四 明堂
【题解】
明堂，是古代帝王所建的最隆重的建筑物。除了在此举行朝会、祭祀、庆赏等大典之外，君主还在这里举行选拔贤士的活动。本文的重点谈贤士对治国安民的重要性。作者首先鼓励贤士要努力进取，占据高位，因为只有掌握政权，才有可能施恩惠于万民；接着又提醒君主要主动、诚恳地去礼贤下士，因为只有得到贤士的辅佐，君主才能够建功立业，名垂青史。
夫高显尊贵，利天下之径也[126]，非仁者之所以轻也。何以知其然耶？日之能烛远[127]，势高也；使日在井中，则不能烛十步矣。舜之方陶也[128]，不能利其巷下[129]；南面而君天下[130]，蛮夷戎狄皆被其福[131]。目在足下，则不可以视矣。天高明，然后能烛临万物；地广大，然后能载任群体[132]。其本不美[133]，则其枝叶茎心不得美矣[134]。此古今之大径也[135]。是故圣王谨修其身以君天下，则天道至焉[136]，地道稽焉[137]，万物度焉[138]。
【译文】
获取高贵显赫的地位，是施恩利于天下的途径，仁义之人不应该对此有所轻视。根据什么知道是这样的呢？太阳之所以能够普照大地，是因为它所处的位置很高；假如太阳处于井里，那么它连十步远也照不到。当舜正在做陶工的时候，不能施恩利于自己的邻里；一旦面向南方君临天下，就连蛮夷戎狄这些少数民族都能够得到他的福泽。眼睛如果长在脚下，就无法看到东西了。上天高远明亮，然后才能够普照万物；大地宽广博大，然后才能够承载众物。树木的主干不美好，那么它的枝叶、茎条、花朵也一定无法美好。占有高贵显赫的地位是自古至今治理天下的重要途径。因此圣王谨慎地修养自身以君临天下，那么就能够掌握上天的规律，观察大地的情况，明白万物的生存法则了。
古者明王之求贤也，不避远近[139]，不论贵贱，卑爵以下贤[140]，轻身以先士[141]。故尧从舜于畎亩之中[142]，北面而见之，不争礼貌，此先王之所以能正天地、利万物之故也。今诸侯之君，广其土地之富，而奋其兵革之强以骄士[143]；士亦务其德行，美其道术以轻上[144]，此仁者之所非也。曾子曰：“取人者必畏[145]，与人者必骄[146]。”今说者怀畏[147]，而听者怀骄[148]，以此行义，不亦难乎？非求贤务士，而能致大名于天下者，未之尝闻也。
【译文】
古代的圣明君主为了寻求贤士，不考虑道路的远近，也不考虑对方地位的贵贱，看轻爵位而礼贤下士，看轻自身而以贤士为先。因此尧在田野之中寻访到舜，就面朝北而拜访他，不计较礼节，这就是先王能够使天地正常运行、施恩惠于万物的缘故。如今的那些诸侯国君，尽力扩张自己的土地，展示自己兵力的强大，对贤士傲慢无礼；士人则努力修身养性，完善自己的品德学问以轻视这些君主，这些行为是仁爱之人所反对的。曾子说：“接受对方的恩赐必然会畏惧对方，施舍给对方恩惠就会傲视对方。”如今那些游说君主的士人怀着畏惧心理，而听取意见的君主则怀着傲慢心理，如此而想推行正义的事业，不是也很困难吗？不去求贤纳士，而能够使自己名扬天下的事，还从来没有听说过。
夫士不可妄致也[149]。覆巢破卵[150]，则凤皇不至焉；刳胎焚夭[151]，则麒麟不往焉[152]；竭泽漉鱼[153]，则神龙不下焉。夫禽兽之愚，而不可妄致也，而况于火食之民乎[154]？是故曰：待士不敬，举士不信，则善士不往焉；听言，耳目不瞿[155]，视听不深，则善言不往焉。孔子曰：“大哉河海乎，下之也[156]！”夫河下天下之川故广[157]，人下天下之士故大[158]。故曰：下士者得贤，下敌者得友[159]，下众者得誉。故度于往古[160]，观于先王，非求贤务士而能立功于天下、成名于后世者，未之尝有也。夫求士，不遵其道而能致士者[161]，未之尝见也。然则先王之道可知已[162]，务行之而已矣。
【译文】
贤士是无法随便就能够招来的。打翻鸟巢，击破鸟卵，那么凤凰就不会再到这里来了；剖杀兽胎，焚烧群兽，那么麒麟就不会再到这里来了；淘干河水，竭泽而渔，那么神龙就不会再到这里来了。禽兽如此愚昧无知，尚且无法随便招来，更何况具有聪明才智的人呢？所以说，对待贤士不够尊敬，任用贤士却不信任，那么贤士就不会再来了；君主听贤士谈话的态度不够敬畏，精神不够深入专注，那么金玉良言就不会再讲给他听了。孔子说：“黄河、大海真是阔大啊，原因就是它们能够处于百川之下。”黄河能够处于天下的百川之下，因此才能变得阔大；君主能够在贤士面前表示谦卑，因此才能够成就伟大的事业。所以说：对士人表示谦卑才能得到贤人，对敌人表示谦卑就能化敌为友，对民众表示谦卑才能赢得美好的名声。所以揣摩古代的经验，观察先王的行事，不去访求贤良而能够建功立业、流芳百世的事情，还从来没有出现过。访求贤良，不遵守谦卑真诚的原则而能够招致贤士的事情，也从来没有看到过。那么先王的求士原则是可以知道的，关键是自己要努力遵照这些原则去做就可以了。