苦思冥想而又表达不清楚。愤，一心想弄明白却又无法明白的心情。悱，想表达清楚却又表达不清楚的样子。《论语·述而》：“不愤不启，不悱不发，举一隅不以三隅反，则不复也。”
(5) 寻绎：学习研究。
(6) 末学：不善于学习的人。
(7) 写取：抄写收录。累：叠加。
(8) 鳝鱼：鱼名。一般生活在沟壑池塘，而不会生活在井中。一本作“鳣鱼”，即鲤鱼。
(9) 锱铢（zī zhū）：比喻数量很少。锱、铢都是古代很小的重量单位，六铢等于一锱，四锱等于一两。
(10) 网罟（gǔ）：捕鱼的网。
(11) 五千文：指《老子》这本书。《老子》共五千余字。
(12) 较略：大略。
(13) 承按：学习，考察。
(14) 文子：老子弟子，著有《文子》一书。关令尹喜：关令，官名。守关的官员。尹喜，因为尹喜曾任关令一职，因此人们称他为“关令尹喜”。老子过关时，尹喜挽留他写作了《老子》一书。尹喜自己也写书一卷，叫《关尹子》。
(15) 祖述：效法，遵循。
(16) 宪章：效法，学习。
(17) 殂殁：死亡。
(18) 耽玩：深入研究。耽，因爱好而沉浸其中。玩，玩味，学习。
(19) 充御卒（cù）乏：填补一时的空缺。御，用。卒，通“猝”，突然的，一时的。本句意思是说，这些书偶尔阅读一下还可以，不能作为修仙的经书来看待。
(20) 弊子：坏人，小人。
(21) 窟薮（sǒu）：人或物生活聚集的地方。这里比喻立论的根据。窟，山洞。薮，水泽。
【译文】
抱朴子说：“道教书籍真正出自黄帝、老子之手的，大概只是少数而已，大多为后世的好事之徒，各自依据自己的所见所闻增加进来的，以至于使道书多得堆积如山。古人质朴，大多数又没有什么才华，他们所论述的事物道理，已经不够周详完备，他们所提供的证据，也不够清楚明白，都缺少要点而难以理解。他们的一些解释也不够深入，无法充分阐述精微的道理，以启发那些苦思冥想而又无法表达清楚的人们，以鼓舞激发有志之人，以教育劝诫初学者，使他们找到走向玄妙仙术的途径，以及明白招致祸福的根源。白白地背诵它们一万遍，也没有一点收获。如果有人想要广博地涉猎道书，也应该仔细地选择其中好的，然后再去专心学习，至于那些无关紧要的道教书籍，就不值得去深入研究了。一些不善于学习的人，可能就不去区别作者水平的高低，只要是名为道家的言论，就抄录收藏得满箱满筐，尽心尽力地思索书中的思想。这就好比在燕子的巢穴中去寻求凤凰蛋、到水井的底部去捕捉鳝鱼一样，即使加倍勤奋努力，也无法从里面找到。在无关紧要的道书中是无法寻到有用的知识的，反而白白地浪费了时光，可以说是徒劳无功，没有丝毫的益处。这种人进入社会而没有做好当世的事务，退居山林也没有获得长生不死的效益，结果使人人都对他指指点点，说：‘他修习道术如此勤奋，还是不能离开尘世成仙，这说明天下确实没有什么不死的仙法啊。’人们并不知道此人的所谓求仙，就好比面对着河水羡慕游鱼、却又没有渔网一样，并非河中没有鱼啊。另外五千多字的《老子》虽然是出自老子之手，但那不过是泛泛地阐述了一个简略内容而已。书中完全没有自始至终地完整地讲清楚事理，只是提供了一些可供学习考察的线索。如果只是默默背诵这本书，而学不到更重要的道术，那也只能是徒劳无益罢了，何况那些还比不上《老子》的书呢？至于文子、庄子、关令尹喜这些人，他们著书立说，虽然继承了黄帝、老子的思想，遵循了清静无为的原则，但也只是阐述了其中的主要宗旨，而完全没有关于修道成仙的至理名言。他们有的把死亡和生存看作一样，声称人生在世与服劳役没有两样，把死亡看成是休息，这些思想主张与神仙之术相距已有千万里了，哪里值得去深入研究呢？其中的一些寓言譬喻，也还有可供借鉴之处，以备在琐碎事务上的使用，填补一时的需要，然而却使世道衰落时的一些伶牙俐齿的奸佞、没有美好品行的小人，得以拿老子、庄子的思想作为口实，岂不是很可惜了吗？”
或曰：“圣明御世(1)，唯贤是宝，而学仙之士，不肯进宦，人皆修道，谁复佐政事哉？”抱朴子曰：“背圣主而山栖者，巢、许所以称高也(2)；遭有道而遁世者，庄伯所以为贵也(3)；轩辕之临天下(4)，可谓至理也，而广成不与焉(5)；唐尧之有四海，可谓太平也，而偓佺不佐焉(6)。而德化不以之损也，才子不以之乏也。天乙革命(7)，而务光负石以投河(8)；姬武翦商(9)，而夷、齐不食于西山(10)；齐桓之兴(11)，而少稷高枕于陋巷(12)；魏文之隆(13)，而干木散发于西河(14)。四老凤戢于商洛(15)，而不妨大汉之多士也；周党麟跱于林薮(16)，而无损光武之刑厝也(17)。夫宠贵不能动其心，极富不能移其好，濯缨沧浪(18)，不降不辱，以芳林为台榭(19)，峻岫为大厦(20)，翠兰为床(21)，绿叶为帏幕，被褐代衮衣(22)，薇、藿当嘉膳(23)，非躬耕不以充饥，非妻织不以蔽身，千载之中，时或有之，况又加之以委六亲于邦族(24)，捐室家而不顾，背荣华如弃迹(25)，绝可欲于胸心，凌嵩峻以独往，侣影响于名山(26)，内视于无形之域，反听乎至寂之中，八极之内，将遽几人(27)？而吾子乃恐君之无臣，不亦多忧乎？”
【注释】
(1) 圣明：指圣明的君主。御：驾驭，治理。
(2) 巢、许：巢父和许由，都是唐尧时的隐士。
(3) 庄伯：庄光，字子陵，东汉人。后避汉明帝讳，改称严光。少与刘秀同学，刘秀即帝位后，庄光改变姓名，隐居不见。
(4) 轩辕：即黄帝轩辕氏，传说中的古代帝王。临：治理。
(5) 广成：广成子。与：指参与治国。
(6) 偓佺（wò quán）：人名。《列仙传》说他在尧时避世修道，好食松实，后成仙。
