妖山
几只蜥蜴在一株老树的缝隙间欢快地奔跑，它们讲着同样的蜥蜴语，因此相互之间能够很好地沟通。
“老妖山上的那些家伙整天吹吹打打吵吵闹闹的！”一只蜥蜴说，“他们已经吵得我两天两夜没合眼了！这简直和躺在床上闹牙疼差不多，反正就是让人睡不着！”
“那里一定出了什么事情！”另一只蜥蜴说，“他们把妖山用四根红柱子支撑起来，一直撑到鸡鸣天亮为止，这下妖山可算是彻底通风了。女妖精们学会了新舞步。那里一定出了什么事情！”
“是的，我刚才还跟一条蚯蚓谈起过这件事，我们是老相识了，”第三只蜥蜴说，“这只蚯蚓是从妖山来的，他整日整夜在那里刨坑。他是个可怜的人，眼睛看不见东西，却能听到许多声音，他知道怎样摸黑行进，也懂得如何听别人说话。妖山上的人正在期待着一些朋友的到来——一些尊贵的陌生人，但蚯蚓不愿意告诉我那些客人是何方神圣，没准他也不知道。所有的鬼火都收到了通知，他们要举办一个所谓的火炬游行，并且已经把他们山里数不胜数的金银器皿擦得闪闪发光，全都摆在月光下！”
“那些客人究竟是什么来头？”所有的蜥蜴都在问，“那里究竟发生了什么事情？你听啊，那里是多么喧哗，多么热闹！”
此时，妖山打开了。一位妖精老小姐急匆匆地走出来，她看起来衣着体面，可背面却是空空的〔1〕。她是老妖王的管家，也是他的一个远房亲戚。老小姐的额头上戴着一颗心形的琥珀，一双腿飞快地走着——刷，刷！哦，她走得可真快啊！她径直走到了住在沼泽地里的夜乌鸦那里。
“邀请你今晚来妖山做客，”她说，“但在那之前你能否帮我个忙：把这些请帖送出去好吗？你不用打理自己的家，所以总得做点儿什么吧！今晚我们有几位非常重要的客人，魔法师有话要对他们说，就连老国王也想趁这个机会排场一下！”
“都邀请了什么人呢？”夜乌鸦问。
“任何人！所有人都能来参加这个盛大的舞会，甚至连人类都可以来——只要他们做梦的时候还能讲话，或是能按我们的行为方式来就可以。不过对于初次参加舞会的人我们还是要挑选一下，这里我们只邀请名人。我曾经跟妖王争论过一次，因为我坚持连鬼怪也不能请。我们应该优先邀请人鱼和他的女儿们，他们一定很喜欢造访干燥的陆地。不过他们的座椅必须是一块潮湿的石头，甚至比这更好的东西。我想，要是这样的话他们就难以拒绝邀请了。我们也可以邀请一些长尾巴的上等魔鬼、河童和小妖精。我想也应该邀请墓猪、马魂和教堂的小鬼〔2〕，实际上他们都属于神职人员，和我们不是一个类别的。但那只是他们的职务，况且他们跟我们的关系很密切，时常到访！”
“太棒了！”夜乌鸦说，接着他就拿着请帖飞走了。
年轻的妖精姑娘们已经在妖山上跳起舞来，她们身披着雾气和月光织成的披巾，看起来美极了，她们也喜欢这种服饰。妖山的正中是一间装饰华丽的大厅，地板被月光洗刷得亮晶晶的，墙壁用巫婆的蜡块打得亮堂堂的，这间房子就如同灯架面前的郁金香花瓣一般，射出耀眼的光芒。厨房里满是烤青蛙、蛇皮烩小孩手指、毒蘑菇沙拉、湿老鼠鼻、毒胡萝卜等等，还有沼泽巫婆〔3〕酿造的啤酒和从坟墓的地窖中里新挖出来的闪着光的硝石酒。一切菜肴都棒极了，甜点里还加入了生锈的指甲和教堂窗户的碎片。
老妖王用石笔把金质王冠打磨得亮晶晶的，那是一根高级的石笔，要知道，老妖王得到一根高级石笔可是件不容易的事情！他卧室里挂着用蜗牛的黏液粘在一起的垂幔，是的，那里传出一阵吱吱喳喳的声音。
“我们现在要点燃一些马尾和猪鬃，进行熏香。然后，我的工作就算完成了！”妖精老小姐说。
“亲爱的父亲！”老妖王最小的女儿问，“你能不能告诉我，我们最高贵的客人是什么人呢？”
