叩头虫为什么要“叩头”

如果你喜欢户外活动，经常参加爬山郊游，也许会在路边的树叶上或杂草中看到过这样一类小甲虫：身体扁平而瘦长，如果用手捏住它的腹部，它便会不停地“叩头”，还发出“咔咔”的响声。这是什么昆虫？它们为什么要“叩头”呢？

这就是叩头虫，属于鞘翅目叩甲科家族的成员。叩头虫之所以能“叩头”，其秘密在于它的前胸腹板向后伸出一个楔状突，中胸腹板的前方中央生有一个凹槽。当胸部肌肉收缩时，便会拉动前胸和头部向腹面弯曲，此时楔状突并没有直接插入凹槽中，而是顶在凹槽的前缘。当肌肉继续收缩时，楔状突在凹槽的边缘就会发生“打滑”现象，从而导致楔状突以很高的速度瞬间滑入凹槽中并发出响亮的撞击声，这样便完成了一次“叩头”。

那么，叩头虫为什么要叩头呢？叩头当然不是为了求饶，而是企图利用叩头的反作用力帮助自己挣脱敌手。有时候，叩头虫也经常用这个动作来翻转身体。在植株上活动的叩头虫，如果遇到危险或不小心从高处掉下来，仰面朝天躺在地上动弹不得，这是非常危险的事情，如果不能及时翻过身来逃走，就有被太阳晒死或被天敌吃掉的可能。强有力的“叩头”动作足以将它的身体弹得很高，再一次落地时也许就能幸运地背朝天了。

有些叩头虫的叩头绝技除了用来逃生，也是它们吸引异性的重要手段。每到求偶季节，雄性叩头虫会来到中意的对象面前拼命“叩头”，发出响亮的“咔咔”声，好像在说：“瞧，我多有力气，多强壮，嫁给我吧！”雌性叩头虫往往会选择“叩头”声最大的那位作为伴侣。（汤亮　李利珍）