(7) 天乙：即商汤王。《史记·殷本纪》：“主癸卒，子天乙立，是为成汤。”革命：改变天命。这里指商汤王推翻夏朝，建立商王朝。古人认为王者受命于天，因此改朝换代被称为“革命”。
(8) 务光：夏代人。传说商汤王让天下与他，他表示拒绝，并负石投水自杀。
(9) 姬武：指周武王。周武王姓姬，故称“姬武”。翦：灭掉。
(10) 夷、齐：伯夷和叔齐。商朝孤竹国君的两个儿子。《史记·伯夷列传》说，周武王灭商以后，两人不食周粟，饿死在首阳山。西山：即首阳山。
(11) 齐桓：即齐桓公。春秋五霸之一。
(12) 少稷：指小臣稷。春秋时齐国隐士。《吕氏春秋·下贤》说，齐桓公想见小臣稷，一天去了三次，也未能见到他。
(13) 魏文之隆：魏文侯把国家治理得十分强盛。魏文，即魏文侯。战国时期魏国君主。
(14) 干木：段干木。散发：披散着头发。形容生活自由的样子。西河：地名。古人称黄河上游南北流向的一段叫西河。《高士传》说魏文侯想让他作相，段干木予以拒绝。
(15) 四老：四位老人。即“四皓”。汉初隐居于商山中的四位须眉皆白的老人，他们是东园公、绮里季、夏黄公、甪里先生。凤戢（jí）：像凤凰一样隐匿。戢，收敛，隐藏。商洛：地名。在今陕西商州一带。
(16) 周党：东汉太原人。《后汉书·逸民列传》说他见光武帝时，“伏而不谒，自陈愿守所志，帝乃许焉”。麟跱（zhì）：像麒麟一样地生活。跱，同“峙”，立。引申为生活。
(17) 刑厝（cuò）：指无人犯法，以至于刑法搁置不用。厝，通“措”，搁置不用。
(18) 濯缨沧浪：洗帽带子于沧浪水中。濯，洗涤。缨，系冠的带子。沧浪，水名。在今湖北北部。这一句是描写隐居生活。《楚辞·渔父》记载，渔父对被流放的屈原说：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”
(19) 榭：建筑在高土台上的房屋。
(20) 峻岫（xiù）：高峻的山峰。岫，山峰。
(21) （yīn）床：有褥垫的床铺。，褥垫。
(22) 被褐（pī hè）：穿着粗布衣服。被，通“披”，穿着。褐，古代穷人穿的粗布衣，比喻贫贱的生活。衮衣：绣有龙形等花纹的高贵服饰。
(23) 薇、藿（huò）：两种野菜名。藿，豆叶。
(24) 六亲：父、母、兄、弟、妻、子。另外“六亲”还有其他说法。这里泛指亲人。
(25) 迹：足迹，脚印。
(26) 影响：这里指自己的影子和回声。
(27) 遽：竟然，究竟。
【译文】
有人说：“圣明的君主治理国家，非常重视贤人，而那些学习仙道的士人，不肯出仕做官，如果人人都去修习仙道，谁来辅佐国政呢？”抱朴子说：“离开圣明的君主而到山林隐居，这是巢父、许由被称赞为高尚之人的原因；遇到清明盛世却逃避社会，这是庄伯之所以被人看重的缘故；轩辕氏君临天下的时候，可以说是天下大治了，而广成子却不去参与政事；唐尧拥有四海的时候，可以算是天下太平了，但偓佺却不去辅佐君主。然而德泽教化并未因此而受损，贤人也并未因此而缺乏。商汤王推翻夏代，而务光却背着石头投入黄河；周武王翦灭商朝，但伯夷、叔齐却在西山上绝食；齐桓公使齐国兴盛了，而少稷却在穷街陋巷里高枕而卧；魏文侯使魏国强大了，但段干木却在西河一带散发而游。四位老人像凤凰一样隐匿在商洛地区，并没有妨碍大汉王朝的人才济济；周党像麒麟一般傲世独立在山林水泽，也无损于汉光武帝时刑法搁置不用的太平局面。尊宠高贵不能打动他们的思想，极为富有不能改变他们的爱好，在沧浪之水中洗涤帽缨，不降低人格也不受羞辱，他们把芳草茂林当作歌台舞榭，把崇山峻岭视为高楼大厦，以青翠的兰草为褥垫床铺，以碧绿的树叶作帷幕大帐，披着粗布衫以代替华贵的衮衣，把野菜豆叶当成美味佳肴，如果不是亲自耕作出来的粮食就不去用它充饥，如果不是妻子织出的布匹就不去把它穿在身上，在漫长的千年岁月之中，或许有一些这样的人，更何况再加上要抛弃家族之中的亲人，放弃家庭而毫不顾及，抛却荣华富贵如同丢弃自己的脚印，断绝心中的各种欲望，独自一人登上高山峻岭，在名山之中与自己的影子和声音相伴，向内去观察无形无象的清静领域，回头去聆听无声无息的寂静境界，在整个天地之间，这样的人究竟又能有几个呢？而您却担心君主没有大臣，这岂不是太多虑了吗？”
或曰：“学仙之士，独洁其身而忘大伦之乱(1)，背世主而有不臣之慢(2)，余恐长生无成功，而罪罟将见及也(3)。”抱朴子答曰：“夫北人、石户、善卷、子州(4)，皆大才也，而沉遁放逸，养其浩然，升降不为之亏(5)，大化不为之缺也(6)。况学仙之士，未必有经国之才，立朝之用，得之不加尘露之益，弃之不觉毫厘之损者乎！方今九有同宅(7)，而幽荒来仕(8)，元凯委积(9)，无所用之。士有待次之滞(10)，官无暂旷之职，勤久者有迟叙之叹(11)，勋高者有循资之屈(12)；济济之盛，莫此之美，一介之徒，非所乏也。昔子晋舍视膳之役(13)，弃储贰之重(14)，而灵王不责之以不孝(15)；尹生委衿带之职(16)，违式遏之任(17)，而有周不罪之以不忠(18)。何者？彼诚亮其非轻世薄主(19)，直以所好者异，匹夫之志，有不可移故也。夫有道之主，含垢善恕(20)，知人心之不可同，出处之各有性(21)，不逼不禁，以崇光大。上无嫌恨之偏心，下有得意之至欢，故能晖声并扬于罔极(22)，贪夫闻风而忸怩也(23)。吾闻景风起则裘炉息(24)，世道夷而奇士退(25)。今丧乱既平，休牛放马(26)，烽燧灭影(27)，干戈载戢(28)，繁弱既韬(29)，卢、鹊将烹(30)，子房出玄帷而反闾巷(31)，信、越释甲胄而修鱼钓(32)，况乎学仙之士，万未有一，国家吝此以何为哉(33)？然其事在于少思寡欲，其业在于全身久寿，非争竞之丑，无伤俗之负(34)，亦何罪乎？且华、霍之极大(35)，沧海之滉瀁(36)，其高不俟翔埃之来(37)，其深不仰行潦之注(38)，撮壤土不足以减其峻，挹勺水不足以削其广(39)，一世不过有数仙人，何能有损人物之鞅掌乎(40)？”