“好吧，”他说，“我想现在我不得不把答案公开了！我有两个女儿要准备结婚了！她们两个到了结婚的年龄了。来自挪威的老地精届时要来拜访，他住在古老的杜伏尔山之中，拥有好几座花岗石城堡，还有一个金矿，好到谁都想象不出；他会带着自己的两个儿子一起来，老地精需要一个续弦妻子，他是一个地道的、诚实的挪威人，总是那么豪爽快乐。我和他结拜为兄弟以前就认识他了，当时他也是来这里娶亲的，娶了莫恩岩石之王的女儿，不过她现在已经去世了。俗话说得好，‘坐在白垩岩上讨老婆’〔4〕就是如此了吧。啊，我可真想念挪威的地精啊！据说，他的儿子是两个十分粗鲁的年轻人，虽然这么形容可能有些不公平，不过他们年纪再大一些就会懂事的。我很期待，我的女儿们能改变他们。”
“他们什么时候抵达呢？”一个女儿问。
“这要看老天爷的了，”老妖王说，“这家人总是找便宜办法旅行！他们会等机会坐船来，而我希望他们穿越瑞典走陆路，可那个老家伙不这么想！我不赞成他这种落时的观念。”
此时，两束鬼火跳了过来。有一个跳得比另一个快，因此那个就先来到老妖王的面前。
“他们来了！他们来了！”他们大声嚷嚷着。
“快，快把我的王冠拿来，我要站在月光下！”老妖王说。
女儿们摘下纱巾，恭敬地弯下了腰。
杜伏尔的地精就站在他们面前——头戴着坚冰和光滑的松球做成的王冠，身着熊皮大衣和滑雪靴。而他的儿子们恰恰相反，脖子上也没有带围巾，裤子上也没有吊带，因为他们都是很壮的小伙子。
“这就是那个土坡吗？”最年轻的孩子指着妖山问。“我们挪威把这种东西叫做地洞。”
“孩子！”老头子说，“地洞向下凹，土坡向上凸，你脸上没长眼睛吗？”
他们表示，在这里唯一令他们感到惊奇的就是——他们竟然懂得这里的语言。
“别给我在这里闹笑话了！”老头儿说，“别人会以为你们是乡巴佬的！”
他们走进妖山，被邀请来的客人全是些大人物，居然在这么短的时间内就都请来了，人们甚至会猜想他们是被大风刮来的。每位客人的座位都安排得舒适得体，人鱼的座椅被安排在一只水盆里，对他们来说，那里和在家一样舒服。每位宾客都表现得彬彬有礼，只有那两个小地精除外——他们把腿跷在了桌子上，他们以为这样才能彰显自己的身份！
“把脚从台布上挪走！”老地精说。他们立即听从这个指示，但却积习难改，反而开始用松球挠女士们的痒，为了让自己更舒服些，还把靴子脱了下来，交给女士们拿着。不过，他们的父亲——老地精，和他们截然不同。他以生动的神情描述着庄严肃穆的挪威山脉，描述着溅着白色泡沫的瀑布发出阵阵轰鸣或是产生管风琴般的声音；他说鲑鱼在听到水精弹起金竖琴时，便会奋力地逆流而上；他说在明朗的冬夜里，雪橇铃铛叮当叮当作响；他说孩子们举着火把在光滑的冰上奔跑，冰面照得通透明亮，把冰下的鱼儿吓得四处乱蹿。是的，他的故事绘声绘色，在座的人如同身临其境——他们似乎也能看到木料厂怎样锯断木材，男人们和女人们一边唱歌、一边跳挪威“哈领舞”。啊哈！老地精出人意料地在妖精老小姐的脸上吻了一下，发出了响亮的“啵”的一声！不过他们到现在为止还是陌生人呢。
现在，女妖要跳舞了。她们跳慢步舞，也跳小碎步舞——两种舞步都很适合她们，然后她们又开始跳起了富有艺术感的单人舞。瞧，她们灵动的步伐！人们很难区分出，舞步在何处开始，在何处结束；也看不清楚，哪里是手，哪里是腿，就像刨子在刨木花一样，看得人们眼花缭乱。姑娘们飞快地旋转着，马魂被这些身影弄得晕头转向，不得不起身离席。
“哦！”老地精说，“这才是真正的舞者步伐！不过，她们除了跳舞还能干什么呢？伸伸腿？用腿卷起一阵风？呵呵！”
“你很快就会知道了！”老妖王说。
接着，他就把最小的女儿喊了出来。她像月光一般轻盈和皎洁，是所有女孩中最娇小的一个。她把一颗白色软木塞放在嘴里之后，立即就消失不见了——这是她的魔法。
但老地精说，他可不想自己的老婆能够随时消失不见，更不认为他的儿子们喜欢这种魔法。第二个女儿可以和自己并排走，山精是没有影子的，可她却仿佛有个影子似的。第三个女儿的魔法和其他人都不一样。她在沼泽女巫的酿酒工房里学到了如何用萤火虫在接骨木树上榨油。
