二
故口者，几关也，所以开闭情意也①。耳目者，心之佐助也，所以窥瞷奸邪②。故曰：参调而应，利道而动③。故繁言而不乱，翱翔而不迷，变易而不危者，睹要得理④。故无目者不可示以五色，无耳者不可告以五音⑤。故不可以往者，无所开之也；不可以来者，无所受之也⑥。物有不通者，圣人故不事也⑦。古人有言曰：“口可以食，不可以言。”言有讳忌也⑧；“众口烁金。”言有曲故也⑨。人之情，出言则欲听，举事则欲成⑩。是故智者不用其所短，而用愚人之所长；不用其所拙，而用愚人之所工，故不困也。言其有利者，从其所长也；言其有害者，避其所短也⑪。故介虫之捍也，必以坚厚⑫；螫虫之动也，必以毒螫⑬。故禽兽知用其长，而谈者亦知其用而用也⑭。
注释
①几关：几微隐秘之情的关锁。开闭情意：表达或控制真情实意。
②心：古人以心代指大脑。佐助：辅助。窥：窥探。瞷：间隙。
③参调而应：此指口、耳、目三种器官互相配合，协同工作。参，同“叁”，指心、眼、耳三器官。利道：向有利于自己的方面引导。道，同“导”。
④繁言：繁称言辞，指用各种言辞从各方面进行论说。翱翔：飞鸟盘旋。此指说辩中忽东忽西，多方论说。变易：多次改换说辞。危：俞樾曰：“读为‘诡’。……言变易而不诡谲也。”睹要得理：观测中抓住了要点，说辩中掌握了法则。
⑤五色：青、赤、白、黑、黄五种颜色，这里泛指各种外界事物。五音：宫、商、角、徵、羽五种音阶，这里泛指各种声音。
⑥不可以往：不值得前去（游说）。开：开启，开导。不可以来：不能使人前来（游说）。受：接受。
⑦通：通达，通窍。不事：不从事，不理会。
⑧讳忌：避讳，指不能说、不敢说或不愿意说的话。
⑨众口烁金：语出《国语·周语下》：“故谚曰：‘众心成城，众口铄金。’”韦昭注：“铄，销也。众口所毁，虽金石犹可销也。”指舆论威力大。曲故：因私心而故意歪曲事实真相。
⑩欲听：想要让人接纳、听从。
⑪言其有利：讨论怎样对自己有利。害：此指避害。
⑫介虫：带有甲壳的动物。介，甲。捍：卫。坚厚：此指厚甲坚壳。
⑬螫虫：指能用毒针来刺人的动物。螫，蜇。
⑭知其用：知道自己可以发挥的长处。
译文
所以说，口是一个机关，是用来倾吐或遮蔽内心情意的。耳朵和眼睛，是大脑思维的辅助器官，能够用以窥探事物的矛盾，发现奸邪的人或事。所以说，应该把这三者调动起来，互相配合，互相呼应，以引导说辩局势朝着有利于自己的方面发展。因此，我们繁称言辞而思路不乱，一会儿东一会儿西地说辩也能不迷失主旨，变换说辩手段但并非诡谲难知，其关键就在于抓住了对方问题的要害，在说辩中掌握了既定原则。而对没有视力的人不可能显示给他外界的各种事物，对没有听力的人无法让他听到外界的各种声音。因此，像这样的人主，是不值得我们前去游说的，他或者思想很闭塞，所以无法开导；或者心胸狭隘，无法接受我们的意见。像这般不能通窍的人和事，就是那些圣智之士也不去理会。古人常说：“嘴巴可以用来吃饭，却不能用来乱说话。”这是说，话语往往会触犯忌讳。“众口一辞，连金属都可以被熔化掉。”这是因为人们说话往往由于私心而歪曲真相。人之常情是，说出话来总希望别人听从，做一件事就盼望能够取得成功。因此，聪明人决不使用自己的短处，而去利用愚蠢者的长处；不使用自己不擅长之处，而去利用愚蠢者的工巧之处，这样，他就不会陷于困境，做起事来永远顺利。我们常讨论怎样做对自己有利，就是要发挥自己的长处；讨论怎样才能避害，就是要避开自己的短处。所以，那些有甲壳的动物保护自己，一定凭借自己坚厚的甲壳；那些有毒刺的动物进攻别人，一定是发挥自己毒刺的威力。可见，连禽兽都懂得利用自己的长处，我们游说策士就更应该懂得如何使用自己该使用的优长了。
原典