【注释】
(1) 大伦：最重要的伦理关系。也即人与人关系的根本准则。
(2) 世主：君主。慢：怠慢。
(3) 罪罟：法网。罟，网。
(4) 北人：北人无择，姓北人名无择。一说“北人”是北方人的意思。《庄子·让王》说，舜要让位于他，他便跳入清泠渊而死。石户：人名。《庄子·让王》说，舜要让位于他，他便带领全家逃到海岛。善卷：人名。《庄子·让王》说，舜要让位于他，他便逃入深山。子州：即子州支父。姓子名州，字支父。《庄子·让王》说，舜要让位于他，他坚决拒绝。
(5) 升降：日月的升起与落下。这里指日月。
(6) 大化：大自然。
(7) 九有：九州，指全国。古代把天下分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州。
(8) 幽荒来仕：偏僻荒远之地的人都来到朝中做官。
(9) 元凯委积：人才成群结队。元，八元。凯，八凯。《左传·文公十八年》说，高阳氏有才子八人，天下之民谓之“八恺（凯）”；高辛氏有才子八人，天下之民谓之“八元”。这里用“元凯”代指有才华的人。委积，聚积，堆积。
(10) 待次：按次序等待。
(11) 迟叙：进职太慢。叙，依等级、次序进职。
(12) 循资：论资排辈。
(13) 子晋：王子晋。周灵王太子。《列仙传》说，周灵王太子晋好吹笙作凤凰鸣，游伊、洛间，道士浮丘公接上嵩山，成仙而去。视膳：古代儿女侍奉父母及长辈进餐时的礼节。这里泛指侍奉父母。
(14) 储贰：即储君，君主的继承人。
(15) 灵王：即周灵王，王子晋之父。
(16) 尹生：即关令尹喜。《列仙传》说他见到老子后，与老子俱游流沙，莫知所终。衿带：比喻形势回环的险要之地。这里指尹喜负责守护的关口。
(17) 式遏：遏制坏人作恶。式，发语词。遏，遏制。尹喜守关的职责就是抗击敌寇，督察坏人。
(18) 罪之：降罪于他，惩罚他。
(19) 彼：指上文提到的周灵王和周朝统治者。诚：确实。亮：原谅，谅解。薄主：瞧不起君主。
(20) 含垢：忍受羞辱。恕：用自己的心去推想别人的心。
(21) 出处：出仕与隐居。
(22) 晖声：道德和名声。晖，光辉。指美好的品德。罔极：无限。
(23) 贪夫：贪婪之人。忸怩：羞愧的样子。
(24) 景风：夏至后暖和的风。裘炉息：皮衣和火炉都用不上了。息，停止，不用。
(25) 夷：平静，太平。奇士：能出奇策的人。
(26) 休牛放马：指牛马得到休息，不用再上战场。《史记·周本纪》记载，周武王灭商后，“纵马于华山之阳，放牛于桃林之虚；偃干戈，振兵释旅，示天下不复用也”。
(27) 烽燧：烽火。
(28) 干：盾牌。载：动词词头，无义。戢：收藏。
(29) 繁弱：良弓的名字。韬：收藏。
(30) 卢、鹊：良犬的名字。《博物志》卷六说：“韩国有黑犬，名卢；宋有骏犬，曰鹊。”
(31) 子房：张良，字子房，西汉刘邦谋士。功成后封万户侯，后学养生术。玄帷：帷幄，军中的帐幕。闾巷：指平民居住的地方。闾，古代二十五家为一闾。
(32) 信、越：韩信和彭越。都是汉高祖的名将。
(33) 吝此：舍不得放弃这些修仙之人。
(34) 负：负心之事，坏事。
(35) 华、霍：山名。华山在今陕西，霍山在今安徽。
(36) 滉瀁（huàng yàng）：水深广的样子。
(37) 俟（sì）：等待。引申为依赖。翔埃：被风吹来的灰尘。
(38) 行潦（háng lǎo）：路上的积水。行，路。潦，雨后的积水。
(39) 挹（yì）：舀出来。
(40) 鞅掌：繁多。
【译文】
有人说：“学习仙道的人，只顾自身的高洁而忘记了基本伦理的混乱，背叛了国君而有不守臣职的怠慢，我担心长生之术还没学到，而法网将会落到自己的头上了。”抱朴子回答说：“北人、石户、善卷、子州，都是才能很高的人，却藏匿隐遁而随心所欲，去修养自己的浩然之气，而日月并未因此而受到亏损，大自然也并未因此而有所缺失。何况学习仙道的人，未必就有治理国家的才能，以及居朝为官的作用，得到他们不会增添灰尘露珠那样小的益处，放弃他们也不会觉得有一丝一毫的损失啊！当今九州如同一家，偏僻荒远之地的人都来做官，英才成群结队，却无处使用。士人们滞留于原地以排队等待，而官位却没有暂时的空缺；劳苦已久的人有进职太慢的感叹，功大勋高的人有论资排辈的委屈；人才济济的盛况，没有哪个时代能够与现在相比，一两个人不去出仕，并不会造成人才的缺乏。从前王子晋逃避侍养君父的义务，丢弃继承君位的重任，然而周灵王并没有责怪他的不孝；关令尹喜擅离镇守险要关口的要职，放弃了遏制敌寇、盘查坏人的大任，而周王朝也没有怪罪他的不忠。为什么呢？因为周灵王和周王朝确实能够谅解他们并非轻视政务、蔑视君主，只是因为他们的爱好有所不同、就连普通人的志向也无法改变的缘故。圣明的君主，能够忍受羞辱而善于宽恕，他们懂得人心不可强求一致，出仕和隐居各有天性，所以不逼迫不禁止，以便将各自的优点发扬光大。君主没有猜忌报复的狭隘之心，臣民就有各得所欲的最大幸福，因此能够使君主的美德和声誉传扬到无边遥远的地方，那些贪婪的人听到君主的高尚风范就会羞惭无比。我听说夏天的风吹来了，皮袍和火炉就派不上用场；世道太平时，身怀奇策异谋的人就该隐退了。如今动乱已经平息，纵马于华山而放牛于桃林，烽火不起，刀枪入库，良弓已经收藏，名犬也将烹杀，就连张良一类的谋臣也要走出军帐而返回平民里巷，韩信、彭越一类的名将也将脱下铠甲去修治钓鱼用具，更何况学习仙道的人，万人之中没有一个，国家又为什么会舍不得放弃这些人呢？而且修习仙道的事情在于减少思虑和欲望，目的在于保全身体增加寿命，他们没有争名逐利的丑行，也没有伤风败俗的过错，又有什么罪过呢？而且天下像华山、霍山一般极其高大，像沧海一样极为辽阔，它的高大不必依赖风吹来的那点尘土，它的辽阔也不必仰仗流入一点路边的雨水，抓走一撮土不足以降低它的高度，舀出一勺水不足以减损它的辽阔，全社会不过就那么几个仙人，哪里会有损于人才济济的局面呢？”