“她会是一个好主妇的！”老地精边说边对她挤了挤眼睛，他不愿意喝酒太多，就用眨眼睛替代敬酒了。
第四个女儿来了，她有一架巨大的黄金竖琴。她仅仅轻轻地撩动了一下，所有的人都抬起了左腿，因为妖精们都抬左腿的。当她拔动第二根了弦时，所有人都得照着她的意思去做事情。
“这是个危险的女人！”老地精说。现在，他的两个儿子都已经走出了妖山，他们觉得没什么新鲜的东西，感到厌倦了。
“下一位小姐能够做什么呢？”老土地公问。
“我已经学会了如何爱挪威人！”她说，“如果我不能嫁到挪威去，我将终生不婚！”
此时，那个最小的女儿低声对老地精说：“这是因为她曾经听到过的一支挪威歌谣，歌里唱着‘当世界毁灭之时，只有挪威的石崖仍会作为纪念碑存在’，她害怕灭亡，所以她希望嫁到挪威去。”
“哈哈哈！”老地精说，“这可真是肺腑之言！最后的第七个姑娘又有什么本领呢？”
“第七个前面还有第六个呢！”老妖王说，因为他算不清楚数字，而那第六个姑娘又迟迟不肯出来。
“我的本领就是永远不会说谎！”她说，“谁都不肯理我，我整天做我的寿衣已经够忙的了！”
此时，第七个姑娘，也是最后一个走出来的。她又有什么好本领呢？她会讲故事——你要她讲多少她就能讲多少。
“这是我的五个手指头”老地精说，“你现在把每个指头都编一个故事吧！”
这位姑娘拉住他的手腕，笑得上气不接下气。他的手上戴了一个戒指，仿佛已经知道了主人快要订婚了似的。当姑娘讲到无名指的时候，老地精说：“抓紧你现在手中的东西吧，我的手是你的了！我要娶你做妻子！”
妖精姑娘说：“关于无名指和小拇指的故事我还没有讲完呢！”
“留到冬天再讲给我听吧！”老地精说，“到那时，我们还可以说松树的故事、白桦的故事、山精送礼的故事和霜降的故事！你想怎么讲就怎么讲，因为在挪威没有人会讲故事！到那时，我们可以坐在山洞里，烧松木枝条取暖，山精送了我一对古挪威国王的角形金杯，我们可以用它们来喝甜酒！到那时，我们坐在一起，加尔波〔5〕会来拜访我们，他将对你唱民歌，唱关于山中牧女的故事，唱鲑鱼在瀑布里跳跃，撞着石壁，但是却钻不进去的故事！那种日子才开心呢！
“是的，住在挪威会过得很幸福的！但是，我的两个孩子跑到什么地方去了？”
是的，两个儿子跑到什么地方去了呢？他们在旷野中奔跑，把那些好心好意准备来参加火炬游行的鬼火都吹灭了。
“你们在胡闹什么！”老地精说，“我为你们找了一个新母亲。现在你们也可以在这些姑娘中挑一个做妻子呀！”
他的儿子们表示，他们喜欢发表演说，和兄弟们畅饮，就是没有兴趣讨老婆。事实上他们也这么做了——四处讲话，和别人干杯，还把杯子套在手指尖上来证明他们是一饮而尽。然后，他们脱下外套就倒在桌子上呼呼大睡了。但是老地精和他年轻的妻子在房里亲热极了，还交换了靴子，比起交换戒指来他们更喜欢这种方式。
“现在鸡叫了！”管家的妖精老小姐说，“现在该把窗户关上了，免得太阳烤到我们！”
然后，妖山闭合了。外面的几只蜥蜴依旧在树缝里跑来跑去，一个对另一个说：“哦，我喜欢那个挪威来的地精！”
“我更喜欢他的儿子！”蚯蚓说，可是他是个瞎子，一个可怜的家伙。
注释
〔1〕在丹麦的民间传说中，这种妖怪看起来像一个面具，前端美丽，背面是空的。
〔2〕根据丹麦风俗，建造教堂时要在地下活埋一匹马。夜间，这匹马用三条腿走向即将死去的人家中；而有些教堂则是活埋一只猪，这只猪则被称为墓猪；而专门负责看守墓地、惩罚入侵者的被称为“教堂灯神”。
〔3〕在丹麦的民间传说中，沼泽地里居住着一个每天蒸馏啤酒的巫婆，弥漫的雾气就是她的酒在蒸馏时冒出来的蒸气。
〔4〕“坐在白垩岩上讨老婆”是丹麦民间俗语，意思是不花钱就娶到一个妻子。
〔5〕在挪威民间传说中，加尔波是一种生活在田野间的善良妖精。