蚂蚁为什么总是很忙碌

通常，我们看到的蚂蚁总是在忙忙碌碌地觅食，没有一点偷懒的迹象。它们为什么如此勤劳呢？原来，在蚂蚁家族中有严格的等级制度，大家分工明确，共同维持着蚂蚁社会的和谐和稳定。在这个家族中，蚁后是最高的统治者，负责生儿育女，雄蚁仅负责与蚁后交配，兵蚁负责安全保卫工作，而外出觅食、照顾蚁后、打扫巢穴等许多任务是由工蚁来承担的。工蚁数量最多，它们的行为受蚁后分泌的信息素严格控制。在蚁后信息素的作用下，工蚁就会心甘情愿地去完成各类工作，甚至不惜牺牲自己。但是，一旦蚁后死去，又没有新的蚁后来接替，工蚁就会一改以前忙碌而有序的工作作风，变得不知所措，整个蚁群在“无政府状态”下也会变得杂乱无章。

所有的蚂蚁都那么勤劳吗？有没有偷懒的蚂蚁？经过观察，科学家发现，一直被人们称赞的蚂蚁也有“偷懒”的家伙。如一种多齿蚁的工蚁，一天中有一半的时间在闲逛。但这些家伙并不是在真正地偷懒，而是作为巢群在紧急情况下“劳动力市场的预备部队”呢。（胡佳耀　李利珍）

【微博士】蚂蚁能治病

人类食用蚂蚁，或将蚂蚁作为药品和滋补品，已有3000多年的历史。1992年，国家卫生部正式将拟黑多刺蚁（鼎突多刺蚁）列为了食品新资源，此后蚂蚁的养殖和产品开发就成了一个热点。中国已知蚂蚁有400余种，其中可供药用的蚂蚁10多种，除拟黑多刺蚁外，还有红胸多刺蚁、黑山蚁、赤山蚁、赤蚁、黄蚁等。目前人工饲养的主要是拟黑多刺蚁，广泛分布于中国长江以南的地区。蚂蚁体内含有多种能提高人体免疫功能的物质，并具有抗炎、护肝、延缓衰老、治疗类风湿性关节炎等作用。有不少地方通过人工饲养蚂蚁来满足人们的需求。如果过度捕杀野生蚂蚁，将会造成森林生态的失衡，引起许多意想不到的环境问题，如某些害虫的暴发等。因此人类应该合理开发蚂蚁资源。

【微博士】玩蚂蚁的科学家

美国博物学家爱德华·威尔逊是一个玩蚂蚁的高手，他不但探明了蚂蚁的社会结构，发现了蚂蚁的外激素，而且从蚂蚁这种社会性昆虫的活动特性中，挖掘出了一门全新的学科——社会生物学。威尔逊除了撰写科学论文外，还热心于撰写科普作品，他写就的《蚂蚁的故事》获得了一般只授予文学作品的普利策奖。

【实验场】蜂蜜诱蚂蚁

在有蚂蚁出没的地方，用蜂蜜或白糖水写出一个笔画简单的汉字，如山、水等，观察蚂蚁是否会被诱集成字形。

【微问题】不同蚁群的蚂蚁相遇后会大打出手吗？

【关键词】蚂蚁　示踪信息素　蚁后　工蚁