或曰：“果其仙道可求得者，五经何以不载？周、孔何以不言？圣人何以不度世？上智何以不长存？若周、孔不知，则不可为圣；若知而不学，则是无仙道也。”抱朴子答曰：“人生星宿，各有所值，既详之于别篇矣(1)。子可谓戴盆以仰望，不睹七曜之炳粲(2)；暂引领于大川(3)，不知重渊之奇怪也(4)。夫五经所不载者无限矣，周、孔所不言者不少矣，特为吾子略说其万一焉。虽大笑不可止，局情难卒开(5)，且令子闻其较略焉。夫天地，为物之大者也。九圣共成《易经》(6)，足以弥纶阴阳(7)，不可复加也。今问善《易》者，周天之度数(8)，四海之广狭，宇宙之相去凡为几里，上何所极，下何所据，及其转动，谁所推引，日月迟疾，九道所乘(9)，昏明修短(10)，七星迭正(11)，五纬盈缩(12)，冠珥薄蚀(13)，四七凌犯(14)，彗孛所出(15)，气矢之异(16)，景、老之祥(17)，辰极不动(18)，镇星独东(19)；羲和外景而热(20)，望舒内鉴而寒(21)；天汉仰见(22)，为润下之性；涛潮往来，有大小之变；五音六属(23)，占喜怒之情；云动气起，含吉凶之候(24)；欃枪、尤、矢(25)，旬始、绛绎(26)，四镇、五残(27)，天狗、归邪(28)，或以示成，或以正败(29)；明《易》之生(30)，不能论此也。以次问《春秋》四部、《诗》、《书》、三《礼》之家(31)，皆复无以对矣。皆曰：‘悉正经所不载，唯有巫咸、甘公、石申、《海中》、《郄萌》、《七曜》记之悉矣(32)。’余将问之曰：‘此六家之书，是为经典之教乎？’彼将曰：‘非也。’余又将问曰：‘甘、石之徒，是为圣人乎？’彼亦曰：‘非也。’然则人生而戴天，诣老履地，而求之于五经之上则无之，索之于周、孔之书则不得，今宁可尽以为虚妄乎？天地至大，举目所见，犹不能了，况于玄之又玄、妙之极妙者乎？”
【注释】
(1) 别篇：其他篇章。这里指《塞难》。葛洪在《塞难》中详细地阐述了人的命运、性格与星宿的关系。
(2) 七曜：日、月和金、木、水、火、土五星的合称。炳粲：光明的样子。
(3) 暂：短时。引领：伸着脖子。领，脖子。
(4) 重渊：极深的深渊。
(5) 局情：狭隘的认识。卒（cù）：通“猝”，突然的，一时。开：打开。
(6) 九圣共成《易经》：传统认为，《易经》经历三圣之手，伏羲制卦，文王系辞，孔子作十翼。本文所说的九圣，应指伏羲氏、神农氏、黄帝、尧、舜、禹、汤、周文王、孔子。《隋书·经籍志一》在介绍《周易》时说：“自初起至于孔子，九圣之所增演，以广其意。”
(7) 弥纶：包罗。
(8) 周天：绕天一周。度数：这里指距离、长度。
(9) 九道：月亮运行的轨迹。《汉书·天文志》：“月有九行者，黑道二，出黄道北；赤道二，出黄道南；白道二，出黄道西；青道二，出黄道东。……然用之，一决房中道。”乘：计量。这里指计量路程的远近。
(10) 昏明：夜晚和白天。修：长。
(11) 七星：星宿名。南方朱雀七宿中的第四宿的七星。另外，北斗也叫“七星”。迭正：交替运行及其正常状况。
(12) 五纬：金、木、水、火、土五颗行星。盈缩：出现的早晚。《汉书·天文志》：“凡五星早出为赢……晚出为缩。”
(13) 冠珥：太阳四周的云气。《汉书·天文志》颜师古注：“气在日上为冠、为戴，在旁直对为珥，在旁如半环向日为抱。”薄蚀：日月相掩食。
(14) 四七：二十八宿。古人把黄道的恒星分成二十八个星座，称为“二十八宿”。凌犯：相互冲犯。
(15) 彗孛（beì）：彗星。
(16) 气矢：形状似箭的云气。矢，箭。
(17) 景：景星，又叫瑞星、德星，形状无常，常出现于有道之国。老：老人星，即南极星。
(18) 辰极：北极星。
(19) 镇星：土星的别称。
(20) 羲和：神话中为太阳驾车的神，这里代指太阳。外景：向外发光。景，日光。
(21) 望舒：神话中为月亮驾车的神，这里代指月亮。内鉴：向内映照。
(22) 天汉：银河。
(23) 六属：六律。指黄钟、太蔟、姑洗、蕤宾、夷则、无射。古人用竹管制作不同的定音器，作用类似于今天的定调。这些竹制定音器和它们吹出的乐律都叫做“律”。乐律分阴阳两大类，每类各六种，阳类六种叫“六律”，阴类六种叫“六吕”。
(24) 候：征兆。
(25) 欃（chán）枪、尤、矢：均为星名。欃枪，彗星。尤，蚩尤旗。矢，枉矢。类似大流星。
(26) 旬始、绛绎：星名。旬始，出现在北斗旁，状如雄鸡。绛绎，状如火焰。
(27) 四镇、五残：星名。四镇，出现在天的四角，离地约四丈。五残，《史记·天官书》：“五残星……状类辰星，去地可六丈。”
(28) 天狗、归邪：星名。《史记·天官书》：“天狗，状如大奔星，有声，其下止地，类狗。”“如星非星，如云非云。命曰‘归邪’。”
(29) 正：通“征”，征兆。
(30) 生：儒生，读书人。
(31) 春秋四部：四本《春秋》。《墨子·明鬼》记载有周之《春秋》、燕之《春秋》、宋之《春秋》、齐之《春秋》。三《礼》之家：指儒家经典《周礼》、《仪礼》、《礼记》。
(32) 巫咸：传说中的神巫名。甘公、石申：都是先秦时的天文学家。《海中》、《郄萌》、《七曜》：均为占星书名。
