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- 卷一
贩蜡客
575字 下载全书
川中某客,贩白蜡数万金,至汉口待价,适屯货多,价大贬。逆旅无聊,俯楼凭眺,见阶下砌遗一文钱,出入诸人,践踏而过,卒无觉者。拾级下,拟捡之,遍觅不得,疑为人拾去矣。登楼上视,钱固俨然在也,暗致疑讶。复下楼觅之,仍不见。再登楼,则见钱如故。疑为目昏,揉睛细察,且隐约辨其文为“乾隆通宝”。益致怪诧,凝视不动,将觇卒有见之者否。俄一荷担者过,俯拾之。客遽呼止之,下楼索视,俨然钱也。窃叹一文钱之福,且不如荷担者,此行母金,将不可问。继念:“汉口之钱,非我所当有,莫若他适。”时市上传言沙市蜡价昂,计不如回走沙市,或可得价。策既定,买舟载蜡,逆流西上。解维甫一日,汉口大火,毁数千家,损失以百万计。镇上所屯蜡,都归熔化,价大起。客复返舟,获利倍蓰。
昔年与武进刘志沂共事,志沂为余言此,且能举客之姓名,盖即志沂友也,惜忘之矣。欧风东渐以来,学者动言破除迷信,鬼神之说,固不必言,即一切言命言数言朕兆者,皆欲痛剿而灭绝之。不知使其身亲此境,又将何如?窃谓造化弄人,事所或有,固不必如愚夫愚妇之处处都疑为有此事,亦不必如高谈新学者之处处都斥为无此事也。即如日食一事,推步家能推而知之,千岁之后,均能预测,固无所谓吉凶朕兆者矣。而古人每谓日食关于国君,尤以元旦遇食为甚,稽之古籍,所在多验。今人每指为偶然。何以光绪二十四年戊戌元旦日食,何以是年适有政变之事?借曰偶然,何以元旦日食,不在前一年后一年?曰地球轨道如此,不能前一年后一年也,则何以政变之事,又不在前一年后一年耶?何以两事恰在此一年之中耶?是诚欲索解人而不可得者,敢以质诸今之君子,惟不得仍以“偶然”二字还我。