为什么冥王星和冥卫一曾被看成“双行星”

冥卫一是冥王星最大的卫星，直径为1200千米，超过冥王星直径的一半，质量为冥王星的1/10。冥卫一同冥王星仅相距19130千米，相当于月地距离的1/20。冥卫一每6天9小时17分钟环绕冥王星公转一圈，这恰好与冥王星的自转周期完全相同，而且冥卫一的公转轨道平面又与冥王星的赤道平面正好重合，这就使冥卫一永远固定在冥王星赤道上空的某一点，既不上升也不下落，就像我们地球赤道上空的同步人造卫星一样。在整个太阳系中，像冥卫一这样的天体同步卫星至今还没有发现第二颗。同时，冥卫一还始终以同一面朝着冥王星，因此，它们就像两个人“手拉手、面对面”地跳舞，谁也看不见谁的后脑勺，这在太阳系中又是独一无二的。

冥王星和冥卫一互相绕转的轨道

冥王星和冥卫一的大小比例

冥卫一各方面都和冥王星相差不多，而且它们又挨得很近，所以它们不太像“主仆”，倒像是“兄弟”。不少天文学家曾因此认为，与其说冥王星和冥卫一是一个“行星——卫星”系统，还不如把它们当成“双行星”更好。那么，如今是不是可以称它们为“双矮行星”了，你说呢？（卞毓麟）

【科学人】汤博

汤博和他自制的望远镜

克赖德·汤博（1906—1996），美国天文学家。少时家贫未上大学。他酷爱天文学，便用父亲农场里的机器零件自制一架望远镜，将它指向夜空……1929年，汤博到洛厄尔天文台工作，致力寻找“海王星外的行星”。1930年初，在历尽艰辛之后他终于确定自己发现了一颗“新行星”——冥王星。1932年汤博圆了大学梦。他于1939年取得硕士学位，从1965年起成为天文学教授，90岁时与世长辞。

【微问题】冥王星一共有几颗卫星？

【关键词】冥王星　冥卫　矮行星