【译文】
有人说：“如果真的有神仙之道可以学习的话，儒家的五经为什么没有记载？周公、孔子为什么没有谈论过？圣人为什么不能离世成仙？最聪明的人为什么不能长生不老？如果周公、孔子不知道此事，那么他们算不上是圣人；如果他们知道此事而不去学习，那么这说明世间根本就没有神仙之道。”抱朴子回答说：“每个人的命运都是由星宿决定的，而各自所遇到的星宿有所不同，这个道理已经在其他篇章里详细论述过了。您可以说是头顶着盆子去仰望天空，于是就看不见日月五星的光辉；还可以说是伸着脖子望了大河一眼，根本无法了解深渊里的奇特景象。五经中没有记载的知识是无限的多，周公、孔子没有谈论过的道理也很不少，我仅仅为您大略地谈谈其中的万分之一的内容吧。虽然您听了会大笑不止，您的狭隘认识局面很难一下子被打开，但我还是姑且让您听听大致的情况吧。天地，是事物中最庞大的。九位圣人共同撰写了《易经》，足以涵盖阴阳之道，高深得无以复加了。现在去问问那些擅长《易经》的人：绕天一周的长度有多少，四海的宽窄如何，宇宙之间相距一共有多少里，天的极限在何处，大地的依托在哪里，天地的运转，是谁在推拉，太阳月亮运行的迟缓，月亮运行的九种轨道如何计量，夜晚和白天的长短，南方朱雀七星的更替变化与正常状态，五颗行星的出现早晚，冠气珥气和日月的薄蚀，二十八宿的相互冲犯，彗星为什么出现，形状如箭的云气变异，景星、老人星的吉祥征兆，北极星的不运动，镇星独自出现在东方；太阳向外发光而炽热，月亮向内映照而寒冷；银河需要我们仰头才能看见，却具有向下润泽的特性；潮水来来往往，有或大或小的变化；五音六律，可以用来占卜喜怒的情感；云气涌动，包含着吉凶的征兆；彗星、蚩尤旗星与枉矢星，旬始星与绛绎星，四镇星与五残星，天狗星与归邪星，它们有的预示成功，有的暗示失败；那些懂得《易经》的书生，根本无法回答这些现象产生的原因。依次再去请教那些研究四部《春秋》、《诗经》、《尚书》，以及“三礼”的学者，他们也都将无法回答。都会说：‘这些都是正规经书所不记载的，只有巫咸、甘公、石申等人，及《海中》、《郄萌》、《七曜》等书才有详尽记载。’我要问问他们：‘这六家之书，能够算是经典的教育吗？’他们必将回答说：‘不是的。’那么我还要问问他们：‘甘公、石申之流可以算是圣人吗？’他们也将回答说：‘不是。’那么人们出生后就顶着天，一直到老还要踏着地，而有关天地的这些知识，在五经中寻找不到，在周公、孔子的书中也看不到，难道就可以说这些知识都是虚无的吗？天地最大，举目就能够看见，尚且无法明白，何况那些深邃之中的深邃、玄妙之中最为玄妙的道理呢？”
复问俗人曰：“夫乘云、茧产之国(1)，肝心不朽之民(2)，巢居穴处，独目、三首(3)，马闲、狗蹄(4)，修臂交股(5)，黄池无男(6)，穿胸旁口(7)，廪君起石而泛土船(8)，沙壹触木而生群龙(9)，女娲地出(10)，杜宇天堕(11)，甓飞犬言(12)，山徙社移(13)，三军之众，一朝尽化(14)，君子为鹤，小人成沙，女丑倚枯(15)，贰负抱桎(16)，寄居之虫，委甲步肉(17)，二首之蛇(18)，弦之为弓(19)，不灰之木(20)，不热之火(21)，昌蜀之禽(22)，无目之兽(23)，无身之头(24)，无首之体(25)，精卫填海(26)，交让递生(27)，火浣之布(28)，切玉之刀(29)，炎昧吐烈(30)，磨泥漉水(31)，枯灌化形(32)，山夔前跟(33)，石修九首(34)，毕方人面(35)，少千之劾伯率(36)，圣卿之役肃霜(37)，西羌以虎景兴(38)，鲜卑以乘鳖强(39)，林邑以神录王(40)，庸、蜀以流尸帝(41)，盐神婴来而虫飞(42)，纵目世变于荆岫(43)，五丁引蛇以倾峻(44)，肉甚振翅于三海(45)。金简玉字，发于禹井之侧(46)；《正机》、《平衡》(47)，割乎文石之中(48)。凡此奇事，盖以千计，五经所不载，周、孔所不说，可皆复云无是物乎？至于南人能入柱以出耳(49)，御寇停肘水而控弦(50)，伯昏蹑亿仞而企踵(51)，吕梁能行歌以凭渊(52)，宋公克象叶以乱真(53)，公输飞木之翩翾(54)，离朱觌毫芒于百步(55)，贲、获效膂力于万钧(56)，越人揣针以苏死(57)，竖亥超迹于累千(58)，郢人奋斧于鼻垩(59)，仲都袒身于寒天(60)，此皆周、孔所不能为也，复可以为无有乎？若圣人诚有所不能，则无怪于不得仙，不得仙亦无妨于为圣人，为圣人偶所不闲(61)，何足以为攻难之主哉！圣人或可同去留(62)，任自然，有身而不私，有生而不营(63)，存亡任天，长短委命，故不学仙，亦何怪也？”
【注释】
(1) 乘云茧产：乘云、吐茧。乘云，《博物志》卷二：“大人国……其儿则长大，能乘云而不能走。”茧产，人能吐蚕茧。《山海经·海外北经》：“欧丝之野在大踵东，一女子跪据树欧丝。”“欧丝”即“呕丝”，吐丝作茧。
(2) 肝心不朽：心肝不会朽烂。《博物志》卷二：“无綮民……死埋之，其心不朽，百年还化为人。细民，其肝不朽，百年而化为人。”
(3) 独目：一只眼。《山海经·海外北经》：“一目国在其东，一目中其面而居。”三首：三个头。《山海经·海外南经》：“三首国在其东，其为人一身三首。”
(4) 马闲：应作“鸟爪”。一本《抱朴子》为“鸟爪”。《山海经·海内经》：“有嬴民，鸟足。”狗蹄：《山海经·大荒北经》：“有犬戎国，有神，人面兽身，名曰犬戎。”大概即“狗蹄”义。
(5) 修臂交股：手臂很长，两腿交叉。修，长。股，大腿。《淮南子·地形训》载有“修臂民”和“交股民”。
(6) 黄池无男：黄池没有男子。黄池，传说中的地名。《山海经·海外西经》：“女子国，在巫咸北。”郭璞注：“有黄池，妇人入浴，出即怀妊矣。”
