为什么南极洲的陨石特别多

铁陨石的切面，半透明部分为橄榄石

1969年，日本的南极冰川科考队在南极的大和山一个很小的区域内发现了9块陨石，而这些陨石居然是6次不同的坠落事件中分别落下的。经过仔细研究，日本科考队掌握了南极地区的陨石分布规律，几年内就在大和山发现了上百颗陨石。美国科学家闻风而动，于1976年也派出陨石搜索队到南极。他们一到达南极洲阿兰山附近，就发现了11块属5种不同类型的陨石。继日本、美国之后，欧洲一些国家、中国和韩国的南极科考队也将寻找陨石作为常规性工作任务，成果斐然。截至2012年初，已经有37000颗以上的南极洲陨石获得了独立命名，占全球已命名陨石量的70%。

南极洲能发现那么多陨石，原因何在呢？南极洲是地球上最寒冷的地区，也是地球上最干燥的大陆。坠落该地的陨石，受到的风化作用小，很容易保存数万年，甚至上百万年。而在其他大陆，坠落地面的陨石，其表观特征在几年到几百年内就会风化殆尽，即使在最特殊的热带沙漠环境也无法将陨石保留超过10万年。此外，南极洲大部分地区冰雪覆盖，冰上的可疑物体很可能就是陨石。而在其他大陆，陨石和岩石土壤混合在一起，不如在南极容易辨认。

不过，南极陨石储量惊人的最大功臣还是“蓝冰区”。冰川在从南极大陆向海洋移动的过程中，受到山脉阻碍，被挤在山前停滞不动。强烈的南极下降风侵蚀着冰川表面，发生风蚀的地区就形成了“蓝冰区”。顾名思义，蓝冰区较之白雪皑皑的南极大陆是呈蓝色的。广袤的冰川裹挟着散布在上面的岩石，慢慢地聚集到山前，南极下降风又使得其中的岩石碎片显露出来。科学家可以通过卫星影像发现这些蓝冰区域，并前往搜寻，让人类陨石库中的标本数量翻了番。

南极洲蓝冰区富集陨石的原理

值得一提的是，1961年签署的《南极条约》规定：在南极洲进行的任何考察活动不能以商业为目的；从该洲找寻的所有地理样品只能用于科学研究。因此，南极洲的陨石都被保存在科研机构中，没有因为私人搜寻或转售而流失。（张旭）

2013年2月15日，一颗陨石向俄罗斯车里雅宾斯克地区坠落