（一）“向北发展，向南防御”
东北是个好地方，不仅仅因为那里土地肥沃、宝藏丰富，更因为她背靠苏联、朝鲜和蒙古，面对我华北和山东两大解放区，工业发达、交通便利，有着重要的战略意义。毛泽东在中央“七大”期间曾说：“东北是很重要的，从我们党，从中国革命最近将来的前途看，东北是特别重要的，如果我们把现在的一切全丢了，只要我们有了东北，那么革命就有了巩固的基础。”
这就是毛泽东独霸东北之梦。
但是，共产党的领导人都明白，以自己当时的力量，要占有东北，谈何容易！因此，他们当初为抗战胜利后制定战略方针是“向南发展，扩大解放区”。
苏联红军出兵东北和日本无条件投降，急剧改变了我国内外的形势，似乎有了独霸东北的希望。
当时的形势对我们非常有利：国民党政府及其军队远在西北、西南大后方。一时半会儿过不来。而我冀热辽解放区与东北只有一关（即山海关）之隔，并已发展到辽西、热河；山东解放区与东北也只有一海之隔，现在正可借助苏联红军的力量出关收复失地，⒆等苏军撤退时，接收全东北。到那时，只要我们把住往沿海的港口，国民党军队就休想进来。而且，许多人相信，苏联老大哥一定会帮助我们。
注191945年8月11日，八路军总司令朱德命令原东北军之吕正操、张学思、万毅所部和冀热辽之李运昌部，分别由山西、绥德、河北、察哈尔、山东和冀热辽地区向东北进发，收复失地。同时，中共中央指示各解放区准备进占城市和交通要道。
毛泽东可没这么乐观，他已经估计到蒋介石要独吞抗战胜利果实，甚至要发动内战。果然，蒋介石来抢夺胜利果实了——1945年8月11日，蒋介石连下三道命令，一是命解放区军队原地待命，不得向敌伪“擅自行动”；二是命国民党军队“积极推进”，“勿稍懈怠”；三是命伪军“切实维持地方治安”，抵抗人民军队受降。接着，又拾起“剿共”的屠刀，密令各战区想、重新印发1933年所编的《剿匪手册》，准备发动内战。
1945年8月13日，毛泽东在延安高级干部会议上指出：“蒋介石的政策是“袖手旁观，等待胜利，保存实力，准备内战”。我们的方针是“针锋相对，寸土必争”；并号召全党提高警惕，准备打仗。
蒋介石为了争取时间准备内战，一面散布“和平”烟雾，三次发电邀请毛泽东到重庆进行和谈；一面在美国帮助下加紧向华北、华中、华南和东北运兵。
毛泽东没有料到，抗日战争中的盟友美国人会帮助蒋介石打内战。
为揭穿蒋介石假和平真内战的阴谋，1945年8月25日，中共中央发表《对于目前时局的宣言》，提出在和平、民主、团结的基础上实现全国统一，建设独立、自由、富强的新中国；要求国民党撤退包围与进攻解放区的军队，立即实现和平，避免内战。8月27日，中共中央决定毛泽东前往重庆与国民党谈判，表达了我们对和平的诚意。在谈判期间，由刘少奇代理党中央主席职务，并增选陈云、彭真为中央书记处候补书记。
毛泽东更没料到，苏联老大哥竟然会背着我们同国民党政府签订《中苏友好同盟条约》。⒇中共中央认真研究了“条约”的各项条款后认为：“东北三省为条约规定的范围，行政权在国民党手里，我党是否能派军队进去活动，现在还不能断定，但是派干部去工作是没有问题的，”17于是，决定派千余名干部，由林枫、张秀山带队去东北；万毅部“仍须进至热河边境待命，可去则去，不可去则在热河发展，造成强大的热河根据地。”18
注20《中苏友好同盟条约》是国民党政府与苏联于1945年8月14日在莫斯科签订的。该条约规定：苏军进入中国，与中国军队合作，消灭日军；中国政府承认蒙古人民共和国；大连为国际自由港，苏联继续租用旅顺军港，中苏两国共同经营中长铁路；苏联政府尊重中国在东北的主权和领土完整，保证不干涉中国内政。实际上把对日本的受降权全部交给了国民党政府。条约于8月26日正式公布。
其实，国民党政府早在“九·一八”事变以后，就把东北拱手让给了日本侵略者。是中国共产党领导东北人民建立抗日武装，进行了长期艰苦的斗争，才取得今天的胜利。现在，按照朱德总司令的命令，由李运昌率领的冀热辽主力部队1.3万人和地方干部2500人，率先挺进东北与苏联红军会师。接着，山东解放区的部队也渡海踏上这片黑土地。
延安派出的干部团由张秀山带队，于1945年9月2日出发，到晋绥与林枫带队的干部团会合，共1500余人，奔赴东北。
1945年9月14日，最先进入沈阳的冀热辽军区第16军分区司令曾克林和苏军代表一起飞抵延安。中央立即召开政治局会议听取曾克林的汇报。
东北的形势似乎正在按照中共中央的预计发展，令人鼓舞：那里没有国民党的军队；我军已解放了山海关至沈阳的各个城市；苏联红军对我们非常友好；长期受日伪统治的东北人民热烈欢迎祖国的军队——八路军。如曾克林给中央的报告所说；扩兵很容易，并有大批伪组织伪武装均待改编；武器装备也很充足，在沈阳各地堆积之各种轻重武器及资材甚多，无人看管，随便可以拿到……19
中央政治局会议连夜进行研究，于1945年9月14日作出决定：成立以彭真为书记，陈云、程子华、伍修权、林枫为委员的东北局，立即乘苏军代表的飞机赴东北主持工作；指示各解放区配备一百个团架子的军、地干部尽快进入东北。同时，为缩短战线，集中兵力，调整了部署——将“向南发展，扩大解放区”的方针改变为“向北发展，向南防御”的方针。
高岗坐不住了。会议尚未结束，就强烈要求去东北工作。
1945年9月19日，中共中央发出《关于目前任务和向南防御，向北发展的战略方针和部署的指示》，要求全党全军迅速、坚决的争取东北，在东北发展我党强大的力量。
于是，中央陆续向东北派出十万部队和两万多党政干部，其中包括20名中央委员（有四名政治局委员，占政治局委员的三分之一）和候补中央委员，可见中共中央抢占东北决心之大。原来派往山东军区任司令员的林彪，刚走到河南濮阳，就被中央一份“万万火急”电报拦截，转奔东北担任东北人民自治军21总司令。直到毛泽东回延安以后，才决定增派高岗去东北工作。1945年10月22日，高岗同张闻天、李富春等一道告别了延安，踏上新的征途。
注21由于中苏条约的限制，进入东北的共产党军队统一改称东北人民自治军。1946年初，改为东北民主联军。