(7) 穿胸：胸膛贯穿。《博物志》卷二记载有“穿胸国”：“二臣恐，以刃自贯其心而死，禹哀之，乃拔其刃疗以不死之草，是为穿胸民。”旁口：嘴长在旁边。未详出处。
(8) 廪君起石而泛土船：廪君的即位是由于以剑击中石穴和乘土船不沉。廪君，南方的一位少数民族首领。起，兴起，指即位当君主。《后汉书·南蛮西南夷列传》：“巴郡南郡蛮，本有五姓：巴氏、樊氏，曋氏，相氏，郑氏。……未有君长，俱事鬼神，乃共掷剑于石穴，约能中者，奉以为君。巴氏子务相乃独中之，众皆叹。又令各乘土船，约能浮者，当以为君。余姓悉沉，唯务相独浮。因共立之，是为廪君。”
(9) 沙壹触木而生群龙：沙壹因为触摸木头而生下一群龙子。《后汉书·南蛮西南夷列传》：“哀牢夷者，其先有妇人名沙壹，居于牢山。常捕鱼水中，触沉木若有感，因怀妊，十月产子男十人。后沉木化为龙，出水上。沙壹忽闻龙语曰：‘若为我生子，今悉何在？’九子见龙惊走，独小子不能去，背龙而坐，龙因舐之。其母鸟语，谓背为九，谓坐为隆，因名子曰九隆。及后长大，诸兄以九隆能为父所舐而黠，遂共推以为王。”
(10) 女娲地出：女娲由地下生出。女娲，女神名。传说女娲人头蛇身，蛇的洞穴在地下，所以说是“地出”。
(11) 杜宇天堕：杜宇从天上落下。杜宇，传说中蜀国的君主。扬雄《蜀王本纪》：“有一男子，名曰杜宇，从天堕。……自立为蜀王，号曰望帝。”
(12) 甓（pì）飞：砖头能够飞起。《三国志·魏书·方技传》注：“扶风马钧，巧思绝世。……尝试以车轮县瓴甓数十，飞之数百步矣。”犬言：狗会讲话。古代记载犬言的事例很多，被视为凶兆。如《晋书·五行志下》：“惠帝太安中，江夏张骋所乘牛言曰：‘天下乱，乘我何之！’骋惧而还，犬又言曰：‘归何早也？’”
(13) 山徙社移：山峰和社坛移动。社，社坛。祭祀土神的地方。《搜神记》卷六：“夏桀之时，厉山亡；秦始皇之时，三山亡；周显王三十二年，宋大邱社亡；汉昭帝之末，陈留昌邑社亡。京房《易传》曰：‘山默然自移，天下兵乱，社稷亡也。’”
(14) 三军之众，一朝尽化：众多的三军，瞬息之间全部发生变化。《太平御览》卷八十五：“周穆王南征，一军尽化。君子为猿、为鹄；小人为虫、为沙。”
(15) 女丑倚枯：女丑靠在树上被晒死。女丑，女巫名。《山海经·海外西经》：“女丑之尸，生而十日炙杀之。”传说远古时期，天上有十个太阳，当人们因天旱难耐时，有曝晒巫人以求雨的习俗。
(16) 贰负抱桎（zhì）：贰负在疏属山被桎梏铐住。贰负，传说中的神话人物。桎，木制的脚镣。在脚叫“桎”，在手叫“梏”。《山海经·海内西经》：“贰负之臣曰危，危与贰负杀窫窳，帝乃梏之疏属之山，桎其右足。”
(17) 寄居之虫，委甲步肉：有些虫子寄居在其他物体身上，有的动物可以放弃甲壳用肌肉行走。委，放弃。甲，壳。步，行走。《本草纲目》卷四十六集解：“鹦鹉螺，质白而紫，头如鸟形，其肉常离壳出食，出则寄居虫入居，螺还则虫出也。肉为鱼所食，则壳浮出，人因取之作杯。”
(18) 二首之蛇：两个头的蛇。《博物志》卷三：“常山之蛇名率然，有两头。”
(19) 弦之为弓：仅仅弓弦就可以当作弓使用。《战国策·楚策四》：“更羸与魏王处京台之下……有间，雁从东方来，更羸以虚发而下之。魏王曰：‘然则射可至此乎？’更羸曰：……‘其飞徐而鸣悲。飞徐者，故疮痛也；鸣悲者，久失群也，故疮未息，而惊心未至也。闻弦音，引而高飞，故疮陨也。”王明先生《抱朴子内篇校释》：“《尔雅·释地》：‘中有枳首蛇焉。’郭注：‘歧头蛇也。……亦名弩弦。’《石药尔雅》：‘蛇脱皮，一名蛇符弓皮。’是谓‘弦之为弓’欤。”
(20) 不灰之木：烧不成灰的树木。《太平御览》卷八百七十一说：“《齐地记》曰：东南卢水水侧有胜火木，方人俗音曰‘挺木’，经野火烧之不死，炭亦不灭。东方有不灰之木。”
(21) 不热之火：据说有一个名叫萧丘的海岛，此处的火焰不热。参见《论仙篇》。
(22) 昌蜀之禽：据《蜀十三州志》记载，使蜀国昌盛的杜宇变作杜鹃鸟。杜宇曾使蜀地昌盛，后让位与鳖灵，自己化为杜鹃鸟。
(23) 无目之兽：没有眼睛的野兽。本书《登涉》篇：“短狐，一名蜮，一名射工，一名射影，其实水虫也，状如鸣蜩，状似三合杯，有翼能飞，无目而利耳。”
(24) 无身之头：没有身体的头。《吕氏春秋·先识》：“周鼎著饕餮，有首无身。食人未咽，害及其身。”
(25) 无首之体：没有头的身体。《山海经·大荒西经》：“有人无首，操戈盾立。名曰夏耕之尸。”
(26) 精卫填海：精卫鸟衔木石填海。《山海经·北山经》：“有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自。是炎帝之少女名曰女娃，女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。”
(27) 交让递生：交让树交替生存。交让，树名。交让树两树相对而生，一树枯则一树生，每年交换一次。《太平御览》卷九百六十一：“《大魏诸州记》曰：……有交让树，两两相对，岁更互枯互生，不俱盛。”
(28) 火浣之布：用火洗的布。浣，洗。
(29) 切玉之刀：切玉的刀。《列子·汤问》：“周穆王征西戎，西戎献锟铻之剑、火浣之布。其剑长尺有咫，练钢赤刃，用之切玉，如切泥焉；火浣之布，浣之必投于火，布则火色，垢则布色，出火而振之，皓然疑乎雪。”
(30) 炎昧吐烈：吞火吐火。昧，看不见。指把火吞进去。《山海经·海外南经》：“厌火国……兽身黑色，生火出其口中。”
(31) 磨泥漉水：从水中捞取泥浆进行磨制。漉，捞取。王嘉《拾遗记》卷五：“元封元年，浮忻国贡兰金之泥。此金出汤泉，盛夏之时，水常沸涌，有若汤火，飞鸟不能过。国人常见水边有人冶此金为器，金状混混若泥，如紫磨之色；百铸，其色变白，有光如银，即‘银烛’是也。”
(32) 枯灌化形：以泪灌溉枯木，能够使枯木繁茂。《太平御览》卷一百五十七引王嘉《拾遗记》：“张掖郡郅奇，字君珍。居丧尽礼，以泪洒石，石即成痕；著枯木枯草，在冬必茂。”
(33) 山夔前跟：山夔的脚跟向前。山夔，传说中一种的山兽。《山海经·大荒东经》：“其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨……其名曰夔。”
(34) 石修九首：在石山中修成九个头。《山海经·东山经》：“又南五百里，曰凫丽之山，其上多金玉，其下多箴石。有兽焉，其状如狐，而九尾、九首、虎爪，名曰蠪侄，其音如婴儿，是食人。”
(35) 毕方人面：毕方长着人的面孔。毕方，传说中的鸟名。《山海经·海外南经》：“毕方鸟……人面一脚。”
(36) 少千之劾伯率：少千能够镇住伯率之鬼。少千，人名。伯率，即伯敬。鬼名。《太平广记》卷四五六引《列异传》：“鲁少千者得仙人符，楚王少女英为魅所病，请少千。少千未至数十里，止宿。夜有乘鳖盖车，从数千骑来，自称伯敬，候少千。遂请内酒数榼，肴数案，临别言：‘楚王女病，是吾所为。君若相为一还，我谢君二十万。’千受钱，即为还，从他道诣楚，为治之。于女舍前，有排户者，但闻云：‘少千欺汝翁。’遂有风声西北去，视处有血满盆，女遂绝气，夜半乃苏。王使人寻风，于城西北得一死蛇，长数丈，小蛇千百，伏死其旁。”
(37) 圣卿之役肃霜：圣卿能够役使肃霜的鬼魂。圣卿，人名。肃霜，骏马名。这里指肃霜马的鬼魂。刘义庆《幽明录》：“阳起，字圣卿。……母至厕上，见鬼，头长数尺，以告圣卿。圣卿曰：‘此肃霜之神。’劾之出来，变形如奴。”
(38) 西羌以虎景兴：西羌族因为模样如虎的东西而兴起。西羌，西方的一个少数民族。《后汉书·西羌列传》：“羌无弋爰剑者，秦厉公时为秦所拘执，以为奴隶。……后得亡归，而秦人追之急，藏于岩穴中得免。羌人云：爰剑初藏穴中，秦人焚之，有景象如虎，为其蔽火，得以不死。”后爰剑被推举为西羌民族的首领。
(39) 鲜卑以乘鳖强：鲜卑民族因为乘鳖而变得强大。鲜卑，少数民族名。这里的“鲜卑”应为“夫余”，是一个少数民族国家。《后汉书·东夷列传》：“东明长而善射，王忌其猛，复欲杀之。东明奔走，南至掩水，以弓击水，鱼鳖皆聚浮水上，东明乘之得度，因至夫余而王之焉。”
(40) 林邑以神录王：奴文因为神灵的选择而在林邑国称王。林邑，国名。录，录用，选择。奴文是林邑国的国王。《晋书·四夷列传》：“（奴文）尝牧牛涧中，获二鲤鱼，化成铁，用以为刀。刀成，乃对大石嶂而咒之曰：‘鲤鱼变化，冶成双刀，石嶂破者，是有神灵。’进斫之，石即瓦解。文知其神，乃怀之。随商贾往来，见上国制度，至林邑，遂教逸作宫室、城邑及器械。逸甚爱信之，使为将。文乃谮逸诸子，或徙或奔。及逸死，无嗣，文遂自立为王。”
(41) 庸、蜀以流尸帝：庸国、蜀国让漂来的尸体当了帝王。扬雄《蜀王本纪》记载，荆人鳖灵（一作令）死，其尸漂流至蜀后复活，蜀王杜宇立以为相。杜宇自以德不如鳖灵，以其国禅之，鳖灵即位，号曰开明帝。
(42) 盐神婴来而虫飞：盐神用青丝带缠绕自己，并变成飞虫。婴，缠绕。《后汉书·南蛮西南夷列传》：“（巴郡南郡蛮首领）廪君乃乘土船，从夷水至盐阳。盐水有神女，谓廪君曰：‘此地广大，鱼盐所出，愿留共居。’廪君不许。盐神暮辄来取宿，旦即化为虫，与诸虫群飞，掩蔽日光，天地晦冥。积十余日，廪君伺其便，因射杀之，天乃开明。”李贤注引《代本》：“廪君使人操青缕以遗盐神，曰：‘婴此即相宜，云与女俱生，（弗）宜将去。’盐神受缕而婴之，廪君即立阳石上，应青缕而射之，中盐神，盐神死，天乃大开。”
(43) 纵目世变于荆岫：长着竖眼睛的神怪在楚国山上世代变化。纵目，眼睛竖着长。荆，即楚国。岫，山峰。屈原《大招》：“豕首纵目，被发鬤只。长爪踞牙，诶笑狂只。”
(44) 五丁引蛇以倾峻：五丁拉蛇出洞时拉倒了高峻的山峰。五丁，先秦时蜀国的五位大力士。倾，倒。峻，高山。扬雄《蜀王本纪》：“秦王知蜀王好色，乃献美女五人于蜀王。蜀王爱之，遣五丁迎女。还至梓潼，见一大蛇入山穴中。一丁引其尾，不出。五丁共引蛇，山乃崩，压五丁。”
(45) 肉甚振翅于三海：肉甚振翅飞翔于三海之上。肉甚，神怪名。《博物志》卷二：“羽民国，民有翼，飞不远。”疑“肉甚”即指“羽民国”之类的人。
(46) 金简玉字，发于禹井之侧：黄金制成的简册，玉石上刻的字，出现在禹井的旁边。《云笈七签》卷七：“孔灵符《会稽记》云：会稽山南有宛委山，其上有石，俗呼为石篑，壁立干云，累梯然后至焉。昔禹治洪水，厥功未就，斋于此山，发石篑，得金简字，以知山河体势，于是疏导百川。”禹井，在今浙江会稽山。《汉书·地理志上》：“会稽山在南，上有禹冢、禹井。”
(47) 《正机》、《平衡》：道教典籍名。
(48) 文石：有花纹的石头。文，通“纹”，花纹。本书《辨问》篇：“《灵宝经》有《正机》、《平衡》、《飞龟授祑》凡三篇，皆仙术也。吴王伐石以治宫室，而于合石之中，得紫文金简之书。”
(49) 南人能入柱以出耳：南人能够走入柱子并将耳朵露出来。此典故出处不详。
(50) 御寇停肘水而控弦：列子拉弓射箭时能够在臂肘上放置一杯水。御寇：即列御寇。后人称列子。先秦的思想家。控弦，拉弓。《庄子·田子方》：“列御寇为伯昏无人射，引之盈贯，措杯水其肘上。发之，适矢复沓，方矢复寓。”
(51) 伯昏蹑亿仞而企踵：伯昏踮起脚跟站在亿仞高的悬崖边。伯昏，即伯昏无人，列子的老师。仞，长度单位。七尺或八尺为一仞。企踵，踮起脚跟。《庄子·田子方》：“列御寇为伯昏无人射……伯昏无人曰：‘是射之射也，非不射之射也。尝与汝登高山，履危石，临百仞之渊，若能射乎？’于是无人遂登高山，履危石，临百仞之渊，背逡巡，足二分垂在外，揖御寇而进之。御寇伏地，汗流至踵。”
(52) 吕梁能行歌以凭渊：有人能够在吕梁的深渊中边游泳边唱歌。吕梁，地名。凭渊，在深渊中游泳。《庄子·达生》：“孔子观于吕梁，县水三十仞，流沫四十里，鼋鼍鱼鳖之所不能游也。见一丈夫游之，以为有苦而欲死也，使弟子并流而拯之。数百步而出，被发行歌而游于塘下。”
(53) 宋公克象叶以乱真：有人为宋公用象牙雕刻树叶，雕刻成功后足以乱真。宋公，宋国君主。克，通“刻”，象，象牙。《韩非子·喻老》：“宋人有为其君以象为楮叶者，三年而成。丰杀茎柯，毫芒繁泽，乱之楮叶之中而不可别也。”
(54) 公输飞木（xuán）之翩翾（xuān）：公输班制作的木鸟可以在天上翩翩飞翔。公输，即公输班。因是鲁国人，后人称鲁班。，即燕子。翩翾，飞翔的样子。《墨子·鲁问》：“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下。”
(55) 离朱觌（dí）毫芒于百步：离朱能看清百步外毛发、麦芒大小的东西。离朱，传说中视力极好的人。觌，看见。《慎子》：“离朱之明，察秋毫之末于百步之外。”
(56) 贲、获效膂（lǚ）力于万钧：孟贲、乌获凭着臂力能够举起万钧之重。贲，孟贲，一名孟说。战国时期的大力士。获，乌获。战国时期的大力士。效，成效，能够。钧，重量单位。三十斤为一钧。《史记·秦本纪》：“武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。”
(57) 越人揣针以苏死：扁鹊用针灸能够使死人复活。越人，秦越人，即扁鹊。苏，苏醒，复活。《史记·扁鹊仓公列传》：“虢太子死。扁鹊至虢宫门下……乃使弟子子阳厉针砥石，以取外三阳五会。有间，太子苏。”
(58) 竖亥超迹于累千：竖亥能够快速行走千万里。竖亥，人名。《淮南子·地形》记载，大禹派竖亥从北极走到南极，一共是二亿三万三千五百里七十五步。
(59) 郢（yǐng）人奋斧于鼻垩（è）：匠石能够挥起斧头削去郢人鼻子上的白色泥点。《庄子·徐无鬼》：“郢人垩漫其鼻端，若蝇翼，使匠石斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤。”郢人，郢都人。郢，地名。楚国的都城，在今湖北江陵。垩，白色泥土。
(60) 仲都袒身于寒天：仲都能够在寒冷的天气里不穿衣服。仲都，王仲都。汉朝人。《博物志》卷五：“王仲都当盛夏之月，十炉火炙之不热；当严冬之时，裸之而不寒。”
(61) 闲：通“娴”，熟习，知道。
(62) 同去留：等同生死。去，离开人间死去。留，留在人间生活。
(63) 营：经营，养护。
【译文】
抱朴子又反问世俗人说：“有乘云而行、吐丝作茧的国家，有心肝死而不朽的百姓，有人住在树上或洞中，有人只有一只眼睛，有人却有三个脑袋，有的人长着鸟的脚爪，有的人生有狗的蹄子，有的臂膀很长，有的腿股交叉，黄池一带没有男人，有的人胸中有孔窍，有的人嘴巴长在旁边，廪君的即位是由于以剑击中石穴和乘土船不沉，沙壹因为触摸木头而生下一群龙子，女娲从地下出生，杜宇从天上落下，砖能够飞起，狗能够说话，山峰和社坛能够移动，众多的三军，瞬息之间全部变化，君子变成仙鹤，小人变成细沙，女丑靠在树上被晒死，贰负在疏属山被桎梏铐住，有的虫子寄居在其他物体上生活，有的虫子可以不要甲壳而靠肌肉行走，有两头之蛇，有惊弓之鸟，有不能烧成灰的树木，有不会发热的火焰，使蜀地昌盛的杜宇变成了鸟，有没有眼睛的野兽，有没有身体的头颅，有没有头颅的身体，精卫鸟誓填沧海，交让树交递生长，有在火中洗涤的布料，有能切割玉石的刀剑，有人能吞下和吐出烈火，有人从水中捞取泥浆进行磨制，灌溉枯木使之重生，山夔的脚跟向前，有人在石山中修成九个头，毕方鸟长着人的面孔，少千能威镇伯率之鬼，圣卿能役使肃霜之神，西羌因为老虎一样的东西庇护而兴盛，鲜卑由于乘坐鱼鳖而强大，林邑国奴文因为神灵的选择而称王，庸国、蜀国用漂来的尸体作为帝王，盐神变为飞虫还用青丝带缠绕，长着竖眼睛的怪物在楚国的山区里世代变化，五个力士为拉出巨蟒而使山崩倒，肉甚振动翅膀飞越三海。金制的简策、玉刻的文字，在禹井边被发现；《正机》、《平衡》这些书籍，从纹石中被剖出。凡此种种奇异的事情，大约数以千计，然而五经都没有记载，周公、孔子也没有谈论过，难道说这些事情都没有吗？至于南人能走入柱子并且将耳朵露出来，列子能够在拉弓射箭时放置一杯水于肘上，伯昏能够踮起脚跟站在亿仞高的悬崖边，有人能在吕梁的深渊急浪里游泳高歌，有人为宋公雕刻的象牙树叶足以乱真，公输般能制作木鸟而翱翔天空，离朱能看清百步外毛发麦芒大小的东西，孟贲、乌获能用强大的手臂举起万钧之重，扁鹊怀揣针石就能够起死回生，竖亥健步如飞日行千里，匠石挥起斧头砍掉郢人鼻尖上的白色泥点，仲都能在寒冬赤身裸体。这些都是周公、孔子所不能做到的，但能够因此就认为这些事情都没有吗？如果承认圣人的确有做不到的事情，那就不用奇怪他们为何不能修为神仙，就是不能当神仙也无妨于他们成为圣人。身为圣人偶有不能，哪里能够作为批评他们的主要理由呢？圣人也许能够齐同生死，顺应自然，拥有自身却没有私心，拥有生命也不去用心养护，生生死死全部顺应天意，寿命长短全部交给命运，因此他们不去学习仙道，又有什么值得奇怪的呢？”